虽然才是六月初，近午时的太阳已经有些热了，林府门前忙里忙外忙活了大半天的黄森，额上热出了一层汗，趁着略有些空的功夫，他掏了帕子将额面上的汗擦了擦。
都说宰相门前七品官，但这没官职的七品官可不好当，不是人人都当得了的。
不说远的，光这一早上，他就迎了几十个大大小小的衙门老爷和太太进府，也亏得都是素日里交情过得去，有资格登门来做客的，黄森能记得清楚来人的官职来历名字，随行的女眷和带着的郎君姑娘也都能对得上号，还能顺便说上几句话，没出什么差子真不容易。但凡有一个记不得的，就要闹笑话了。
这般本事，靠得都是平日的功夫，没有几十年的历练可没法得心应手。
黄森面上不显，心下多少有些得意。
没等他将帕子收进袖子里，门外唱名的小厮陡然拔高了声音：
“康安侯携家眷到！”
“荣昌伯携家眷到！”
“刑部尚书李大人携家眷到！”
黄森心头一紧，心道正经事来了，这三家都是老太爷的儿女亲家，不好怠慢，忙塞了帕子，急忙笑迎上前。
冷不防，又有唱名声高高响起：
“兵部侍郎陆大人携家眷到！”
“长恩侯世子到！”
“玉安王携世子到！”
“长公主携靖阳侯世子到！”
“！！！”
什么意思？他没听错吧？
几位亲家撞一起来就撞一起来也没什么，怎么玉安王和长公主两位宗室贵人也来了？
事先没听过消息啊！
黄森强自镇定，招来一个负责跑腿传讯的小厮，冷静吩咐道：“你跑快点，去前厅找大老爷过来，就告诉他玉安王和长公主亲自来给老太爷贺寿了，请他出来迎一下。”
若只是四家亲家前后脚来林府到贺并没什么，他代表老太爷迎一迎亲家不算失礼，但玉安王和长公主身份尊贵，他一个下人再怎么恭敬热情，迎在这儿的身份都不够看，都算失了礼，还是要请位主子来压场才行。
在鸿胪寺任职的大老爷最合适！
小厮也是一脸紧张，应声急跑去了。
黄森拍了拍脸，深吸一口气，不敢再耽误，连忙堆了满脸的笑容迎了过去。
*
前院一番热闹且不提，后院花厅里，摆了十二张同款红酸枝木雕花立水圆桌，桌桌放着新鲜的水果和精致的点心。
来贺寿的老太太、太太和姑娘们，除了林家远远近近的亲戚外，一应照着品级分桌，每桌相隔并不远，声音说得略略大些，满厅也能听得见。
林老太太笑容满面地坐在主桌正位，她是正二品的诰命，身边围坐着的也都是差不多品级的命妇贵夫人，左手边一桌空着，是留给亲家女眷的。
隔过去，围坐着的是林家本家和分家的太太姑娘。
纵使江南离着西极城路途遥远，林老太爷的六十大寿，本家那边还是十分重视的，特地派了族长家的大老爷一家过来给老太爷贺寿，本家的大太太带着女儿卉娘就坐在这桌的上位。
搭眼看过去，不知是有意还是无意，各家长辈这次带来的姑娘，都刚好到了可以议亲的年龄。
林老太太想着自家几个到了该相媳妇的孙子，心里动了动，面上不动声色的继续和人聊天。
今日前院怕是会来不少出身不错的小郎君，就不知道这几家是奔着哪家小郎君来的。
林家三个太太里，众人好半晌只见到林大太太和林二太太跟在林老太太身边伺候，不时帮忙招呼客人，不免奇怪林三太太为何不露面。
当下就有同是正二品诰命的工部尚书夫人钱氏问了出来。
林老太太也不瞒着，笑道：“老三媳妇近来身子不舒坦，大夫让她躺着多休养些时日，过两个月自然就好了。”
这话一说出来，几位同桌的夫人都是过来人，立刻都明白林三太太这是又有喜了，纷纷开口和老太太道贺。
林老太太自然高兴，喜上眉梢，合不拢嘴。
期间又有一个夫人问道：“都说林家会养姑娘，我早就想来瞧瞧了，怎么坐了这半天都不见您家的几个孙女儿？”
林老太太还未答，厅外小丫头进来报说姑娘们来了。
林老太太就伸了指头点向厅外，笑道：“你们看，说曹操，曹操就到，你们几个老货急什么。”
众人便静了下来，都抬眼朝厅门口看过去。
当先进来的自然是林大姑娘林婉玉，她今日下足了功夫装扮，身上穿了一袭浅红色交领绣蝶飞玉兰花纹长裙，发间插了一支足金镶宝的海棠花步摇，胸前挂着一串长长的璎珞，面上涂了浅浅的脂粉，如晓天明霞，明艳华贵。
花厅就传了几声细细的吸气声，显然是觉得林大姑娘很出色。
林婉玉行至林老太太身边，弯身行了礼，叫了声祖母，在小丫头的示意下，坐到了林老太太右手边桌子的空位上，挨着她娘林大太太坐了。
礼部尚书夫人掩嘴笑道：“林老夫人，您这个孙女儿我倒认识，是您家的大姑娘玉娘罢，小时候她父亲抱着见过几次，想不到好一段日子不见，玉娘都出落得这般标致了。难怪她父亲成天将宝贝女儿挂在嘴边，果然是个好的。”
鸿胪寺划归礼部所管，从五品的林嘉平自然是正二品礼部尚书的下属。
林老太太心下转了几转，笑眯眯道：“胡夫人过誉了。”但谁都能从她坦然得意的神色中看出来，林老太太对这位林大姑娘满意得很。
随之进来的是林二姑娘林婉慧，她身上惯常穿一身粉，今日却换了一身嫩姜黄色小凤尾交领长裙，下头露着白色百褶裙，鬓边仍簪了前次用过的累丝镶宝蔷薇花钿，两耳戴了同套小蔷薇耳钉，没了往日的柔弱，多了几分清馥脱俗。
可见也是细细打扮过的。
同样，她经过的地方，也引发了几道低低的抽气声。
林老太太眼前倒是难得的亮了亮，她往日总觉得这个庶孙女性格过于谦逊不起眼，今日这样一瞧，倒也是个可以栽培的好模样。
林婉慧给林老太太行完礼，坐在了林婉玉边上。
林婉玉打小就一直都看不上林婉慧，总觉得姨娘肚子里生下来的庶女就该有个庶女的样子，别说和她争抢东西，就是有哪儿比她好了都不成，索性林婉慧也不在她归前找不愉快，从小到大都是一副无争无抢卑让的样子任她欺负。
适才两人一同来的时候她也没仔细瞧林婉慧与常日有什么不同，眼见她这会儿抢着了一点风头，林婉玉顿时觉得如吃了苍蝇一般难受，恶狠狠地瞪了林婉慧一眼，手伸到桌下用力拧上对方的大腿，同时用只有她两个能听到的声音道：“不要脸，和你姨娘一样就喜欢耍狐媚子。”
林婉慧一瞬间疼得蹙紧了眉。
她心知自己今天做了这般姿态，少不得回头有一顿排头吃，却没想到林婉玉竟连这点子时间也忍不下，现在就发作起来……
林婉慧垂下眸子，掩去了眼底的恨意。
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