苏妙真站在原地，看着丫鬟婆子们进来将轩内烛台全数点亮，抚平绯色芙蓉纱比甲上的褶皱，整了整鬓发，转身看向潘氏道：“二叔母，我跟赵大人毫无私情，却是一个被叫夏莲的丫鬟，一个被叫绿菱的丫鬟故意引到了这儿，才同时到了翡翠轩。”
苏妙真目光瞥过侍立在潘氏旁的陈玫，见她眉头稍稍皱起，似有疑惑，但二人一对上视线，陈玫的这种神情已然消失不见，苏妙真心中明白三分，便看了文婉玉一眼。
文婉玉本以为苏妙真跟赵越北或是真的有了苟且，正在惊疑不定甚至想替她遮掩间，突地听苏妙真如此言语，又收到苏妙真的眼色，立时精神一振，明白这至交好友的确没有与人私通，多是被人陷害了。
霎时间，文婉玉将这里头的利害关系来回琢磨一遍，应声接话道：“不错，弄清楚是怎么回事前，谁都不准走。”
说着，文婉玉便让人搬来几把金丝楠木椅，齐齐整整地摆放在白绢绘明月逐人来帘幔前，又让人立时去传那两个叫夏莲和绿菱的丫鬟。
身份最高的吴王世子妃一发话，众夫人哪还有敢动的，当下都立住脚步，或小心翼翼地随着潘氏落座，或由丫鬟婆子们领着，往翡翠轩侧间西房候着。但见着苏妙真笃定而镇静的神情，无一例外地都在默默寻思，莫不是真冤枉她了？
苏妙真不动声色，又看向卫若琼，冷冷道：“陈夫人，我被府上两位丫鬟害得险些失了名声，可见你治家不严；又或正是你在背后捣鬼，指使府上那两个叫夏莲和绿菱的丫鬟陷害我，总之此事一了，你必得给我赔礼道歉。”
文婉玉和潘氏对视一眼，即刻抬声，便让人去寻侍书黄莺及夏莲等人过来。
卫若琼一听这话，气得死死抓紧楠木椅的镶银扶手，怒道：“你胡嚼什么，你将表哥勾引到此地，居然还敢污蔑我？再说，我有什么缘由害你。”
文婉玉冷哼一声：“陈夫人，当年你犹未出阁时，可就跟妙真过不去，还故意散布她的谣言，刚好被人抓个正着，最后不得不跪地斟茶，向妙真赔礼。那天顾知府，苏盐运使，赵公子，还有你夫君陈参政，可都在卫家——这事儿就连我跟世子爷后来都听了个全，难不成你忘记了？”
文婉玉似笑非笑道：“可我来了济宁才知道，原来妙真为着你的名声好听，从没将这事儿告诉过济宁府的任何官眷，你不思感恩便罢了，居然还屡屡为难妙真！”
卫若琼脸色一白，登时萎靡下去。
苏妙真接话冷道：“可不是么，除开赵大人陈大人外，离娘妹妹当时也在卫家。”扭头看向陈玫，“妹妹，你来说说，有没有这件事。”
陈玫一愣，诧异地看着镇定自若而又面有怒色的苏妙真，沉吟片刻，点了点头，表示附和。
潘氏及两兵备道夫人等诰命听见，都是一怔，暗想还从没听说过此事，莫非真是这卫若琼早早记恨了苏妙真，故意设下局来害人家。
卫若琼见众人脸色，急得没法儿，待要说话，苏妙真却清声道：“二叔母，还请你老人家想想，侄媳妇为何要与赵大人私通，若我跟赵大人真的互有情意，当年两家就不会退婚了。虽是赵家在宣府曾给赵大人定了亲事，但赵大人乃赵家的独子，若他不愿意，赵总督夫妇也是会重新考量此事的。”
“且我爹娘疼我，我若真的与赵大人有私，当年大可用‘一诺千金’的名义，缠着我爹娘把我光明正大地嫁到赵家去，何必冒着身败名裂的风险，嫁人后再跟他私通，甚至还选在陈家？”
此言一出，潘氏不由得点了点头。当年顾明远犹在工部任职时，她与京城各府的诰命来往，可是亲眼见着成山伯府上下是如何娇宠溺爱这个最小的姑娘，也亲眼看到赵总督夫妇是如何管不住这个仅存的儿子的。
且赵苏两家当年的确是换了帖订了亲，这婚事还是在几位娘娘前说出的，纵然有宣府的那户人家在，只要苏家不松口，只要赵家愿意，苏妙真仍是可以嫁过去的，的确没必要退婚。
可是，潘氏看着苏妙真的点漆明眸，嫣红菱唇，仍觉难消疑心。
苏妙真出嫁前被娇养在深闺，自是极少跟外男见面。出嫁后身为一府主母，大房并无尊长，朱氏又万事不管，她打点内外家务，难免时时见到赵越北等男子。
她生得极美，又善于讨人喜欢，当年不知怎的就让景明那孩子非娶她不可，而赵越北亦然是天之骄子，容貌俊朗，若在这之后，两人一见互相倾慕，再有来往，之后做了什么苟且之事，却也合情合理。
潘氏正沉思间，侍书黄莺两个丫鬟匆匆跑了进来，进门便“扑通”一声跪到了地上，连连喊冤。
苏妙真见潘氏将信将疑，眉头紧皱，并不灰心，喊起侍书黄莺二人，余光瞥见夏莲及另一个低垂着脸的小丫鬟被领了进来，两人安安静静地伏在地上，一语不发。
苏妙真道：“我量浅，晚间吃了五杯莲花白酒便支撑不住，想要回府，半路上瞧见你们将要上船放灯，就让侍书去禀报一声，让黄莺去赶紧叫婆子护卫们准备车马，一等侍书向您老人家禀告完毕，就能早早回家。但坐在游廊歇息了会儿，迎面却遇到了夏莲，她说陈姐姐有事私下找我，让我立时去翡翠轩。”
侍书忙道：“二太太，那会儿去观莲水榭里报说姑娘要先回府的，可不就是我。”
黄莺亦忙道：“二太太，侍书去观莲水榭时，奴婢的确去找婆子们备了车马，您老人家若不相信，可以现在就差人去问那几个婆子护卫，若我们姑娘真的要做些什么，又何必要让早早备了车，到时候久久不登车，岂不惹人疑心。”
见潘氏眉头微微舒展，其他诰命则交头接耳起来，苏妙真又趁热打铁道：“您老人家是知道的，前年湖广大旱里，陈姐姐的养父借空了家里的粮食，助我爹安抚灾民，是以我跟陈姐姐早就相识，也钦佩欣赏陈姐姐，一听这话，当即就赶来了翡翠轩……”
目光在夏莲身上一扫，苏妙真道：“夏莲她说去倒茶要我先等着，结果等了好半日，却没见着陈姐姐和夏莲，反而遇到了酩酊大醉的赵大人——不到片刻，陈夫人又冲进了翡翠轩，这不是早布了陷阱又是什么？”
苏妙真见得潘氏等诰命俱在沉思，转身看向赵越北，道：“陈大人，请你说说，你又为何会出现在这翡翠轩里。”
赵越北此时已经彻底清醒过来来，稍一思索，慢慢道：“我跟世子拼了两巡酒，两人都是大醉，我下席欲要更衣，半路上见着了绿菱，便由绿菱领着往起居退室来歇上片刻，走到翡翠轩里前的那块山石时，绿菱说要去给我再拿一碗解酒汤，要我先去内间等她来。”
众人见得被点名的绿菱跪在地上，身子微微颤抖，却一语不发，既不承认也不否认，不免奇怪。
赵越北完全不敢去看苏妙真的神情，含糊着声道：“结果进了翡翠轩，一直往里走，没见着绿菱，却遇到了顾夫人。且没多久，表妹便冲了进来，现在想想，太过巧合。”
这话刚一说完，轩内众人都是了然。心道若他所言不虚，多是这位年少有为而又突逢罢官的赵大人心里烦闷，多喝了几杯黄汤，起了兴致看中陈家的丫鬟，想要荒唐荒唐。结果却走错了地儿酒醉下看错了人。不对，甚至多半是被人特特设计，才会遇到苏妙真。
思及此处，众人心神都是一凛，看向卫若琼夏莲绿菱等人的目光不由得多了几分怀疑。
卫若琼在旁急得跳脚。还没说些什么，只见伏跪在地的夏莲仰起脸呜呜哭道：“顾夫人这话就是血口喷人了，我家姑娘午间离席，就一直在□□老爷用药，何曾出过房门，怎么会有私事找夫人谈？午饭过后，我也一直在那里□□着。再者，夫人跟我家姑娘虽然相处融洽，但毕竟不常来往，怎么奴婢一去找顾夫人说我们姑娘有私事，夫人就毫无防备地独身来了这翡翠轩？”
夏莲抹了把泪，看向众人道：“诸位奶奶想想，若换做诸位，会随随便便跟外人的丫鬟乱走，甚至不带自己的丫鬟，往这偏僻的翡翠轩来么？”
登时，众人神色又是一凛。文婉玉亦然脸色一变，担忧地看着苏妙真。
夏莲喘了口气，又看向苏妙真，道：“顾夫人，按你的说法，我既然来找你，总该有个缘由，那奴婢究竟是用什么缘由将你骗了？还能让你独身来这翡翠轩？”
苏妙真心中一沉，一时间，竟说不出话来。她当时一听谭玉容要说起襄阳之事，又因对谭玉容有愧，便急急往翡翠轩来。但无论是襄阳里的事，还是瞒了下谭玉容的身份之事，她都不能告诉任何人，前者一旦暴露，她就身败名裂，后者一旦讲出，势必要引出赵越北，仍是身败名裂。
她看着眼含泪光的夏莲，又看一眼闲适站着的陈玫，心中越发明了，晓得不知何故，这襄阳的事被陈玫知道后并加以利用，对方这是料定了苏妙真自己不能在大庭广众下讲出来龙去脉。
苏妙真微微咬牙，虽知仍有捷径可用以证明，但不到最后，她断断不想用那只会让她屈辱的方法，当下轻轻吸了口气，勉力定神，心思急转，拼命想着开脱说辞。
卫若琼在旁瞧了，心中一喜，忙道：“夏莲这话有理的很，若换了我，断断不会跟其他人的丫鬟到处走。苏妙真，你说，到底是什么缘由能让你急急往翡翠轩来？”
因见苏妙真低着头不言不语，卫若琼冷笑追击道：“好呀，你果然说不出个所以然来，心虚了不是？”冷哼一声，嘀咕道：“我早说了，她就是个勾人心的狐狸精！”
卫若琼正得意要定案间，突地，见苏妙真轻轻叹了口气，摇头道：“因你说是跟陈姐姐与我夫君的婚约有关，我便想要去翡翠轩，找陈姐姐问个明白！
苏妙真道：“各位瞧，我最近虽是嘴硬，面上也装得大方，但心里焉能不介意陈姐姐的存在？且我也不瞒大家，我的确为了陈姐姐认祖归宗，而无端端地跟我夫君闹了一场……”
顿了顿，苏妙真自嘲一笑，道：“我方才不说出来，是觉着这听着显得我太妒忌了，嫉妒乃七出之条，我难免要谨慎些，可若比起通奸的罪名，嫉妒却也称不上什么了。”
又道：“我虽不清楚夏莲你究竟是何人指使，抑或是自己一手策划，但你是有动机陷害我的。第一，陈姐姐姻缘不顺，第二，她曾跟我夫君有婚约，我夫君是天下难得的好男人，可惜使君有妇。你这个忠仆，若是想着我被名正言顺地休妻，我夫君念旧，或许就会重议与陈姐姐的婚事——这难道不对么？”
众人慢慢点头。看着苏妙真的目光又有几分变化。苏妙真爱面子，明明跟顾长清闹得府衙鸡犬不宁，今日出来赴宴却还打扮得光彩照人，甚至跟陈家的大姑娘也能相谈甚欢，可见她也忌惮一个“妒忌”的坏名儿。
诚如她所言，“妒忌失德”与“淫＊浪通＊奸”完全是大巫见小巫。而这夏莲，也的确有理由陷害她。陈家的大姑娘都过二十六了，算起来两次婚事不成，再不出嫁，这辈子岂不就完了？
苏妙真道：“二叔母明鉴，且当时夏莲过来找我，是有个丫鬟在廊下花丛里站着的，不如将她传来作证，便知道这夏莲究竟有没有找过我了……”
夏莲啜泣一声，打断道：“夫人自家的丫鬟，当然要向着夫人说话了，肯定会说见到了奴婢。”
苏妙真忽地一笑，凝视着夏莲，慢慢道：“可那不是我的丫鬟，而是王府的环儿。”
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