有人在向西, 有人在向东。
晨雾里, 厚重的城门由铁链缓缓放下, 在护城渠上架开一条路。候在城外的百姓们吵嚷着，向官军递上名牒。
北山蘅混在人群中，缓缓地朝城门移动脚步。
他跑了整整一夜。
完颜毓并没有看上去的那么傻, 发现不对之后，很快骑着马追上来。好在他们没走太远, 北山蘅也不是养尊处优的文弱书生, 跑了不出一个时辰便瞧见前方镇甸。
都兰。
景清到九郯的最后一座城。
北山蘅望一眼城楼上的字，用没受伤的那只手拉起衣领挡住大半边脸，埋头加快了步伐。
边城的春日料峭尤寒, 朔风西区，卷着大漠中的沙尘，将大半边天染成淡淡土色。城中各族商贩往来络绎，繁华无比。
北山蘅拢着衣服行了许久, 在一个街口停下脚步。
远处放着几口铁质笼子，约有半人高, 铁栏间的空隙很小, 仅能容成年男子的胳膊穿过。笼中有赤足披发的少年, 三三两两关在一起, 这些人或仰或卧，低眉敛目，看上去了无生息。
偶有锦衣玉带的贵人驻足，买主打开笼门, 攥住铁链拎出一个半大少年，操着一口别扭方言向顾客介绍。
这场景勾起他久远的回忆，北山蘅不由看得入了神。
直到不远处传来马蹄声。
“喂！有看到一个这么高的男人吗？穿着霜色衣裳，白白嫩嫩的，蛮好看。”熟悉的声音在身后响起，听在北山蘅耳中不啻惊雷。
他环顾四周，仓促之下，一转身进了旁边的雕花小门。
那阁楼从外面看起来平平无奇，内里却装点得格外华丽。甫一进去，石榴红的彩幡扑面而来，卷着一阵甜腻香风，北山蘅连打了两个喷嚏，抬手揉了揉鼻子。
“诶呦，公子一大早就来啊！”
楼梯上下来一个玲珑娇小的姑娘，甩着手帕扑到北山蘅身前，柔软白皙的胸脯几乎要贴到他腰上。
北山蘅下意识退了半步，眸中带着茫然。
“公子来太早了，昨夜姑娘们忙活了一晚上，还没清洗呢。”姑娘他娇媚一笑，纤纤玉指勾着腰带，语气暧昧，“您看是等一会儿，再点个姑娘，还是奴家来陪公子喝一杯？”
北山蘅恍然顿悟，匆忙扯开她，“我不要姑娘，你让我在这喝口水，我马上就走。”
“公子别害羞啊，您想喝什么水？怎么个喝法？奴家奉陪。”
姑娘拉起他的手便往里头走。
北山蘅看了一眼门外，又不能现在就溜，只好半推半就地跟着她进了一间屋子。
“公子想喝什么？”
姑娘将他推到矮榻上，放下竹帘，遮挡住大半的阳光。
北山蘅抬头瞥了一眼，却见她手搭上了腰间，正慢条斯理地抽走腰带，露出大半边洁白肩颈，紧接着又往肚兜带子上挪去。
“等等。”北山蘅连忙止住她，道：“给我来一壶凉茶吧。”
姑娘愣了愣，只好将衣服穿回去，柔柔一笑，“那公子在此稍候片刻，奴家去去就来。”
北山蘅挥了挥手。
姑娘带上门退出去，北山蘅走到窗边，一手挑起竹帘向下看。
完颜毓在街道上询问了一圈，催马向前走了几步，却又突然折返回来，目光从四周的门店上一一掠过，最后朝着他所在的这座花楼看过来。
北山蘅暗道一声不妙，眼睁睁地看他走进大门，外头已经有姑娘咯咯笑着上去欢迎。
他摸了摸别在后腰的匕首，实在没有冲上去跟完颜毓一搏的把握，又将手缩回来。略一犹豫，北山蘅推开窗户，纵身翻了出去。
因为失了内力，他落地时发出了重重一声闷响。
完颜毓听见房间内声响，推开门冲进去，正巧瞥见窗外一闪而过的白色身影。
“小美人不要跑！”完颜毓大喊一声。
北山蘅闻言跑得更快，转出这条街，察觉到身后人步步紧逼，越来越近。正巧旁边路上停着一辆马车，他也未及多想，借着街边杂乱铺子遮掩钻了进去。
“啊！”马车里的人惊呼一声。
北山蘅觉得这声音分外熟悉，忙抬起头看，两人视线一对上，那女子又是一声惊叫。
“啊——”
北山蘅也是一愣，“怎么是你？”
“教、教主，”玉婵磕磕绊绊地开口，目光又惊又喜，“您怎么在这？我听说通天崖一战过后，您没了消息，还以为……”
“以为我死了？”北山蘅揉了揉眉心。
玉婵留意到他指节上的白布，眸光微微一变，“您的手？”
“没事。”北山蘅垂下眼睑，将手拢回袖中，“借你的地方避一避，我等下就走，不会打扰。”
“教主说什么呢。”
玉婵张了张嘴方要说话，忽听外头小厮隔着一张帘子道：“你是何人？敢拦我们的马车，一百条命都不够你死的。”
玉婵掀开帘子探头去看，问道：“怎么回事？”
“夫人，这有个夷人要看咱们马车，说是跑了小妾，想看看是不是躲在我们车里。”
北山蘅倏地僵住身子。
玉婵察觉到身后变化，挑着车帘的手往下放了放，冷道：“这是什么混账要求？无礼狂徒，还不快快赶走。”
“诶，好。”小厮转过头去，声音离得远了些，“知道这车里坐的是谁吗？楚江盟的秦夫人，识相的就赶紧滚远一些，莫要冲撞了夫人，不然回头有你好看！”
北山蘅眉心一蹙，“秦夫人？”
“我嫁给了秦光。”玉婵低下头，静静打量着袖子上的绣纹，“他虽然手足不全，性子阴鸷些，待我倒还算好。”
北山蘅眉毛皱得更深，一时竟有些不知如何言语。
当日他处罚玉婵时，便是直接断了她的灵脉，使其半人半神之身变为肉/体凡胎。从万人敬仰的圣教护法，到依附秦光这样的人为妻，其中自然免不了受一番委屈。
如今易地而处，这样的痛苦落在自己身上，也不知是天道轮回，还是因果报应。
“教主不必自责，这都是我昏了头，咎由自取罢了。”玉婵神色疏淡，眉目间满是柔和，“我送教主回去吧，这些天祭司长一直在找您。”
她探出头同小厮吩咐了几句，马车缓缓移动。
北山蘅道：“那日在洛水镇的客栈里，你一直跟着我，是一早就知道了法藏是设计引我入局，特意过来提醒吧。”
玉婵愣了一瞬，点点头。
“所谓通天崖约战不过是个幌子。”北山蘅靠在舱板上，眸子眯成一条细细的缝，开始在脑中整理思路，“灵脉命门，圣教内知道此事的人不超过四个，法藏他……”
“不是我。”玉婵打断他，正色道：“我只从秦光那里听得法藏有制胜的法门，但并不知道他会知晓灵脉之事。”
北山蘅沉默下去。
“教主为何如此信任重九？”玉婵忍不住道：“他来历不明，身份成谜，七年前您把他带回来时，问他什么都呆呆傻傻的说不出来，却还要一个劲儿地黏在您身边。”
北山蘅转了个身，不说话。
玉婵视线在他面上逡巡良久，轻轻叹出一口气，“祭司长在白水城留了消息，我们回去同他汇合。”
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绎川自得到消息，在白水城足足候了十日。
从白水城到边境路途遥远，北山蘅自坠落通天崖之后便一直昏迷着，完颜毓虽然帮他换了衣裳，日日用内力和参汤吊着命，但手上的伤却不知如何处理，就一直用净布草草包住。
如今已是三月末，天气渐渐暖和起来，北山蘅长途跋涉了一个来回，内伤与骨伤混在一处，刚一回到白水城便发起了高烧。
绎川掀开马车帘子朝里看，吓了一跳，“这是怎么回事？”
“教主内功尽损，指骨也受了伤，怕是……不能好了。”玉婵小心侧着身，将人扶起来，蹙眉道：“我们急着赶路，也不曾请到好郎中，你回去之后仔细照料着。”
“我知道。”绎川摸了摸北山蘅的手，索性将人打横抱起来，放在后面的马车上，捞起两个软枕垫在她身下。
枕芯传来淡淡的草木香，北山蘅翻了个身趴着，脸埋进衣裳里。
绎川在他旁边坐下，把那只受伤的手拉出来放在腿上，防止他压到。抬头一看，玉婵还立在车前头，犹犹豫豫地朝这边看。
“你……”绎川拧着眉，迟疑着问道：“要跟我们一起走吗？”
玉婵略一愣，轻轻摇摇头。
“此次寻找师兄，多谢你相助。”
他没忘了当初对方将自己丢下天衡海的事，只是时过境迁，大起大落之后回首再看，好像她也不似想象中那般面目可憎了。
“不用谢我，这是我欠下的。”
玉婵双手拢在袖中，静静倚门而立，面容沉静，无悲无喜。
绎川没再多说，抬手将车帘放下，马车缓缓地驶动起来。北山蘅似被颠到，睫羽颤了颤，薄唇间逸出一两声梦呓。
“师兄说什么？”绎川俯下身去，耳朵贴到他唇畔听。
“阿九……”北山蘅喃喃唤着。
绎川脸色刷地沉下来。
他紧紧盯着北山蘅的脸，半晌，伸出手去，手指强势地撬开两瓣薄唇，指骨抵住牙关，将那令人不悦的名字堵回去。
“师兄，从今往后，你可不许再念着他了。”
熹微晨光洒落在白水城外的古道上，映出一道向南慢驶的车影，随着马车逐渐远去而渐渐拉长。
身后，纵马疾驰了数日的少年来到城下，抬头仰望着城楼上的匾额，长长舒出一口气。暖风从帝都的方向遥遥吹来，卷起他淡青色的袍袖，拂落归人襟上沉沉相思。
作者有话要说：补昨天的二更。
感谢观阅。
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