转过天，一早便有人来通传，大小姐回府了，今儿到老夫人房里用早膳。
一听这个，楚晴岚的神情有些不悦。
老太太从前不待见她母亲，连带着也不待见她。
听闻母亲还在时老太太背地里没少和人抱怨，说儿媳妇不能生养，娶来何用？
楚晴岚太明白这种滋味了，上辈子她嫁给郑壹之后，郑老太太亦是这么待她，那些个亲戚家的夫人背地里直戳她脊梁骨。
寻常人家生不出儿子都是这般难过，何况侯府后宅呢？
也就是因为嫡夫人无嗣，早在楚侯爷和夫人琴瑟和鸣时，老太太就硬塞了两房姨太太进门。其中颜姨娘给楚侯爷生下长子楚寅，张姨娘生下大小姐楚月娥和小少爷楚景。
楚月娥已经嫁人了，嫁了个户部什么郎中，在庶出的女子中已经算嫁的不错了。可她性子随了她娘，争强好胜，铆足了劲往上层太太圈子里挤，也不知人家暗里是怎么看她的。
楚晴岚可没忘记上辈子她离家后楚月娥是如何在京中传她的事，和官太太们笑话她一个嫡女嫁了穷小子，更是在她最落魄时还让人打压郑壹。
她不是什么大度的女人，这些账，她迟早讨回来。
两个丫鬟端着热水进来，伺候楚晴岚梳洗更衣。楚晴岚心底暗叹，苦日子过久了，还真有点不习惯富贵人家的生活。
…
外边天光晴朗，万里无云。
楚晴岚走出房门，不多停留，径自去了老太太的院子。
到底是长辈，礼数不能缺失。
她进屋的时候众人已经到齐，只有老太太还没出来。楚晴岚心下一紧，直觉有人要借此大做文章。
“二妹妹可是还在为郑公子之事伤心，今早起迟了？”
果不其然，楚月娥张扬的声音传来，楚晴岚不自觉颦了眉。
须臾，她浅笑应道：“大姐姐不知，我昨日便决定与郑公子再无干系。今日是梳妆慢了些，才会来迟。”
她话音刚落，还没等楚月娥继续发难，楚寅便忍不住出声维护：“姑娘家爱打扮也是常事，月娥你好不容易回府一趟，怎么尽顾着说岚妹。”
楚月娥冷淡地瞥了他一眼，没再言语。
不多时，老太太在丫鬟的搀扶下出来了，众人请安过后，各自落了座。
老太太眯着眼睛睨了楚晴岚一眼，语气不轻不重。“昨日之事，二姑娘想明白了？”
楚晴岚目光低垂，恭敬答道：“是，从前晴岚不懂事，让长辈们费心，往后不会了。”
老太太移开了眼，不置可否。“最好如此。”
二小姐突然想开了不再吊死在一棵树上，这对整个忠义侯府来说都是件大喜事。楚侯爷从昨日晚间得知的时候便惊喜不已，整个人看起来好似年轻了许多。
可想而知楚晴岚和郑壹交往时侯府上下操了多少心。
楚侯爷欣慰地说：“想明白了就好，你看京城这么多青年才俊名门之后，你中意什么样的没有？”
张姨娘刚布完菜，侍奉在老太太身边，听了侯爷的话，也含笑看向楚晴岚：“是啊，昨儿个老爷还说呢，下个月办寿宴，请些家中有适龄公子的大人，该给二小姐物色亲事了。”
楚晴岚正舀着粥往嘴边送，闻言不自觉动作一滞。
她是看透了郑壹那负心人不错，却也没想嫁给门当户对的陌生人啊……就那些个官家少爷，多的是像楚景一般，娇生惯养出一身毛病，没多少才学还眼高于顶。
紧接着就听老太太道：“二姑娘和郑公子的事情闹得人尽皆知，那些少爷公子又不是聋子瞎子。还是再等两年罢，等风头过去了，给她择个门当户对的。”
楚月娥勾着嘴角，颇有几分看笑话的意味道：“奶奶，二妹妹一向不喜欢攀附高门大户，还是她寻个如意郎君吧。若是有公子这时候对二妹妹倾心，那必是动了真情……”
老太太眉头一皱，语气不悦：“女儿家说什么倾心来倾心去的，传出去让人觉得咱们忠义侯府的姑娘不检点！”
楚侯爷听她这话也觉着不适，板着脸低斥：“月娥！哪有这么说妹妹的！”
楚月娥收敛几分，故作懊悔：“月娥也是担心二妹妹，一时失言了，奶奶和爹爹莫动怒。”
一出好戏啊。
当事人楚晴岚心底却没有丝毫波澜。
“她也就这点能耐了，岚妹你别跟她置气。”楚寅小声说。
“嗯。”楚晴岚心不在焉，目光只落在碗里的清粥小菜上。
这也就是在老太太面前，换个场合她才不想给楚月娥面子。
楚晴岚沉浸回自己的思绪中，她已经十六了，迟早要议亲。
上辈子已经在虚无缥缈感情之事上吃尽苦头，这辈子绝不能再重蹈覆辙。她也算看明白了，世上哪有什么情深似海，终身大事还是得慎重些。
正走着神，那头老夫人跟楚侯爷已经换了话题，开始详说起下个月寿宴的事情。
“给各府的请柬都送去了吗？”
“都已经送到了，平常与咱们忠义侯府交好的大人一个没落下。”
老太太沉吟片刻，突然严肃问道：“我听说朝廷出了一位新贵，深得圣上器重？”
楚侯爷道：“不错，新晋的内阁大学士谢杳谢大人，只他一人就兼领了朝中四五个要职，圣驾所到之处谢杳必随侍左右。”
老夫人：“那给谢府送请柬了吗？”
“这……”楚侯爷有些迟疑，“此人名声不大好听，在朝廷里树敌众多，若是把他请来，恐怕、恐怕不妥。”
“如此，那不请也罢。”
这些事情晚辈是插不上话的，可楚晴岚在听见谢杳这个名字时微微愣了神。
谢杳，谢杳。
谢杳不就是以前郑壹天天挂在嘴边的大奸臣？
郑壹说他谄媚圣上，说他权势熏天，说他结党营私，还说从他家中抄没家产近七千万两白银，还有房产土地商行玉器古玩数不胜数……
楚晴岚还想起，这谢杳终生未娶。
一想到这她便忍不住好奇，像谢杳这样的显贵，家财万贯啊，怎会讨不到媳妇儿？总不会是长相见不得人吧？
楚晴岚依稀记得自己曾见过谢杳一次，彼时谢杳被人追杀，被她带回家中藏匿在后院的草垛里，郑壹得知后还训了她一通。
那时谢杳满脸的血污，衣饰沾了泥土破烂不堪，只显狼狈，根本看不清容貌。
从老夫人屋里离开之后，楚晴岚突然叫住楚寅，压低声音小心翼翼地问：“哥，谢大人年岁几何？”
楚寅疑惑。“哪个谢大人？”
楚晴岚：“还能有哪个谢大人，谢杳啊！”
“他啊？”楚寅挠了挠脑后，“好像是二十四了，你问这个做什么？”
“他是不是还未娶妻？”
“是啊。”
楚寅话音才落，突然瞪大了眼睛看向她：“你别胡思乱想，他可大了你八岁啊！”
什么大了八岁？
什么胡思乱想？
楚晴岚愣了。
半晌，她终于反应过来楚寅是误会了什么，顿时两颊通红，羞愤不已，嗔道：“我就是听说谢大人至今孤身一人，好奇他为什么这么大年纪还不娶妻，哥你想哪去了！”
“你真没想别的？”楚寅一脸。
“没有！”楚晴岚羞恼瞪他。
“那就好。”楚寅松了口气，说：“谁知道他怎么想的，之前圣上还有意将文阳公主嫁给他，他愣是推辞了，把公主气得去了静安寺清修，说什么也不肯回宫。”
听到文阳公主这个名字，楚晴岚心底又是一震。
文阳公主不就是、不就是后来和郑壹……
“文阳公主不是与我同岁吗？”
说起这个楚晴岚心里又有些膈应了，文阳公主与她同岁，也就是说后来郑壹与公主走到一起时公主也二十六七了。
想想似乎又有些欣慰。
好歹她不是输给年轻貌美，只是输给了公主背后的皇室。
“圣上就这么一个公主，除了她还能嫁谁。”楚寅随口一说。
…
一个月说长也不长，足够让楚晴岚绣完一幅贺寿的仙鹤图。
虽说忠义侯世袭了六代，如今的楚侯爷在朝中早已不剩多少影响力，但什么奇珍异宝山珍海味是真的不缺。
与其送那些俗物，倒不如一幅亲手绣的仙鹤图。仙鹤寓意延年益寿、富贵吉祥，赠与父亲祝寿最合适不过。
楚晴岚的手巧，有前世嫁为人妇十年的女红功底，绣出的仙鹤栩栩如生，针脚细密工整，在所有贺礼中算是最出彩的。
这让原本对她印象不假的各府夫人们稍有了改观，开始犹豫还要不要考虑和楚侯爷攀亲。
宾客入座，寿宴开始。
侯府的下人鱼贯而入，将一道道精美的膳食奉上，可那些贵人们心思根本不在此处。
他们早就听说了次次寿宴楚侯爷意在为二小姐选婿，此时众人各异的目光都聚焦在楚晴岚一人身上，惹得她心中烦躁之极，却又不能发作。
此时，门外突然传来一声低呼。
正中央正与旧友把酒叙旧的楚侯爷顿住了动作，扭头看去，语气稍有些不悦。
“外面怎么了？”
下人一路小跑从门口处进入宴厅，在楚侯爷跟前欠了身，怯声禀道——
“侯、侯爷，谢大人来了……”
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