翡翠轩正间里，潘氏终于醒过神来了。不可置信地看着苏妙真，打断她道：“也就是说，你自己怕生孩子怕死，就耽误了我们景明整整三年？”
见苏妙真点头，潘氏几乎一口气喘不上来，欲要说话，苏妙真道：“二叔母，圆房生孩子这件事，咱们回去再谈。眼下已经亥中了，今夜还是先把陷害我的幕后主使找出来吧。”
潘氏震惊心累至极，但想了想，安慰自己想道：好在这苏妙真并没有真的私通，虽是耽误了景明三年，但两人都还年轻，只要早早圆房，总有抱上侄孙的一天，如今当务之急的确是把陷害苏妙真企图抹黑她名声贞洁的人找出来，严加惩治。
虽是如此想，但潘氏心中已经认定了乃是卫若琼，看着卫若琼的目光越发不善起来。济宁兵备道夫人亦然连连嘶气，一脸鄙夷神色。
卫若琼终于从苏妙真犹是女儿身的震惊中走出来，一见满轩的人都往她这儿看，面上立时浮出些惊骇来，暗悔先前自己不当被嫉恨冲昏了头，以至于惹得一身嫌疑，忙要说话，文婉玉冷笑一声。
文婉玉道：“今夜之事，既然妙真是被冤枉的，反推出来，一定有人在陷害妙真，且一定是陈家的人，这才能熟悉陈家的各个地点，避开诸位小厮奴婢。”看向卫若琼，神色鄙夷不屑：“陈夫人，敢问一句，这下贱心狠的人可是你么？”
文婉玉声音转沉，冷冷道：“说起来，陈夫人却极有嫌疑，一则，你与妙真早就不和，想害她却极是可能；二则，你前年五月在苏州时，就造了谣言，说妙真要勾引赵大人；三则，今夜第一个进到翡翠轩的，不是你又是谁？怎么你的消息就如此灵通呢，现在想想，唯独没上采莲船的女眷，可不也只有你一个么？”
卫若琼一身冷汗，更大感冤枉，忙起身欲要解释，偏又满脑子浆糊，不知该如何说起，正语无伦次间，雪萍“扑通”一声跪地在地，大喊道：“世子妃，总河夫人，你们可不能冤枉了我们奶奶。第一，我们奶奶她一贯礼敬神佛，如今好容易有孕，行善积德还来不及，干了这种事，岂不给肚子里的陈家儿女造孽折寿么！”
见众人皆是点头，雪萍忙又道：“第二，若真是我们奶奶指使的，奶奶她何必自己来抓奸，那样若是不成事，岂不反而暴露了自己，到时候岂不就成了‘偷鸡不成蚀把米’？”
又哭着喊道：“第三，我们奶奶和苏宜人的确曾有不和，但虽是不和，也不至于让我们奶奶恨她到毁她名声的地步！何况赵大人还是我们奶奶的姨表兄长，卫家有许多仰仗赵家的地方，我们奶奶就是再恨苏妙真，也不至于为解恨而去陷害她的亲表哥，也不至于去得罪宣大总督赵家呀！明摆着的，我们奶奶也是被当枪使了。”
这话合情合理，轩内余下的人都是不由得默默点头。暗想岂不是这个理，不说前两条，单说第三条理由，谁不知道，宣大总督赵理镇守边关数十年，素有赫赫威名。赵家如日中天，眼下仅次于兵部尚书傅家，卫若琼她岂能够不顾娘家婆家，特特去跟赵家撕破脸？
而卫家这一代听说没有出息的子弟，连世代承继的苏州卫指挥使都因着没过官舍会武而暂缓袭替，日后岂不得仰仗赵家一二？卫若琼就是再傻，也不至于去得罪了卫家将来的靠山。余人一时间不由得疑惑起来，若不是卫若琼，又当是谁呢？
文婉玉心中早是明了，笑了两声，附和道：“倒是有理。其实按我瞧着，陈夫人这么个暴脾气，又是个从来不过脑的，哪里能布置得如此妥当周详？”
看了潘氏及济宁兵备道夫人一眼，文婉玉慢慢分解，道：“须知今夜翡翠轩一事，因着众家女眷皆上了采莲船，陈家满府的奴婢都在附近伺候，便别无目睹证人。幸而环儿并非妙真的丫鬟，否则她连证明确实曾有陈家丫鬟去找过她，都不会有人信——反而要说‘既是妙真自己的奴婢，当然向着妙真，不足采信’……”
“饶是如此，妙真也险些洗不清名节——到底那丫鬟究竟是妙真找得中人，让去联系赵大人；还是那起子黑了心烂了肺的歹毒小人指使着去陷害栽赃，是没法说清的。寻常人本就爱信爱传那些风月闲谈，此事传出去，必定传着传着，就成了后者……幸得四个稳婆都验出来妙真她乃云英之身，否则她岂不一辈子抬不起头，甚至不得不被休弃？！”
文婉玉一脸后怕，喝了口茶，压了压惊，复又冷笑着道：“故而此等手笔，绝非陈夫人这样暴躁愚蠢的女子能想出来的，依我看，反像是另一个人。”
苏妙真轻轻一笑，接话道：“正是，如此周详而又狠辣的手笔，陈夫人可还远远没到那个火候。”
卫若琼虽是被狠狠损了，但见得能脱开嫌疑，也慌忙附和，连说自己打小就被家里人骂处事冲动不计后果。想了想，卫若琼又高声喊道：“等等，我想起来了，我本来也想上采莲船的，但就是二姑娘劝我小心着肚子，我才留在了水榭，又去稍稍走动了两步，走着走着，就听到有丫鬟在议论说看到了翡翠轩里如何如何，我当即急了，便直接过来了。”
雪萍亦然高叫道：“还有还有，如今这绿菱不正是成了二姑娘的丫鬟么，二姑娘先前只说喜欢绿菱，想让绿菱当她的陪嫁丫鬟，我们奶奶那会儿还生了好一阵子闷气呢。依奴婢说，幕后主使分明是二姑娘。”
潘氏心神一凛，不由自主地，看向了苏妙真。见苏妙真似早料到般，淡淡一笑。
她转脸看向陈玫，道：“陈妹妹，今日你接手了内务，也就是说，除了陈夫人卫若琼，便是你陈二姑娘能调动席间服侍小厮奴婢。我记得，夏莲乃你姐姐的贴身丫鬟，又听陈夫人说，绿菱如今成了你将来的陪嫁丫鬟，那岂不是说，她二人都是你能使得动的……”
“再有，陈姐姐终身难觅，你与他姐妹情深至极，屡屡为她失了分寸，今中午甚至为了只言片语，就在大庭广众下羞辱得罪我，这可不是你这样一个稳妥人能做出来的——若你为了将我从顾夫人的位置上赶下来，好让陈姐姐能嫁入顾家，也是顺理成章。”
潘氏下意识地点点头，觉得极为有理，怀疑地看向陈玫，陈玫却一脸茫然委屈，惊道：“嫂嫂，你怎能说这黑了心的人是我？若不是那会儿大张旗鼓惊动起来，我压根不晓得翡翠轩里发生了什么。”
她又道：“嫂嫂这无端端地怀疑人，离娘，离娘真是难过极了。”说着，便也起身跪倒在地，抽出帕子，呜呜地哭了起来。
陈玫脸色成了红涨羞愤模样，再看向卫若琼，用哭腔道：“嫂子实在冤枉了我，我是陈家人，怎么能不向着陈家，向着嫂子，那会儿也只是在操心嫂子的身子，怕嫂子到采莲船上难受。毕竟，不都说初有孕的妇人家，极容易犯恶心么……”
她眼泪滴了满地，跪地膝行到潘氏跟前，哭得哀婉至极，道：“世子妃明鉴，二伯母明鉴，我确实早早要了绿菱，可那是我四月底看着嫂子不喜绿菱，动辄狠狠打骂，绿菱她过得悲惨极了，我不忍心，这才一等兄长回来，便将绿菱要到身边——绿菱她身世坎坷，说是在京城元宵火灾里走失了，后来爹娘没了又被亲戚给卖了，辗转到了那等腌臜之地，好容易脱身，我疼她还来不及，焉能使她去冒险害人？”
苏妙真本没有细听陈玫的花言巧语，忽听到“京城”“元宵火灾”“走失”几处，顿时一惊，不由得抬头，脱口而出道：“棋盘街大火？”
突地，余光见伏在地上的绿菱肩膀猛地一颤，悄悄抬起了脸，正目不转睛地看着她。苏妙真心中一动，只觉这绿菱越发眼熟，待要说话，却见绿菱缓缓起身，看着苏妙真，没头没脑问了句话道：“顾夫人，敢问夫人一句，夫人可曾在六年前元宵节的初十那夜中，去过棋盘街？”
苏妙真讶异至极，点了点头，猛地福至心灵，刚要喊出“春菱”二字，就见绿菱她慢慢转身，看向众人道：“事到如今，奴婢必须得说实话了。”
陈玫眼泪骤然止住，不可置信地看向绿菱。
绿菱直起脊梁，道：“奴婢先前不说话，是因着一则是我的身契在二姑娘手里，二则二姑娘待我算是有恩，我不知是不是该站出来说出实情，三则，夏莲劝我说，赵大人对顾夫人定有情意，顾夫人就是合离了，也有去处，我便沉默了。”
“可如今什么都水落石出了，我方才又听顾夫人说起‘棋盘街大火’，便知她的的确确是我的一位大恩人，比二姑娘待我的恩情更重，我爹娘当年能用药多续了三年命，都是仰仗顾夫人给的那些金子……我若再瞒着，那就只能天打雷劈了。”
轩内众人皆是一惊。
绿菱并不解释当年缘由，缓缓道：“奴婢起先并没有勾搭赵大人的意思，是二姑娘说赵大人家中无妻，人又极好，我若能攀上赵家，日后就不用被主母打骂，她还会将身契还给我，我的心思，便活络了……今日中午，二姑娘将我叫去，说安排我去服侍赵大人席间席外诸事，又说会在晚间放灯时，给我行个方便，让我抓紧机会，在翡翠轩留住赵大人。”
“故而一等各府女眷上了采莲船，我就带着喝醉的赵大人来了翡翠轩，但等我脱身欲回，却被夏莲拦了住，只说里头有件要是在办，我若说打扰，我就没有好果子吃。后来一听竟有人捉顾夫人与赵大人的奸，我立时便明白了些……”
文婉玉面上大喜：“可都听见了，绿菱的确是陈玫安排去的……”
轩内余人突听此变，都了然地点起头来。正或赞同地互相给着眼色，或鄙夷地看向陈玫，却只见夏莲从旁冲了出来，“噗通”一声跪倒在地：“是我做的，跟二姑娘毫无干系。”
众人皆是一惊。
夏莲道：“是我鬼迷心窍自作主张，私下听得二姑娘说，要安排绿菱去跟赵大人好，便想利用这个机会。得知两人会在翡翠轩成事后，我便去找了苏宜人，用我们姑娘找她的借口，将苏宜人引到了翡翠轩，又让苏宜人等在内间，自己悄悄出去。算着时辰，在假山后头瞧见了绿菱跟赵大人过来，就悄悄将绿菱引走，后来等绿菱想回去时，大奶奶已经被我又引过去了，绿菱见事情闹大，又被我威胁着，便不敢承认……”
“是我，是我想着若顾夫人被休或是合离，我们姑娘就能有好结果，我鬼迷心窍，但是其他人一概不知……”夏莲又转向绿菱，“绿菱，二姑娘叫你过去，除了说让你去翡翠轩跟赵大人一起外，还提过别的么？”
绿菱一怔，摇了摇头。夏莲惨然一笑，点头，“那就对了，二姑娘的想法，的确只是想替你谋个好去处，只是被我，被我这坏了心眼的人偷听后，给利用了。”
一时间，轩内余人都是再度迷惑起来。陈玫则猛地扭过头去，满脸震惊，道：“夏莲，你好糊涂！为了一己之私，居然，居然这样陷害嫂嫂，害了我不说，害了嫂子不说，妙真嫂嫂这样心善明理的人，也都被你差点害死了……”说着，泪珠子断了线似得，只是说不出话来，让人看了，都觉她该是全然不晓。
苏妙真看着陈玫的装腔作势，心中乏味又觉可笑。陈玫确乎是她前所未见的难缠对手，设的局精妙无比，还一早防了绿菱反水，只给绿菱透漏了部分无关紧要的信息，让绿菱没法指认她的真实打算。
若非所有人都想不到苏妙真犹是云英女子，苏妙真自己早完了。而若非绿菱竟然是受过苏妙真恩惠的春菱，甚至说出实情，外人也难以怀疑到陈玫头上。
且明明都到了真相大白的关键时刻，陈玫却又及时将夏莲推了出来，将自己摘的干干净净。纵然所有人疑心，却也拿她毫无办法。
然而，既然这般在乎谭玉容，在乎到不顾及平江伯府的话……
苏妙真摇头一笑，但不说话，慢慢抚着衣衫上的褶皱痕迹，待得夏莲讲完，方看向满脸茫然的绿菱，轻轻道：“绿菱，你今日也帮我了一回，我定然回报，你先去外面等着吧。”
转头，看向夏莲，扬声问道：“夏莲，你这是承认自己确实引我到翡翠轩了？也承认你早想着陷害我了？”
见夏莲失魂落魄，只知道点头，口中却喃喃说着与她人无关，都是她一个人的错。苏妙真冷冷一笑，道：“夏莲，你可想好了，是不是一切都是你自己策划的，若是，你这样心黑狠毒的奴婢，死上一万次都不足惜，我虽不愿见血，但你差点毁了我的名声，我若轻易放过你，日后还不知道有多少人想要算计我。”
苏妙真凝目看着夏莲，见她脸色灰白，浑身颤抖，慢条斯理道：“不同于你背后的人，你只是个奴婢，你如此害我，我若想将你讨走，陈家不会不依。落到我手上，你想过下场会如何么？”笑了一笑，道：“是想去最下等的行院呢，还是想少了耳鼻手脚呢？”
见夏莲始终不发一言，苏妙真收敛笑意，看向陈玫道：“好得很，你能让她守口如瓶，实在是有本事。但千万别忘了，兵备道夫人跟我二叔母听得清清楚楚——夏莲已承认是她陷害了我。”
“但可别以为我会就此善罢甘休，你们两个仔细想想，若外人知道了是夏莲，我再传出去些风声，碰人就说好似是陈姐姐在幕后指使，你们猜猜，别人会不会信呢？毕竟一个丫鬟，再是忠心护主，也不至于胆大包天到这个地步，换做是我，肯定要疑心是她的主子在后面指点，到时候，陈姐姐该怎么办呢？”
此言一出，不但夏莲回神震惊，就连陈玫脸色也是骤然惨白，“你怎么能冤枉我姐姐！”
苏妙真冷笑两声：“既然害我的一定是你们陈家人，那到底是谁又有什么关系。我还就偏跟陈姐姐过不去了，正好还可以彻底除掉一个情敌，对我来说，很是划得来——横竖真凶不认账，我找个替死鬼，难道还错了么？”
又轻轻笑着，柔下声道：“陈姐姐心性善良，说不得见身边丫鬟被牵扯进来，甚至可能被我转卖到最腌臜的行业之中，心一软，就直接出来，替真凶担了罪名呢……”
轩内余人都是蘧然变色，似不意苏妙真如此心狠，还要将无辜的谭玉容拖下水。陈玫双目赤红，待要大骂出声，夏莲则先尖叫道，“你别忘了，我家姑娘在湖广时对你有恩，你的事……”
众人皆是糊涂，陈玫心中明了，见得苏妙真微微一笑，打断夏莲道：“可陈姐姐当时也在湖广谭家，若说出去我，岂不也得带上她？我已是嫁人，纵然名声难听一点，但大家伙都知道我还是黄花闺女，最多也就腹诽两句，陈姐姐却不一样，她没出嫁，有什么难听的话，岂不这辈子都没法出阁了？我以为夏莲姑娘跟陈妹妹打算来打算去，都是不想看着陈姐姐她孤独终老呢？”
陈玫听得此处，五内俱焚，怒到极致，理智全失，满心都是这苏妙真竟敢拖姐姐下水，姐姐分明是她苏妙真的恩人，她却如此无耻，要牵连姐姐。
抖着唇，陈玫生平第一次竟说不出话来。
见苏妙真又轻笑道：“夏莲姑娘你，可也得好好想想，你若是同陈妹妹一起嘴硬，她当然没事，你呢，免不了要受天大的罪。除此之外，我还保证，不出一月，济宁京城金陵襄阳四地，你主子谭玉容的名声也一定全毁！”
“毕竟人们可没都见过陈姐姐，不会相信她与身边奴婢所做的事毫无干系。”
苏妙真转过脸去，看着陈玫，慢慢道：“陈妹妹，你若是说实话，我念着陈姐姐的恩情，绝不会牵连陈姐姐下水，我给你立个誓言，只追究你和夏莲——我若说半句谎，便让我天打五雷轰，永世不得超生！”
“当然，可你若是咬紧了不说，我这人小性儿得很，难免要报复回去——陈妹妹，你可好好想想，究竟是你自己认罪，还是让夏莲同你姐姐，替你担了这错？”
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