“小姐又和老爷起争执了。”
走在长廊上，数尺之外，只见一抹身影夺门而出，耳边随之传来下人的窃窃私语。
男子停了一刻，紧接着仍旧踏步朝殿内走去。
“回来了？”
座上之人见到他，将手中刚拿起的案牍又放下，状似无奈道，“方才见笑话了吧。”
“大人言重了，相国大人的家事，属下不敢妄议。”男子低头，抱拳道。
“嗯。”郭开露出一丝满意之色，道，“让你去寻的东西，寻到了么？”
“是。”男子将一卷竹简递上。
庭院内，桃花落了满地，枯叶凋零的枝杈偶有鸟儿落下，短暂停留后再度张开翅膀飞走。
一袭浅白裙裾的背影久久伫立于树下，举目望着寂静无声的桃树。
男子从殿内步出，视线在庭院中纤细单薄的背影上一瞬闪过，继而侧身转头迈上回廊，那抹身影便消失在余光之中。
“站住。”
一道不大不小的声音响起，止住了他的步伐。
回首望去，那人正遥遥向他注视来。
融阳只是试着喊了一声，没有想到他真的会过来。
她知道骸宵卫素来只听命于她父亲一人，即使是她也不一定能唤动这批训练有素的暗卫死士，故而当他走到她面前，道了句“见过大小姐”后，融阳将他细细端详了片刻。
样貌周正，甚至可称得上俊俏，只是这种俊俏中沾了太多沉浑的凌厉，是在日复一日的任务中不断浸泡，带着肃冷的气息。
而又因为她父亲的调|教，举足间恭敬有礼。至少在她面前。
“你叫什么名字？”融阳问道。
“属下奉隨。”
“你是骸宵卫现任的首领？”
“是。”
融阳停顿须臾。
她不太能够把握问题的分寸，不知哪些能问，哪些不能问，但既然她所问的问题对方皆答了，便证明应该没有出格。
“你的武功很好？”她又问道，“有多好？”
这时对方抬起了头，看向她，目光平静而稳重：“小姐想看？”
融阳点头：“想。”
飒飒微风掠起地上残红，奉隨将视线抬高，入目一片摇摇欲坠的黄叶。猛然间，一片黄叶于树梢处断落，被风带起在空中翻飞，而融阳甚至未看清他前后动作，便见那片叶凌空裂成两段。
飘飘荡荡，落于对面人剑鞘之上。
融阳怔怔望着那支端横的剑鞘。他未曾在她面前拔|出剑来，只是拿剑气去削的。
一时间，她有些说不出话。
眼中怔忡片刻，而后悲凉地笑了：“你在家父身边，他定会很安全。”
“大人命我等保护小姐，小姐亦可安然无恙。”奉隨道。
“你不会保护我的。”融阳摇摇头，道，“我很快就要去秦国了，你知道，不是么？”
奉隨沉默。
相国之女与王宫中数名女子将随金银珠宝一同献与秦国，以联姻之名献媚于秦，以此换得暂喘之机。
而郭开的算盘，远远不止这么简单。他希望自己的女儿能够留在秦王身边，成为他的耳目。
这也是连日来两人之间争执的缘由。融阳不愿，而郭开表面宠女，实则冰冷心硬。
融阳嗤笑一声，道：“赵国以为把人送去，就能讨好秦王么？秦王乃雄心霸主，要的是天下，不是女人。”
奉隨没有说话。
她如此明了，可却身不由己，无法摆脱被人操控的命运，注定将走向消逝的未来。
“......小姐想要的是什么？”意外地，融阳听见他开口道。
她望向他，确定他是在问她这个问题。
“我什么也不想要。”她答道，俄而又笑了，“你不必想办法安慰我，我没有生你的气。”
她转过身，背对着他：“你去吧，没事了。”
迟了一会儿，身后的人终究离去。
独留树下寂静的人影，望着桃花开落，和此前无数的日夜重叠。
自从那个温婉贤淑的女子逝世后，她已在这里看了许多年。
公元前229年秋，韩地已改建成为秦国颍川郡，秦在稳定占领区形势后，派遣将士前往秦赵边境驻守，有谣言称，秦赵两国不日将要开战。
常久陪同纵横二人一路西行，期间刻意经过赵国境内，到达邯郸时，三人便就此停下脚步，没再往前进入秦境。
此时的邯郸，毋宁说整个赵国，皆是一副秣马厉兵模样，城门口严查过往行人和车马，士兵永远看去都是整装待发的架势。
而街头百姓，生活重心似乎仍维持在自己的生计之上，大街小巷依旧是有条不紊的和谐景象，人们谈论国家大事，更多的却还是在唠家里短长。
就像墙根底下编草笠帽的老大爷说的，即便明天秦军打来，我也得先保证今天活得下去，不然我老人家连明天的太阳都见不着。
“是是是，您说得对，”常久点头如捣蒜，“所以老人家，您究竟知不知道上仪这个地方在哪儿？”
她快要有些绷不住了。已经连问了五六人，人家不是不理她，就是摆摆手说不知道。
可是根据小圣贤庄的旧卷记载，确实应当在这一块才对。
昔时三家分晋，赵魏韩各自占领一块土地，如今秦国一路攻城略地，国家之间的版图早已不复当初，卷籍所载的地方，放在今日版图之上，恰恰处于靠近秦赵边界的位置。
而若要问询昔时晋国的某一处领地的东西，果然还是去问本地人比较好。
“上仪？那是很早以前的旧称了，现在的人都不管那地方叫这个名字了，”老大爷颇有些感慨道，“你一个年纪轻轻的小伙子，怎会知晓这个？”
“我在家中翻到过一卷古籍，上面提到此地，然我却从未听闻过，故而感到好奇。”常久无比坦然地说着。
她这回果真找对人了。地图上没有标注的位置，不一定是不存在，也可能是被后来的地名掩盖了，因此年轻人一般没听说过的地方，老人家或许知晓。
“原来是这样。”大爷点点头，接受了她的说辞。
“所以那究竟是个什么地方？”常久道。
“那儿啊......”
常久凑过耳朵去听，听了半晌，目光渐渐呆愣，她端正身子看着老人：“啥？”
她的那一声“啥”，被霎时传来的轰隆震响遮盖下去，变成无声的口型。
交错的马蹄踏在地面，发出宛如擂鼓般沉沉声响。
方才还不见任何踪影的两列骑兵，转瞬间便逼至眼前，后面紧随着长长的步兵，待为首的一匹马停在长街中央，人马便都站定不动了。
人群中发出杂乱的声音，常久不禁随众人一齐向那为首之人看去，马上身披战甲的青年略一抬手，身后便有一名士兵驾马上前，低声对那青年说些什么。
“今日是司马将军带队啊。”常久听见有人道。
“那人是......”她低头询问大爷。
“那是司马将军的长子，司马渠。”大爷亦低下头，继续编着草笠，“没什么，看样子今日也是例行巡查，只要你老老实实做自己的事，别盯着他们看，一会儿就过去了。”
“哦。”于是常久收回视线，改为乖乖观赏面前的笠帽编织技法。
马背之上，司马渠巡视一周，将街道人群的面孔一一看过，身后两列士兵静默伫立，等待着将领的指令。
“去，将那边那人给我带来。”
长鞭一指，正对着蹲在角落里的常久。
诶？常久怔然。
不明所以地被士卒押到跟前，她还未反应过来，正开口道：“不知将军唤我何事......”
后领倏地一紧，整个人便被拎了起来。
那人力气极大，常久只见得自己双脚离地，下一刻便趴在了马背上。
“继续前进。”司马渠扬声说道，也不在乎她的反应，双腿往马腹一夹，“驾！”
队伍在众人围观中又行驶起来。
什么鬼？常久愕然望着地面。
“哒哒”的马蹄声传入耳中，显得不紧不慢，许是因为她趴在身前，这回马匹没有疾行，而是沿着长街缓慢前行。
扎眼工夫，她的脑子里已经飞快转动过一圈：被发现了？不可能，她根本什么也没做。强抢民女？更不可能，她现在身着男装，就经验来看，外人一眼识破的几率很小。
那她为什么会被拎上来？
底气一足，说话自然就变得不卑不亢，常久就着这个不舒服的姿势抬起头，道：“敢问将军这是做什么，难不成是想仗势欺人？”
司马渠闻言低头，意味不明地哼笑道：“我还想要问你，儒家的小子怎么跑到我赵国境内？”
常久微愣。儒家的小子。
她再抬眼看去，面前人的五官似乎有一丝熟悉之感，虽因身着盔甲而使眉宇间多了份英气，但这个语调和傲慢的眼神......
是当初在客栈里放言讽刺儒家的青年。
“想起来了？”瞧着她神色变化，司马渠道。
常久低下头，略微心虚道：“我爱在哪就在哪，和你有什么关系。”
司马渠眼里划过一丝轻蔑，道：“还以为你对儒家多么执着，看来也不过善变之辈，今日在齐国，明日便可来赵国，是欲另寻栖身之所，还是儒家已经给不了你什么，被你抛弃了？”
“你捞我上来，就是为了讽刺我？”常久忍不住道。
“不尽然。”司马渠扬鞭一甩，战马仰头嘶鸣，“当初你批评我赵国，说君王不施仁政，福祸自取，恰逢今日在此，便让你好好一览赵国繁盛之景，看看是否如你所说的那般。”
常久瞪大眼睛，内心一阵吃惊：她什么时候批评过赵国。
马背持续颠簸着，常久不由费力仰头，好言好语道：“这位将军，你可能哪里误会了，我当时一点针对赵国的意思也没有，我发誓，而且那时候是你先......”
是他先指责儒家不作为的。
这话常久没有说出，因为她看到司马渠的目光已不在她身上。
“赵国兵马强盛，邯郸的百姓数百年来安居乐业，少有惹事滋乱者，无可生计者，”司马渠目视着前方，“你所看到的这条街，迎过六国来客，迎过君王，迎过军队，然而至今富庶安稳，歌舞升平，百姓亦皆有所依。”
常久随着他所言望去，一道贯至尽头的长街，行人来往井然有序，两旁街铺林立，人们或欢言笑语，或忙碌充实，熙熙攘攘，无所忧惧。
她大概知道他想说什么。中原的繁盛，历来为其余诸国称道羡慕，尤其是秦国，肥沃的土地在数百年间滋养出来的东西，非偏远国家一朝一夕所能追赶。
然而常久看了片刻，平静道：“你去过新郑吗？那里两年前也是这般景象。”
可它还是亡了。
繁荣并不代表一切，此刻也并不代表永恒。
反应过来她话中之意，司马渠那双桀骜眸子里缓慢染上愠色，常久看着他手中缰绳握紧，心想要是他就这样把她丢下去她也认了。
然而他没有丢下她，只是将攥着缰绳的手略松了松，随后抬起头朗声道：“赵国常年抵御匈奴，一兵一卒皆勇武过人，不惧生死，岂是小小韩国可比，若论骑兵，就连秦国亦要忌惮我赵骑三分。”
“你说的没错，”常久承认道，“天下皆知燕赵乃强国，军中素来多悍勇之辈，千军万马更是难以抵挡，然而秦国近年来依靠公输家族的霸道机关术，战力提升迅猛，再加上王、蒙两家领兵，比起赵士卒来不遑多让。届时两军交战，秦国凭着压倒性力量的机关术，大大减少兵力损失，赵国凭着将士悍勇，命却只有一条，又能撑到何时？”
她目光沉着下来，“与其如此，倒不若——”
“不若什么？”司马渠看着她。
不若向东寻求燕国帮助，与燕结盟。
燕王或许不会选择帮助赵国，但有一个人可以，燕太子丹。若是和他达成结盟，甚至可以获得墨家机关术的力量。
但，常久将所有的念头压在心底，朝他望了一眼，道：“没什么。”
顿了顿，她又接着说下去：“这还不是关键所在，你身处赵国，想必比我更为清楚，如今赵国最大的祸患，难道不正是在你们朝堂之上？”
闻言，司马渠神色一凛，盯着她的目光警惕而危险：“你这话何意？”
常久丝毫不被他瞪视所吓，淡然道：“明枪易躲，暗箭难防，自古皆然，更何况是像文人嘴皮子这样的暗箭。”
她转开脸，声音幽幽传来，“武将于前方杀敌，小人在背后谗言，不正是你们这些人最怕的么。空有一腔报国热血，却抵不过宠臣在君王耳边三言两语，如此下场，才是最悲凉的吧。”
她口中“宠臣”为谁，不言自明。
司马渠眼神晦暗不定，似乎被她说中了心事。脑海里缓慢浮现起之前朝堂上的冲突。
「启禀王上，若能利用此机关武器，则可节省军力，乃至节省大量军需。」
「相国大人究竟是为国家着想，还是只为了将财富收敛进自己怀中！」
「咳，不可无礼。」
「王上，如今粮草紧缺，战事随时可能发生，兵力减少不得啊。」
“所以当务之急，还是先解决好内部斗争，保证一致对外了再说。”常久道。
若是能铲除奸佞，帮人帮己，对他们也是好事一桩。
旁边半晌没有人回话。
常久侧目打量男人的神色，觉得再说下去也无益，又看了看前方街道，差不多已经走到了尽头。
“能不能放我下去，我还有事忙。”她无奈道。
马蹄在一声嘶鸣中停住，常久跳下马背，拍拍衣裳褶皱，司马渠仍旧一语未发。
她转身离去，忽听身后传来一句：
“小子，来我赵国为我赵王谋吧。”
常久回头，马上那人定定望着她，以一种不驯的口吻道。
于是常久笑了。
“你让我想起一个人，”她似笑非笑地望着他，“你们武将都是这么傲吗？”
说完，也不待他回答，常久提起脚步便欲离去。
片刻，身后传来落地声。
“先生。”
“恳请先生来我赵国，解我赵国之困。”
常久停步，再一次回过头去，那人俯首抱拳，朝她深深躬下了身。
当着街上众人，如此姿态。
一瞬间，常久内心有一丝颤动。
许久，她转开脸庞，道：“你不必请求我。我心不在赵国，不会帮你。”
是的，不会帮他。
可是亲口说出拒绝的话，却连自己也觉得困难。
没有谁对谁错，只有立场不同。她渐渐如此明白了。
乱世争斗，死的不一定是恶人，还有成群的弱者。
即便，他们并没有错。
常久终究在司马渠的注视下离去，头也未曾回。她还有自己分内的事要完成，不能驻足于其他事情。
“哎？”等等，常久顿住，“分内的事？”
抬头望天，现在几时了。
心中陡然一凉。
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