御书房里, 女帝粗略浏览了一遍呈上来的证据, 转手递给身边的人。
路执善接过，与一旁的大理寺卿仔细查看。
“行了, 东西朕已经收到了，让她不必等着了, 自行回去吧。”这话是皇帝对着传话的公公说的。
公公弯腰候着，听了这话却面露迟疑。
“怎么？”战沧海懒懒抬起眼皮, “还不下去？”
话语中带着警告, 吓得那公公立刻跪下，连磕几个响头，狼狈爬出去赶人去了, 也不敢为收了对方好处的聂夫人多传一句话了。
女帝嗤笑一声, 对着认真查看的路执善说道：“执善, 如何？”
路执善先行了一礼, 而后回道：“确实有些用处。”
“那也好, 早收集齐了铁证如山的人证物证, 早一刻对聂征定罪。”这些年女帝忍耐他很久了, 如今能够铲除这眼中钉，顺便报仇, 真是心中痛快得很。
那边两个人整理完整，路执善将所有的物证交给了大理寺卿, 对方心领神会，带着东西先行下去了。
女帝看着前方，嘴里问着身边人：“执善, 你说那个女人想见到朕说些什么？”
聂夫人呈上证据却停在外不走，还有那被贿赂了的公公的欲言又止，只能说明多年未见的人想要借此求见她一面。
可惜，战沧海并不想见她，她怕自己不小心出手砍了对方的脑袋。
“臣也不知，不过大概是想为当年的事情道歉忏悔吧。”路执善低眉顺眼，恭敬回答。
十几年前，她未考取功名进官场，依旧是少女时期太女的伴读，她深受太女的信任，后来的关于先皇后早逝的宫中秘事，也是未有隐瞒的。
战沧海听此神色平静，却是讥笑了一声：“那她这个忏悔来得可真是‘早’啊！”
早字加重了音，分明是话语反说。
“母后什么都好，就是看朋友的眼神不太好。深情厚谊一场，到头来被自己最好的好友背叛伤害，还被她间接害死，实是交友不慎。”
这种话路执善没法接，她只是低头弓腰，做一个专心的聆听者。
所幸女帝也并不需要指望她回复，继续说着：
“她比母后多活了十几年，现在想起来赎罪了？真是可笑！”
“当年若不是母后念及旧时情谊，让父皇放过她一命，不用朕动手，她早被父皇处死不存于世了。做下这等错事，不好好在府上龟缩着，跑到朕面前找什么存在？”
“母亲当年临终前就说过，一次背叛伤害抵消彼此的所有情谊，她早已不是朕的姨母，只是一介没有诰命的庶民，又有何资格见朕？凭借她那个早晚定罪的好夫君？还是她带来的这些东西？没有她，聂征的死期也不远了。”
“她现在这样做，看着像是将功折罪，其实，她又哪里来的功？不过是想用这些，再见朕一面哭一哭，不经意的谈些以前救过母后的功劳，想换得朕能够对聂家从轻发落罢了。”
路执善沉默不语，心中却为自己的女帝不平。
无论公私，聂征此人都不可留，当年先帝短时间内没有足够的证据能立刻将聂征处理了，当今皇帝不可能有任何理由放过他。
但女帝虽有着天下帝王该有的杀伐果断，却不代表她喜欢胡乱牵连。
聂征唯一的女儿聂婳，对当年先后之事和这次的堤坝损毁之事都未有参与，女帝不会动她。同理，聂夫人与如今之事无关，当年的事既然先后发话抵消，皇上也不会反悔不遵从母意，硬要惩罚。
聂夫人的举动纯属多此一举，所思多虑了。
等聂婳赶到宫门口，一切早已结束，母亲抚育她长大，她也只能搀扶着被公公传完话后失魂落魄的聂夫人回府，再无奈何。
工部尚书的事情很快落地，在刑部尚书和大理寺卿的有效办理下，再加上聂夫人提供的物件小部分辅助，定死了聂征主谋堤坝偷换建筑材料的事实，证据确凿，朝堂上站在国师这边的官员想挽救一二都无从下手。
最后女帝在朝上下了处决，聂征罪不可赦，三日后斩首，因这次洪水来临前地方官员做足了准备，预防万一的前提下命了百姓提前迁移，故造成几乎无伤亡的结果。念及此，皇帝仁慈，不牵涉聂家其他人，却也罚了三十万两白银。
这样的结果对于聂家已经是从轻处理了，只是失了聂征这个官员在朝。但聂家家族中年青一代也未有出众有才之人，以后怕是在京中地位一落千丈，逐渐落寞了。更不用说聂征府上的人，失了顶梁柱的权势，又上交了那么多银两，以后聂府孤女寡母的日子，也不好过。
可是这些又和战沧海有什么关系？她一个一国之主，哪来的闲心和同情去担忧她们的日后生活？她所该操心的是眼前的国家大事才对。
女帝放下边疆奏报，冷笑一声：“这是听说了云国才遭受了大型洪灾，又是处罚大臣又是调派官员，猜想着现在本国处处急需人手和银两，内国动乱，想要乘虚而入，多得些好处吧？”
兵部尚书上前，拜礼说道：“皇上，现如今不只是北疆一处，西域、南朝、东陵等多个小国在地方强国的带领下，想要攻破我云国的一城半土，扩大地势，抢占便宜。”
“好啊，这还是说好的？瞧着我云国‘肉大’被分去也无伤大雅是不是！”
女帝的厉喝声下，御书房中的朝中重臣全部沉默不语，不去找死招惹帝王之怒。
战沧海发完脾气平复下来，开始一个个指派任务，下达命令。
云国战力雄厚，各处边关也驻守着官兵，现在也只是多调动朝中武将前往助力的时候。
女帝一个个指令结束，停歇下来，少镜却马上发现了问题。
身为吏部尚书，这事本不该由他主动提及，但以他的猜想，却心急到顾不得那么多了。
少镜大人站出一步，低头问道：“皇上，北疆那处，陛下并未增派人手武将……”
“哦，那里本就有武老将军坐镇，而且其子少年英才，这些年作为先锋少将，表现上佳，有他二人足以，朕不担心。”女帝神色淡淡，一句话将人打发了回来。
不对。
少镜的眉头皱得更紧，只觉自己心中的猜想怕是要应验。
其他人尤其是武将，虽然也认为北疆这次进犯国家所出的兵力最多最强盛，这样安排未免不妥，但皇上都发话了，他们也不好出言反对。
一年又一年，女帝的威严是越来越重了，她再不是被那些大臣尤其是那些有功重臣所敢轻视的对象了。
正事谈完，每个人都急需去安排自己分内事宜，朝臣一个个退出，路过一动不动的吏部尚书大人，也都心照不宣，没有上前询问不离开的缘由的。
皇帝和少大人的关系，京城虽然无人敢提，却都清楚明白。开始他们还以为这未来的太子或是太女要出自少家的血脉了，没想到皇帝的肚子多年没动静。
也不知道女帝是不想要还是别的什么原因，但他们也不可能去问。前两年也不是没心急过继承人的事，奈何皇上不急，又说自有章程，碍于帝王的权威，他们也只敢偶尔催催选皇夫的事情，别的再不敢多干涉了。
等人全部出去，战沧海放松身形，抬手托着一边脸颊，早有预料的问道：“说吧，想问朕什么？”
分明是明知故问，却还是要他自己问出来：“请问皇上，对于北疆的事究竟是如何打算的？”
“唔，你问的，是哪个北疆？”女帝没有回答，而是先反问了一句。
少镜瞳孔骤缩，心神颤抖。
是了，她都如此反问了，看来他此前的猜想并无偏差。
“臣……”站在殿中的人嗓音嘶哑，这一刻完全说不出话来，也不知该说什么。
她站起身来，走到他面前，耐心询问：“嗯？少镜为何不回答朕的话？”
就在他眼前。
少镜看着这张牵引了他十几年全部心神的脸，闭了闭眼，深呼一口气才问她：“你决定了？”
战沧海挑挑眉，看来他此时的心神急剧不稳定，不然也不会都不客气的直称她为‘你’了。
除了极少时候，他可是很守君臣之道，向来皇上两字不离口的。
“嗯。早就做好的决定。不会因为任何人更改。”战沧海没有避开，直面回答了他的疑问，还将他劝导的后路堵死。
少镜苦笑。
这么多年了，他何尝不了解她，又怎会不知自己的劝说无用？
既如此，他又何必自不讨喜，去做那个惹人厌的人？
帝王终究是帝王，此刻的他更加明白，战沧海不是先帝，并不会真的对他动心，若是他贪妄了，回报的只会是对方的一步步疏远。
父母的教训足够，她也不愿做第二个先帝。
而少镜也没奢求过他去做第二个先皇后拖住她。
所以最后的他只是说：“既然如此，那就去做吧。皇上如何选不重要，重要的是无论皇上选择哪种，臣都会全力在身后支持。所以……”
少镜仔仔细细瞧着她的模样：“惟愿皇上珍惜保重自身，永远顺遂安康。”
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