宫殿高大开阔, 又灯火通明，明明建在地下，却不给人一点阴暗逼仄的感觉。
不知为何，苏瑾却觉得心里毛毛的。
静，太~安静了，偌大一个前殿，除了他们, 再见不到一个活物，脚步落在地上，都能荡起回音, 那位苏三太爷口中的叔祖也不知道住在哪一殿, 入目所及连个人影子也没有。
很快，苏瑾就意识到，生气，这里缺乏生活的气息。
他不敢妄动, 亦步亦趋跟着苏三太爷往里走。
没走多久, 之前那种感觉又来了, 苏三太爷似乎对这里同样非常熟悉，连问都没问主人，就径直往里面而去。
就在两人即将转入拐角，离开前殿之际, 殿门在他们身后轰然合上。
苏瑾吓了一跳，回头一看，殿门无人自合, 下意识望向身旁苏三太爷，见对方神色正常，丝毫不见担忧，心也跟着平静下来，想必那是机关，就跟之前开门一样。
穿过一旁偏殿，两人进入正殿范围。
同样，安静得渗人。
而且，在此之上还多了一种格外令人压抑的氛围，越靠近正殿，这种感觉便越明显，等到踏上台阶，仿佛空气都要凝固。
苏瑾举步维艰，就字面意义上的举步维艰，不是喻指，每踏出一步，他都要耗费不少力气。
苏瑾皱眉，他不会当自己刚才幻听，也就是说，这里至少有一个人生活，如此环境，怎么适合？
还是说，情况倒过来，因为那位叔祖的存在，才造就眼前的异状？
苏瑾不得而知，很快，他就连分心思考都难以办到，全副心神都耗费在同几近化为实质的压抑气场作斗争中。
苏三太爷明显察觉到他行进之艰难，脚步放缓，却并未停留，苏瑾好不容易赶上，他又继续迈步向前。
苏瑾：“……”怎么连个休息的时间也不给，苏三太爷这是要榨干他的精力？这也太不人道了。好吧，他承认是他多想了，苏三太爷恐怕是在锻炼他意志力。
又往前行进了一段，充斥整个大殿的气机再次一变，不再只是压抑，各种情绪纷至沓来，冲击得苏瑾连身形都稳不住，摇摇欲坠。
血腥、煞气、暴虐、怨恨、疯狂……无数种负面情绪气息涌入，苏瑾抱着头，神情痛苦，各种他感受到的情绪在他脸上一一闪过，明显是受其感染。
苏三太爷终于止步，回身紧盯苏瑾，一脸凝重，蓄势待发，准备一有不对劲就插手将他拉出情绪旋涡中。
苏瑾到底不是初出茅庐的小年轻，他经历过人生大起大落，又是古武家族出身，教养良好，尤其注重对心志的培养，心性极其坚定，再加上所练武学特殊性，熬过最初措不及防下的冲击，理智逐渐回归，他忍着大脑仿佛要炸开般的疼痛，艰难运转起快被凝滞住的内锻体术。
要知道，内锻体术时刻都在苏瑾体内缓慢流转，而眼下却被冲击得快要停止运行，可见充斥周遭负面情绪力量之强大。
内劲一流淌起来，苏瑾身上压力便顿减，终于有余力思考其他。
苏瑾想也不想，从腰间抽出玉笛。断断续续带着安定人心力量的笛音在大殿中响起，随着时间推移，笛音慢慢连成串，从破碎变得连贯，从勉强能听到清脆悦耳，充满整个空间的负面气息一点点被驱散……
苏三太爷脸上闪过欣喜，很快，又黯淡下来。
不够，这远远不够，苏瑾功力还是太低了，只能驱散一部分负面气息，无法完全祛除。
而且，也太过浪费，苏瑾释放出的内劲很大一部分并未被利用上。不过，这也怪不得他，区区二品而已，无法控制离体内劲，能做到这样已经很不错，他不能因为这小家伙天赋异禀，就将不该他这个时候承受的压力都施加在他身上。
如此一想，苏三太爷浑身一轻，眼底重新染上笑意。
有效果就好，起码能减轻叔祖他们身上的痛苦，减缓内劲狂暴的势头，延长毁灭那天到来。
苏三太爷想了很多，对未来充满希望，苏瑾此刻却无暇顾及这些，他光坚持运转内锻体术和吹奏笛子就耗尽他全部精力，直到将霸道侵入他体内负面力量清除大半，他才有空理其他。
苏瑾目光落在苏三太爷身上，无声询问这是什么情况。
苏三太爷长叹一声，眼中笑意飞快散去，侧头望向身后，一脸沉重。他摇了摇头，没做解释，轻声道：“跟上。记住，走不动别勉强自己，能走多少是多少，不要逞强。”
苏瑾郑重点头应下，望着大殿深处若有所思。
生活在这里的人身份想必不简单，苏三太爷称其为叔祖，那最少也高他两个辈分，说不定还不止，年龄怎么也不可能小。
按照功力越深，寿命越长的道理，反过来一样适用。
而这样一个人物，却生活在暗不见天日的地宫中，既没有去北疆战场效力，也没在风景优美的地方颐养天年，问题必然非常严重。
联想到现在的情况，苏瑾心中大体有数，恐怕对方身体出了岔子，这里既是对他的保护，也是对他变相囚禁。
而类似这样的人，却不止一个。
苏瑾没忘记，刚转出地道，入目所见宫殿群是多么庞大，就算并非每一座宫殿都有主人，只消一小部分被启用，那数目只怕也不老少。
还有，若他推断没错，越靠近内里的宫殿，主人身份应当就越高，他们到访的第一座宫殿就是苏三太爷叔祖级别，那深处……
思及此，苏瑾心下震撼可想而知，连笛声都差点断了。
苏三太爷回头瞥了他一眼，苏瑾赶紧收摄心神，不敢再分心。
越往里走，压力便越大，哪怕苏瑾有双重助力，也堪堪止步于内殿门前，之后再难寸进。
笛音重新回到之前，不再成调，勉强向四周散发平和力量，驱散负面气息。
苏瑾气血翻涌，心神动荡，显然周遭气场对他造成了极大影响，将将维持住平衡，哪怕再往前一步，都可能失衡，从而造成极大破坏。
正所谓成也萧何败也萧何，苏瑾能力特殊，可以祛除负面力量，可也正因为如此，他无法从苏三太爷那借力，否则他就不会止步于此，大可以在苏三太爷保驾护航下一窥内殿真面目。
倒也不是苏三太爷做不到，只要苏瑾放弃吹奏静心曲，让苏三太爷用他浑厚的内劲将他包裹住即可，问题是，那样就失去了意义。
尽管苏三太爷并未明说，苏瑾却也感觉到，苏三太爷此行带他过来就是为了让他为内殿中人吹奏静心曲。
这得是多严重的状况，才需要他一个小辈过来救场？
其实这点不用想也知道，端看他连门都进不去，被宛若实质负面力量充斥的凌乱气场挡在殿外，就可窥知一二。
见苏瑾停步，苏三太爷眼中露出失望，很快又收起。
说实话，苏瑾能坚持到这已经超出他的想象，换做镇北侯府任一位同等级武者过来，别说离内殿仅咫尺之隔，就连大殿中央恐怕都未必能走到。
可惜，到底还是差了一步，没能跨入内殿，一门之隔，便将三人划为两方世界。
苏三太爷心有不甘，最终还是按捺住，那么长的时间他都等了，还在乎三五年时光？
苏三太爷示意苏瑾退回他感觉比较舒服的地方，让笛音功效达到最大，他随后跟上，静立一旁，默默守护。
时间悄然流逝，静心曲一曲接着一曲响起，无形的波动在大殿内不断碰撞、震荡乃至湮灭，苏瑾身上压力一点点减小，最终形成一个气场空洞。
可也就仅限于此，直到他后力无继，被苏三太爷裹挟着带出气场笼罩范围，也只不过是将负面气息削减去一部分，等他一离开，周围气场立刻涌过来，将他好不容易驱散干净的气场空洞复又填满，得意洋洋向他宣告他先前所做努力不过杯水车薪。
苏瑾眼睁睁地看着这一切发生，却无能为力，这种滋味实在不太好受。
“回吧，下回别来了，没用。”就在此时，许久没动静的内殿传出一道沧桑声音，拒绝意味明显。
“侄孙拜别叔祖。”苏三太爷没有出言劝说，恭敬告退后，带着苏瑾离开，沿原路返回。
一路无言，两人谁也没说话，气氛很是沉闷，却谁也没开口打破的意思。
等到岔路口，苏三太爷沉声道：“随我来。”
苏瑾脚步一顿，跟上，随苏三太爷进入安园。
苏三太爷一句解释的话都没有，回屋取出一册泛黄的书扔给他：“这个你拿去，看完还我。”说罢，便送客。
苏瑾此刻也没心情同苏三太爷闲扯，当即告辞离去。谁想他脚还没跨出门槛，身后便幽幽飘来一道声音，同时还有一样东西从空中划过，稳稳落入他怀中。
“叔祖的话你别信，他是不想麻烦你一个小辈，有空就过去为他吹吹曲子，那令牌可以让你自由通行。记住，只能你用，其余人一概不可接触。”
“还有，你平常用乐器时注意点，别注入太多内劲，也别让乐音传出侯府，老夫还想多享几天清闲，可不想整日为你小子收拾烂摊子。”
苏瑾轻轻一笑，郑重应下。
回到晨曦阁，苏瑾便一头钻进卧室。刚刚他内劲消耗一空，全身乏力，精神不济，却偏偏又情绪亢奋，一点睡意都没有。
苏瑾索性半靠在榻上，一页页翻看起苏三太爷给他那本一看就充满历史厚重韵味的书册。
看完，苏瑾心绪久久不能平静。
继上次老侯爷带给他的书籍卷轴为他打开新世界大门后，这一次又为他揭开了更深层次面纱。
苏瑾从书册上得知，镇北侯府底下那座一看就斥资不菲的地宫，是镇北侯府最后一道防线。
这样的地宫还不止一座，北疆那边也有一个类似的。
每一位宫殿主人，即便是最年轻那位，都是镇北侯府功臣，不，更确切地说，应该是北疆功臣，锦朝功臣，为守护锦朝北疆战场立下汗马功劳。
这样的人无疑应该被供起来才是，却孤独地生活在地宫。
当然不可能是镇北侯府苛待功臣，原因只有一个，这些先祖已不能再动武，一动手就会陷入疯狂，最终走向自我毁灭，并随时有可能走火入魔，内劲失控，必须避世。
地上纷扰太多，就算再僻静，也免不了被人打扰，地下就不同，每个入口都有层层关卡守着，他们可以清静度日。
每一座宫殿都是重金打造，特殊制作，尤其是殿主生活起居的正殿内殿，说是铜墙铁壁也不为过。
苏瑾猜测没错，镇北侯府底下地宫的确生活着不止一位先祖，他们之所以各住各的，没有聚在一起，饱受孤独煎熬，是因为他们多年跟异域作战，内劲沾染了太多负面气息，已经到了无法压制的地步，自动透体而出，向外侵袭。
一个这样的不定时炸~弹就够让人忌惮，要是几个乃至十几个几十个聚做一团，那恐怕不用人引爆，自己就炸了。
苏瑾想的却不是这些，到了叔祖他们这个地步，没几个是贪生怕死之辈，他们忍受孤独，忍受内劲处在失控边缘对身体造成的持续非人折磨，目的只有一个，只为把力使在刀口上。
若局势平静，镇北侯府屹立不倒，那么等到先祖彻底失控前，他们就会离开，前往北疆战场，跟敌人同归于尽。
若镇北侯府发生意外，到了生死存亡之际，先祖就会视情况出动，出手顺序按失控程度排列，由高往低。
要连失控程度最轻一位也上了战场，那镇北侯府怕是难逃一劫。
换而言之，生活在地宫的叔祖他们其实早就存了死志，活着就是等死，却鲜有人就此轻生。
多年战场经历，令他们心坚如铁，哪怕无法轻易动武，也无法抹灭他们生为强者的意志。
与之相比，苏瑾上辈子父亲就逊色不少，同样心志坚强，却高下分明。
要是父亲有镇北侯府先祖他们这般斗志，之后的憾事只怕也不会发生。
但这也是没办法的事，到底生在和平年代，遭受那样大的打击，父亲能坚持那么多年，其实也远比一般人坚强太多。
苏瑾佩服叔祖他们的大义，但有选择，他不希望至亲遭受这些，哪怕如此坚守下去，有一天可能等来希望，守得云开见月明。
合上书册，苏瑾拿起腰牌仔细翻看。这是一块白虎令，非金非玉，当然，也不是木制，造型跟他手上黑虎令差不多，材质却更上一层，权限自然也更大，可以号令白虎卫，不过只有一半，另一半想必在苏三太爷手上。
苏瑾没想到苏三太爷居然会把这么重要的东西交到他手上，尽管只有一半，还是副令，权力有限，也够心大的。
苏瑾心里这么想，面上表情可不是这么回事，嘴角漾开的那一抹笑述说着他的心不对口。
苏瑾将东西收好，亢奋劲过去后，疲惫涌上心头，困意袭来，他非常干脆，直接往床上一倒，便沉沉睡去。
谁想一觉醒来，就收到侯夫人在花厅等他的消息，瞧那模样，还非常激动。
苏瑾：“……”这是发生了什么事，他不过歇了个午觉而已。
“母亲……”苏瑾刚开口，就被侯夫人打断。
“瑾儿，你父亲派人送来消息，和你大哥他们不日将回京，你快准备准备……”侯夫人一脸雀跃道，难得露出几分小儿女姿态。
苏瑾神色一顿，久未见面的父亲和大哥要回府，他一时还真有些不习惯。对了，镇北侯和镇北侯世子都回来了，那老侯爷呢，不会走不开吧？
要他选，他肯定选老侯爷，而不会选压根就没相处过的镇北侯跟镇北侯世子，哪怕他们血缘更近。
苏瑾在这边开小差，侯夫人却浑然未觉，依然在那兴奋地跟他说注意事项，让他好好跟父亲和大哥相处，平常见一面不容易，更何况他在家也待不了多久，这个时候就更该同父兄多多培养感情，以免真生疏了，到时候谁面上都不好看。
苏瑾没有反驳，认真聆听，但到底听进去多少，也就只有他自己知道。
直到时间不早，侯夫人意犹未尽地离开，苏瑾面上才露了点表情。
古代大家妇尤其是武将夫人还真是不好当，想要见丈夫儿子一面，都跟盼星星盼月亮似的。
在苏瑾看来非常不值得，侯夫人却甘之如饴。
苏瑾摇了摇头，是他狭隘了。子非鱼焉知鱼之乐，很明显，他现在就是这句话中的“子”，而侯夫人就是那条“鱼”。
苏瑾不再想这些破事，侯夫人高兴就好，转而把注意力放到老侯爷身上。
既然现任镇北侯都将消息传到京城，老侯爷那边除非没动静，不然，这个时候信息也该到了。
苏瑾抬脚往前院走去。
果不其然，他刚见到黑虎统领，就从对方口中得知，老侯爷已离京不远，明天应该就能进府。
苏瑾：“……”这么急？比他预想中要快许多，老侯爷怕是刚收到他送过去的消息不久就启程，还是快马加鞭那种。
之前侯府前后三代继承人全走了个精光，镇北侯府只剩个空架子，现在又来这么一出，要知道，北疆可不是京城，镇北侯府就算无人主持，也不会有危险，北疆那是什么地方，战乱之地，还是跟异域之敌常年交战的那种，就这么全走了，他们放心？
好吧，估计是放心的，至少短时间内如此，否则老侯爷他们不会一股脑儿全往京城赶。毕竟没谁脑袋突然不灵光，不知轻重，放着军机要务不理，就为了回京参加他跟秦王的成亲礼。
老侯爷说到就到，隔天下午，他就带着人马回府，还没来得及休整，一收拾妥当，便把苏瑾叫到静园。
经过这些时日，二姑娘五姑娘毒瘾早就戒得差不多，老侯爷离京没多久她们便搬回各自院子，如今静园就只剩老侯爷一个主人，显得更加冷清。
老侯爷对此却很满意，热闹的日子他过够了，现在就想图个清静。
“祖父。”苏瑾现在跟老侯爷已然非常熟悉，并不会跟他客气，就像对普通祖孙那样，打过招呼便自动自发找位子坐下。随后，他一边跟老侯爷报告近期事项，一边把他之前准备好的资料递给他。
老侯爷一边听，一边翻看资料，时不时应和几声，有疑问就提出来，一时间，祖孙两个相处非常融洽。
当苏瑾提及七房可能存在问题时，老侯爷眉头紧蹙。
七夫人他接触不多，但记忆里算是个省心的，没有那么大野心，安安稳稳度日，穹湖诸岛宴那次，她就没掺合进去，顺道也避过一次劫难。
想到二姑娘五姑娘的表现，老侯爷眉头皱得更深。
这样一个或许有小心思，但都无伤大雅之人，竟然被苏瑾疑心上，要么对方多虑了，七媳妇一点问题都没有，一旦出问题，那就绝非小事。
老侯爷仔细听取苏瑾报告，暂时不作表态，苏瑾不是说他在等七夫人娘家那边调查资料吗，那他就等信息齐备后再说。
之后两人很快转入正题，老侯爷此次专程回来，一是为商定苏瑾跟秦王两人亲事，另一个则是为的武院筹建一事。
苏瑾这次真是太胡来了，当老侯爷得知苏瑾将他拥有另一整个体系武学传承，不设防全透给秦王时，心都漏跳了几拍。
亏得最后结局是好的，秦王脑袋清明，没有被浆糊糊住，永嘉帝也不是昏君，否则苏瑾这小子就等着背上祸乱朝纲骂名，“永世流芳”！
每每想到这么重要的消息，苏瑾先告诉秦王，而没第一时间找他，老侯爷心里就不大痛快，凉飕飕的目光不要钱似的往苏瑾身上扫。
苏瑾一脸讪讪，这不是老侯爷远在边关吗，远水救不了近火。再说，他不是真如此白目，连点危机感都没有，他会这么做，一是信任秦王为人，相信他不会这般不择手段，中途反水，背后捅他一刀，二也是料定眼下时局，容不得永嘉帝其他选择，只能推着他向前。
这不，最后不是圆满解决？
听完苏瑾解释，老侯爷还是气不过，狠狠瞪了他一眼，这才放过他，仔细跟他商量起镇北侯府在武院筹建中能分多大一杯羹。
“阿嚏！阿嚏！”秦王突然连打两个喷嚏，还是当着永嘉帝的面。
“病了？”永嘉帝有些紧张，正欲叫太医，被秦王阻止。
“没事，皇兄，想是有人在背后骂我。”秦王面无表情道，好似浑然不在意，心下却想，让他知道是谁，定叫他好看。
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