“阿鲤。”沈承德看着扑进怀里的女儿，一时之间手足无措，他走时阿鲤才比他的腰高上一点点，这一眨眼的功夫就长大了。
好半晌，他才僵着身子拍拍沈鸾的背，语气笨拙地哄道：“阿鲤乖，爹爹回来了，这回不走了。”
听着他这般好似哄小孩的话，沈鸾的泪落得更凶，前世父亲也是这么对她说的，可是谁能想到后来沈家竟接连遇到祸事……
“爹爹，爹爹……”沈鸾哭得泣不成声，这一刻躲在父亲的怀抱里，她重生以来那些压抑在心里的害怕恐惧终于倾巢而出，仿佛要借着泪水把所有的委屈通通发泄出来。
见她哭得这么伤心，众人都以为她是太想念父亲所致，只等她慢慢缓下来。
沈鸾狠哭了一场才稍稍停下来，抬起头看一旁的沈淮肩上还落着雪，忍不住红着眼睛嗔道：“爹爹和大哥怎么还冒着雪赶路？”
沈淮揉了一把沈鸾的小脑袋，咧嘴笑说：“那么一点儿雪罢了，在西北的时候可都是鹅毛大雪，能埋到半腰呢！”
说着还比划给沈鸾看，沈鸾听着这句熟悉的话终于盈着泪笑出来。
她何其幸运，能重走这遭人生路，有机会挽回父兄家人的命。
老夫人又拉着两人说了几句话便催促他们先回院子里洗漱休息，那边二夫人已经着人吩咐了厨房准备餐食。
晌午时分，沈承德与沈淮各自换了衣裳来寿喜堂用膳，沈承义、沈承仁也都从衙署赶来回来，一见便拱手道：“大哥。”
“二弟、三弟多礼，是我该谢你们这些年照顾母亲替我尽孝。”沈承德真心实意地做了一揖，他虽武将出身，但镇国公府百年世家，这些礼仪他亦是从小就学。
沈承义、沈承仁连忙回礼，老夫人见他们你来我往，忍不住打断：“好了，都是一家的亲骨肉，你在外是保家卫国，我一个老婆子不缺吃不缺穿，用不着你惦记。”
说是这样说，可是老夫人红通通的眼睛更能显露心情，二夫人佟氏见状赶紧招呼众人坐下，三夫人董氏也小声地劝慰起老夫人。
因着今日人多，便开了两席，沈老夫人与儿子儿媳坐一桌，沈鸾这些孙辈坐一桌，只沈淮最年长又是儿郎，跟着一起坐在了老夫人那边。
一众沈家人都有些高兴，只狄雪滟看着这母慈子孝的场面低垂着头默默用膳，不知在想什么。
午膳之后，沈承德便要进宫面圣，沈老夫人特地将他叫到里屋说了些话。
片刻之后，他皱着眉头出来，见沈鸾还在外间，顿了顿走过来对她道：“阿鲤你别担心，爹爹都知道了。”
说完，带着沈淮出了府。
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晚些时候，只沈淮独自回了国公府。
白露进来通禀，沈鸾却并不意外，上一世也是如此，父亲在宫里待到很晚才回来，之后不久便是陛下于清和园设宴为父亲庆功，而那道赐婚的圣旨直到上元灯节才隐约传出些消息，然而后来不知出了什么变故，终究没有下来。
“大哥在他院子里吗？”沈鸾起身，她要去看看大哥，顺便也问一问父亲为何留在宫中。
前世她于朝政毫无兴趣，只以为是父亲深受皇帝器重，甚至颇为自得，可如今她不敢这么想了。
白露点头说“是”便随着沈鸾一同往沈淮的院子去。
沈淮久不在家，院中虽一直有人洒扫，但到底少了几分人气，这会子沈鸾都走到了房门口，也没见到几个下人的身影。
“……大少爷，您忍着点疼啊。”小厮的声音颤巍巍的。
沈淮却是粗声粗气：“别啰嗦了，赶紧的！我不疼！”
沈鸾听着里面传来的声音下意识蹙起眉，大哥受伤了？
她一把推开房门，跑进内室。
只见沈淮赤|裸着上身趴在床上，眉头拧紧。一个小厮站在床前，手里捏着药瓶，正要倒不倒的姿势，脸上几乎要哭出来。
看沈鸾闯了进来，沈淮立刻就要起身披上衣裳，被沈鸾上前一步按住，面上露出赧色，语气却乍然轻柔：“阿鲤，你怎么来了？”
“大哥你受伤了？”沈鸾近前来才看清沈淮背上赫然有好几道深深的伤口，皮肉翻开，血迹被清理过却还是不停地往外渗。
她一下子红了眼，声音发颤：“这是怎么回事？”
一看她哭沈淮便要挣扎着起来，却见沈鸾忍着不让泪落下来，伸手接过小厮手里的药瓶：“这药直接撒上去就行吗？”
阿鲤似乎长大了许多，沈淮一时有些怔住，沈鸾又问了一遍他才连忙道：“对，直接敷上去便可，这是上好的伤药，过几日就好了！”
说罢，似乎觉得她不信，又强调：“是真的，大哥不骗你！在西北的时候都是用的这个，不管刀伤剑伤都管用！”
沈鸾一边听他说着，一边将伤药仔细扑在他狰狞的伤口上，厚厚敷了一层，又叫那小厮拿绷带来。
小厮先是被大少爷的伤吓了一跳，又被二姑娘闯进来惊了一下，这会儿才如梦方醒赶忙取了新的绷带来。
待沈淮料理好伤口，小厮端着染了血的衣裳下去，沈鸾一颗心还提在嗓子眼，打发了白露出去守着门，看向沈淮。
“大哥，你跟我说，这是怎么回事？”
她不记得前世大哥回京时受了伤，但她却不知道是不是大哥隐瞒了实情，只看今日大哥的表现，必是不想家人为他担心的。
沈淮确实不愿让家人知晓此事，不过看着妹妹一副泫然欲泣的神情，到底心里软成一团，拢了拢衣裳叹道：“本来不想告诉你们的，也不是什么大事，此番回京，我和父亲归家心切，在半路上就与车队分开，轻装简行骑马上路，这才能赶在今天进京，但没想到在距离京城还有五十里的地方，我们遇到了埋伏，那行人功夫不弱，所以我才受了点伤。”
他说的简单，但只看他身上那些伤便想象得出当时的场面必然极其危险，若不是沈承德与沈淮军伍出身，拳脚功夫厉害，只怕这会儿都不能坐在这里了。
沈鸾心中惊骇，面上也露出几分后怕：“大哥觉得，有可能是什么人做的？”
“只看那些人的身手，应当不是边关行伍出身，最有可能的就是私卫。”沈淮本来不欲多说，但是看着阿鲤异常坚定的眼神，也只好把他和父亲的猜测说了出来，“沈家树大招风，这几年父亲不在京中还好，如今回来了，这种事只怕少不了，我和父亲都有准备，你莫要担心。”
沈鸾捂着嘴，要不是今日大哥说出这番话，她竟不知道沈家已到了这样的地步，原来只有她被保护得好，从不曾知晓这些。
见她似乎被吓到，沈淮顿时有些懊恼，宽慰她道：“这些事都有父亲和我，用不着你一个小姑娘家操心。外头的事最重要的是平衡，沈家盘踞京城几乎百年有余，若是沈家出了事，京城也必然要翻天覆地，所以很多东西看着凶险，实则都是小打小闹，不会有事的，放心吧。”
他说的笃定，若是沈鸾没有经历过那些，定然也会放下心来，正如前一世她的天真念想。
她想告诉大哥不是这样的，可是她没法说。
知晓大哥对她的呵护，沈鸾也不想让大哥替她担心，因而压下翻涌的心绪，故作轻松地弯弯眉眼：“既然大哥这么说，我就安心了，不过大哥和爹爹还是要小心为上。”
沈淮松一口气，露出笑颜：“知道了。”
“对了，大哥回来的事澜姐姐应当还不知道，前些日子成阳大长公主去世，我见了澜姐姐，她虽瘦了些，但精神还好，说是喜丧，苏家都不许他们大哭。只是可惜，你们的婚事可能要推迟些了。”
这件事沈淮是知道的，老夫人一早便给镇国公送了消息去，不过说起心上人，沈淮耳根一红：“父亲与我说了，婚事不急的。苏姑娘与她祖母感情深厚，老人家去了，她定然心里难受，可惜我们紧赶慢赶也晚了这么久，明日我该上门拜访的。”
沈鸾偷笑：“是该去看看的，澜姐姐一定也想你了。”
沈淮面上也红了：“乱说什么！不要败坏了苏姑娘的名声。”
“是是是，我说错了，是大哥你想澜姐姐了。”看见大哥一瞬红透的面颊，沈鸾嗤嗤笑，“那我不打搅大哥休息了，明日我与大哥一同去侯府看澜姐姐呀。”
说完，便躲着沈淮的瞪视出了门。
翌日，沈鸾陪着大哥一同去苏府祭拜，又替兄嫂做了回传话的红娘。
回到国公府，便得知元平帝在今日早朝上对沈承德大加赞许，将于十日后在清和园设宴，广邀文武百官共襄盛举。
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