老侯爷出征, 带走不少人，其中就有黑虎卫。不过他并未全都带上，给镇北侯府留了一半，当然，只限在京城的黑虎卫，其他地方不算在内。
侯府暗地里情况苏瑾不知，但明面上, 只他有调动黑虎卫的权力。换而言之，这些黑虎卫是变相为他所留，也把侯府安危交给了他。
苏瑾觉得肩上担子有些重。
老侯爷这也太信任他, 他倒宁愿不要这一特权, 混吃等死，当条不问世事的咸鱼不好吗？
奈何事已成定局，苏瑾也只能捏着鼻子认了，谁让他不是个不负责任之人, 既然接下了, 那自然要做好。
不过事必躬亲就免了, 苏瑾目标是安享富贵，而非鞠躬尽瘁，为侯府、为以后的秦王~府奉献一生，自然不会大权尽揽, 能下放就下放，绝不恋哉。
苏瑾深知，当领导最重要的是知人善任, 而这一点，不是他吹，还真难不倒他。别忘了，他是干什么的，他不光演戏是一把好手，识人也是。
他能从人细微表情判断出对方想法，上辈子他在吃亏吃多后就学会这项本事，这辈子耳聪目明，就更别提。除非对方城府深不可测，或者专门受过这方面训练，内心情绪丝毫不露，否则但凡在脸上表现出一点，他就能察觉到。
苏珞如此轻易被他看穿内心念头，就是基于这点。
因此，忙过最初一段时间，将权责明确到个人，苏瑾就闲下来，这才发现，朝晖堂似乎也太过“热闹”了一点。
苏瑾目光闪了闪，叫翰墨去打听。很快，他便弄清楚是怎么回事。
老侯爷一走，镇北侯府就没了定海神针，更何况离府的不止他一个，五老爷也伤愈重新披上战袍，同行的还有一直以生病为由在静园静养的老侯夫人，以及侯府适龄少爷。
也就是说，镇北侯府老中青三代全上阵，府内只留下个空壳子，连个主事人都没有，后院能当家理事的只侯夫人一个，其他夫人有几个真心服他，这可不就山中无老虎，猴子称大王？
说来，事情其实没什么，就是烦人，部分管事妈妈们完全是看人下菜，拿着鸡毛当令箭，不过一点鸡毛蒜皮的小事就去找侯夫人，这能不“热闹”吗？
苏瑾微眯起眼，后院经过老侯爷几次梳理，大部分下人都很安分，老侯爷前脚刚走，后脚他们就闹腾起来的几率不大，那这些人背后主子是谁，便一眼即明。
大夫人她们这是在试探，一旦侯夫人因此而焦头烂额，精力不济，就有可能将中馈分出去，那她们的目的便也达到了。
苏瑾目光有些不善，为何这些人就不能消停下，放着好好的日子不过，非要争权夺利？
原本他不打算管后院一摊子事，这次也不例外，但就这么放任事态发展下去，也不是个事。想了下，他还是去朝晖堂走了一趟，并未说什么，只提了个权责分明的概念，剩下就看侯夫人自己。
侯夫人这些年日子虽混的惨，但能稳坐世子夫人多年，起码不是个蠢的。
事实也是如此，侯夫人并未负苏瑾所望，被他一提醒，脑子立马转过弯来，隔天便划分好各位管事权力责任，之后若再有人拿这些琐碎事情找上门来，她直接告诉她们，要干不了那就换人做。
从那之后，朝晖堂彻底清静了。
侯夫人容光焕发，整个人瞧着年轻了好几岁，总算有点她这个年纪该有的风采。
没了烦心事，苏瑾专注于研究苏家祖传古武。
他现在是一锻之境，身体素质有了质的飞跃，其中就包括五感。
其他倒也罢了，利远大于弊，这个味觉上的提升，着实令他备受折磨，吃什么都不香，只有珍品食物才能提起他的兴趣。
然而，珍品食材何其难得，连皇族都供不起日常食用，更遑论还略输一筹的镇北侯府。自去穹湖诸岛避暑那会有幸大饱口福后，一个多月过去，他也仅尝了几回，每次量还都不大。
这还是因为老侯爷对他格外看重，换个普通镇北侯府正式一员，待遇只怕更差。
苏瑾垂眸凝思，目前他有三种方案可选。
一是想办法搜罗足够多的珍品食物，那一切便迎刃而解。问题是，他连珍品去哪找都不知道，又何谈其他？
二则是控制味觉，让其回归正常，剩下也就好办了。
三吗，换一种思维，提升食材品质。
二和三目前都只是设想，能否成功还有待商榷。
按说，一旦成功，第二项会更加方便。苏瑾却不太愿意走这一条路，无他，就如寻常人都能一定程度控制听觉一般，那其实只是对感官的欺骗，并非真正意义上的控制。
大脑有自动忽略某些信息的功能，好比如当一个人心无旁骛时，吵杂喧嚣便会远去，从而变相达到控制听觉的目的。
心静自然凉说的就是这个。
味觉想来也如此，进入类似状态，应该就能“回复正常”。
但这不是苏瑾想要的。真要那样，他随时可能因各种原因脱离这种状态，从而又食不知味。
至于第三点，苏瑾并非凭空臆想，他是根据上辈子武学拥有独特性能——锻体而来。
这个锻体并非比喻，而是就其本意，像锻造钢铁那样对身体进行锤炼。这种锻体大多数时间都是温和的，只有突破时，才会迅猛凛冽。
苏瑾就曾切身体会过，平常运转内锻体术，宛若小火熬粥，温水煮青蛙，于不知不觉中一点点将体内杂质剔除，同时锻炼筋骨皮，使身体更加紧实强韧，等到突破之际，就成了大火烧滚水，将体内积累无法在平时练武中根除的顽固分子一把焚烧殆尽。
但不管是平常积累期，还是突破期，苏家祖传古武都具备去除体内杂质污垢的作用，区别只在于祛除力度。
苏瑾不由发散思维，既然苏家祖传古武能对人起作用，那放在其他生命上是否也适用，譬如食材？
这个念头一经出现，便怎么也挥之不去。
苏瑾不是磨磨唧唧之人，想到就做，他从桌上随手叉起一小块切好的西瓜，放在手心，将内劲外放，流转其上。
由于初次，苏瑾很小心，只释放出一点，不管成功与否，至少不会破坏西瓜完整性。
苏瑾凭着感觉结束这次尝试，收回内劲时，发现少了一些，不用想也知道，必定是消耗在眼前这小块西瓜上，只是目测看不出来，结果如何，还得尝过后方知。
苏瑾原本不抱多大希望，谁想西瓜刚一入口，他就敏锐地发现一丝不同，口感变化很微弱，但谁让他味觉超乎常人呢？
苏瑾再接再厉，继续尝试，当他将一整盘西瓜都快消耗殆尽时，终于成功制作出一块让他味蕾绽放的西瓜。
就是消耗有点大，仅仅提炼了一盘西瓜，内劲就下去不少，果然还是功力太低，当务之急是加紧提升自身实力，这样以后无论做什么，都游刃有余。
这天，苏瑾终于美美地吃上了一顿合口饭菜。
代价不过是他抽出一点时间，耗去一部分内劲，亲自去朝晖堂小厨房走了一遭。
美中不足的是，火候等人工问题依然存在，好在这无伤大雅，瑕不掩瑜，总体味道还是不错的，吃过好一阵“普通饭菜”后，苏瑾现在很是满足。
自那之后，苏瑾就有了每天去小厨房走走看看，并指定食材的习惯。
厨娘们起先还觉着奇怪，后来就习以为常。
解决了食物问题，苏瑾心情正美，就在此时，秦王带着厚礼登门。
侯夫人原本对这桩亲事并不乐见其成，她怕苏瑾“高攀”，嫁入秦王~府后，娘家使不上力。但自打从老侯爷那了解到，镇北侯府其实没那么弱势，两家可谓门当户对，侯夫人想法就慢慢变了，现在看秦王，那是丈母娘看“女婿”，越看越喜欢。
秦王并非多言之人，称不上健谈，但离木讷更是差着十万八千里远，头回同侯夫人打交道，居然也“相谈甚欢”。
苏瑾不由刮目相看。果然，皇族出身，就没有哪个是省油的灯，见人说人话，见鬼说鬼话那是必备技能，一般人学都学不来。
寒暄过后，侯夫人似是想起什么，赶紧放人，让苏瑾带秦王回晨曦阁，好生招待对方，目的不言而明，让两人多些时间相处，培养感情，这有利于婚后和谐。
回到晨曦阁，不用秦王示意，苏瑾便屏退左右。
“不知秦王殿下大驾光临，找臣何事？”苏瑾二话不说，直接开门见山道。
“华晟。”秦王再次提醒，眼中有着执着。
苏瑾却不过，只好改口，他又问了一遍：“华晟，你这次来不只是专程来看我吧，有什么事，你就说，只要我能办到，我定尽力。”
两人心知肚明，两家亲事是互惠互利。老侯爷把王氏内家拳献给今上，为苏瑾争取到一个秦王不纳小的承诺。秦王如此大的牺牲，镇北侯府自然也要有所表现，而现在这个执行人就落到苏瑾头上。
秦王沉默片刻，丝毫不加掩饰，眼神直直地盯着对面苏瑾看了好一会才收回，之后他低头从荷包里掏出一个小香囊，推到苏瑾面前：“这是上次那毒药引子，溶于水后无色无味。”
秦王这话一出，苏瑾瞳孔微微一缩。在他闻来，香囊中之物不但有味道，还很明显，不用打开他就知道那便是穹湖诸岛宴上导致他“过敏”之物。
而秦王却说，这玩意溶于水后无色无味，无色暂且不提，入水无味，那基本可以确定，粉末状态就算有味道也极淡，一般人光凭嗅觉难以辨别。而若人闻不到……那事情就大条了。
无论哪一种，秦王怕是知道他在穹湖诸岛宴开场就过敏晕过去另有玄机，至少已经起疑。
这一点不奇怪，苏瑾曾在秦王下令秦王~府撤除九芝后，又在他身上闻到九芝的味道，本着若无意外，两家结亲板上钉钉的想法，他曾好心出言提醒。
秦王知道他对味道敏感，而他什么时候不晕，偏在穹湖诸岛宴开场晕过去，之后不久，就出了投毒一事，事后仔细推敲，很容易将两者联想到一起。
虽则如此，苏瑾也不会不打自招，就此承认，他状似一脸不解道：“你拿这个给我看干吗？”
随即像是想到什么，他身体往后靠了靠，眉头紧蹙：“这么危险的东西你怎么能带在身上，你确定它没毒？”
秦王哑然，见试探不成，他也不再纠结于此，反正此行为的也不是这，不过顺带罢了。
秦王将小香囊收回复归原位，味道一下子淡去，显然，秦王也不是没有防备，荷包不知用什么材质做成，气密性很好，将不知名成分构成的药引子气味堵截在内。
等收拾妥当，秦王道：“太医院众太医研究了许久，并未发现该物有毒性。”
秦王这话一点没夸大，这次不同以往，之前九芝出了那么大纰漏，是因为他们完全没有这方面认知。等意识到后，各种检测就有了方向，再不济，也能拿禽畜进行试验，在在证明，不知名药引子对人无害。他用专用荷包收纳，也只是以防万一罢了。
虽则如此，苏瑾对这东西还是敬而远之。
显然，秦王也不想去赌那个万一，此后再不见他拿出小香囊把玩，而是话锋一转，说起此行来意：“跟我去个地方。”
苏瑾下意识问道：“去哪？”
“穹湖诸岛。”
苏瑾：“……”那地方到现在都没有解禁，他去合适？
苏瑾并未掩饰自己的情绪，直白地表现在脸上，秦王却权当没看见，没有接话，只定定地望着他。
苏瑾败下阵来，正好该忙的最近都忙得差不多，他就当出去郊游散心。
穹湖诸岛离京城不近，一天打来回太过匆忙，苏瑾很可能在那住一晚，便先去侯夫人那跟她知会一声，免得对方担心。
当然，他没有傻到直言去穹湖诸岛，那还不如不说，直接走人来得痛快。要知道，穹湖诸岛现在可是禁地，里面软禁，不，确切地说，疗养着重症中毒者。
要按上辈子的说法，那就相当于戒毒所，戒毒人员还各个身份尊贵，岂是一般人所能接触？
而秦王却叫他去这样的场所，要说秦王只是带他去参观“戒毒所”，苏瑾一百个不信。
一路轻车从简，就算这样，午膳也是在船上用。
两人谁也不急，索性等到午休过后才下令船只靠岸。
苏瑾扫了一眼，发现船是在中央岛屿停靠，心里泛起波澜。恐怕，此行不简单。
果不其然，马车驶了好一会，最后停在一处金碧辉煌的宫殿前。
远远地，苏瑾就听到一个恳求声：“好妈妈，再给本宫一点，就一点点，一点点……”不知是如愿了，还是放弃了，声音很快隐去。
苏瑾侧头望向秦王，无声询问他到底来干什么，难道就让他看这个？
秦王没回话，示意他稍安勿躁，撩开帘子跟属下吩咐了几句，就再没动静。
两人在马车中大眼瞪小眼，时间不知不觉流淌而过，苏瑾都有些犯困了，大有再睡一觉的打算。正当他快迷糊过去时，耳边突兀响起一连串杯盘落地的哗啦声响，声音有点沉闷，不像是瓷器，吓得他顿时什么瞌睡虫到跑了。
就在此时，秦王起身下车，回头用目光示意他跟上。
苏瑾霎那清醒，定了定神，旋即跟上。
秦王没往正殿走，而是从旁绕道，转进“事发现场”背后，隔着一道小窗口看里面情况。
苏瑾紧随其后，在他旁边站定，循声望去，待看清里面状况，心头不由狠狠一颤。
那还是他印象中的贵妃吗？
雍容华贵早不复存在，取而代之以形销骨立，这些都还在其次，真正让苏瑾打心底发寒的是她的表现。
贵妃多骄傲一个人，现在完全没了尊严，哈欠连天，偶尔有晶莹从嘴角滴下。对此，她浑然不觉，无视满地狼藉，一心只顾着扒心腹宫人的大腿讨要九芝，要不到，她就发脾气，闹，很明显，这一地狼藉就是这么而来。
然后实在受不了，贵妃又接着命令心腹宫人给她九芝，如此循环往复。
可以说，为了得到九芝，贵妃简直使尽十八般武艺，什么尊严不尊严的，全都抛在脑后，能要到九芝就好，没什么比九芝更重要。
而这仅是开始，属于毒发初始，贵妃其实还有理智，接下来的发展才叫苏瑾想起来就脚后跟发凉。
到了后一阶段，贵妃已彻底神智不清，身体开始痉挛，被伺候的宫人合力扶到榻上，夏末秋初如此燥热的天气，竟浑身发抖，同时伴随浓重的喘息声。贵妃双手不停抓挠自身，挠出道道血痕，有时候还会去掐扣自己的脖子，目光涣散，神色狰狞，显然痛苦至极。
宫人努力阻止贵妃自残，见实在压不住，就用宽大柔软的布料将其双手缚住，尽量减少对贵妃造成二次伤害。饶是如此，贵妃依旧想方设法伸手往身体上够，以减缓毒发时的难受劲。
那场面，实在让人不忍卒睹。
看到这，已无再待下去的必要，秦王转身离开。
苏瑾沉默跟上。
一路无言，直到坐上马车，谁也没开口。
良久，秦王撩起车帘一角，望着岛上雕梁画栋、重楼叠翠、华丽轩阔的屋宇，幽幽道来。贵妃中毒比较深，但她还不算最严重，像她这样的，穹湖诸岛上还有好几个，其他症状浅一些的更多。
苏瑾静静听着，没有出言打断的意思。
秦王扫了他一眼，继续：“其他能控制的都已撤离此处，留在岛上的都是离不开九芝的。”
闻言，苏瑾皱眉：“贵妃在用九芝？”
“嗯。”秦王轻轻叹息一声，见苏瑾目带疑惑，解释道，“不用不行，一开始皇兄明令禁止，最后……还是用了。”
“为何？”
秦王没有回答，反而问了个看似不相干的问题：“让你在死亡和苟活之间选一个，你会选哪一样？”
苏瑾瞬间恍然。很显然，当今圣上给了他们一个活下去的机会，哪怕终生囚禁于此，不得见天日。
但看贵妃情况，并不乐观。
秦王似是知道他在想什么，简明扼要说清事情原委。
正如秦王之前所言，最初，永嘉帝是坚决不让人碰九芝，但后来中毒较深的，毒发症状越来越严重，到后来骨瘦如柴，现出死相，贵妃形销骨立就是这么来的。
若只是寻常人等倒也罢了，关键是这一个个不是位高权重，就是身份尊崇，就这么无声无息没了，说不过去，永嘉帝无奈只能放开口子，果然，效果立竿见影。
可惜，治标不治本，这些人今后恐怕再也离不开九芝，终身成为九芝的俘虏，
不对，这里似乎少了一个环节，苏瑾抬眼看向秦王：“王氏内家拳没给他们练，还是不起作用？”
“给了。”秦王肯定道，不过并非所有人都适合习武，也不是每一个人都能坚持下来。更何况，王氏内家拳有效是有效，却见效缓慢，更是加剧了这一情况。
苏瑾默然。
沉默在两人间蔓延，片刻后，他道：“你找我来不会就为了让我看这些，并告诉我为何会如此吧？”
秦王放下帘子，收回目光，郑重道：“我想请你清查一次穹湖诸岛。”
苏瑾眼中难掩讶异：“我，现在？”
“嗯。”
“查什么，九芝，为何？”
秦王正襟危坐，难得一口气说了一大堆：“情况你也看到了，贵妃虽是个后妃，意志力却也非同一般，现在那样子还能看吗？到如今还没查明幕后主使者，九芝来源也有问题，不将主谋抓住，你我恐怕都寝食难安，你也不想看到穹湖诸岛宴上那样的情况再来一次吧？”
“为何是我？”
“你鼻子灵。”话落，秦王嘴边浮起一抹笑意，霎那冰雪消融。
苏瑾怔了怔，很快回神。合着，秦王这是把他当成“缉毒犬”使用。
虽则内心画满黑线，苏瑾还是爽快应下。他看得出来，连续追查了一个多月，还没查个水落石出，只抓住一些弃子，当今圣上只怕早已抓狂，秦王跟永嘉帝关系好，主动为对方分忧解难很正常。
只是有一点他需要先确定：“你把我的事跟陛下说了？”
闻言，秦王眸色深了几许：“没有，我另找借口带你来的这。”
见他没说谎，苏瑾答应下来。
事情就此敲定。
作者有话要说：感谢
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