夜幕降临，裕王府各处灯笼点得亮亮堂堂恍若白昼，太医正进进出出，奴婢端茶煮水，上上下下乱作一团。
太医抚须诊脉出来，如此这般对苏安称心等人交代几句，苏全一跺脚：“想不到两广乱民如此胆大包天，竟然伤了少爷，真该把他们都千刀万剐了才好。”苏安瞪他一眼，刚要踢一脚过去，里头称心出来说苏问弦传他进去。
苏安忙不迭进到正间，问到一股血腥味儿与药味儿，苏问弦俊脸色苍白，靠在榻上一手捏住把金烧蓝镶宝石绒鞘匕首，一手按着眉心，剑眉深深皱着，左胸肋骨的伤口沁出猩红，沾在白绢绷带上。
幸而神色还算精神，太医又说刀伤略偏两寸并不致死，苏安暗暗摇头叹息，否则这算什么？牡丹花下死，做鬼也风流？
正间内奴婢送来毛巾热水，苏问弦干燥的双唇略沾了点茶，屏退其他人，低声问苏安道：“真真她还在王府吗，还是回去了？”
苏安听他一开口先问苏妙真行踪，默默叹气，打起精神道：“太医来那会儿，五姑娘就回过神，叫着侍书跑了。”
想了想，瞅着苏问弦的脸色道：“五姑娘虽也没有问爷的伤情，但是想来她也不是真想要爷的命，只是那会儿一时恼怒。”
苏安下午他在西厢房外隐约听见争执动静，倒也没当回事。天亮那会儿看到苏问弦神采奕奕极是喜悦就知道这主子得偿多年所愿，心想五姑娘纵然再不情愿，可木已成舟，哭过闹过也就罢了，概是不会起什么风浪。
怎知没一时，就听房中摔打了什么家具，五姑娘失魂落魄地冲出房门，见到人却不说话，手里反而扔下把沾血的匕首。苏安当时就吓了一跳，定住神冲进去。房里桌椅倾倒，茶碗碎尽，苏问弦则面色惨白，一手扶着床沿，一手捂着伤口半跪在地。
苏问弦见他进去后急速吩咐两句，这便强装无事走到前宅，重新进一次门，说是审问万寿节里两广漏网乱民不慎被伤。这才让人新叫太医，包扎伤口。
苏安看了个来龙去脉，哪里不明白这是苏问弦在极力遮掩。此时见苏问弦微微颔首，这简单动作也似乎牵动他伤口，额头渗出些冷汗，他沉了沉气，道：“只要她没有想不开反伤自己就成。”就又详细问苏妙真其他言语行止，苏安一一答复，
苏安忍不住问出心中疑惑，道：“爷，五姑娘激怒之下虽要伤你，可你身负武艺，若要闪开想也不是难事，何必吃那一刀？如今正是要办事的时候，这时候伤了身体哪里能方便？好在五姑娘是个娇弱女子，否则那一刀下去，但凡偏上一点点，爷的性命岂不是危在旦夕？”
苏问弦沉默许久，就在苏安以为自己得不到答复时，苏问弦把缠枝纹样白釉碗里的浓黑药物一饮而尽，他微微嘶气，斩钉截铁道：“若她能解气，就是十刀我也情愿！”
“何况经此之后，她虽然一时半会儿不会应承我，但也绝不会应承别人……”
*
三月初一，棋盘街纪香阁货栈。
赵越北踏入后院，吩咐赵六将拜礼搬下送来，刚迈过朱红门槛，耳目一动，伸手接住一方檀木香匣，手劲一收，匣子里的首饰衣物这便没掉出来。
赵越北进到明间，见到苏妙真脸色冷冷，正偏着脸吩咐丫鬟们：“王府送来的东西除了药箱一概烧了。”赵越北便将匣子递给走来的奴婢，跟苏妙真见礼：“苏姑娘——”
苏妙真回头见得他来，冷淡地点了点头，连道个万福也不曾。因见明间内另有一架白绢屏风，赵越北稍稍皱眉。
这两年因着种种缘故，他和苏妙真日渐熟稔，苏妙真每回见他虽一定要挑她自己的地儿带她自己的人，但为方便议事，并不分割内外。又见她眉眼里蕴着一股凄婉伤绝之意，不自禁温声问道：“苏姑娘，你可是遇着什么烦心事了吗，怎么脸色如此？”
苏妙真并不答话，叫人捧来储物锦盒，转坐到屏风之后。她问道：“赵大人忽然回到京城，除了要私章，除了办官市马政，是否还听到了别的事？比如为了嫂嫂的事？”
赵越北心里一奇，打开螺钿锦盒动作一顿。年前万寿节前他就将最后的一笔借银归还苏妙真，但虽然送还汇票本票，但因存私心，并未及时要回调兵私章。
后面苏妙真又被传召入宫，陆续也没有合适时机。他半护送半监视地将鞑靼众人送回草原，又要下江南各处办官市的差，于是星夜兼程回了京城。
赵越北本想顺道要回私章再见上苏妙真一面，结果忽听赵盼藕传出重病消息，去王府却没见上重伤修养的苏问弦，也没见到成病在家的赵盼藕。
他听出苏妙真言语里的些微内情，但不确定，就含糊道：“也是想顺路见见盼藕，听闻她近来心气郁结。不过昨日登门裕王府时，因裕王受伤卧病，并没有见着他们夫妻。苏姑娘，你可是知道些什么？”
赵越北隔着屏风依约见她双手死死攒搅绣帕，松了又紧，紧了又松，似正忍耐着什么。赵越北万分疑惑，突听苏妙真冷冷道：“敢问赵大人，大同行院里是否有两种叫颤声娇闺中春的药物，原是大同婆姨们用来取媚助兴的？”
赵越北听到此处，差点没把手里的绘明月照人青瓷茶盏打碎，连咳两声，下意识地要问谁如此大胆狎邪在她跟前提这种下流玩意儿，忽然记起一处，心神一震，低声道：“是有此物。”便含糊讲了点药性特点。
赵越北听见苏妙真再三深深呼吸，似在压抑什么，半晌，她似终于忍耐不住，蹭的起身，绕过屏风，走到他跟前怒斥道：“赵越北，你好糊涂！你明知那种东西不是正经玩意儿，自己在外头跟姐儿们胡混也就罢了，居然给赵盼藕送去帮她骗人！”
“你可知，你可知你害苦了——”
她死死咬着嘴唇，花颜惨白，杏眼顿红。吸了口气，她道：“——你害苦了赵盼藕，如今不但闹得苏问弦知道，还拔出萝卜带出泥，连着赵盼藕私通的那位护院侍卫也未必保住性命，还有他二人的孩子。”
赵越北心里一惊，不一时，他把这里的事想了个明白。先前赵盼藕托他寄送药物，只说是想取悦苏问弦，他但觉不是什么大事，无非是为了房中恩爱，苏问弦再怎么厌烦正妻，也是男人，□□上来后或许夫妻之间另有转机，就着手去办送回京城。
怎知听苏妙真言语，这里面竟然别有隐情。他原在宣大两地有的是人奉承，本惯经风月，顿时想的清清楚楚。当下口不能言，半晌方道：“盼藕她竟然如此糊涂？那裕王要作何打算？姑娘可能透露一二？”
苏妙真又气又怒，更有无限委屈。她略过自己同苏问弦的那笔糊涂账，把当日之事简单说完，后咬牙道：“其余我不清楚，你到时候自家去问裕王好了，横竖是你们姓赵的惹出来的祸事，却害苦了，却殃及了无辜的人！”
赵越北见她如斯恼怒委屈，原知她成婚后不肯圆房在这上头有点古怪性儿，只当她厌憎此等事情，就也未曾深想，苦笑解释了他顾念手足之情下的种种不得已考量。苏妙真却但只摇头，更推说不适，赵越北心中无奈，暗暗叹气，取出私章，便告辞离去。
后想到一事，赵越北问起恩科舞弊苏观山被革职查办，苏妙真却不理他，直接就要送客，赵越北立在门槛，忍不住回头看她，苏妙真愣愣出神，眼眶微红。
身边奴婢端来一描金捧盘，上头放了一碗汤药。赵越北心中疑惑，见得苏妙真将奴婢端来的红漆托盘上的药碗接过，一口气把汤药喝完后似乎太嫌苦涩，用帕子捂住樱唇半晌，方抬头吃了两丸杭州蜜渍衣梅。
赵越北记起她不耐烦吃什么养身补药，待要回头问她是不是身上不适，又怕惹她生气，还惦记赵盼藕的事，便撩开衣摆，大步去了。
而苏妙真送走赵越北后，又喝了盏玫瑰泼卤杏仁点茶，压掉口中苦涩，听侍书回话。侍书瞧着她的神色，小心道：“我今日拿药渣去问过同仁堂的大夫了，说这就是最好的那等避子汤药，不会伤身的。”
侍书面色忧虑，有低声道：“先前我没敢问姑娘的，可是见姑娘连吃了这几日的药，这话实在不能不问……那天我瞧着裕王和姑娘不知何故争吵起来，后来裕王殿下又受伤，姑娘随身的那把匕首更不曾见到，可是当日在裕王府遇到了什么事？”
侍书心中一紧，“可是裕王殿下酒后起念，不顾多年情分，见色起意强迫了姑娘？又或是裕王殿下和当年的傅指挥一般，同样闹出认错人的笑话？”
苏妙真慢慢坐下，她深知苏问弦很有城府，又听他当日言语竟是对自己两年前和离后就情根深种，故心中隐约曾有一个可怕猜测。
但这几日苏安陆续送来供词记录，又有方才赵越北所言，和她所见的催情香料如出一辙，赵越北更承认为妹子办事，两下映照，她心中难过悔恨之余，也松了口气，确定当日的确是她失了警惕不走时运。
随后苏问弦遣人秘密送来药材，里头说是避子汤药，说什么他纵然心爱她想要把她娶到手，但绝不会泄露此事出去让人非议，更不会害苏妙真婚前就有了身子。
苏妙真唯恐他诓骗自己，算完自己的小日子，虽觉不能有孕，但为防万一，仍做下两手准备，一面让侍书私下另取买药，一面把药渣送去查验，不容有失。
“我一定要见赵越北，就是为了确认是不是他……看来的确是赵盼藕铤而走险，最后反殃及了我。”
提及此处，苏妙真心中万般悔恨，恨自己没有眼色劲：这两年苏问弦待她日渐避嫌，每逢见她都让奴婢在外站了一地，她只以为苏问弦恢复身份后为免外人物议才处处小心，却断没往那种地方去想。
枉她自诩识人眼色看菜下碟的功夫炉火纯青，谁知连苏问弦的心思都没看出来。真跟宁臻睿说得一般，她竟然长了个猪脑子不成？
又恨苏问弦以性命相胁，不由自言自语道：“至于我伤他，纯粹是他逼迫我的。他真以为我不敢动手杀他吗？所以，我才刺了他一刀。”
侍书见她如此悲恸难过，亦然难受，给苏妙真捏肩问道：“那姑娘，你可有什么打算吗？你已经——裕王殿下那边我看……若是他告诉老爷夫人，老爷夫人定然要答应裕王殿下的。”
苏妙真心乱如麻，摇头道：“我不能嫁他的。”
侍书问道：“可是为了顾大人？”
苏妙真身子一颤，眼眶更红，又摇了摇头，喃喃道：“也不是主要缘故，我只是……侍书，你不明白，夫妻情爱譬如朝露，原并不长久。若非顾长清是顾长清，我也不会去冒险谈情说爱的。哥哥他为何看不破这个道理呢，做兄妹朋友不行吗？”她喃喃低道：“我前世，我前时并未有过父母手足之情，我只想要父母兄姐常伴身边——”
她闭了闭目，道：“无论如何，我不能答应，且先拖着。”
“如今伯父为恩科革职查办，祖母一日比一日糊涂，家里诸事烦乱。若他真有他所说的那般喜欢我，为我性命着想，他也不能再逼我嫁他了。再有，他能逼我，我也能逼他，云南铜政还有他的母家——我不能再退了……”
“你去取笔墨来，我要写几封书信。”
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