在平静无波的日子里，白上温泉庄的桐阿姨还带着小雨过来做客。
小雨一如既往的瘦弱，依然没有长高多少。
爱世很热情地拉着湖香带他一起玩，毕竟来到了她的地盘，又是她比较喜欢的小伙伴，爱世激动地不停地跟小雨介绍。
介绍这里有什么好玩的地方，有什么好吃的，说她每天都在做什么，还问他要不要看她跳舞。
一开始湖香跟着爱世一起陪这个小客人，但后来她发现他不怎么爱说话，只是偶尔回应一下，她还有些担心爱世会不会惹得人家厌烦。
事实上直到他最后离开，湖香没明白他到底是什么想法，是高兴呢还是不高兴？
不过看到身旁的爱世依然热情地跟他挥手说再见，说下次她去找他泡温泉，他倒是笑了说好。
于是湖香就觉得是她想多了，这孩子估计就是腼腆的性格，应该也是喜欢爱世的，所以她放心了。
很快，就到了新一年的大朔月前夕。
此时，神椿树上的红椿已经盛放，漫天飘着细雪，深山里的神社寂静清寒。
由注连绳围绕成结界的神殿里，爱世穿着一身白衣跪坐在围着白色幕帐的床褥上。
神殿里的墙面上和注连绳上贴挂着这一张张画着咒文的符纸，四周烛火明灭，围绕着她的帷幔缓缓垂落，只偶尔被轻微的风吹起。
爱世柔顺过肩的长发披散下来，临耳处别着三朵刚从树上摘取下来的椿花。
幕帐外与她面对面坐着的是穿着正装蓝金狩衣的铃守椿绚。
椿绚神情沉静如水，手中持着退魔的金纹刀，一如他在神瀑潭中修行时的模样。
在他前方的红木案上放着一瓶由神瀑之水炼成的净化之水、一根没有椿花的椿叶枝，以及一卷细长红绳。
等时间一到，椿绚将净化之水洒在椿枝和红绳上，然后对着帷幕里的爱世说：“请把手伸出来。”
爱世听话地将自己的手伸出到白纱幕帐之外，椿绚将红绳的一端缠绕在她的手腕上。
然后轻支起红绳绕了一圈在那根椿枝上，再将这支椿枝端正放进了盛着净化之水的玉瓶里，最后将红绳的另一端缠在自己手上。
一切都准备好后，椿绚在帷幔外对爱世说：“好了你可以休息了，椿藤主大人会帮你压住诅咒的，我也会在这里守着，安心睡吧。”
“嗯！”爱世看着手上的细红绳，有些激动。
早前宫司大人跟她说，虽然已经提前做了净化的工作，但为了以防万一，这个红绳能帮她抑制诅咒带来的痛苦，若是诅咒一旦发作，通过这个红绳，椿绚能代替她承受。
当时她还担心椿绚哥哥会不会和她一样痛，宫司说放心，椿绚是神明大人的代言人，诅咒只要一到他身上就会自动净化了，是不会疼的。
这下爱世就完全不怕了，甚至隐隐还期待着她被保护的这一天。
爱世以为这一夜会是光怪陆离的一夜，她会兴奋地睡不着，却没想到静静地看着帷幔外那个朦胧却挺拔的身影，安心之余，她渐渐就困了。
再次睁开眼睛，已经是第二天了，扭头发现床边坐着的是外婆。
诚问爱世：“爱世，有没有觉得哪里不舒服？昨天身体有没有痛？”
她摇摇头，她就是睡了一夜，什么都没发生，身体不难受也没什么特别的。
宫司刚刚也是跟她说，只要一年年顺利抑制下来，这诅咒迟早能净化干净的。
这下诚总算可以放下心来了。
完全清醒后的爱世四处张望：“外婆，椿绚哥哥呢？”
诚一边给爱世换衣服一边说：“那孩子守了你一夜，现在应该回去休息了，要记得好好感谢人家知道吗。”
“嗯！”爱世很高兴。
……
此后的几年。
爱世做一切事情都有了期待，她想在十二岁的时候，在椿绚哥哥面前展现最好的自己，做他的神使。
基于这种期待，哪怕后来又回到东京
面对了各种不友善，她都不在意。
在东京的长辈安排下，她见到了那个未婚夫，未婚夫不想跟她结婚，那就不结嘛，也不知道他在气急败坏些什么。
姐夫的那个弟弟不喜欢她，那她就避开呗，她专门挑他不在的时候才去见姐姐，逗她可爱的小侄子玩，现在小秀和可喜欢她了呢，咿咿呀呀的爱说话。
还有她的两个哥哥。
大哥一直都很宠她，在还没有正式工作之前，他总是时不时来森安看她，给她带东京实时流行的衣服首饰以及从西洋那边传来的新奇器具。
等大哥工作之后，来森安看她的就变成了二哥，二哥除了接替大哥原本做的事之外，晚上过夜的时候还会给爱世讲东京那边发生的有意思的事。
见二哥总是在讲别人的恋爱话题，爱世还摇着圆扇打趣她二哥说：“哥你说他们那么多，你是不是很羡慕他们呀，你是不是有喜欢的女孩子了，是哪家的淑女呀，嘻嘻嘻……”
惹得久生健脸微微发红地按住她的头说：“你哪来那么多问题！”
“哈哈哈，是不是真的有！是不是！是不是！”
她虽然之前总是跟二哥打打闹闹互相看不顺眼，但后来听姐姐说二哥因为别人开了她的玩笑，就生气得跟那个人打了起来拉都拉不住，最后让爸爸罚了他好久，结果他还死不认错。
那时姐姐还担忧地说，和她二哥打起来的那个男生是那个菱川财团里的大少爷，那个家族近年来非常有势力，怕以后会为难他们家。
可她在听完之后却好感动，觉得她还是很幸福的，至于其他那些人喜不喜欢她她无所谓，又不会影响她什么，因为爱她的人依然会爱她。
以至于后来那些乱七八糟的宴会她都不去了，未婚夫也不见，她宁可待在家里学习练舞，或者是跟着家里园丁爷爷种花，等差不多了就回森安过她悠闲自在的小日子。
这几年来她都是这样过的。
这几年里，穗子姐姐和泽子姐姐陆续出嫁了。
在她们一一穿着白无垢嫁衣出嫁的时候，爱世和湖香就会闹得她们脸红娇羞地不行，最后由诚夫人亲自为她们点上淡红的唇脂，郑重地告诉她们一定要幸福。
哪怕诚夫人上一世已经送过她们出嫁了也依然感慨，禁不住落泪，再看到旁边也跟着高兴的爱世，内心矛盾又惆怅。
她想看爱世披上嫁衣的模样，却又怕她受到伤害。
看着姐姐们出嫁，爱世也期待起来，期待自己出嫁的时候是不是也那么幸福。
除了两个已经出嫁的姐姐，家里的山雀姐姐依然沉浸在自己的世界里。
但她的确有才华，她画的画和写的小说投到杂志社里，有不少都被刊登收用了，得了不少稿费，这让她更加不愿意出去社交了。
而诚为了锻炼她的社交能力，希望她能找到志同道合的朋友伙伴，就介绍她去东京的某家杂志社里工作了。
家里一下就冷清了下来，除了完成自己的学习任务，爱世和湖香也像之前的姐姐们那样开始帮家里做些力所能及的事了。
不管时间过得慢还是快，爱世终于迎来了她最期盼的十二岁。
但她最期盼的十二岁，却是她人生中最黑暗的一年。
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