蝙蝠洞。
「……稻草人？」
蝙蝠侠马上调出中心城画面，与此同时再度询问联络器中的小闪：「你现在在哪，闪电。」
可画面内一片烟雾弥漫的灰霾在满城飘飘，低聚焦的视野根本无法看清。
小闪传回的声音则不太稳当：『我没法确定……蝙蝠，我、我觉得自己好像中毒了……』
蝙蝠手上唰唰唰：「撑着。保持通话，闪电。不要挂断、也不要乱跑，否则我没法锁定你位置。」
小闪：『跑......？我没有啊，蝙蝠……等等，我、我好像看见你了？……喔不，真的是你，而且你又在用那种不赞成的目光盯着我了，B......拜托，上次我真的不是故意模仿你，只是你偶尔真的太别扭了知道吗──艾莉丝？喔我晚餐可能没法回家了，对、真的很抱歉，我知道这是又一次……』
好不容易锁定住闪电的大概位置，蝙蝠此刻已经前往驾驶座发动起飞：
「你的确中毒了，闪电，那些都是幻象。现在，去找个安全的地方待着──别再乱跑！我人已经在蝙蝠飞机上。」
小闪：『可是我真的没有在跑……？──天啊别扣我薪水，B，拜托，我还在存钱，你知道……喔不不不艾莉丝等等请你别走……』
就在此时，来自超人的通讯请求忽然响起。
漆黑蝙蝠机上，布鲁斯刚一接通，还没来得及向克拉克说明小闪那儿可能的危急情况，便被对方急切声音内好像惊惶又简直茫茫的情绪劈头盖脸堆埋：
『──B，你知道札坦娜现在在哪里吗？！我需要她……拉奥，汤米需要她－－汤米现在很不好、汤米现在真的很不好──他在流血，我们的宝宝……拉奥啊汤米正在流血，是很多很多血──！』
虽然克拉克言语破碎凌乱，但布鲁斯已然从中推测出无数可能：「冷静，超人。你是指汤米快生了吗？」
毕竟虽未显怀多少，但对方怀胎已接近九个月，算算人类周期的确差不多。
克拉克：『不......不不、不是的，他很不好，他－－汤米他可能要流产了，B，我──拉奥，我的错，拉奥啊。拜托，我现在就需要札坦娜，B，可是我找不到她──为什么每次都在最关键的时候……？！汤米、宝贝，拜托你撑着点……』
布鲁斯：「冷静，超人。」
「我马上联系黑暗正义联盟，还有什么叫流产？发生了什么？告诉我，你们现在在哪？冷静──如果我没记错，汤米已经怀快九个月，再怎样也不可能流产，所以深呼吸，克拉克，这只是早产。你们可以撑过去的。」
黑暗正义联盟那头回复文字讯息的却不是札坦娜，而是死人。
死人说札坦娜目前正在地狱、联系不了──地狱？
另一边的克拉克：『不不不......B，他、汤米他的生理和人类不一样，和氪星人也不一样，他的预估孕期本来应该更长才对，他──呼……我们现在正在孤独堡垒，乔正在帮忙止血，但汤米还是一直在流血！拉奥，他昏过去了......是我、我做错事了，B，明明乔曾经警告过我很多次......红氪，还有残存的红氪一直在影响我，它们在血液里、然后我伤害了汤米，我……我……对不起，汤米，求求你……』
狭间生物的字典里可没有「早产儿」这概念。要嘛诞下强壮又健康的优秀后代，要嘛让无论什么原因、总之可能最终拥有缺陷的宝宝早死早超生，吸收掉后好将营养留给下一个。
毕竟它们的世界里从不存在仁慈，完全没有留给弱小的空间，每一分资源都尤其珍贵。
至少对于狭间中繁育的纯血种而言是这样。
但谈论对眼下资源明显充足的安乐环境它是否还会依旧，便谁也抓不准－－例如现在不稳定的宝宝就没有被它直接吸收消化，而暂偏向拟人的出血体征。排除满目腥色真的足以令人格外紧张，眼下或还反而是好事。
……代表汤米正同本能进行至关重要的抵抗。他挣扎着想将胎儿产出。
那边，听闻「红氪」字眼，蝙蝠侠顿时狠狠蹙起眉峰，他还记得上回在那种辐射影响下，超人都差点干下哪些好事。
可布鲁斯清楚眼下不是审问氪星人的好时机。显然慌乱的超人还等着他救急。
布鲁斯：「札坦娜现在抽不开身，但渡鸦和上都夫人可以过去帮忙。然而她们不曾为汤米做过孕检，所以克拉克，你必须先替她们准备好所有和汤米相关的资料，这件事需要你冷静地去处理──汤米就靠你了，晓得吗？你必须把这件事做好。渡鸦和上都夫人预计一分钟内就会传送到孤独堡垒门口，所以现在，超人，用起你的超级速度，把所有数据都预备好。」
克拉克应下。然后通讯被挂断。
漆黑蝙蝠机上，深感责任繁重的布鲁斯不禁垂眸揉揉太阳穴。
……但这些都是作为黑暗骑士所必须承担的。他的选择，不是吗？
于是当蝙蝠侠抬眼，烟雾弥漫的中心城已近在下空。
……
孤独堡垒，多功能的生物科技研究区。
地面上如今俨然被洒落无数红点，一路蔓延到至今还在滴答落下的白色医疗软台。
很难想象一个人可以由体内渗出那么多血，流失的生机甚至将底下大半软垫浸润。
当愈加浓厚的腥气飘荡在高科技感的屋内，逼近躁动整个区块所有空气时，上都夫人终于将药剂调配好。
身穿紫纱裙的上都夫人将黑黄混浊药剂递给超人：「想办法让他喝下去。」
然而握有药剂的克拉克一靠近汤米，汤米身上的鳞片便剎那竖立翻红，颤动出明显的警告。
汤米如今丧失意识的状态，似乎更加强它本能的应激反应。尾巴简直如同拥有自我感知，高举的尖端颤巍颠摆着，疯狂摇出常人所无法收听的威胁声波。
并且汤米还不仅仅是下.身在出血。
克拉克用大力气按住小恋人，想尽办法要让对方喝下治愈药剂，然而小恋人持续的汪汪吐血，让一切都变得艰难到完全不可能。
克拉克：「……用注射的可以吗？」
说话间，AI乔已操控机械手臂将相关医疗器材尽数取来。
上都夫人：「我无法确定。你的恋人是很特殊的能量态生命，所有你眼见到的躯壳基本都只是他幻化的拟态。你可以尝试，当然，但除去以摄食的方法让药剂进入，我没法向你保证任何其它的。注射必定会造成伤口，而那可能会让他将药剂当作入侵抗原──不过也有成功吸收的可能性存在，所以你可以尝试。但我必须先提醒，如果他将这管药剂视为抗原，我没有其它药方好帮助他。」
此时，另一张医疗台上的渡鸦缓缓苏醒。
她原本首先试图通过吸收伤害的方法，来转移部份汤米的创伤，可谁料她才尝试进入汤米的精神海，便立即当场倒地不起，于是便被挪放隔壁医疗台。
渡鸦起身：「我从没见识过那种……精神形式。」
她面上神情彷佛刚刚经历过一场大骇，额角还挂有如同方从魇中逃出般的冷汗，语气堪称虚浮地低喃着。
克拉克暂时没空理会渡鸦，他询问起上都夫人：「成功的可能性有多高？」
上都夫人摇摇头，表示自己也不清楚。
卡尔：「你连预测未来的能力都有，现在却告诉我你无法确定一个小小的机率？」
上都夫人回应：「嘿，我们是来帮忙的，注意点口气──他的诞生不在这个世界、他不属于此方维度。对命运而言他是个没有过去的角色，而没有过去，自然也就没有将来，他被排除在时间线以外。」
卡尔：「我明白了抱歉。」
旋即转头：「……乔，汤米现在情况如何？」
投影乔报出一串明显不妙的数据。放在正常情况，那种数字绝对不应隶属活人。
卡尔也明白，为此，他拳头紧握。
半晌。
卡尔缓缓道：「准备注射。」
......
蝙蝠沿着讯号位置成功找到小闪的通讯器。
然而──通讯器，不包含小闪本人。
并且更糟糕的是，通讯器背面黏有一张显然和中心城画风不符的──
小丑朴克牌。
为此，身着漆黑战甲的蝙蝠差点将手中通讯器直接捏碎，最终还是理智阻止了他。但手上这只被处理过的通讯器，经测试证明也已无法起丝毫联络作用。
蝙蝠蹬下货车，一把逮起方才遭蝙蝠镖牢牢固定到柏油路面的中年司机，嘶哑开口：
「小丑在哪？」
然而受周围弥漫毒气所影响的司机只是不停惊恐地重复叫喊：「他来了、他来了、他来了、他真的来了──！」
蝙蝠有战甲内置气瓶所以不怕稻草人的毒气，目前新型毒气的数据已然传输给神谕，同时传送的还有一番更糟糕之推测。
毕竟布鲁斯方才在蝙蝠机上时还在与小闪通话──小闪还一再解释自己并没有在跑动。
这同时说明两件事，一，正联通讯频道被入侵了，否则对方不可能在让自己错误追踪到货车上的同时，还让小闪得以和自己继续通话；二，钢骨的系统或许当真有漏洞，否则作为正联通讯系统的维护者，钢骨应该要第一个察觉到不对。
……至于让受害者和他人联系，则是典型的小丑式恶趣味。
那一瞬间布鲁斯脑海中闪过很多层熟悉的脸蛋，无数面孔中有瑞秋、有哈维、有曾经的罗宾，还有很多很多以往哥谭市内的无辜民众。
所有受害者的呢喃，此刻通通循环在蝙蝠耳边，犹如责备、犹如怨恨。
他们再再地提起相同问题：──为什么不杀了他？到底为什么你不杀死小丑？我不值得你这么做吗？这么多生命相加难道都还抵不过一个小丑吗？
你以为他会永远热衷于和你的小游戏？不，看清你的周围吧，这就是你一再放过他的下场，更多无辜生命、更多痛苦哀嚎，甚至于连你的好伙伴……
……布鲁斯猛地甩头。
他逼迫自己镇定。一如往常。蝙蝠永远必须保持最理智。
在最典型的小丑思维中，对方总偏爱二选一的恶劣游戏。布鲁斯想。
那么问题来了，这回的二选一是什么？还有什么他没注意到的？小丑这次想得些什么？对方是为了什么才会跑来中心城？许诺给稻草人什么？他们是从什么时候开始合作的？
另一方面，要想将解药研制并输送过来显然还需要相当时间，而蝙蝠推判自己等不起，失踪的小闪更加等不起。
于是蝙蝠决定先对司机进行物理治疗。
所幸物理治疗算很成功。
与之截然相反的却是汤米那头情况。
「哔──」
「Clear！」──「滋滋！」
「哔──」
「Clear！」──「滋滋！」
卡尔猛地一拳锤向墙，瞬间让整间医疗室都震颠数下。
那管药剂注射似乎只让汤米情况更糟。包含伴侣，它目前将什么都视作入侵。
所以卡尔双眼通红、几乎目眦欲裂地瞪向屏幕上那条平直无波的绿线，随那共同来的扎耳「哔」声足够刺激人。
只听卡尔接着吼：「再加大电流！」
AI乔表示：「我的系统根据黑潮事件推断，只要电流激烈程度没有超出核爆等级，汤米的身体或许都会进行吸收而不会遭受相对刺激。然而，根据上都夫人所言，汤米体内孕育胎儿的卵膜套已有受损，因此就算汤米能够承受当量等级电流，可一旦超出正常人体负荷，他腹内胎儿不一定能够承负，所以你确定吗卡尔？那也是你的孩子。」
卡尔：「……」
他在倏忽的当下很想直接说别管宝宝只管救汤米，然而某瞬间汤米先前那俨然怨恨的眼神却一下冲入他脑海。
……
……就让汤米恨他吧。
卡尔对乔道：「别管宝宝了，直接提高到──」
「──等等！」旁边渡鸦却猛地打断：「记得上都夫人刚刚说的话吗，超人？汤米的躯壳仅仅是拟态，所以应该也包含模拟心跳。何况作为能量生命，如果当真消亡，他应该要直接溃散才对。」
上都夫人：「……的确。我们都差点忘了这点。」
所以心跳消失可能反而是好事，代表汤米或将用以模拟心跳的能量拿去做别的事了。
说起遗漏，渡鸦：「我突然想到，为什么这次他没有自救？例如像上回的黑潮事件。」
身为与札坦娜、康斯坦丁共事的黑暗正义联盟成员，渡鸦清楚那次起因及真相。
卡尔：「......我不知道。你们有检测出其它任何不对吗？──札坦娜到底在做什么？汤米需要她，拜托告诉我她在哪。」
可上都夫人摇摇头：「康斯坦丁一字不留地失踪大半年，小扎在追踪，或许这回终于有了什么关键进展。」
卡尔先是奇异地沉默一小会儿，然后才继续问：「所以请问她现在在哪？」
上都夫人：「……地狱。」
卡尔：「你们能带我们过去或着直接把她弄过来吗。」
渡鸦忽然插话：「没用的。」
她说：「自从上回同地狱战争过后，魔法侧的入口就被对方单方面地强制封闭，我们也弄不明白小扎这回是用什么方法把自己搞进去的。」
卡尔：「……」
他骤然低头摀住脑袋，发出肖于困兽的低吼。
紧接着又开始深呼吸。
没有时间给自己浪费。卡尔想。现在没有时间去处理任何情绪问题。
想想蝙蝠的话……汤米如今就靠自己了，不是吗？所以必须镇定、无论如何都要维持冷静……
卡尔抬头，蓝眸趋向强自稳定：「是的，正常情况下汤米应该是能进行自救，如你所言，渡鸦。所以你能感知出任何可能阻止汤米自救的原因吗？他身上的任何不对劲？」
渡鸦顿时稍显为难，可马上，她好像又恍然想起些什么。
渡鸦整理整理语言：「他的精神可能受到了强烈刺激，当我先前试图探进汤米的精神海……这么说好了，汤米的精神海简直一团糟并且充满攻击性，比我曾经见过的任何生物都糟糕，就好像、就好像一片战场，一片疯狂内斗的战场，你无法──简直难以想象世上怎么会有这种自己和自己打架的生物，光光是我先前遭受的波及......我根本不明白他是怎么存在于现实的，超人，我从来没接触过那种精神形式。」
卡尔提取关键：「所以你的意思是，因为刺激下产生的混乱内斗，才导致汤米如今无法自救？」
渡鸦点点头。
于是卡尔马上询问起可能的原因和解决办法。
可渡鸦单单是有尝试进入汤米识海的意图便已受伤不浅，又怎会晓得具体原因？至于解决方法……
渡鸦沉吟片刻后谨慎地提出可能有效的做法。
简单来说就是担任助攻拉拉队，尽快让汤米脑海内战出个胜利者，或许汤米便会得以分心在自愈。
……理论是好的，然而重点就在具体该怎么做了。
何况他们还要确保最终之回归者是真的「汤米」。
「所以之前到底都发生了些什么，你的恋人是怎么变成这样的？你能推断出汤米究竟是受到怎样的刺激吗，超人？我们需要更多更详细信息──巨细靡遗那种，你要知道，任何细节都可能是切要关键。」
……
深吸口气，卡尔语速飞快并一五一十地将几乎整个过程说明。
「你是疯了吗？！」而卡尔此番似于招供几乎立刻受到渡鸦抨击，她简直不敢置信：「你怎么能去试图伤害他的孩子？！」
乔：「卡尔……」
「不，我的意思是。」同时，身为恶魔之女的渡鸦比了个手势、接续紧凑开口：
「我没有要评价你的行为，但是你得知道，根据我们所接收到的信息，汤米是会进行筑巢行为的那种生物，也就是……算了，简单来说，你被他视作威胁了－－你现在显然是被汤米的本能视作威胁了，喔这真能完美解释为何明明身为伴侣，昏迷中的他却这么排斥你靠近──因为你就是他的刺激原，超人！」
乔：「卡尔，我的系统方才检测到……」
卡尔却暂只管问渡鸦：「那我该怎么做，离汤米远远的？那会对他有帮助吗？」
像先前汤米就拚命叫喊着让自己滚远点。
……卡尔如今也终于意识到那举动的其它可能性。
渡鸦扶额：「理论上配偶应该是最能安抚住他的人，然而偏偏又是你刺激到了他……」
而当上头俩人谈论时，上都夫人也一直在旁思考。她随即提出或许可以试看看呼唤汤米姓名。
毕竟在超人描述中他曾靠这方法使对方恢复过清明。而语言及名称从来都是具有魔力的事物，或许能产生他们想要的连结效果。
然而上都夫人的提议很快被卡尔摇头否定，因为早在给蝙蝠打电话前他就已经尝试过许多遍，然而小恋人俨然再无反应。
……
于是三者沉默中，乔的开口也终于明显：「卡尔，我的系统方才检测到额外生物脉冲。」
卡尔转头：「额外？──入侵者吗。」
乔：「不，系统表明是来自于你的配偶──」
卡尔为此瞪大眼。
按道理，所有血肉生命都应该会产生生物脉冲──除了汤米，因为小恋人是完全特殊形式之生命。可乔却说检测源是来自汤米，那么就只剩最后一种可能──
「──系统判断来源为胎儿，但脉冲持续时间仅有四秒，目前已经停止。并且汤米的出血量有所增大。」乔说。
卡尔的双手有瞬间颤抖般握紧。
「怎么回事。」
他的第六感应验了。不可能是汤米，那就只可能是混有氪星基因的宝宝。
可仅仅有四秒……
乔回答：「评估结果为，你的配偶快生了。」
「而我的系统预计死胎率为74%。」
……
卡尔嘴唇仍开着，却俨然再接不上话。
另一边，蝙蝠则终于和小丑联系上。
『......怎么了蝙蝠仔，我的第一场回归秀不是在哥谭让你失望了吗？Come on～老是和你斗也太无聊，何况我也真的有点厌倦于总是和你互动的高难度游戏了......人生总得偶尔来点轻松的调剂才能维持笑口常开，难道不是吗亲爱的Batsy？』
小丑黏糊糊的声音自通讯器内传出。
这是方才蝙蝠从司机口中逼问出的地址，一间公寓，而除去客厅正中桌子上所摆放之标有爱心记号的联络器，这真的就只是一间彻彻底底普通的公寓。
没有炸.弹、没有火.药、没有人质，甚至连倒计时也没有……
蝙蝠：「这不像你，小丑。」
他一边冷冷地同对方周旋，一边又扫描了几回屋内，然而除去手上通讯器，确实什么都没有。
甚至连通讯器先前其实也曾被布鲁斯拆解分析，可仍旧一无所获，信号也追踪不上，显然除去稻草人，小丑还有其他高科技援手。
为此，蝙蝠早已经联系了钢骨－－可显然维克多的系统确实被植下漏洞，所以此刻正无奈地在他父亲那儿进行全拆解的重灌检查。
布鲁斯：「你觉得这是一场游戏？好，那就告诉我你这回的游戏规则。」
谁料小丑却在那头极度失望般开口：
『喔别告诉我你竟然到现在都还看不出来我压根就没有要邀请你参加派对的意思，蝙蝠亲亲……』
呵呵，最好是。
若小丑所言为真，又干嘛特意准备这样一间有连络器的公寓？单纯嘲讽？
小丑知道蝙蝠会逼问到地址。对方故意直接泄漏这处住址给司机。
『……你带给我的总是只有血腥与暴力、从不愿意和我坐下好好聊聊天。你知道，就是朋友间会干的那些事。啧啧，然而可怜的小丑也是会感觉受伤的，喔，poor me──你深深伤害了我的心，蝙蝠仔，所以我决定找别的小伙伴快乐玩耍啦！老天，听听他有友善吧──来来来，让咱们的小金红向Batsy打个招呼──』
『──滋滋』
随即讯号声后却只传出一阵急促喘息的呼吸。
小丑好像为此不满地吆喝：『……别这样，小金红，蝙蝠仔可是咱们今天的客人。』
蝙蝠：「......终于觉得在哥谭混不下去，所以转而欺负起一般老实人了吗，小丑？我敢打赌你的其他病友一定都会不敢相信。」
小丑瞬间哈哈大笑：『老套的激将法，蝙蝠亲亲，你觉得我会轻易上当吗？』
蝙蝠：「喔所以你觉得这是激将法？不，当然不了，我只是单纯确认你是真的不会再回哥谭，毕竟我对你那些无聊把戏也早就腻味──说真的，爆.炸？下毒？二选一？──哥谭里随便哪个罪犯都能比你更有创意，实在很高兴我终于不用再面对你那些总是令人乏味的玩意儿，小丑。你想玩？那就尽管去吧，反正不是在我的哥谭，反正哥谭很快也会把你遗忘。暴.乱下的那么多新血，你连旧谈都已经称不上了。」
小丑：『......哈、不可能，那场暴动还是由咱们引起的呢。又在试图骗我了，Batsy？啧啧，你知道自己完全可以更直白地对我表达爱意，让你开口就那么难吗？』
蝙蝠：「喔，是吗？但哥谭的所有新闻好像都不这么认为，让我看看今天的头条－－哇呜，似乎他们给了我的敌人一个新称呼，xxx，我记得他，一个有趣的家伙，手法特别有新意，媒体都猜测他大概会成为蝙蝠侠的下一名头号敌手……」
两人又互相你来我往数回合，直到小丑终于被布鲁斯激怒。
小丑：『──Bullshit！』
『你明明知道哥谭离不开我和你，大家伙，没有演员的舞台是开不下去的，我们俩才是最棒的主演，百老汇永远的超级明星。他们注定无法遗忘咱们俩，知道为什么吗？因为就和你一样，那是他们内里的天性，自以为正常的人们对于混乱本质的追求，为什么你就是不愿意承认自己需要我如同我需要你──』
蝙蝠：「──呵呵。我还能说什么呢，如果你要继续坚持那样认为？真可笑，你难道还听不出我根本就不想继续和你玩了吗，小丑？拜托，你废话一堆，又凭什么想要我继续耗费时间在你身上？与其和你周旋，我还不如回哥谭去和我的新头敌彼此间好好交流交流──」
小丑：『Oh , you sweetest Bat-bastard.』（喔你这最甜蜜的蝙蝠混账。）
那头传来一顿气急败坏的「劈哩啪啦」。
『……B，我收到一段视频，你最好看看。』此时钢骨的声音从耳麦中传出：『……以及我想说，被入侵的感觉真的糟透了，尤其这讯息的署名还是小丑，呕。』
布鲁斯狠快点开钢骨传来的视频，随即心口一跳──视频里的面孔他绝对不陌生……是被束缚在实验台的佐德。
而里头正有一道陌生女声说着：『对DL0092号实验体的第25次实验。』
布鲁斯暂且不清楚那些器材、那些被记录的实验都是些什么鬼，但他知道无论为何都显然绝非好事。
并且那还单单是视频中前几秒的画面，无数剪辑手法随意的片段随后一一播放过，有些模样不熟悉、有些面孔却绝不陌生－－其中有不少是曾被布鲁斯投入黑门监狱而后失踪的重刑犯人──如果他们此刻的外貌还足以被称作为完全的人的话。
而蝙蝠手中连络器此刻已经浸泡在小丑嚣张至极的笑声，似乎仅仅是想象黑暗骑士此刻可能的表情，便已然令对方脑内嗨到不行。
小丑恣意地说明着，今早他的神秘同伙是如何意外通过超人的联系人讯号，链接入某个显然从未被发现的基地，又是怎么顺着信号爬到这些实验视频。
侃侃解说完，小丑先是问布鲁斯：『……超人和你提过吗，嗯哼？──根据信号显示，你们那条救难犬今早在那儿待的时间可绝对称不上短──不记得今天有过什么超人打击大都会非法研究所的新闻，是吧Batsy？而我知道汤米．亚斯兰，他恰好是名热衷于生物工程的博士──喔你应该不惊讶当然有人能够找出超人『未婚妻』的真实身分对吧蝙蝠……』
……不惊讶，没错。
以及说实话，对小丑暗示的另一种情况，思考过后，蝙蝠竟也觉并非完全没有可能性。
甚至于……可能性还有点大。
但那真的是非常非常严重的指控，因此在没有更多证据支持的前提下，蝙蝠判断自己不能被小丑随意带偏。
然后那头隐约传出什么模糊而暴躁的声音，接着好像是小丑转对他那名神秘同伙说：
『……拜托光头佬──』好了这称呼，对方的身分也昭然若揭。
若说小丑的技术支持是莱克斯．卢瑟所提供，那么他能够透过漏洞入侵也就不让人奇怪。
依小丑话语判断，卢瑟似乎气急败坏。
但显然小丑完全不在乎对方想法，甚至在一番大约可以被视作争执的谈话后，他直接就将卢瑟甩了，美其名曰反正对方如今也没用了。
小丑：『......那么现在，我宣布游戏时间到。蝙蝠亲亲，如你所愿，你被成功邀请进派对啦！』
『那么作为一贯的开场，就先做个可爱的二选一吧－－闪电侠或着实验基地内三千多号犯人的性命──嗯对，他们终于发现自己被入侵，正张罗着销毁证据呢，啧啧……所以你会怎么选呢，蝙蝠？来吧，甜心～哪个位置才是你想要的？再晚可就来不及啰……』
这么巧？蝙蝠想。
或着对方其实在蒙骗自己？那并非没有发生过，何况听先前小丑与卢瑟之争执内容，这一段显然不在他们原先计划中。
可计划总是远远赶不上变化。布鲁斯能拿那么多条人命去赌吗。
所以布鲁斯想尝试拖延时间，然而远在他开口前，小丑已然哈哈大笑着接续：
『……──友情提示，在我改变任何心意前，你还剩下15秒可以做决定－－因为我知道光头佬一定报复性地撤走了我的系统保护，而眼下你也一定还在持续追踪我的位置，对吧？而虽然确实很想面对面地和你好好亲密一番，可我最近的行事历上都没空，所以嗯……现在倒数10、9、8、7……come on Batsy，我知道你心底其实很喜欢这种掌握生杀大权的控制感，别再装了宝贝，我懂你的，所以快快快不要害羞地大声说出你的裁决吧！』
若是一般人在如此时间急迫的情形下，八成都无暇去真正思考其余可能出路。然而布鲁斯是谁？－－他是蝙蝠侠、是黑暗骑士、是哥谭所有罪人的恐惧之源……他注定不是普通人。
因此在这短短数秒内，布鲁斯已然无比飞速地串连起眼下所有线索──大都会、超人今早用联盟通讯器联系过的联络人、至少三千多人的每日口粮......以上皆不可能毫无残留痕迹，更何况小丑还有可能是毫无准备却刻意诳骗。
与之相较，小丑不想让蝙蝠得知自己位置，却又拿闪电的地址和蝙蝠玩游戏，说明小丑眼下并不和闪电待在一块儿，那大大提高小丑确实于闪电的所在安有炸弹之可能性……条条相加，无论从哪点上看，闪电的情况都显然更加危急。
可就算布鲁斯决定要获取小闪那头之信息，小丑会真正遵守自己的游戏规则吗？
然而眼下已经没有时间给蝙蝠侠继续拖延周旋，他知道如果自己不下抉择，小丑是认真的会在倒计时结束后切断仅有通讯。
小丑：『……4、3──』
布鲁斯：「──给我闪电侠的位置。」
小丑突然缓下语速：『……认真的？我是说，三千多人耶……？』
布鲁斯：「给我地点。」
小丑：『......喔，好吧。虽然也能预料到你的大概回答，但我真没想到面对三千多条性命Batsy你也能如此冷血不眨眼－－让我猜猜，你已经有对策了？这么快，实在不愧是我的小甜心……』
布鲁斯冰凉凉：「地址。」
小丑宛如抱怨：『……你好凶。』
紧接着却语气荡漾：『不过谁让我就喜欢你这冷硬的调调？好吧，你知道吗，反正未来我还有得是机会，中心城离哥谭可不远是吧？而且我可没说中心城里只有闪电侠的位置被动了手脚啊Batsy……总之包含救出闪电侠，你还有五分钟可以排查掉城里所有炸.弹──小金红的地址是考文斯垂街213──』
「轰轰轰──！！」
小丑的声音被猝然淹没在蝙蝠所在公寓窗外的巨大响动。
爆炸的火光冲天而起，烟尘迅速由惨遭声波碎裂的窗户那儿涌入。布鲁斯则迅速用披风格挡住飞溅的玻璃渣，旋即几乎立刻窜至窗边。
他探头便看见隔壁原先紧挨着的公寓大楼，如今已坍塌成完全的灾难现场。火焰在一地败坏间弥漫、烟硝在空气间飘远。
而在一片爆炸后的耳鸣结束后，小丑的声音率先传来：『……哇呜。』
布鲁斯将所有情绪集中于愤怒低吼：「──小丑！！」
小丑：『嘿我发誓这不是我、好吧虽然我承认的确有一部分应该算在我头上没错，但那真的不是我弄的，呃......大概光头佬真的比我们想象得都还要憎恨你们……？──天啊他居然毁了我的游戏！该死的，我就知道来自loser（嘲讽卢瑟）的报复永远不会太简单──那个丝毫不懂玩乐意义的家伙，他竟敢毁掉我最重要的趣味！……好了，现在我们最隆重的把戏没得玩了。』
在小丑张口抱怨间，布鲁斯已干脆地直接张开披风跳下楼。他奔跑向那一派呛人气息的残垣断壁，以生物仪扫描的同时更径直上手挖掘。
因为小丑所言，布鲁斯心底煞时一片凉意。然而他又几乎不敢想象那种可能性。
同时冲对方寒声质问：「你什么意思，小丑。」
为了心中猜想，布鲁斯翻找动作甚至堪称疯狂。
小丑：『拜托Batsy，你从来不是那种逃避现实的人不是吗？或着你终于有兴趣和我一起逛逛兔子洞再看看蓝色毛毛虫……』
小丑俨然没有切实回答布鲁斯问题，他劈哩啪啦一大串疯言疯语。
然而很快，布鲁斯也再不用小丑来给他答案。
……
布鲁斯颤抖地伸手，拨开那块压在金红头罩上的碎石。
血。很多血。那最大的石块布鲁斯无法凭凡人之躯直接弄开，只知道在那之下漫开的腥色，已然多到令人无从算起。
……滴答。血流弯弯延延。
……
……滴答。于是将金色也染成纯然的红。
──于是某个瞬间，头罩主人的身影彷佛与另一名曾经少年人的形象完美重合。
一样的爆炸、一样的火光、一样的失去、一样的对此无能为力。
宛若命运呼啸而来的无情嘲讽。
……
布鲁斯：「……闪电。」
……
无人应答。
……
蝙蝠侠用装备将巨石击碎。
布鲁斯下跪将闪电的躯体以双手铲搂起。
黏稠的铁锈味同样再次沾满臂弯黑甲。
多么熟悉的场景。爆炸的废墟、燃烧的火苗、黑暗骑士怀中明明温热却已截然无了声息的晚辈。
一切都是那么相像。
……除去并非所有人都足够幸运。
……
足够幸运地有机会复活。
……
……
命运从来都是充满玩弄意味的──
──卡尔手中是一团小小、除去头顶有毛发这点与人类相似外，基本不成人形的血肉模糊。
那么小，不超出卡尔合掌的距离多少。
作为早产诞生，它的半个卵膜套还黏在身上、一大截脐带未完全断开。
隐隐约约看得出四肢肘处彷佛冷血动物的触手、后头有好像脊椎突出有宛如翅膀轮廓般的畸骨……一头根根本本的小怪物、一个所有角度上的异形目，简直足以担当任何恐怖电影内最使人寒毛直竖的黑红悚然。
……理论上出生就将继承「乔纳森」姓名或被唤作「亚历珊卓」的……卡尔与汤米的头生子。
却是一个彻头彻尾的可怕畸胎。甚至连性别都尚瞧不出个所以然，导致无从下手命名。
－－然而对于卡尔，所有一切压根完全不是问题。
因为这是他的孩子、是他和汤米的孩子，单凭这点就足以让氪星人一辈子保护它、全心全意爱护它。
而如果世人无法接受，卡尔会让世人接受。
他会那怕推平一切阻碍，也要让人们必须接受。
因为他和小恋人的孩子合该为世界拥抱以待。
所以那怕旁人可能会有的再怎样之疑虑，在卡尔眼中皆纯然不是问题。
因怕刺激出进一步应激反应，因此卡尔在离汤米一段距离的床侧。此刻的他双手捧着这名婴儿、缓缓低下头，然后亲吻上它还血糊糊的小脸蛋。那是一种离开母体后逐渐冰凉的触感。
卡尔一对蓝眸望向宝宝，父爱显然地温情又脉脉。
他会让它有一个和自己不一样的快乐童年，它会得到许多成为一辈子友谊的小伙伴；它会得到最好的引导，一步步去接受并运用自己与生俱来的超能；它会有一个稳稳当当的家，永远不必为生计而奔波担心；它或许将继承长辈的名号或路途，又或开创出独属自己的唯一道路……
这些全是卡尔早早想过的。他甚至为此预备有几百几千个不同的应对计划。
氪星人是那么害怕自己做不好、又是那么期待成为一名父亲、那么希翼能拥有一个完完整整的家庭。
而眼下，一切所有都很美好。
卡尔一生的挚爱就近在他身侧，而他俩的爱情结晶还就被他捧于掌心。
一切所有都很美好。
……
卡尔嘴唇摩娑在它的小脸蛋，竭尽全力感受着俩人头生子肌肤上余温。
……
……都很美好。
卡尔想。
……
……
只除了这是个死胎。
而他所挚爱的汤米将可见地为此永远恨他。
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