苏问弦见她借机盈盈下拜，显是主动给自己赔礼道歉，胸腔内柔情顺生。他这个妹妹向来是被府里所有人千娇万宠的，可性子不倨不傲，总是笑脸迎人，阖府上下无人说她不好。
再者，当日之事也是他思虑过多，真真再怎么在旁门左道上费心，大体上的规矩行止确是丝毫不差的——只看她入门时的步态轻翩，环佩作响而悦然不乱其节便可知一二。
总归是他先伤了她的心，反让她这么个玉雪似的小人儿来先赔罪。说起来诸如写书的越矩之事，他若是没能力替她遮掩周全，却是枉为人兄，而他既然有能力周全，又何苦管制了真真的喜好。
苏问弦也弯腰伸手，先苏妙真一步，为她拾起地上的珍珠嵌宝足金蜻蜓双股发钗，递与她，低声道：“真真，当日是哥哥的错，该是哥哥向你赔罪才是……至于那本书稿，你且放心，等今日过后，我会……。”
他凝神看向眼前的苏妙真，但见她呀一声，极雀跃惊喜。
苏妙真不料竟有这样的峰回路转，忙忙笑道，“不急不急的。”
兄妹二人相视一笑，倒叫王氏嗔道：“你们兄妹俩，在那里嘀嘀咕咕说什么呢……”
三兄妹在王氏院口分了手，要各自为今日贺宴准备，苏问弦见苏妙真背影纤娆，心里突地记起，自己好友傅云天最是喜好佳人美姝，不过即便没有傅云天，真真她容色已成，无论被哪个轻浮浪子趁人多事杂看去了，都是一桩祸事。
叫住苏妙真温声交代道，“你在后堂好好和其他小姐行令饮乐，只不要错到前堂来……”
苏妙真浅浅一笑，回头说，“这规矩我省得的，哥哥，你放心吧……”苏问弦凝视看向她，又道，“还有一事，京里的镇远侯府傅绛仙，脾气乖戾难缠，不要被欺负了……”
心中思道，确实，这规矩苏妙真无论如何也是知道的，又笑自己多心……只是真真日渐长大，总要嫁人，若是东麒，其实也算门当户对，何况自己与东麒相熟，若是嫁入侯府也绝不会受人欺负……
傅云天性好女色，常常眠花宿柳，真真如此好性儿好模样，即便东麒年少有为，也绝不是个良配。至于顾长清和宁祯扬，论起来门户也相当，但若要和真真相配，似仍有些不足之意……
这么边走边想，回到自己院中，苏问弦换下衣裳，去前头见客。
*
是日，宾客盈门，奴仆奔走，贺礼纷来。朝中尚书、侍郎、五城兵马司、学政等百官，及镇远侯府、魏国公府、定远侯府、平江伯府、广平侯和武定侯府诸多勋贵，齐来做贺。
二房前堂屋的大红毡子香案上堆满了各种珍玩贺礼，登记造簿的家丁运笔如飞，唯恐疏漏。
苏问弦及苏观河，并着大房父子，在外招呼宾客，把人请到退思堂喝茶更衣，再进正厅入席欣赏歌舞。后头王氏陶氏三妯娌，也为招待各府女眷而忙得脚不沾地
正午方开宴，各处上了精致珍贵的茶点果子，也使唱曲儿的家乐去给小姐们作乐，苏妙真和苏妙娣四姐妹既是主人，也得四下招呼，累得不行。
苏妙真那几桌设在明心堂，闺秀们渐渐来的齐了，便有人提议作诗作令好取个乐。
先头说过苏妙真鉴赏诗词还成，毕竟前世语文课上有教，那些什么子抒发了作者什么感情之类的套话她张口就来，可若让她作那是万万不会的，立时慌了神，暗骂这京里的大家闺秀们怎么跟南边的小姐们一样，没事就爱联诗作句。
却不知这女子舞文弄墨的风气早已经从江南刮到京师。
要说让她剽窃后世的诗词那也不是没有，譬如有清一朝的纳兰容若就极工词句，可苏妙真实在不乐意夺了后人的诗句，这可不似技术发明，制度改革能够裨益天下……只欲告罪更衣，想要避开。
提议联诗的绿衣小姐眼尖，一早看到苏妙真面色发白，道，“苏家五姑娘，瞧你这剔透模样，又在江南住了六年，那儿文风浓厚，你肯定也精通诗文吧……苏大人也是一朝进士，苏姑娘的哥哥还中了亚元，想来家学渊源……倒可叫我们诸位姐妹好好讨教一番。”
绿衣小姐正是广平侯府的四房嫡女平越霞，府上出了皇后娘娘，且她生的眉清目秀，诗词歌赋无一不通，她又自负才华，她到哪里都是众人瞩目的焦点。
可今日见苏妙真容色殊艳，服饰也带了江南秀致，诸府小姐都偷偷打量苏妙真，竟没人来捧她的场。她被苏妙真抢走风头，一时不忿，想要拿自己在行的诗词来压制一番。突见苏妙真面有难色，更料定苏妙真怕要在这里逊色自己，才突然招呼，打了苏妙真一个措手不及。
苏妙真听平越霞提及自己父亲兄长，字字掐在根上，可她的确不会，只能硬着头皮：“我是个才疏学浅的，只刚识字会些针线而已，不善作词写诗，就不班门弄斧了。我哥哥姐姐，各个才华横溢，平姑娘要是想要有人唱和，可找我姐姐妙娣，一定能让平姑娘你满意，说不得还得个高山流水知音……之前也听说平姑娘在诗词上颇有见解，想来今日也是我们有福，能听得平姑娘的锦词绣章。”
又忙忙给苏妙娣使眼色，苏妙娣闻弦歌而知雅意，当即道：“平姑娘，我虽不才，也愿献丑，与姑娘你一和。”
另外两桌的苏妙茹和苏妙倩俱来帮腔，永安侯府的几位表姐妹也应上几句。
其实苏妙真这话说得很是得体，一方面直言自己不通诗词，没做忸怩之态；另一方面把自己和兄姐区别开，点出兄姐都是饱读诗书；最后将平越霞好好夸了一通，直把这侯府闺秀哄得妥妥当当。
先前，席面上的不少女孩因苏妙真过于美貌而心生敌意，此时听她言语处处自谦，也消了不少敌意。不过论起来，她们也是觉得，苏妙真不懂诗书没些内涵，虽有美貌到底无用，落了下风，才有这种转变。
这苏妙真也算识趣，言辞尽显恭维。平越霞自负贤名才名，不肯落人口实，让人说自己欺负苏妙真。便温声道，“苏姑娘不用自谦，针黹女红才是咱们最该会的……诗词不过娱情养性，也不是女儿家必须会的。”
苏妙真见这小姑娘被自己哄得面有愉色，暗暗抹冷汗，阿谀奉承几句，匆匆离席。
一出明心堂，转入小花园，苏妙真上了游廊，扶着朱漆廊柱，后怕说：“吓死我了，得亏她们间没有诗痴，不依不饶。否则我肯定要被笑话。”
天冷，四处都至了暖炉，游廊上也挂了帘帷，婢女们仍忧心她身体，黄莺给她系上披风，翠柳拿来手炉，主仆六人坐在廊下闲聊。望见丫鬟们捧着笔墨去正厅，绿意不忿道，“那平姑娘可真过分，无端端针对姑娘你。”
苏妙真叹了一回气说，“也不怨她，现下兴这风气，她想显摆显摆也是人之常情，过几年就好了。就好比我，若是做了一道好菜，也要拿出去炫耀不停的。”
又抓了蓝湘的手嘻嘻一笑，道，“这要是以前，我还好让蓝湘或姐姐帮我作弊的，可今日竟是要当堂写来，那可不要了我命了。”
苏妙真平日总抓了自己的丫鬟们逼她们读书写字或是算账理财，侍书侍画几个小的长吁短叹苦不堪言，绿意蓝湘她们大的几个，却是懂得里头好意，都耐了心学。绿意长于治下理账，翠柳黄莺精于针线饮食。而蓝湘在诗词文章上有点天赋，在江南时苏妙真也以此为荣，常常让她帮忙应付江南的一干小姐，代写拜帖诗词等物。
蓝湘哎唷一声，摇头道：“姑娘，你要是把读史学儒，或是钻研其他稀奇古怪物十的精力，放在诗词上一半，也不至于现在为难。”苏妙真假意生气，去拧她嘴，“好你个蓝湘，敢编排主子了，你也说我在钻研其他了，哪有精力应付这个啊。”
此话不假，苏妙真一直捡了经世致用的知识来学，在吟风弄月的诗词上一直抱着“只欣赏，不认真”的态度。主仆六人笑闹做一团，苏妙真数数时间，估摸着厅上的姑娘们该都写完了，觉得也是时候去偏厅更衣，再回席迎客。
苏妙真解了披风入厅，见堂上几桌都空得差不多了，估摸着这些小姑娘们都去了侧间花厅写作，那花厅约有五楹进深，极为宽敞。
转身，脚步还没进去，就听得一女孩冷笑——
“何必学习诗文？女子无才便是德，这道理诸位姐妹不懂吗？诸位这和韵联诗的大作，倘若以后被浪荡闲人得到，岂不惹来非议？”
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