苏问弦缓缓道：“十箭中九，算是青年俊才。不过还要再等三日后的试步下箭，六日后的兵法策问，才看得出来此人到底有几分能耐。”
“唔，这才算配得上我。”
苏问弦摩挲着腰间玉佩，讥讽一笑。
到苏妙真提声喊他，在他眼前挥挥手，苏问弦回过神，撩起袍子坐下，道：“既然没什么大事儿我便放心了。我是有事要问你，真真，听苏全说，你前几日总往铺子上去？”
苏全这家伙，也太靠不住了，她千叮咛万嘱咐地餐带过不许跟苏问弦提，到底他还是招了。
也不晓得他有没有全说出去。苏妙暗骂几句倒霉，又见苏问弦眯眼望来，很有些要刨根究底的意思，敷衍道：“也没去几回，你别听他胡说。”
苏问弦语气一沉，道：“苏全和你的话，若论起来，我还更信他。这些日子府内众人都忙，没分神管你，你就无法无天了，可别纵得心太野了。”
苏妙真没好气，见苏问弦似有着长篇大论等她，心底一合计，决定恶人先发威，哼哼两声：“又说我又说我，你比于嬷嬷还唠叨，还讲我心野，你还天天不着家呢——你以为我不晓得，你和那个傅家小侯爷常来往，应酬肯定会总那些烟花之地去？我晓得，元宵那晚你说错的什么‘行院’——分明是烟花之地！里头都是京里有名的红姐儿！”
她本来只是想压下苏问弦的质问，然而越说越觉得不公平。凭什么自己往铺子走一走就不行，他们见天儿地去行院青楼应酬就可以。
苏妙真哼道：“你们才是心野，人也野！可你见我说过你么？”
苏问弦大怒：“谁在你面前提的这些污言秽语？”
苏妙真一梗脖子：“哎唷，许你风流不许人说风流？我才不告诉你。”
苏问弦见她恼了，语气中更有些不屑之意，倾身过去，手沉在炕几上，微微用力，解释道：“我虽是在外头应酬，但从来只叫一人，也只为装点场面……真真，你现在是要骂我‘好色’么？”
苏妙真听出他语气柔和下来，住笔垂眸，嘟囔道：“那倒不是，我晓得在外应酬大多是这样的……可谁让你先说我的，我要不拿话堵回去，还不晓得后面有多少大道理等着呢。”
苏问弦心下一轻，手离开炕几，微笑道：“不过一时失言，况是为你好，你还反而生我的气了，可不太讲理。”
苏妙真不服气仰脸，咬着笔杆儿含含糊糊道：“你能这么说，你肯定潜意识也是这么想的，”又见苏问弦果然不再就着铺子上的事往下纠缠，得意嗔道：“还有，我就生气，就不讲理。”
苏问弦失笑：“得，哥哥给你赔礼，还不成么。”
苏妙真眼睛一转，努了努嘴，示意他过来磨墨。
苏问弦无奈，但仍卷袖开工，一面磨墨，一面听她催促指挥，一面看她写字。
她穿了件水绿窄袖褙子，妃色长裙拖曳至花梨木座下，一截藕臂从袖中伸出，抬手握笔临帖，很有些奋笔疾书的架势。
苏问弦看了一会儿，摇头道：“执笔虽无定法，然而手腕得放平，你提笔姿势不对，且写得也太快了，练字讲究慢功夫。”
他听苏妙真“哦”了一声，扬起脸，眼睛滴溜溜直转，看着他欲言又止。苏问弦心知肚明，故意不接，仍慢悠悠磨着墨。
苏妙真见他不上路，忍不住就道：“我之前又病又忙，把夫子交代的每天的临帖给忘了，现在可不急着赶功课么！到时候比不上两个姐姐，就丢死人了，还得挨罚——又得让我抄个几百张来，这个月就别想干其他的了。”
这些日子一直没日没夜地看账，老夫子月初交代的功课，竟是全给忘了。话都说得这么明白，他也不说帮帮忙，苏妙真腹诽苏问弦没有兄妹爱，但面上仍是一副哀求企盼的表情。
但见苏问弦语气含笑，道：“哦？”
不上路，太不上路！苏妙真强忍着放赖的想法，柔声细语央他道：“哥哥，你既然今儿闲得慌，不如指点指点我，若是你能大发善心，再帮我临上七□□十张，那是最好不过。”
苏问弦见她搁下笔，双手合十，不住地拜过来，一脸虔诚恳切，但觉好笑。他摇摇头，慢条斯理道：“你这是又让我替你作弊，若被发现，你哥哥一生清誉，可就全败送在你手上了。”
苏妙真脸涨得通红：“这读书人的事儿，能叫作弊么——这叫见义勇为，见死扶伤，扶危济困，雪中送炭……再说了，夫子应该看不出来……”
她失了底气：“看不出来的吧？”
“好嘛，我这里说了半天，你都不答应，还有没有手足之情了。”苏妙真怏怏地趴在书案上，没好气地连哼了三声。
苏问弦听她絮絮叨叨，又一口气说不少成语典故，入神看她一会儿。这人娇懒骄纵，说不尽的可恨可恼，又有讲不完的可爱可怜。
对她，他是狠不下心的。苏问弦叹口气道：“还记得你刚回京，见了我总是乖巧听话的怯生生模样，现在是越发得寸进尺了。”
苏妙真揣度出来语气，忙奉承道：“那还不是仗着哥哥你待我好，所以才有恃无恐呢。”
苏问弦微微一笑，弯身下去，强忍了手把手教她握笔的冲动，指着宣纸上的墨字道：“你写完这张，剩下的，我给你补。”
*
那头，傅夫人一回府，就把傅绛仙叫到正房明间内跪下，跪到晚间，阖府上下都吃毕饭，傅绛仙硬是不说一句话，也不喊饿。
傅夫人走至明间，见她半点不认错，心里也恼了。吩咐婆子取了鞭子来训诫。傅夫人道：“孽女，你还不知错么？”
傅绛仙跪在地上，望一眼傅夫人手中的鞭子。
这是傅侯爷常用来教训傅云天的，每次都把傅云天打得是抱头鼠窜。傅绛仙纵有再大的胆子，再倔的脾气，这会儿也认输，不情不愿低声道：“女儿知错。”
傅夫人道：“那你倒说说，你错哪儿了。”
她能错哪儿，不就是错在了让人发现么。傅绛仙嘴巴撅得高高，闷声闷气道：“错在不该栽赃到苏妙真头上，说是她栽赃我。”
傅夫人逼问道：“还有呢。”又提眉喝声道：“跪直腰，敢偷懒，今儿就饶不过你。”
说着那鞭子照脸抽过来，傅绛仙唬得忙闭眼，只听见耳边有渗人的咻咻声，脸上却是一点感觉也没有，睁开眼睛，见傅夫人早已收回了那鞭子，闭目直叹气，情知这是雷声大雨点小。
傅绛仙跪地膝行至傅夫人身边，抱腿撒娇道：“娘，这婚事既然大家伙都不情愿，那没有了就没有了，您生个什么气呢，贵妃和五皇子又不是什么好人，现下那仓场的事儿是没查出来，可若查出来，她们不就更多一层丑事儿，没了这亲还好哩，不然哥和爹在外头打拼着，还得让人觉得和五殿下那等人是蛇鼠一窝，反败了咱们府上名声。这回娘你非要把这事儿翻个底朝天，差点冤屈了人苏妙真不说，还漏出去这里边的机密了——得亏王婶婶和苏妙真是守信人，不然，呵！”
“闭嘴。”
傅夫人之前一定要向伯府讨个说法是因为，担心苏妙真与伯府存了歹意，想要以此威胁或是泄露给谁。但说到底，她怎么可能中意这门亲？傅绛仙处于深闺尚能听说那五殿下的破事儿，她一个常常来往各府的诰命夫人反不知了？
而现下事情解决，知道还是傅绛仙串通着傅云天乱做下此等机密事儿，和伯府不相干，傅夫人也便松了口气。只要能瞒得死死的，那末，不要这门婚事是最佳的。
然而这桩事映照出来的，更让傅夫人心惊的，则是傅绛仙天不怕地不怕，半点规矩都不懂。一个女儿家，平时再被惯得骑马射箭，也不该在婚姻大事上捣鬼。便是她哥哥傅云天，之前自己说要给他娶苏家的，傅云天再不愿意，可曾敢做些什么了？
这闺女着实太放纵肆意了，甚至连威胁张真人、欺瞒贵妃、设计五殿下的事儿都敢做出来……
傅夫人闭闭眼，猛地再开，见傅绛仙仍是一脸轻松，半点不曾把这事儿放在心上，她不由冷声道：“这婚事再怎么不好，也有你老子爹和老子娘给你筹划着，你一个闺阁女儿，怎好自己插手自己的婚事，可不是滑天下之大稽，从古至今，哪有自己给自己退婚的？还敢要挟张真人为你办事，你就不怕天上神佛饶不过你，日后得下阎罗殿问罪！”
傅夫人长长吸口气：“果是爹娘往日惯着你，把你养成了个无法无天的性儿。从今儿起可得好好学学规矩，该请几个夫子过来教教你何为‘妇德女戒’了！”
说着，便提声把院外立着的许妈妈叫进来，冷声问：“去外头书房伺候的林顺德那里问问，让他打听打听现在京里可还有补缺侯职的文官，赶紧送去束脩，请来教教这不成器的孽障……”
许妈妈跪在地上喏喏应了，傅夫人补充又道：“你再去打听打听宫里出来的嬷嬷有谁，以及京里善女工通诗书的女夫子有谁，一并请来几个，仙儿这是不能再纵着了，总有一天得出大事儿，竟不如学学那苏家的孩子，多读点书，既能明事理，也能稳心性。”
许妈妈瞧了眼也跪在地上的傅绛仙，她正满脸不服气，欲言又止，因想：她们姑娘可是从来不看书本不动针线的，也就侯爷在家闲时教个几句“之乎者也”，不过是让认得字，可从没大动干戈地真让钻研。
想要硬着头皮劝几句，但见傅夫人面色不好，哪敢再说，应声便出院往外间书房去。
傅绛仙一等人都出去，压住的那番委屈惊讶立时翻腾起来，她蹭得从地上跳起身，道：“娘，我不要读书，也不想学针线，你就是请来了，我也不学，你要逼我，到时候我就把那些夫子们都打个臭死，看他们敢管我不管……”
“放肆！”傅夫人一听这话，气得二佛升天，“啪”地一声猛拍座边案几，“你再犟嘴，我就用这鞭子……”但傅夫人哪里舍得，又知傅绛仙不受这鞭子的吓，道：“今儿就给我在院子里跪一晚上。”
傅绛仙素来是被阖府宠着纵着，这会儿来了气，她更不理解傅夫人的用意，当即哼道：“跪就跪，娘你也休烦恼，大不了跪得受寒真死了，大家落得个清净。”
说着，人就磕了两个头，往院外使气性跪下了，满府的丫鬟婆子瞧见了，都忙不迭地走进来劝解道：“太太，咱们仙姐儿素来就是个有气性儿的，您老人家何苦与她置气，平白坏了自己的身子，还让仙姐儿受苦，现下虽是初夏，那也得小心身子。”
傅夫人走到门槛，廊下的婆子忙打起了帘子，傅夫人往外一瞧，只见院中排起十几个大灯笼，照得亮堂堂。
傅绛仙板着张脸，气冲冲地挺直背在院内天井的鲤鱼缸前跪着。
傅夫人涩着嗓子道：“得煞煞她这性儿了，若是总改不了，任嫁了谁，都不会有安生日子过……”
婆子们不敢再劝，端茶来给傅夫人顺气，傅夫人抿了一口，精气神又提回来，撇过脸重声道：“天儿呢，这会儿早该从兵部官舍回来了，让来见我，仙儿的事，要不是有他在捣鬼……”
……
接连两日，无事可絮，苏妙真因苏问弦许下诺言，也就放松临帖。十八一大早，兴冲冲地起床，跟王氏前往静慈庵，去舍佛豆儿添香油。
王氏请了赵家，两家一同在静慈寺落轿，一出轿，赵盼藕亲亲热热地过来拉住苏妙真手，与她肩并肩地往里走。
盼藕一见了这苏妙真，就忘了自己才是她正儿八经的好姐妹。柳娉娉瞧见身前二人的相厚情形，心里一闷，装作毫不在乎的样子，四处打量这静慈庵。
静慈庵不大不小，三进院落，第一进院落里有影壁、钟楼以及五间正殿；次进院落才是是正殿，正殿悬挂着御赐匾额，供奉了观音大士，第三进分为前殿后殿，是尼姑们做经课的地方，有一东西跨院，供给往来女眷歇脚留宿，各院各殿前都种植了古木。
郁郁葱葱，遮阴蔽日。
静慈庵香火十分鼎盛，在京里很有名气。因这庵庙曾被高祖时的太后御赐过匾额，历来常有内廷宫女妃嫔前来进香，只许官宦人家来往，寻常百姓是不许进的。就连富家女眷想来，若其父亲夫君非官身，也得由官宦人家的女眷代为递帖。
舍佛豆是京里的民俗，四月初八浴佛节时就开始舍，四月十八亦是家家都舍，然而苏妙真先前忙着看账，错过了浴佛节。
之前苏妙真在扬州也没经历过这种民俗，正是稀奇想玩儿的时候，这一到庵里便很兴头儿，匆匆见过主持静安师太，抹蜜似得说几句好话，就拉着苏妙娣赵盼藕还有柳娉娉就往庵堂里钻。
王氏在后面看得直摇头，因正殿有法会讲卷，便与赵夫人转入正殿，听静安师太宣卷。
苏妙真一进庵堂，好奇地把上上下下都打量一遍。庵堂陈设得朴素清净，里面留了几个小尼姑，小尼姑们置备下蒲团，捧来盐水煮过的青豆儿黄豆儿各一升，让她俩跪着舍豆儿。
两府里跟来的婢女婆子也都忙东忙西地掏香袋、点敬香、焚香烛。
苏妙娣领头，在佛前敬香祷告，她磕完头，也不起身，看向苏妙真道：“等会儿可不许偷懒。”
苏妙真点头答应，笑道：“姐姐你说的好像我是个多不敬神的人一样。”
暗想：苏妙娣只想着她不信神佛，却忘了自己在外人面前一向装得虔诚。
苏妙娣摇摇头：“你呀。”便跪在佛像前，从笸箩里一颗颗地捻豆儿往香袋里装，捻一个便念一声“阿弥陀佛。”
三人也都跪下，一颗一颗地开始忙活。
苏妙真照着姐姐妙娣的动作，捡一颗念一句佛号，到将近正午，才把两升佛豆儿捡完。
苏妙真早已累得直不起腰，一小尼姑过来笑问可要这会儿舍出去结缘，赵盼藕贪玩儿野性儿，当即说了个要。
苏妙娣年纪最长，安抚着三个妹妹吃过茶歇过片刻，便拿主意，遣人往正殿回二位夫人，让问问如何如何。
不一会儿，蓝湘和春杏笑嘻嘻走来，道：“二位太太都答应了，但说这会儿宣卷还没完，让几位姑娘先去庵外舍豆儿结缘，不过须得戴上眼纱帷帽。”
四人便在东院换上帷帽眼纱，手挽手往庵门走。
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