“二姑娘。”太子站定在沈鸾面前，温声唤她。
沈鸾有颇些意外会在这里看到他，蹲身福礼：“殿下金安。”
太子摆摆手：“今日与民同乐，不必多礼。”
他们站在街巷拐角处，随行的侍卫在外围警戒，倒是没有引起许多人的注意。
沈鸾见太子打过了招呼似乎没有要走的意思，不禁心中疑惑，端着笑道：“殿下今日好兴致，上元佳节，宫中应当也很热闹吧。”
语气轻松，全然是一副闲谈的口吻，然而这话却让太子脸色微微生了变，勉强笑道：“是啊，挺热闹的。”
应该说，宫里自年关以来，都是异常的热闹。张美人身怀有孕的消息竟是瞒得死紧，直到稳住了胎象才叫宫中一众人知晓，紧接着便是皇帝下旨，张美人迁居麟趾殿，几乎是眨眼之间，张美人便脱离了皇后的掌控范围。
事情其实不算大，但这背后表露出来的意味却很不一般。
往小了说，是元平帝看重张美人以及她腹中的龙胎，所以不放心。可往大了说，就是元平帝信不过杨皇后，唯恐张美人这一胎生不下来。
若真是后者……太子目色越发深沉，想起这几日杨皇后与他的谈话，落在沈鸾身上的视线带了几分别样的意味。
“早便听说上元灯会的时候朱雀大街极为热闹，可惜孤一直未曾得见，可巧今日有幸一览，比起宫中更多了几分烟火气，鲜活可人。”
语气深情而感慨。
沈鸾知道他一贯是个会做表面功夫的，没有见到他那张温和面具下残忍自私的真面目以前，她也总以为他会是个难得的仁君，爱民如子，可实际上，他不过是个嗜权势如命，为了皇位可以做尽一切卑劣之事的无耻小人罢了。
她淡笑不语，并不去接他的话茬。
未见回应，太子不由语塞了一下，不过触及沈鸾嫣然浅笑的仙姿玉容，一瞬间晃了晃神。
沈家女虽性情骄纵，但容貌绝对无可挑剔，他自小便得母后叮咛嘱咐，沈家二姑娘将来要给他做太子妃，他从前很是不喜，然而因着母后的话不得不对沈家礼遇，对沈鸾更是时时关照，直到沈鸾年岁渐长，美得越发肆意，夭桃秾李，倾国倾城，他对沈鸾的心思才渐渐变化。
“多日不见二姑娘，竟是在这上元灯会上偶遇，孤与二姑娘倒很有缘分。”太子忽然转了话题，定定看着沈鸾。
上元佳节自古以来便对单身男女颇有些不一样的象征，这一日鲜少讲究男女大防，定了亲的，或者心有好感的男女，往往都会借着日子相会。
此情此景下，太子忽然说起这样的话，不得不让沈鸾诧异：“殿下？”
太子从身上取了一只赤金累丝白玉镯出来，眉目温和：“阿鲤，这个镯子孤带在身上很久了，一直想找个机会送给你，不知道你愿不愿接受……”
他相信，他的意思沈家定然是明白的，不然这些年沈家不会是一副放任自流的态度，试问，谁不想自家能出一位太子妃，乃至皇后呢？
他也相信，沈鸾对他不是没有感觉的，今日他冒险挑破这层窗户纸，就算父皇被郑贵妃蛊惑，迟迟不愿赐婚，也阻止不了沈家站到他这边来。
沈鸾垂眸看着太子手上那只白玉镯，熠熠灯火下，玉石光韵流转。
她想，若是她什么都不知道，或许真的会因为太子这番话感动不已，接受他吧。
可是，偏偏她记得清楚，上辈子她也曾见过这只镯子，就在狄雪滟的腕上，甚至狄雪滟送她上路那一日，戴的也是这一只镯子。
在太子的等待中，沈鸾卷翘的睫宇轻轻颤动，许久没有答话。
*****
檀墨张大了嘴望着街巷拐角处的情形，脚下一步也迈不出去了。
小心地回头瞄了一眼他家公子的脸色，忍不住缩了缩脖子，唉，这叫什么事呢！
“听说，皇后娘娘有意给太子聘沈二姑娘为太子妃来着……”檀墨心虚地小声解释，他也是见着人才想起来这茬，先前光顾着高兴了，竟把这事儿给忘了。
赫连政不冷不热睇了他一眼，面如表情地站在原地，直到看见太子似乎要送什么东西给沈鸾，忽地开口问道：“宫里有什么消息？”
檀墨不解地挠挠脑袋：“没什么特别的吧，除了前些日子有个美人怀了身孕，搬去了麟趾殿……哦对了，今儿上元，宫里按说该有家宴的，好像是那个美人动了胎气，陛下连后宫都没进便直接去了麟趾殿，一直没出来。”
听着小厮将近来宫中发生的事情一一数来，赫连政眉头渐渐拧起。
这么多年，皇后与郑贵妃两方一直势均力敌，这个平衡非常微妙，一旦被打破，相比之下，太子就要势弱许多了，毕竟他唯一的仰仗就是皇帝没有动换储君的心思，然而从眼下的情况来看，皇帝对新宠显然十分看重，并且移居麟趾殿这一举动，更是表明皇帝对皇后并不信任了。
所以，太子现在急需襄助，而沈家，就是最好的选择。
赫连政周身的气息愈发冷冽，看向太子的眼神也盈满探究，他究竟是抱着什么样的心思？
檀墨缩在一旁，忽然想起什么，连忙又道：“奴才记起来了，年前的时候报过，皇后娘娘似乎想请陛下赐婚，后来镇国公回京，这事突然不了了之了，就在清和园设宴之前！”当时这个消息对公子并没有什么价值，所以只说了一嘴就没再关注。
提起清和园，赫连政顿时想起那日裹得毛绒绒圆滚滚的小姑娘挡在他身前，小大人似的关照他的模样。
他想，若太子真是怀着利用沈家的念头才求娶于她，宫中是非之地，将来又可能要卷入皇子夺嫡的漩涡之中，对她一个小姑娘来说，并非良配。
然而，以沈家镇国公府的门第，若非嫁入皇室，哪里都算低嫁，世家联姻，向来讲究一个低娶高嫁，太子妃乃至皇后的尊荣，足够许多人趋之若鹜了。
他不知道，那个小姑娘会是哪一种想法。
*****
因着太子突如其来的举动，沈鸾也猜到或许是发生了什么，以致于杨皇后和太子几乎是迫不及待想将沈家拉上自己的船。
她不动声色地抬起头，露出有些惊惶的神色：“这、这不太好……”
虽然她一句多余的话都不想与太子说，但眼下还不是撕破脸的时候，过早地为沈家树敌，只会让她的路更难走。
太子见她面上嫣红，一副娇怯怯的羞涩模样，心中自得，面上的笑更加温柔，强硬地拉过沈鸾的手，要将镯子套上她的手腕。
沈鸾一慌，连忙推拒：“殿下不可！这有失体统……”
一旁的惊蛰见状就要伸手来拦，忽然有人从巷子口跑进来。
霜降喘着气大声道：“姑娘，不好了，表小姐和人吵起来了！”
沈鸾想象不出来狄雪滟和人吵架是什么样子，但是霜降来得正好。
那赤金累丝白玉镯到底没套在她手上，沈鸾退后几步，向太子行了一礼，语气微沉道：“臣女还有事，太子殿下请自便吧。”
太子被打断了谋算，脸上的温笑有些僵硬，又听见沈鸾生硬的语调，不禁心下暗恼自己有些操之过急了，沈鸾毕竟还是个小姑娘家。
然而他也是无计可施了，今天本该是个最好的机会。
宫中前有郑贵妃，后有张美人，大皇子的母族虎视眈眈，父皇的身子也越发不好了，他更是隐隐感觉父皇近来对他总有不满，他每日兢兢业业，却依然不得父皇欢心。今日是十五，宫中应设家宴，父皇按例也要留宿坤和宫，然而傍晚的时候，麟趾殿那个居然以动了胎气为由遣人去乾元宫请父皇，直至开宴，父皇都没有踏入坤和宫，只派了个内侍来给母后请安，道张美人不舒服，他便不过来了。
如此情形，他又怎能不知母后的忧心忡忡，现下或许还未到绝境，然而一旦父皇真的动了撤换储君的念头，那就一切都来不及了。
太子心念一转，敛去面上一闪而过的阴骛，提脚跟上了沈鸾匆忙的步伐。
不远处，赫连政看到沈鸾推拒太子的动作，下意识就要迈步，檀墨也忍不住皱眉：“太子这也太失礼了些！沈二姑娘分明不想收他的礼，谁知道趁着今日送礼他打的什么主意呢！哪有人家送礼不收还要强送的道理，我就说沈二姑娘定然是不喜欢他……”
只是还没走到巷子前，檀墨就看见一个丫鬟冲了进去，片刻沈鸾便跟着那丫鬟匆匆离开了。
檀墨皱紧的眉头还没松开：“好像是出了什么事，公子咱们……”要不要去看看？
没等他说完，太子已经跟了上去。
好了，不必问了，檀墨气势汹汹跟在他家公子身后一同前去。
好不容易他家公子开了一朵桃花，他可得帮着好生照料，坚决不能让别的阿猫阿狗给染指了。
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