出发前, 秦王简要介绍了穹湖诸岛目前情况。因来源有问题，朝廷现在拥有的九芝只是当初收缴的存货，数量并不充裕，想要供应全岛中毒者难度不小，需节省着用。
这也是为何秦王会找上苏瑾的原因之一，想要为岛上这些人续命，必须有稳定的后续来源, 否则只会受幕后主使者要挟。
而这点，永嘉帝不可能同意，那等待岛上这些人的命运会是什么, 已经可以预见。
当然, 最主要的并非此，找出幕后主使者才是重中之重。
只是对方埋得很深，秦王将穹湖诸岛查了个遍，甚至扩大至整个京城, 也只找出一些喽啰, 顶天就是稍微重要些的棋子, 主谋乃至左膀右臂，一个没露面。
卧榻之侧岂容他人安睡，就在朝廷眼皮子底下，存在着这么一股势力, 永嘉帝怎能不忌惮？
暂时无计可施下，秦王不期然想到苏瑾，便顺应直觉找上门来。
了解完现状, 苏瑾也是心下骇然。他之前只清楚主谋没找出来，却没想到连对方影子都没摸到。
如此一来，事情就有些严重了。
略作思索，苏瑾欲言又止，片刻后，他道：“你有没有想过问题出在内部？”也只有这个解释，事情才能说得通，否则对方也太神通广大，衬得朝廷都黯然失色。
秦王沉默。
怎么没想过，只是怀疑谁？
朝廷现在需要的是安定，而非动荡，清理宫人就算了，处理王公大臣可没那么简单，不是永嘉帝随便一道圣旨一个口谕就能搞定。更何况也不看看现在是什么时候，众多老将重新披挂上阵，说一句内忧外患也不为过。
永嘉帝不可能在这重要关头这么干，那样太寒人心，只能暗地里查，拿出真凭实据，届时不用他说，受害者群起而攻之就够他们喝一壶的。
穹湖诸岛饮鸩止渴般养着这些中毒者，而非眼睁睁地看着他们毒发身亡，未尝没有这个原因。
苏瑾心中有些踌躇，据现有资料来看，贵妃他们中的应该就是毒品，跟一般毒物不同，只要不过量，基本不会导致死亡，且可以戒除。很多人之所以会复吸，那是因为受不住诱惑，心因性导致，而非身体离不开毒品。
九芝只是更为烈性，更容易成瘾，在控制好毒源的情况下，慢慢降低其摄入量，情况当能稳定，并开始逐渐好转，最终彻底断根，只不过这个时间可能不会短，并容易复吸。
但在隔绝毒源下，复吸这个可能性就不存在。
这在现代极难办到，锦朝反倒相当容易。一是九芝本身稀缺，二则是朝廷上下，对此深恶痛绝，正是最齐心之时，对毒品的打击将史无前例。
之前贵妃他们之所以有性命之忧，恐怕就是这个度没把握好，一上来就彻底切断毒源，连个过渡都没有，若循序渐进，情况应当会比现在好许多。
问题是这是新出现的毒物品种，锦朝没有人知道这种毒的完整表征，更没有毒品这个概念，只苏瑾见过类似的，才会往这上面想。即便如此，他也不敢百分百保证，他说的就一定全对，某个地方有疏漏也未可知。
但让他就这么熟视无睹，苏瑾还真做不到。
斟酌再三，他还是开了口，但也没说太透。说到底，他有自己的私心，并非那种一心为公的英雄，做不到舍身忘家。
苏瑾状似不经意说出自己的“猜测”：“华晟，中毒症状最轻的应该已经好了吧？”
秦王点头。
“过量致死，量轻无需做其他就能自行好转，那处在中间的若用量得当，有没有可能慢慢控制住？”
秦王愣住，随即眼睛一亮。
他对医术有所了解，毒自然也在其内，但还真没想过这个。不光他，太医们也是束手无策，只能按照幕后者提议那样，用九芝为贵妃这些人续命，谁让这种毒前所未见，思维想要转变过来，需要时间，不是短短一个来月可以改观。
苏瑾这话一出，为他打开了新世界，为何不试试，这未尝不可能，不是吗？
秦王有种现在就去尝试的冲动，但他克制住了。眼前这人是他未来王君，他有保护好他的义务，只要对方不造反叛国，他不会主动将他卷进朝廷纷争。
商定后，秦王下令启程，第一站便是负责为皇宫别院御厨房供水的水井。
最初诱发毒性那些药引子就是下在井水中，永嘉帝及时将其隔断。可惜，道高一尺魔高一丈，幕后者见事情有变，干脆一不做二不休，不惜暴露埋下多年的暗子，也要在中间换上的茶水中动手脚，还是大剂量，直接导致毒素大范围集中爆发。
一个多月过去，水井早已处理完毕，已无诱发剂存在，苏瑾闻了闻，摇头。这里已经嗅不到残留气味，若事发之际秦王就来找他，说不定会大有收获，现在……晚了。
而且，即便还有残余，苏瑾也得考虑一番，别忘了，药引子溶于水无色无味。
秦王似是早有预料，对此并不失望，继续带他去下一处重要场所。
结果不出所料，全都未果。
这一点不奇怪，既然是重点关照的地方，永嘉帝自是派人查了又查，怎么可能还留下明显物证，真要那样，负责此事的官员可以回家吃自己了。
将跟中毒事件相关地方全都走遍，没有任何发现后，秦王便不再带路，由着苏瑾自行发挥。
世事就是这么难料，当刻意追寻时，多半求而不得，等不抱期望时，却是峰回路转。
苏瑾随意穿梭在穹湖诸岛各别院内，从各个犄角旮旯翻出不少有问题的物品，小到痒痒粉这类恶作剧令人当众出丑的，大到掺进不起眼物件中要人命的东西，真是让人大开眼界。
当然，有部分苏瑾找出来的东西并无问题，这倒不是他鼻子失灵，而是他没闻过类似味道。毕竟，苏瑾见识有限，不可能闻遍天下气味，他只是把他没见过的东西找出来，后续处理自有秦王负责。
这些都只是意外所得，此行两人最大的收获是，苏瑾在一处外围小岛发现遗落在外，绝大部分已经融入泥中的九芝粉，只零星一些散落于地面，林林总总加起来，数量不算少。
借由此，秦王立即开始暗中调查此岛出入人员，就算一时半会查不出问题，也监视起来，随时准备出动。
秦王投入忙碌之中，苏瑾却是闲下来。
刚好，他才从穹湖诸岛归来，满脑子都是清查相关，想着反正闲着也是闲着，索性也开始关注镇北侯府安全问题。
苏瑾取来门禁出入记录仔细翻看，信息非常凌乱，诸多线头搅在一起，极为不利于分析，看了几眼，他便放下，叫来池砚和翰墨，让两人按照他的要求，将这些记录分门别类整理好，并重新誊录一份交给他。
这任务很繁琐，池砚和翰墨忙了整整一天，才将规整好的记录呈到苏瑾面前。没办法，镇北侯府人员繁杂，再加上每日送货上门的，以及其他各种因由到访之人，每天出入人次不要太多。
苏瑾一页页认真翻阅，将庞大的镇北侯府人际脉络关系印入脑中。看完一遍，他合上记录册，闭目回想，随后放空。
等大脑不再受之前记忆影响，苏瑾复又拿起记录册，翻开，进行第二遍梳理。
当翻完第二遍，苏瑾眉心微蹙，似有疑惑在心。垂眸沉吟片刻，他再次翻看起记录册。
这次就不像之前那样漫无目的，苏瑾目标明确，只看让他起疑之处相关。
看罢，苏瑾放下记录册，指尖有一搭没一搭敲着桌沿，陷入深思当中。
镇北侯府目前负责外务的是七老爷，庶务由他掌管，对外往来频繁，连带着七房后院也人来人往。
乍看这再正常不过，没什么好怀疑的，但七房中人去镇北侯府名下店铺是不是太勤，太规律了点？
当然，这其中不包含七老爷，他掌管侯府庶务，不去巡视侯府名下铺子那才有问题，这里的七房指的是后宅中人，不仅限于七夫人，还有其他婢仆。
除开正常交际外，七夫人每隔十天半月会去一趟侯府名下铺子，光顾的地方不定，最常去的是香料脂粉布料首饰店。
除此之外，七房下人也隔三差五去一次，时间并不定，人员也不定。但误差不大，左右不过前后一两天，主要是，登记簿上写的去处，全都指向侯府名下店铺。
苏瑾不由想起，他唯一一次伪装去街上闲逛，就好巧不巧正好撞上七夫人去锦绣布庄。
府中大夫人六夫人孀居，对儿女格外看重，千方百计往自个手中扒拉东西，有好处从不肯落下，二夫人膝下唯一女儿早就嫁为人妇，万事不理，五夫人此前最为受宠，闹腾得也最为厉害，唯独七夫人，左右逢源，看似随大流，其实游离在外，怎么说呢，对了，就像个局外人一样在看戏，显得格格不入。
苏瑾微眯起眼，他不可能因着一点小疑问就去找七夫人对质。不过放任不管，也不是他的风格，既然起疑，那就去证实。不管七房打着幌子也好，还是真有事去侯府名下店铺也罢，既然出入记录中记载的是去这些地方，那他权当他们去了就是。
思忖片刻，苏瑾有了决定。他决定分两路盯梢，一路跟踪，一路在各个侯府名下店铺附近蹲守，相信很快就会有结果。
若只是巧合，他想太多就算了，要是……
苏瑾目光凌厉，侯府严禁残害子嗣，更容不得背叛者。
苏瑾在镇北侯府并未发展自己的势力，只几个亲近之人可用，不知道外院护卫仆从当中谁可信，谁不可信。他干脆直接略过这些，将目标放在黑虎卫上。
他决定相信一回老侯爷，要黑虎卫都被渗透，那府里可就真没可信之人。
隔天，苏瑾便拿着老侯爷临走之际交给他的黑虎令找上黑虎卫二部三小队。这个部门擅长侦查跟踪，伪装隐匿，恰是他目前需要的。
卧虎佩其实也可以调动黑虎卫，只是人数有限制，审核更加繁琐，黑虎令不同，权限更大不说，调动也更为方便。
将事情吩咐下去，苏瑾又是无事一身轻，不由想起出征在外的老侯爷。
大军开拔，苏瑾却不知他们具体去向。事关军事机密，上面没发话，他也不好随意打听，只能在心里胡乱猜测。
想到随行人员冗杂，苏瑾更加头痛。他从来没见过大军出征，还带这么多家属的。还是说这些只是掩人耳目，实际上两方并不一道上路？
对此，苏瑾不得而知，只清楚一点，前方战事恐怕不妙。偏偏一点消息都没传出，就像之前，老侯爷奉命出征也是如此突然，前一日镇北侯府正喜气洋洋，隔天老侯爷就收到调令，即刻奔赴前线，连给人喘息的时间都没有。
但观老侯爷，又不像是全无准备的样子，恰恰相反，老侯爷装备齐全。
很明显，这是隐藏于正常世界背后双方的默契，苏瑾哪怕被镇北侯府正式承认，得到佩戴卧虎佩的资格，依旧还在门口徘徊，不得其内而入。
想到这，苏瑾不由挑眉，这个世界背后到底隐藏着什么样的秘密？如今真相虽开始逐渐浮现，却只露出冰山一角，想要了解更多，还需等待时机。
多想无益，苏瑾很快将之抛诸脑后，他还是好好享受生活的美好，知道太多未必就是好事。
苏瑾捻起一粒用内劲处理过的葡萄，送入口中，久违的滋味在舌尖绽开，他舒服地眯起眼。
能正常享受口腹之欲，真是人生一大幸事。
吃着吃着，苏瑾停下来，望着盘中剩余葡萄若有所思。
老侯爷一去不回，什么消息也没传回来，只知道人尚安好。
战争自来就很残酷，刀枪无眼，就算老侯爷是将领，通常不用直面敌人，也随时都可能发生意外。
苏瑾并不了解战争，但也清楚，斩首、刺杀等手段在战场上很常见，好歹他演了那么多戏，可不全是白演的。
战场上最常见的便是外伤，医武不分家，但凡传承有些年头的武学家族，多少会些岐黄之术，其中尤以疗伤药最为普遍，镇北侯府就有治疗外伤的独门金疮药，效果还不错，但想要达到立竿见影，还颇有段距离。
苏瑾起身，从柜子里翻出一瓶金疮药，那是他坠崖后用剩的，不多，只有小半瓶。
苏瑾目光在盘中葡萄和手上金疮药之间来回扫视，心里一个想法渐渐浮现。既然食材可以用内劲去除杂质，那药材应该也可以，而金疮药由药材制作而成，是否一样可行呢？
想到就做，苏瑾从瓶中倒出一些药粉在纸上，照着处理食材的方法，处理金疮药。
片刻后，他便知道方案可行，只是消耗更大，想是经过加工，离生命体越来越远。
苏瑾费了些功夫，将余下药粉全都秉照此处理。等完工，他怔住。
药品可不比食物，万一要是其中的杂质成分在其作用，那他这么干，就不是做无用功可以解释，而是适得其反。
不过这个容易验证，找人试验一下就知道，苏瑾不打算另找人来，他非常利落地拿自己当实验体。
反正只是外敷之物，顶多无效，不会对人体造成伤害，直接在人身上试验并不打紧。
苏瑾自愈力很强，他用劲气在手上划开一道口子，观察伤口愈合情况。之后，他以此为参照，另划了一道同样大小的伤口，撒上金疮药。
时间一分一秒过去，苏瑾嘴角一点点勾起，最终形成一个漂亮的弧度。
成功了，药效比之前更好，至于具体强出多少，苏瑾没管，他又不是救死扶伤的大夫，由着他们伤脑筋去，他就不费心研究，只要确定药效确实有所提升就够了。
苏瑾心情愉悦地去府内药房领了一堆金疮药，药房管事问起来，他坦然相告，说是送去北疆。
药房管事：“……”北疆那边会缺这点药吗，还不远万里送去，不知道五少爷怎么想的，但五少爷要表孝心，他也不会阻止，只一脸无语地目送对方离开。
鉴于苏瑾习练内锻体术刚入门不久，内劲不多，每天除了留出够自己用来处理食材的量，其余全用在处理金疮药上。
饶是如此，将他领的那一堆金疮药挨个处理一遍，也已经是多日之后。
此时天渐渐凉下来，暑气尽消。
时间不等人，金疮药越早送到老侯爷手上，他越放心，苏瑾立刻着人快马加鞭将其送往北疆。
至于路途安全，这点苏瑾完全不担心，镇北侯府有非常完善的传递消息物品渠道，他只需给黑虎卫下一道命令，自有人去执行，压根就不用他操心。
就在此时，二部三小队负责人仿佛掐着点一样来找他汇报。
“五少爷，您要的资料。”
苏瑾接过，快速浏览一遍，没什么发现，便让他下去继续盯梢，时限为一个月，若一切正常，便收队，取消这次任务。
等人离开，苏瑾放松心神，任由全身重量都压在椅背上，想着难不成真是他多心？按照盯梢跟踪调查来看，七房上下并未有何问题，去向跟登记簿上记载相吻合，她们的确是去了镇北侯府名下各店铺没错，偶尔会去其他铺子采买些别的东西，但这并无问题。
镇北侯府又不是刑部，门禁再严，也只是询问个大概，不可能要求他们事无巨细都记录在册。
正好，他已经许久没出去，穹湖诸岛那次不算，尽忙活来着，哪有心思闲逛，这会正好有空，苏瑾决定去街上走走看看，说不定就有发现呢？
话虽这么说，实际上苏瑾还真就没将此事放在心上，否则将黑虎卫二部三小队这些专业人士置于何地？出府后，他很快就忘记这茬事，一门心思开始游街。
因着穹湖诸岛宴那一闹，最近京城各家都比较收敛，即便近日气氛有所缓和，街上也不复以往热闹，但只是人流减少，生意该做还是要做，并不影响苏瑾逛街的好兴致，反而让他更加惬意。
人少点逛起来舒坦，不是吗？
苏瑾随意穿梭在街上，忽然，一股熟悉的味道窜入鼻中，他神色不由一变。这味道太令人记忆深刻，打死他也不会忘记，那是穹湖诸岛宴投毒案中药引子的味道。
苏瑾不动声色打量四周，没发现什么可疑人物，便寻着味过去。最终，他在一家胭脂铺前站定，气味到这里为止。
非常不巧的是，隔壁就是镇北侯府产业——锦绣香料铺。
苏瑾神情微妙，略站了站，他毫不犹豫抬脚踏入胭脂铺。这个时候，他反倒庆幸起他现在君男的身份，胭脂铺他大可以大摇大摆进入，而不会有人对他指指点点。
难得出来一趟，还是逛街，这次苏瑾把池砚和翰墨一道叫上，两人见状，连忙跟进去。
落在后面的苏茗苏荞，面面相觑，最后咬了咬牙，也跟上。一进铺子，两人顿时被脂粉味淹没。
苏茗苏荞：“……”
见有客人来，立刻有伙计上前招呼。
苏茗苏荞只好快走几步，紧随苏瑾，摆出护卫的架势，眼观鼻鼻观心，仿佛眼中除了苏瑾再无其他。
伙计知趣地退开，这两人一看就不是会对胭脂水粉感兴趣的人。
苏瑾跟他们不同，他津津有味地听着伙计的介绍，看完一个柜台，又转向下一个，一副专心挑货的样子，实则不着痕迹辨别气味，打量四周，搜寻气味源头。
只是很遗憾，他并未找到目标人物，想是进了铺子后头。而且看样子，恐怕一时半会还出不来。
苏瑾不好一直待在这边，更不能无故往铺子后头闯，想了下，他随便挑了几样脂粉就离开，准备从另一处源头着手。
苏瑾刚出胭脂铺，准备原路返回，在路过锦绣香料铺时，鬼使神差地脚步一转，往里走去。
苏瑾没来过这家铺子，店里一应掌柜伙计都不认识他，他也不解释，装作客人仔细看起货。
“这位公子，要买什么，店里新进了一批货，都是好料子，要不要看看？”见苏瑾出身不凡，掌柜的亲自出面接待。
“那就看看。”苏瑾淡淡道。
“公子，里边请。”话落，掌柜的便殷勤地将苏瑾往接待贵客处引。
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