里斯大将的惊天计划未及实施，长夏悄然结束。
管家长舒一口气，暗自庆幸自己再次躲过一场职场危机。他步伐轻快地在府中飘来荡去，拖着一条又细又长的鼠尾巴，脸上挂着欢愉的微笑，有条不紊地指挥仆从们为过冬做准备。
长夏过后便是长冬。
兜兜这才知道，彩虹桥这头的世界并没有温暖的春天和干爽的秋天。
地球的后裔成为流民后，便失去了自己的太阳。现今的帝国是由无数浮空岛聚集而成的星云状集合体，像一抹浮尘在浩瀚的宇宙中游荡。
每隔一段时间，浮空岛集会飘至最近的恒星辐射区收集能源，谓之“偷光”。而后，为避免被周围星体的重力捕获，他们会主动偏离轨道，继续流浪，就此进入长冬。
长冬期间，帝国所能获取的光照资源极为有限，除各大生产物资的浮空岛外，其余生活区会尽可能地减少光能源使用，转为线上活动。
此后漫长的一星年中，几乎所有娱乐项目都只在星网进行。所有主播，无论是当红还是新手，都会铆足劲头投身于这场流量争夺大战之中，各类直播形式层出不穷，由此孵化出无数全网爆红主播。
由此，长冬又被称为直播狂欢季。
“所以！”彼得抑扬顿挫，声情并茂地总结道，“少爷，这个长冬就是您出道的最佳时机，您准备好了吗？”
兜兜舔完餐盘里最后一点肉汤，抬头，懵懂地看着彼得。
“我还以为我已经出道了，”兜兜回道，“我不是已经赚了好多好多星币了吗？”
彼得干笑两声，道：“如果您认为七百零三枚星币也是大数字的话……”
兜兜抬起胳膊，认真地舔舐爪子，然后将爪上的口水一点一点抹到脸颊和脑袋顶，梳理毛发。
“少爷，您不要放弃希望，做人一定要看得长远。”彼得握紧拳头，激昂地鼓舞道，“我们可以装修直播间，拉巨幅广告，在全网投放宣传片，吸引流量……”
“不要。”兜兜平静地拒绝道。
彼得嘎的一下刹住话头，呆愣地看着兜兜。
“为什么？”
“因为我不想要太多人来喜欢我呀，”兜兜奇怪地瞥了一眼彼得，理所当然地说道，“他们都来喜欢我的话，对于一只小猫咪而言需要承受的东西太多了，我会很辛苦的。”
“可……您，好像也没干什么？”
“我最近都没能好好睡觉呢，多么辛苦呀。”兜兜委屈地说着，身体一软，便瘫倒在地，露出绵软的肚皮，尾巴一甩一甩的，表达懊恼的情绪。
彼得苦笑不得地提醒道：“您这两周也就接待了加加里兄弟两位客户吧，而且他们也只来过两次。不过我听说贝克贝最近攒了不少星币，就等着长冬后可以好好给他哥哥治疗一番。”
“哦。”兜兜漫不经心地应了一声，抖动嘴唇将所有胡子都聚拢到前方，懒洋洋地打了一个大哈欠。
“不是我说您，少爷，”彼得继续唠叨，“您也应该养成自己查收信息的习惯了。贝克贝联系不上您，只好来找我。我看您的邮箱里躺着不少未读信息，您是不是一封都没看过？万一有什么紧急事件呢？”
“能有什么事情比吃饭睡觉还要紧急呢？”兜兜反问道。
彼得被噎了一下，顿了顿，叹气道：“算了，买推广的事暂且不提。说起来，贝克贝还向我打听过少爷是否扩大业务量的事，说他哥哥有几位军中旧友也有同样的失眠症困扰，想请少爷帮忙。”
兜兜探出胳膊，伸开四爪炸开一朵烟花，仔细端详起来。
他的指甲漂亮又可爱，像藏在春风里的小花蕊，只是有些长了，指甲尖端略有劈叉分裂之势。
兜兜忍不住轻叹一声。
这倒是一个新问题。
怪不得以前见过的那些养尊处优的家猫都会被人类抓去剪指甲，光滑的木质地板实在太容易爪滑，毫无挑战性，一不留神指甲就长得过于长。
兜兜的目光飘向远处。
我想要个猫抓板。
实在不行，管家新换上的窗帘看着也不错，唔，或者那块传说中很贵重的地毯也可以……
兜兜暗自琢磨着，冷不丁被彼得突然提高的声调吓了一跳。
“你刚才说什么？”
“我是说，少爷既然想帮忙，为什么不免费呢？我看贝克贝兄弟俩家境并不富裕，一时半会也拿不出更多的钱。”
“为什么我要免费呢？”兜兜歪歪头，奇怪道，“我也做了工作呀。工作拿钱，天经地义，就算我是一只小猫咪也应当如此。”
彼得诧异地看着他。
“如果他们连这点代价都不愿意努力，说明也不是很想治病，那我干嘛还要费心去救呢？一厢情愿的善意对于任何兽兽而言都未必是好事，他们不需要的东西我就不给。”
彼得闻言一愣。
兜兜的话虽然乍听之下略显蛮横，但仔细一想却不无道理。无缘无故的恩惠绝非纯粹的益事。
“我明白了，多谢少爷教诲。”
“我可没有教诲你哦，”兜兜啃噬着自己的肉掌，含糊道，“我不想教任何人，我什么也不想干，只想躺着睡觉。”
忽然，他安静下来，动了动耳朵，机警地撑起上半身，凝神听了一会儿，欣喜地喵道：“我好像听见管家叔叔开营养剂的声音，是不是夜宵时间到了！”
说罢，还不及彼得反应，兜兜四爪并用，飞速奔向厨房，像一团毛球倏地一下蹿走了。
独留彼得站在原地，目瞪口呆。
“可是您才吃完晚饭吧……”
央求管家开了半管营养剂后，兜兜心满意足地吃了个肚皮滚滚，摇晃着弹力十足的小肚腩摸回房间。
彼得缩进植物房研究自己的毕业项目去了，一时半会不会来念叨他，兜兜心安理得地趴在卧室中央眯了一觉，醒来又舔了一会儿蛋蛋，最终无事可做，决定自己去星网碰碰运气，看看能不能买到适合小猫咪用的东西。
小云朵很好，只可惜是虚拟物品，无法用于现实生活。听彼得说，长冬的第一天是直播狂欢日，星网会变得非凡热闹，惊人的客流量不仅对于主播们是巨大的诱惑，同样蠢蠢欲动的还有无数贩卖商品的店家们。
买家可以自由查看商品的虚拟影像和数据，凭需下单，而后实体商品经由星际快递送至各个浮空岛的买家手中。
长街是星网之中最热闹的购物街，两排铺面依次排开，气势恢宏，楼坊铺肆，鳞次栉比。各类商品，琳琅满目，无论是什么阶层的购物者均能从中选出心仪之物。诸多陈列品中，最受欢迎的自然当属纯天然作物或是仿古地球手工品——不过这些都无法吸引小猫咪的注意。
兜兜穿着一身绚丽的小蝴蝶套装，那是彼得特地为他准备的伪装服。他背上扛着两对逼真飘逸的纺纱翅膀，在人堆里灵巧地飞来飞去，一双明亮的猫眼扫视四周，搜寻目标。
然而，一个星时过去了，兜兜依旧一无所获。
小橘猫颇有些意兴阑珊，跟随着人潮，漫无目的地漂浮着。忽然，他福至心灵，钻进一条僻静的别巷，一路行至街尾。
在那里，他看见一家门可罗雀的小店铺。与别家不同，这间铺子大门紧闭，似乎并不欢迎客人。
门口的装饰柱上吊着一块金属圆牌，上头烙着一枚精致的猫爪印。
兜兜眼睛一亮，蓦地生起无穷力量，毫不犹豫地直立起来，挥动两只前爪飞速挠门板。
片刻之后，店门张开，迎出一位仆从模样的兽人。他的拟形毫不起眼，亦看不出性别，笑容满面却又不卑不亢。
他朝兜兜点头致意道：“尊贵的客人，我们店中只出售一款物品，须与我家主人洽谈后方可出售。若客人有意，还请先随我前去观看物品后再做决定。”
听起来他似乎笃定兜兜不会看中那款产品，根本不像是想要做成生意的样子。
兜兜并不理会这些，他的心完全被一股奇妙的冲动占据，迫不及待地跟随着仆从进入内室。
四面透明的巨大展览柜立在屋内的正中央，诚如所言，柜中只放有一款物品。
然而，当兜兜的目光落在那件物事上时，他整只猫像是凝固一般怔楞在原处，久久无法动弹。
一只纸箱安静地呆在华贵的展览柜中，浑身散发着柔美的光。
那是一只完美无缺的纸箱，宛若在无数小猫咪梦中出现过的心上纸箱。
它可以做窝窝，可以磨爪爪，可以藏猫猫。
哪只小猫咪会不想要这样一只小纸箱呢？
兜兜沉醉其中，无法自拔。
直到仆从的声音将他从深深的迷恋状态唤醒。
“……这款纸箱是天然木材研磨成纸浆后所制，乃我家主人纯手工打造，价格高昂。”
兜兜连忙趴在铭牌上，认认真真地数着上头的零，很快的，他的脑袋瓜混乱了，只知道那是一个比七百零三要大许多许多倍数的惊猫数目。
小橘猫的耳朵耷拉下来，垂头丧气地嘀咕道：“我好穷哦，我是一只小穷猫。”
“你喜欢吗？”
兜兜疑惑地抬头，惊觉自己身旁之人不知何时已换了模样。
“喜欢我可以送给你。”
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