苏妙真又把苏问弦好一阵恭维，末了说到口干舌燥，却见苏问弦一边给她盛着八宝攒汤，一边慢条斯理道：“真真，你何必哄哥哥，你心里就是认定了我跟殷泽他们沆瀣一气，把控淮盐，对吧？”
苏妙真违心地摇了摇头。其实她还真是这么想苏问弦的。不过当着他面儿，又刚受他的好处，哪里能说出来，就一口否认道：“哥哥，瞧你说的，我当妹妹的，哪里能把你往坏处想。”
苏问弦笑着扬了扬手，示意明间里伺候的丫鬟们退出，低声笑道：“真真，我如今也不想瞒你。哥哥，我和殷泽他们确有密切往来……且说句实话，就是我日后卸任，接替盐运使一职的必得是我提□□的人，淮扬富庶，淮盐大利，我不可能轻易松手。所以你骂我两句‘官商勾结’，倒也没错。”
苏妙真被苏问弦这一番平淡坦诚却又称得上厚颜无耻的话目瞪口呆，半晌，待要绞尽脑汁挤出话来分解，又听苏问弦道：“但是真真，我纵使绝称不上清廉，可也算是兢兢业业地把给盐差给办好了。从我上任来，盐引库息银涨了三成，盐场控产业进入正途，两淮私盐更少了大半……”
“真真，我原并不打算告诉你这些，但官商来往本是常例，以权谋私也不少见，世上不是非黑即白……”
苏问弦凝视着她，慢慢道：“真真，你得明白，若要办成大事，总得有足够的好处给别人……就是顾长清，他未必也没从织造钞关上挪转过银子。”
苏妙真木愣愣点头。她当然晓得世上并不是非黑即白，顾长清犹在苏州时，就将岳知府侵占钞关税银的事，替对方瞒了过去。
岳知府虽说着是用以救灾，但苏妙真后来揣度着，那些银子多半还是落进了岳知府自己的腰包里。
顾长清心里定然也明白着，不过是看岳知府还算可用，人虽懦软却也治政有方，更称得上爱民如子，就网开一面，加以施恩。后来岳知府也的确死心塌地地倒向顾长清，如今更是顺天府尹，日后定然有可用之处……
而顾长清尚且能如此行事，何况苏问弦呢。她往常对苏问弦的行事作风也素有耳闻，况且他能把两淮弄成自家后院，若不是往下使够了银子，拉住了人马，又哪里能成事？他又不可能拿着自家家产去贴补两淮盐道，去笼络治下众官。
但虽是清楚，苏妙真却料不到苏问弦会突然对她坦诚讲出，毕竟苏问弦先前待她总像是对个小姑娘似得，虽会跟她讲不少朝政之事，也会听取她的劝告。但往深处的腥风血雨和斗争黑暗，他却基本不提，更不准苏安那些人提起。
好比去年四月在扬州里，她在后宅高高兴兴地替朱老太爷筹办大寿，对扬州府府军之争竟是半点风声没听到。
还是回了苏州，她方听说，四月末扬州卫指挥使因着军饷迟延疑心知府作怪，而纵兵围住扬州府衙，两方大打出手，差点酿成哗变。而苏问弦居中调解，更领了盐道官兵前去镇压伤人军士……
故而苏妙真心中大为疑惑，想不通苏问弦何以突然这样坦诚，还没开口相问，被苏问弦轻轻捏了捏鼻梁。
苏妙真不满瞪他，刚想说她不小了，再不许他这样逗弄自己；苏问弦却又夹一块玫瑰果馅蒸糕到她碗里，笑着招呼她赶紧喝了八宝攒汤，再多少吃些饭。等歇完午觉后，他亲自送她去城外的玻璃窑。又说若是办完造琉璃玻璃之事后，天色尚且不晚，就带她去崇文门外的庙会逛逛，好散散心，看看热闹。
苏妙真因着称病，许久不曾出门，一听这话，登时喜得两眼放光，赶紧扒拉两口饭菜，也不歇午觉了，急急忙忙换了衣裳，就去平安院找苏问弦，两人直接出城。但结果倒也没逛成庙会，反而一下午都耗在了窑厂督工，看工匠们烧制玻璃器皿之上。
说来倒是惭愧，苏妙真虽记得些高中化学知识，可也就知道这里头的原理，晓得要用碱石英砂石灰石硼砂等物。
但她一则不知配比，二则不知控温，三则不清楚流程，出嫁前只能让工匠们用笨办法，去一次一次地试配方改配方，结果就是烧一炉费一炉，还没赚到钱就砸了许多现银用以买窑雇匠烧制。
饶是如此费尽银钱心血，也是过了三年，才得到个不错的结果，故而她就极为激动，一到这玻璃窑，便舍不得走，顶着烈日，隔着眼纱，与老工匠们一一分解。又让他们次日正式开炉，加足马力造一批玻璃器皿出来。随后连着七八天，她都是日日让苏问弦领着，或者叫上苏全敖勇，直接出城。
这么辛辛苦苦地忙下来，总算得了数百件绿莹莹的琉璃碗、盘、碟、瓶等物，苏妙真也不藏私，更还指望着打开名声日后大赚一笔，就急急忙忙地赏过工匠们，让下人立刻往镇远侯府、永安侯府、许家、文家等相熟亲眷送去。
如同前世，大顺的琉璃制品一贯都是海外传进，但因着海禁，近年越发稀少。
苏妙真一下子往各府里送这么许多，只把小半个京城都惊得瞠目结舌。各个都暗暗嘀咕她果然如传言一般陪嫁极多。还有不少上门打听苏妙真往哪儿购得的，可是在苏州或者扬州，都盘算着也要下江南采购一番。
苏妙真暗地失笑，只说是伯府名下的工匠自己烧出来的，预备着要办个琉璃厂。同时又把傅绛仙许凝秋叫来，问她二人可愿意入股。
傅绛仙虽不差钱，可也有兴头，且本是个闲不住，当即就应了。许家张家都是近年慢慢显赫起来的文人门户，并无根基，许家还好，怎么说也是河南某地的地主门户，称得上富甲一方。
但张元辅却是个极清廉的人，不说贪污受贿，自家每年的俸银还有大半要捐到寺庙义庄等地做善事，不说入不敷出，却也着实过得紧紧巴巴。
张松年的大儿子又在老家读书进学，次子三子考中留京，许凝秋作为次子儿媳，便担起了理家之事，纵使许家陪嫁不少，但总拿陪嫁的银子去填公中的缺也不是个办法，总有坐吃山空的一日。
故而听得苏妙真相邀，许凝秋当即就应了，更是拉着苏妙真感谢了半日，最后方轻声道：“真真姐姐，眼下也就是你们几个人惦着我了，这些稀罕玩意儿千金难求，日后定然是财源斗进……真真姐姐，你，你大可以独享其利，却拿出来跟咱们分了许多，绛仙也罢，我正是‘巧妇难为无米之炊’的时候……”说着说着，许凝秋眼圈便红了。
苏妙真见她如此，又是叹息又是怜惜。许凝秋如傅绛仙一般，原本都是小孩性儿，可嫁人后，许凝秋却不得不早早地收了少女心性，虽是夫妻恩爱，到底及不上在室时的无忧无虑。
苏妙真暗暗伤感，面上故意嗔道：“这话怎么说的，一则咱们四个结义时就说好了有福同享有难同当，二则我又不是不收你份子钱，怎么你说的就像是占我便宜了。三则你父亲公公都是辅臣，外人看着你也有份，哪里还敢随便偷我的配方跟我抢生意……”
又抽着帕子给她擦了回泪，傅绛仙在旁急得也是上蹿下跳，连连安慰。末了，见许凝秋平复，傅绛仙这方不满道：“凝秋，你就知道谢妙真，上次我说你若急用，我就给你从账上划一笔现银，你倒好，宁可去当了几样好首饰，也没向我张口。”
许凝秋无奈道，“绛仙，我也要脸面的，哪里能直接向你张嘴……再说，你还有个哥哥呢。若是傅指挥使将来晓得你随便借了我一笔银子，说不定就对你和钱翰林心生不满。”
傅绛仙满不在乎道：“怎么可能，我娘早说了，侯府的家产我们一人一半，我哥还说他不稀罕，他将来要什么都自己挣去……”
三人就这么说说笑笑，定下了筹办琉璃厂售卖此物的种种事宜。苏妙真未免将来因此事闹出不和，便极为周详地列出章程办法，将种种可能的矛盾俱都列在前头。
傅许二人起先笑她无聊不信任姐妹情意，苏妙真本就是学经济的，自觉“亲兄弟明算账”能避免掉许多麻烦，最大可能地保住四人金兰之情，便正色给她二人讲了不少其中道理。
傅许二人本也都是有兄弟姐妹的，许凝秋更为着拉不下脸去“亲兄弟明算账”，更拿自己的嫁妆填了不少空子，二人默默听了会儿，皆是各有所思。三人如此忙到午后，听许凝秋提起快入京的文婉玉，苏妙真忙笑说已替文婉玉留了一份。
傅绛仙不以为意接话，只说吴王府富甲江南，文婉玉哪里看得上这些小生意，说不定见苏妙真要拉她入股，还嫌没有大展拳脚的份儿，一口气给回绝了呢。
这话传到文婉玉耳朵里，自然让文婉玉哭笑不得，文婉玉八月初九进京，一听说这话，立马把傅绛仙叫到跟前骂了两声。但四人并没怎么相聚叙话，只因接下来的数日，各地督抚也陆续入京，廷议朝政要务。
苏观河王氏亦然提前遣回了家仆，称八月十二午后就能抵达通州码头。
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