本来正正经经的考场, 突然变得奇奇怪怪起来。
顶上监考官靠在一起取暖，亲亲密密地说着话, 手边还有热乎乎的汤。
底下只有一个考生, 脚边放着一个火炉, 桌子上白瓷碗里盛着酸辣汤, 他正捏着勺子一边喝汤一边审题。
而考场外面, 围着一大堆的人，裹紧了衣裳饿着肚子瑟瑟发抖, 又恨又羡地看着里面。
考场上计时燃着香, 时间还没有过去多久, 楚辞已经换了几个姿势了，此时斜靠在椅子上，两眼放空。
秦尧合上书, 看了一眼只烧了一截的香，问韩穆：“写完了没？”
韩穆有些不耐烦，笔下不停道：“没有。”
然后毫不客气地指责：“你自己出的题，难道不知道有多麻烦吗？坐收渔翁之利还好意思出声催促？”
秦尧不仅好意思催促, 还能理直气壮地说：“阿辞坐乏了。”又说他：“你毕竟是不世出的天才，朕对你多些期待不是理所应当？”
话虽如此，他也知道自己是强人所难。
然而场外的人却不管这些, 抓住一点点的机会便恨不得把韩穆踩到泥里。
于是便有人嗤笑道：“说什么不世出的天才, 一点儿的风骨都没有，简直对不起读书人这几个字！”
“连我家街头的赖子都不如！人家至少知道一心不可二用，对着书也敬重得很, 不会像个土匪一样边喝汤边写字。”
还有人借机揣测起韩穆和秦尧的关系，说他们两个定然提前串通好了，透题作弊。
噪杂的声音里竟然也混进里指责楚辞的。
“好歹也是个皇后，动不动就抛头露面像什么样子？！还站没站相坐没坐相的，一点教养都没有。”
“呸！她算个什么皇后！一女嫁二夫，趋炎附势的小人罢了。”
楚辞表情淡淡，甚至还故意倚在秦尧身上，靠着他的肩膀牵着他的手，还用手指勾着人的下巴让他低头靠近了说话。
秦尧问她：“生不生气？”
楚辞摇头，说：“要是我生气了，你会怎么做？”
“看见守在外面的侍卫了吗？”秦尧指着穿甲佩剑的侍卫说：“只需一声令下，外面所有的人都跑不了。”
“然后呢？”楚辞淡淡地问，抱着银熏球缩成一团。
“然后便该看你了，你想让他们生，他们便活着，你要他们死，他们便罪有应得。”秦尧同样平常地说。
楚辞却笑得缩成一团，指责道：“你个昏君！”
“不，”秦尧不认同这个称呼，纠正道：“是暴君。”
昏君身边是谄媚小人，祸国妖后，暴君身边却是死荐忠臣可怜皇后。
眼看着这两人又要你侬我侬，韩穆实在受不了地扔了笔，打断道：“答完了。”
秦尧便吩咐人：“呈上来。”
当场出排名。虽说参加考试的只有一个人，无论如何都是受之无愧的第一，但中间该有的过程和步骤还是一个都不能少的。
秦尧点了朱砂批阅，这时，楚辞也伸头来看。
考场之外，赵兆今日无事，对着一场结果毫无悬念的考试也并无兴趣，只身一人穿街过巷地四处溜达。
这京中他来了半年，走过的路到过的地方，除了皇宫就只剩下赵府。今日终于得了空闲，便漫无目的地游走。
他骨子里是个念家重感情的人，所以念着身边每一个人的好，也拼了命地去保护亲近的每一个人。
只是似乎物以类聚，他身边的人过得都不太好。
他家是小山村里的，父母辛勤颇有积蓄，因此他从小和只会蹲在地里玩泥巴的小伙伴有所不同，从小就被父母耳提面命地教导好好读书。
只是他天分实在不高，甚至称得上是愚钝，拼了命地学也只是平平无奇。
不过这种小地方的私塾先生，本就没有特别大的本事，也就只能叫人认字。
后来父母双亲因为一场重疾过世，他除了读书什么都不会，被哄拥而上的远亲近邻哄骗着把家财都散尽了，一个人住在偏僻的茅草屋里，以野菜野果度日。
后来老师来了，捡到了他，把他洗干净换了一身衣裳，让他跟在自己身边。
赵兆那时心中惶恐，生怕被抛下，什么活都抢着干，烧火劈柴扫地磨墨，恨不得能包揽一切。
他实在太想有个家了。
因此甚至爱屋及乌地，对老师带回来的那个瘦小冰冷的弟弟都温柔耐心。
秦尧那时候又瘦又干巴，黑黑矮矮的，一双眼睛里都是冷漠和敌意，赵兆花了很长的时候，才能接近他。
后来他才知道，秦尧是一个土匪山上，不知道从哪捡回来的孩子，没有父母，和一群吃人不吐骨头的野蛮土匪生活在一起，依靠着别人扔下的残羹剩饭活下来。
秦尧看起虽然瘦小，力气却大的吓人，小小年纪就能拎着一把大砍刀健步如飞。
土匪山不知从哪儿得了消息，会有一个老头从他们山下经过，有人花钱买他的命。土匪山的人根本不把一个老头放在眼里，打了秦尧一顿，扔给他一把刀赶他下山，放言道要是杀不了人就不要回来了。
后来老师给了秦尧一颗糖，把他带走了，落脚在赵兆的小村庄，他们成了一家人。
秦尧读书习字，性格却不曾收敛，老师时常教导他，他视若无睹。后来更是抄着那一把带下山的刀，独自一人回到土匪山上，带着一身的血和伤回来。
那时赵兆第一次见他受伤。老师生气极了，语无伦次地说他不堪教化，他的大弟子——一个小姑娘都比他能忍得多。
这是赵兆和秦尧第一次知道，原来他们还有一个小师姐，在遥远的京中，是个乖巧聪颖的小姑娘。
赵兆有时候会想一想，要是能够见到她一定会好好地照顾他，秦尧却直接不告而别，没有留下任何音讯地离开了。
于是赵兆开始担心挂念他，却不会离开老师身边，寸步不离地守着他，因为老师身体已不大好了。
秦尧第二次回来，又是一身的伤，一支箭把他的肩膀洞穿，伤得很重，到家的时候就倒地昏迷不醒，睡梦中仍痛苦地呢喃。
赵兆在老师和秦尧两边奔波，同时照顾两个病人，忙得脚不沾地，看到他们两个渐渐地好起来的时候，就心中满足。
秦尧到底年轻，飞快地就好了，只是精神不佳，老师却因为这一场病，飞快地虚弱下去。
赵兆有时候看着老师苍老的面容，背后偷偷抹眼泪，秦尧却像是飞快地成长起来，把一身的戾气压下，孜孜不倦地跟随老师学习。
后来老师还是去世了。
赵兆那时候觉得天都塌了一半，浑浑噩噩地跟在秦尧身后看着他操办一切。老师下葬时赵兆跪在他坟前，恨不得一同跳下去，最后还记得自己有一个小师弟要照顾，面前打起精神。
秦尧却说要起义要颠覆天下。赵兆茫然，他不在乎天下如何，却知道无法更改倔强小师弟的想法，只得背起包裹跟在他身后。
那时他没有想过赢，因为知道这太难了，他只是想着，他们是一家人，他是兄长，应当照顾师弟。
要是秦尧死在他前面，他至少能把他的尸骨带回家，要是他死在秦尧前面，一定会保佑他成功的，要是他们一起死了……
那就可以和老师团聚了。
好在他们最后都好好的，还多了一个小师姐，他们一家又有三个人了。
现在秦尧和楚辞成了亲过的很好，赵兆看在眼里很欣慰，可是有时候，又觉得寂寥，像是孤身一人在黑夜里漫无边际地行走。
他也想有一个家了，一个属于他的，不会分离的家。
一个小孩撞在他腰上，然后又笑嘻嘻地跑开。赵兆怔在原地，一时回不过神来。
这时突然有哒哒马蹄声，赵兆回头去看，一个红衣的姑娘，骑着一匹高大的骏马，发丝三千在身后飞散开，眉眼英气地疾驰过来。
“吁——”她勒紧缰绳，马蹄高高扬起，激起一片尘埃。
她居高临下，皱眉环顾一周，看着赵兆问：“刚才可曾有一个人从这里经过？”
赵兆愣愣，看着她，觉得身后万事万物都褪去了颜色，只剩下这一道红。
姑娘的眉头皱得更紧了，提高了声音问：“打扰，请问一句，刚才可有一人从这里经过，身量有些高，左腿有些跛。”
赵兆呐呐，应道：“没有，只有一个小孩。”
那小孩还未走远，赵兆一指，那姑娘却毫不迟疑地把手中长长的鞭子甩出，那小孩立刻绊了一个跟头。
赵兆正想解释，却见那鞭子勾了一个钱袋回来，落在他怀里，赵兆就止了声。
这是他的钱袋。
红衣姑娘策马在几个巷口飞快地看了一圈，没有找到任何身影。眉眼烦躁，一鞭子狠狠甩到墙上，打下一片墙灰。
赵兆主动道：“姑娘可是要寻人，也许在下可以帮忙。”
红衣姑娘却缓了一口气，道：“罢了，也许是我眼花了，毕竟一个死人……”她闭上眼睛小声说：“终是无缘。”
说完纵马而去，只留一个背影。
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