自那媒婆来后三四日，没有其他事发生，顾澹渐渐也不在意了，至于武铁匠还是老样子，他天天钓鱼，清闲恣意。水缸里的鱼日渐増多，一时半会吃不完，武铁匠将它们尽数捞出，一并宰杀。
武铁匠在井边杀鱼，他手起刀落，动作娴熟，鱼儿恐怕还没觉察自己贴上砧板就已归西，刮鳞开腹片肉剔骨，一气呵成。他那套手法着实让人惊诧，他手中的刀如同身上生出之物般，浑然一体。
顾澹蹲在一旁打下手，他见惯武铁匠使菜刀，早习以为常。
一只黄色小猫在顾澹和武铁匠的脚边绕，喵喵叫着，它拖走盆中一条未刮鳞的小鱼，见没人撵它，它叼鱼雀跃，跳到一旁和死鱼玩戏。还是只奶猫，不会吃鱼。
武铁匠把片好的鱼肉放进一口大陶盆，陶盆内的鱼肉已经堆满，他搬陶盆进厨房，顾澹跟上，问他：“烤着吃？”
“做鱼酢。”
一进厨房，武铁匠开始忙活。
“那是什么？能好吃吗？”顾澹从没听说过。
“你没吃过？”武铁匠将面粉、盐、姜、茱萸摆上灶台，他道：“甚美味，我当年在军……还缺米酒。”
顾澹立即找出一只酒坛，提手轻晃动，没剩多少，他说：“就剩底儿，够不？”武铁匠拿巾布擦干净双手，解襻膊道：“我去打酒。”他袖子用襻膊束住，身上未沾到鱼血，倒还干净。
顾澹按住他的手臂，说：“我去吧。”
“你知道上哪里打酒？”
“不就找村头的酒家买，我知道是哪家，他家门前插着一面‘酒’字彩旗。”
早先村里举行乡宴，顾澹跟着武铁匠和阿犊一起去参加，曾路过村头酒家，他有印象。
武铁匠打量顾澹，他穿着一身短褐，头发束起，就像个当地的普通后生。武铁匠掏钱，嘱咐:“你绕过村子，别走村中路，到酒家后，把酒钱拿给掌柜，不用多说话，他自会打酒给你。”
“知道。”顾澹接过钱，揣兜里。
他懂，不就是怕他这黑户人口引村里人注意嘛。
从家门前的小径离开，顾澹朝村子的方向走去，他极少到村子里去，独自一人前去还是头遭。顾澹老老实实沿着村子外围走，但还是有村民家养的狗发现他，朝他凶恶吠叫。
村里几乎家家户户养狗，这些狗对顾澹这个陌生人很不友好，走一路被吠一路。听闻犬吠声不止，沿途村民自然会出屋探看，见是武铁匠收留的那个来历不明之人，大多转身回屋不予理睬，也有几个人指指点点，一时竟有些人嫌狗憎的意思。
顾澹大大方方经过，没因别人的议论停留，他知道武铁匠在村里有威信，而且和村正交情颇深，村民应该不会对他怎样。他记得酒家位置，不慌不忙在众多民宅中寻到那面酒家的彩旗。
酒肆建在出村的路口，是家路店，有时会接待过路的酒客，但现在还早，酒肆应该只有本村村民。顾澹远远从外望，见酒铺中有几个人影，生意似乎不错。
顾澹掀开竹帘走进去，里边喝酒的人齐齐朝他看来，一个四十来岁男子故意把碗中残酒泼顾澹脚下，此人尖嘴细眼，胡须稀疏。顾澹认出他来，是村里的更夫，叫钱更夫。
“晦气！”
钱更夫朝顾澹的鞋子唾痰，顾澹忙挪开脚，厌恶地皱眉。
顾澹知道他为人，且不想生事，他抬脚迈过那口恶心的痰，朝当垆的掌柜走去。掌柜很热情，问顾澹打多少酒，顾澹掏出钱来，掌柜收取钱财，转身舀酒。
顾澹等待，听钱更夫在跟人说武铁匠是被山中幻化成人的狐妖迷住魂，待哪日他请来道士抓妖，道士画道雷符劈狐妖身上，必叫狐妖现出原形，尸骨无存之类。顾澹听他这番言语，觉得愚不可及，荒谬可笑。
“狐妖”顾澹没想理会，直到听见与钱更夫一同喝酒的年轻人说武铁匠的坏话。
“武百寿也不是什么好东西！我听说他和石龙寨的寨主早就勾结在一起，你们是不知道，他打的那些刀，暗地里都卖给强盗。”
武百寿是武铁匠的名字，顾澹知道。
有个进来打酒的村民，听他这么说显得很惊讶，道：“孙吉，你打哪里听来？你可别胡说。”
“我哪里胡说，谁知道他武百寿来咱们村前干的是什么勾当？当初村正就不该收留他，他早晚要把我们祸害。”
他说得煞有其事，听得打酒村民一愣一愣。
孙吉，这名字有点耳熟，顾澹忆起乡宴那日和阿犊打架的人就是他，此人在村中不务正业，是个心术不正的人。
顾澹自个被钱更夫传谣是狐妖，只觉可笑，听到武铁匠遭人污蔑，心里顿时有火，他怒视孙吉，驳斥：“胡说八道，武铁匠当着众人面赶走石龙寨请来的媒婆，你明明在场眼瞎没看到是吧？”
孙吉看着顾澹先是一愣，顾澹的本地话说得还不地道，而且一长串在孙吉听来叽里咕噜，继而孙吉反应过来，意识到是在骂他，当即从席位上蹦起，拍案怒道：“野狐妖，你说我什么！”
听到顾澹已经能说当地人的话，钱更夫瞪圆眼睛，双手不停舞动，边喷酒，边对顾澹念叨什么太上老君急急如律令，他的姿势如猴般跳脱，充满滑稽感。
顾澹没理睬“跳大神”的钱更夫，对孙吉朗重复道：“我说你乱造谣，你眼睛瞎。”
孙吉当即就朝顾澹扑来，张牙舞爪，顾澹见对方那架势知道是要打他，他握住拳头，准备等孙吉冲到跟前，便用跆拳道的腿法踢他。
顾澹双拳握紧，手心有汗，千钧一发之际，孙吉被打酒的客人拦腰抱住，劝他别动粗，而店掌柜猛拽顾澹的手臂，急将他往后拉。
掌柜把一坛酒塞给顾澹，劝他：“快走！快走！”
身后孙吉在不停谩骂，骂得极难听，都是顾澹从没听过的粗野恶毒话，顾澹气得一再回头怒视，掌柜把顾澹推往后门，边推边拿重话吓唬他：“小兄弟再不走要被人打死啰。”
掌柜怕打坏他店里东西，也是为顾澹好，真打起来没人会帮顾澹出头，他是个和村子毫无关系的外来户，但孙吉在村里却有一帮亲戚。再说，在掌柜看来，顾澹一个白净的文弱小伙，横看竖看都只有被人痛扁的份。
顾澹抱着酒坛离开酒肆，憋着一肚子气，一路埋头走，只想快些离开村子，回到武铁匠的家。他不是这时代的人，遇到愚昧又充满敌意的村民自然合不来。
随着武铁匠家越来越靠近，顾澹绷着的脸也逐渐舒展，看到熟悉的院落出现在眼前，顾澹加快脚步。
穿过院子，顾澹进入厨房，厨房里武铁匠已经用热锅煮过面粉，并将面粉、姜、茱萸和鱼肉搅拌在一起，就等米酒。
“回来了。”听脚步声辨认，武铁匠头抬头看他。
“给。”
顾澹将米酒交到武铁匠手中，他走得满头是汗，用袖子拭汗。厨房闷热，本是可以到院中乘会凉，但顾澹想看武铁匠制作鱼酢的流程。
武铁匠拿出一只干净的坛子，用米酒沥浇坛子，而后用这只坛子装上已经搅拌好的鱼肉和配料，密封坛口。他一个铁匠，做起鱼酢却像模像样，仿佛是一个老厨子。
原来是这么制造的，倒也是新奇，顾澹问：“什么时候能吃？”
“半月后。”
武铁匠将坛子放置在厨房通风，阴凉的位置，他站起身解去襻膊，扯下束高的袖子，武铁匠觉察顾澹一直在看他，像似想说点什么，问他：“有事？”
顾澹忙去倒碗水喝，显得漫不经心，他说：“从没问过你,当初为什么收留我？”
毕竟在普通村民眼里，他实在太怪异，不受欢迎。不说收留他，没将他当妖怪打屎，或者当流寇、逃户交给官府处置就已经不错。
武铁匠随口道：“缺个人洗衣做饭。”
顾澹也不知道自己在期待什么，他撂碗出厨房，决定到外头乘凉。
武铁匠出来找顾澹，见他躺在桑树下的那张躺椅里，小猫在他怀中，他撸着猫，因躺椅遮挡，看不见他脸上的表情。自动跑来求收养的小野猫，俨然把这里当成家，当初那个被武铁匠捡回的“狐妖”，正瘫在躺椅上，像似不想搭理人。
武铁匠没靠过去，他远远看着顾澹，他回想去年秋日的一个夜晚，他在村正家中做客，忽然见钱更夫和一群村民押着被五花大绑的顾澹进村正家，囔囔说他们抓到异乡流窜来的盗寇。
顾澹被众人推到灯火之下，他惊慌失措，说着一堆没人听得懂的话语，那模样着急又无助。众人拿火把照顾澹，揪他的短发，拉扯他的衣服，还抢走他的背包，人们从背包里翻出一堆稀奇古怪的玩意。
他的装束村民从未见过，他的衣裳材质，背包里的物品同样诡异莫测，这时开始有村民说他是胡人，也有村民说他是山林中的妖怪。
顾澹携带的物品被摆放在木案上，村正瞧不明白，让见多识广的武铁匠帮忙看看，武铁匠在一众新奇玩意里边，发现一样眼熟的物件——挂在背包上的一只小小的球形铜香囊。
晚饭，武铁匠烙芝麻胡饼，做蛋汤，还烤上两个梨子，似乎比往时丰盛些。顾澹爱吃烤梨，把一颗梨子细细吃完，才开始喝蛋汤，掰胡饼吃。武铁匠吃下两大张胡饼，喝完汤，开始吃烤梨，他对烤梨喜爱得很一般。
顾澹吃完饭后，勤快地抹桌洗碗，收拾厨房，此时外面的天已经黑了，武铁匠去查看猪舍的门关没关牢，才回来拴好院门。
不知是从何时开始，他们习惯了同个屋檐下住的人，习惯了两人在一起的生活。
武铁匠回屋，顾澹已经躺在床上，床上搁放他的背包，背包里的东西被他拿出来，他正在把玩一样长方形扁铁盒似的东西，武铁匠认得这叫“手机”，他以前问过顾澹。
“你不是说手机没电，不能使用？”武铁匠身子凑过来，顾澹面向席趴着，武铁匠靠得很近，手臂挨着他腰。
“嗯不说没电不能用，有电在这个时空也打不通。”
顾澹有时会拿出他的现代物品瞧瞧，幻想某个东西某天突然发光，产生了什么能量，然后他“嘭”地一下就穿回去现代。
不过来这个时代这么久，期待的奇迹从未发生，早不抱这种不切实际的幻想，顾澹今晚只是突然想拿出这些东西看看。
武铁匠扫视床上散落的物品，看到那只球形小香囊，他将香囊捡起，在油灯下端详。
香囊外层通体镂空，饰有骑士狩猎纹，打开外层，内层是一个半圆形的香盂，香盂的背面有一个不明显，浅浅的錾文：“森”，武铁匠的指腹在錾文上磨蹭，陷入思绪。
这是只很有特点的铜香囊，香囊的饰纹一般是花鸟，花树，对鹿之类，偏文气，这只香囊偏武气，是骑马战士狩猎的场景。
顾澹爬起身，将床上散落的物品收回背包，他见香囊在武铁匠那儿，说：“你这么喜欢这只香囊，等哪天我能回去现代，就送给你做个纪念吧。”
武铁匠似有深意地睨顾澹，面上的表情转瞬即逝，他问：“你说你在卖古玩的地摊里买到这只香囊？”
“不是告诉过你很多回了。”顾澹从武铁匠的手中拿走香囊，把它塞进背包。
他当初买这只香囊纯属偶然，他骑游途中经过一座古镇，古镇有条古玩街，卖的几乎都是做旧的假古董，顾客也都是过往游客。顾澹当时看香囊样式挺美的，大小正好做背包挂饰，就给买下了。
当然，顾澹绝对想不到，他买到的是真品。
这个时代的人睡得都早，尤其是在乡村，天刚黑大家就去睡，顾澹也养成早睡习惯。他躺平身子，腰间盖条薄被，很快就睡去，他身侧的武铁匠一时没有睡意，以手作枕看着窗外月光。
这夜天气较凉，蝉鸣蛙声奏催眠曲，很好入梦，渐渐，武铁匠也合上眼睛。
寂静的深夜，外头传来一两声距离较远的犬吠，进入梦乡的人们没有听闻，院外有轻细的脚步声在悄悄靠近，听声音像似有两个人，乌云遮蔽月光，他们的身影笼罩在黑暗之中。
“咔嚓咔嚓”是打火石敲击的声音，被掩在虫儿的叫声里，过了一会儿，一团小火苗在柴房的位置燃起，放火的人用干燥的树叶引燃，在夜风下火势烧得很快。
两个黑影满意地看着燃烧的火焰，他们转身离去，很快隐没于黑夜中。
柴房的木板被烧得啪啪响，空气中弥漫着焚烧木料的气味，火光从窗户映进寝室，映亮顾澹的睡脸。
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