从暨州到兖州的路程并不远, 一行人弃车纵马，隔天夜里便抵达兖州地界。
这一日，正好是上元。
城中街坊熙熙攘攘，行人络绎，各处阁楼馆台挂出彩幡，家家户户门前悬着灯笼, 明红的绸子与新雪映在一处, 将偌大兖州城装点成一片红妆素裹的盛大景象。
甫一进城，绎川便去打探消息, 剩下四人在城中闲转。
北山蘅久居寒山之外, 头一次触及这样浓的烟火气，牵马穿过坊市间时不觉露出茫然之色。
重九倒是兴奋得很。
他生来就是个明烈如火爱热闹的孩子，纵然失了一回记忆，将前尘过往忘得一干二净, 也难改天性中的活泼。
远远地见街口有人凑在一块, 重九眯眼瞧了片刻，扭头道：“师尊, 我想去看看。”
北山蘅略一颔首, 允了。
重九扯着马缰加快步伐, 林浪和林漪见状, 连忙亦步亦趋地跟在后面。北山蘅只一眨眼功夫, 身边之人走得干干净净，倒像自己是那个多余的人一样。
他心里有些不是滋味，听得重九在远处喊他, 便顺势跟过去。
林浪回过头，礼貌性地微笑。
北山蘅轻瞥他一眼，凉凉道：“林先生如今越发不藏着掖着自己的目的了。是生怕我徒儿以后登上东宫之位，忘了你的忠心相护吗？”
林浪笑容一僵，随即贴到他耳边道：“教主这样阴阳怪气，林某会以为您是在吃飞醋。”
北山蘅轻哼，“淫者见淫。”
林浪笑意更深，“若要人不知，除非己莫为。林某可是亲眼所见。”
北山蘅刚要问他见到什么了，却被重九瞧见两人窃窃私语，远远望去林浪的唇几乎要挨上北山蘅的脸。
少年眸光一沉，两步走过来，不动声色地横进他二人之间。
“师尊，弟子有话同您说。”
“嗯？说吧。”
“弟子想说……”重九面无表情地望了林浪一眼，两手拉住北山蘅的胳膊，低下头去凑到他耳边。趁其不备忽然张开嘴，一口整齐白牙咬在了那圆润的耳垂上。
北山蘅蓦地瞪大了眼睛。
重九将他放开，一本正经道：“这样听人说话，容易被偷袭。”
林浪忍着笑别开脸去。
北山蘅羞恼不已，抬手捂了耳朵，将半张脸藏在宽阔袍袖之后，转移话题道：“你不是去看热闹吗？怎么回来了？”
“两个乡下人耍猴戏，没什么好看的，那些把戏弟子也会。”重九把他的胳膊拽下来，指着不远处道：“师尊我们再去前头看看吧，听说上元有灯会，想来应该好看。”
北山蘅略一犹豫，点点头。
重九回头看了看，忽然道：“林先生可以帮我和师尊看会马吗？前头灯市人多，怕是牵着马去惊扰到人。”
林浪张了张嘴，还未说话，手里已多出来两条缰绳。
“有劳。”重九笑眯眯。
北山蘅有些想笑，转过身行了百十来步，终是忍不住道：“你如今是越发调皮了。”
“看他不爽。”重九撇了撇嘴，又怕北山蘅怪罪，补充道：“师尊不知道，昨天夜里他又找弟子闲谈，说什么想带弟子去看看帝都的风景，还要我去他府上小住。”
“那你可答应了？”北山蘅脚步一顿，有些言不由衷地道：“帝都十丈软红，繁华无边，自是与滇地大有不同。”
重九把他的胳膊抱进怀里，跟个孩子似的蹭着，小声咕哝：“自然是不曾答应。那林先生说起话来的模样活像个人贩子，要去也是同师尊一起去。”
说话间已行到了兖州最热闹之处，两人自挂满各色花灯的长街穿行而过，楼阁外翻飞的红幡渐迷人眼。
北山蘅一直把重九当没长大的孩子，理所当然地认为他会喜欢花灯，便留意着街边那些卖灯的铺子，一手悄悄在口袋里摸了银两，打算若遇上喜欢的便买一个送给他。
重九转了两圈，却径直越过灯铺，在街角一个小贩面前驻足。
“这是什么？”北山蘅疑道。
“假面。”重九抬手从架子上取了个面具，放在脸前比划着，“弟子从前在书上看过，这是瀛海以东的风俗。上元夜遇到了心仪之人，便携此物与之幽会，云雨过后再行摘下。若是满意便结为连理，若是不满便只做露水姻缘。”
北山蘅闻言有些愣，“竟有这样的事。那岂不是……未嫁娶之前人人可为夫妻？”
重九藏在狐形面具后面，一双明亮眸子透过两个孔看他，“只是一夜姻缘，同那秦楼楚馆里的恩客没什么分别，谁说就要做夫妻了？”
“可、可都睡在一张床上了。”北山蘅磕磕绊绊地说着，这个风俗实在有些超出他的认知。
“睡在一张床上便是夫妻了吗？”重九歪着头想了想，放下面具，手松开他的胳膊，从腰身上环过去，道：“那弟子也同师尊睡过一张床，还看了身子，亲了嘴，这么说来莫不也是夫妻了？”
北山蘅听得脸红尴尬，又说不过他，只得将气撒在书上，“你这混账，一天到晚好的不学，净看这些破烂玩意儿。”
重九乐道：“都怪师尊从前疏于管教，弟子又不知道什么看不得。”
北山蘅推开他，板起脸，“沈道长给你的那些书就看不得，还有什么瀛海风俗志也别看了，教坏小孩子。”
“好。”重九忍着笑告罪。
北山蘅长舒一口气，拍着他的手道：“我给你买个花灯吧，那才是你这个年纪该玩的。”
说罢，北山蘅走到不远处灯铺上，转了两圈，相中一个四方的灯笼，正面写着一则故事，背面缀着一段警句：盖闻经师易遇，人师难遭，故欲以素丝之质，附近朱蓝耳。
“这句话说得不错。”北山蘅将灯笼买下来，递给重九，“经师易遇，人师难遭，你得学会尊师重道。”
重九将那句话念了两遍，不知想起什么，忽地笑了笑。抬起头却道：“师尊，听闻大荒以北有万里冰原终年不化，等此次从逝水阁回来，我们同去看看可好？”
“只要你乖，去哪里都行。”
北山蘅别开脸去，薄唇翘起一个很小的幅度。
重九看出他藏不住的心思，却没有揭穿，而是将那只略冰凉手的手从袖子里拎出来，紧紧地攥紧手心里。
天虽冷，指尖却似有烈火，顺着那人的眼底燃至他的心间。
与君期来日，来日亦可期。
在灯市上转了一个时辰，北山蘅总算记起来自己还有正事要做，便催促着重九往回赶。寻到林浪父女时，绎川已回来了，只是带来的却不是好消息。
“石泰死了。”
“死了？”北山蘅略有些惊讶，“怎么偏偏这个时候？”
“据府上管家说是染上急病，没等到郎中来看，当天夜里人就没了。”绎川皱着眉道：“他家儿女生怕有瘟病流传开，不敢停灵，隔日就下葬了。”
“那《流光策》在他府上吗？”北山蘅问。
绎川摇了摇头，“依据他府里人的说法，那石泰确实有一只木盒，形状雕花都同装着《流光策》的木盒一样。儿女们见他对这木盒宝贝得紧，便成全老父心愿，将其一并葬了。”
“这么说，我们要找到那本书，还得撬了他的墓？”北山蘅面露犹豫之色，“未经主人允许起坟，这不合礼法，恐怕不妥。”
绎川飞快地抬头看他一眼，面色有些古怪——师兄什么时候还开始在乎礼法了？
重九在一旁插话道：“形格势禁，开棺也是没办法的事。”
北山蘅想了想，问道：“此人的墓在何处？”
“城北，邙川。”
“去看看。”北山蘅叹了口气，在心里为石泰默默惋惜两句，便毫无愧疚地带着人上路。
兖州城北有一座不高不矮的山丘，丘下一条大河绕城而过，这河流便是邙川。云沧人以北为尊，埋人时又讲究背山靠水，故而城中大多的权贵都葬在河川北岸。
到了夜里，城郊一个人影也看不见，时而吹一阵风，阴森森地卷起行人衣摆。
重九被灌了一袖子的风，却不觉得冷，扭头偷觑北山蘅的神色，抓着那只冰冷的手往他身边靠了靠，乖巧道：“师尊，我怕。”
北山蘅将他揽进怀里，习以为常地摸摸头。
绎川气不打一处来，往前走两步，回头瞪重九一眼，走两步，再瞪一眼，冷嗖嗖的眼神像小刀戳在他身上。
重九咧开一口白牙，眼睛弯弯。
顺着邙川岸边走了一盏茶的时间，不远处出现一座新坟。坟前栽两颗柏树，树之间立一块石碑，借着月光，隐约能看上面整齐的字迹。
“是这人吗？”北山蘅问。
绎川凑过去看了看碑文，点头：“就是他。”
北山蘅盯着坟茔思索片刻，将重九拨到身后，抬起手掌对准了墓碑。
林浪见状脸色一变，再也没法保持沉默，上前拦住他。
“教主打算就这么开？”
“啊？”北山蘅动作一顿。
林浪摸了摸额头，无奈道：“您这一掌下去，半个山头都该掀了，明日一早定要被人发现。到时候石家人报到官府去，官家追查起来，可又是一口甩不掉的黑锅。”
“那你说怎么办？”北山蘅皱眉。
林浪默不作声地将手伸到背后，变戏法似的摸出来两把铁锹，递给绎川一把。
北山蘅：“……哪儿来的？”
“路口一个坟头上，”林浪顿了顿，“偷的。”
重九没忍住笑了出来。
绎川正拿着铁锹研究怎么动土，冷不防身后一阵闷笑响起，伴随着阵阵阴风，惊得他险些当场去世。忍不住回头怒瞪：“能不能不要在这种地方吓人？！”
“他被鬼吓过。”北山蘅解释道。
绎川重重地把铁锹插进土壤，向下捅了捅，把表层的土翻起来。
半个时辰后，铁锹不知触到什么硬物，发出了一声钝响。绎川和林浪对视一眼，弯下腰去将土层扒拉开。
“是石泰的棺椁。”绎川用手摸着棺材板上的刻字。
林浪丢开铁锹，“开棺吧。”
两人一人扳住一边，合力将最上面那层楠木板移开，就在棺材露出一条缝隙的瞬间，脚下土地骤然一软。像有什么东西吸住了土层，要将所有人卷入其中。
北山蘅眼疾手快，一手抓住石碑旁的柏树干，一手捞起重九。
“师兄——”
绎川那声惊呼尚未落下，两侧泥土便飞快朝他头上聚拢，不断地将人吸入其中。只留下一截光滑的小臂，苍白皮肤与黑色土壤形成鲜明对比。
北山蘅脸色一变，松开攀着树干的那只手要去拉他，却由此失了力道，自己也跟着往土中陷去。
黑暗席卷而至的刹那，一抹淡青色衣摆滑过，有人张开双臂将他裹进了怀里，手脚俱被拢起来，头枕在一个略微凹陷的温柔之处。
紧接着背后传来一阵钝痛，他便彻底失去了意识。
作者有话要说：今天有点事更晚了，抱歉。
感谢观阅。
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