向小寒本以为自己要难过一阵子, 谁知接踵而来的事情马上分散了她的注意力。
“咳咳，咳咳咳……”司马修趴在船舷上，咳得声嘶力竭。
眼前的人如此狼狈, 向小寒一边给他拍背，一边递上一方手帕，嘴里抱怨着：“就说让你走陆路吧，你非要坐船。看看这一路上受的罪，胃都要吐出来了。”
在洛阳安定下来之后，深感师恩难忘，司马修时常给范偿写信, 但范偿一封都没有回过。
在大家都觉得范老是真的要斩断一切和凡尘中的联系时，这位老大人突然在徒弟十七岁生辰这天，托人送来几本孤本，权做贺礼，其余什么也都没有多说。
司马修心下不安, 托人回抚林郡打听, 才知年初的时候范偿生了一场重病，自感时日无多，将自己的珍藏都着人送出去了。
范偿的年龄实在不小了, 司马修心中担忧, 使人收拾了包裹，带了两个医术好的府医，要回去探望。
向小寒自然要跟着，这也是两人出现在船上的缘由。
总算吐完也咳完了, 顶着张惨无人色的脸，司马修翻过身，踉跄着坐在地上。
“马车要绕路，太慢了，师父的病怕等不及。”他接过帕子擦擦嘴，脑袋往后仰了仰：“你远着些，仔细污秽熏着你。”
谁还嫌他脏了怎么滴？向小寒不理，将他从甲板上捞起来，搀着往当中走：“船舱里太憋闷了，我让人用布和木头做了个躺椅，你躺一下试试？”
跟着来的侍卫中，有一个青年家中原本是做木匠的，他从小耳濡目染，也会一些手艺。向小寒大致说了一下结构，他便用船上的工具做了一个出来，还自己进行了改良。
木头打磨的很光滑，扶手的位置雕了两朵简易的花。比买的都差不了多少了，向小寒都不得不感叹，古代的人还真是多才多艺。
第一次见这种椅子，司马修躺上去，发现身体被厚实的麻布兜住，即软又不让人觉得无处着落。
“很舒服，”他对她道。
“舒服就快睡吧，不用担心我。”她瞅了一眼，侍卫小哥儿已经在做第二个了。很快她也能躺着吹风了。
空气清新，带着河水特有的微腥，几日没有睡过好觉的司马修闭上了沉重的眼皮，沉浸在黑甜的梦里。直到月上中天，才被人推醒。
“要吃饭了。”向小寒捧着一只碗站在他面前，边说边往嘴里塞了一筷子鱼米饭。她的背后是即将落幕的太阳，橘红色的光，明亮却不刺眼。
浑身懒洋洋的不想动弹，司马修难得地耍起了无赖：“我还以为阿玉是要喂我。”
喂他？向小寒夹起碗里的鱼骨头，朝他伸过去：“啊~”
谁知平日万般不过嘴的司马修居然真的薄唇微张，白齿轻轻咬住了那块儿鱼骨头。
这是干什么呢？玩儿真的？向小寒的脸色一下子爆红，又不敢硬拽出来伤了他，喝道：“快松嘴。”
见他果真从善如流地松了嘴，烫手似的赶紧将那鱼骨头扔进了河里：“真是的，也不嫌埋汰。”
埋汰什么？要是旁人，的确是够埋汰的。司马修的眼睛惬意地眯起，没说话。
远处的侍卫觉得有些没眼看，这一离了府，姑娘不是姑娘，公子也不是公子了。
*
船在一个码头靠岸。船夫说夜晚恐怕有大雨，要在此停靠一晚。
连日来都是一样的水景，实在是看的人眼乏，向小寒待不住，拿了伞要去镇上逛逛。
雨淅淅沥沥地打在青石地板上，司马修撑着伞，向小寒手里拿着一包糖果子，并肩走在小镇最繁华的街道上。
“这路，”她拿脚点了点地：“听说是这条路上的店家一起出钱修的。”
“码头向来是商户往来频繁之地，修了路方便不少。”
“求您再看看吧。”一个年轻男子悲泣的声音。
“再看看吧。”另一个男子慢吞吞地插嘴的声音。
这声音实在是有意思，向小寒和司马修望去，就见街角的药材铺子里赶出来两，不，加上那个病人，是三个人。
一个衣衫破旧的青年，一手搂着个病怏怏的黑瘦老汉，一手举着伞不停鞠躬。另一个是个中年人，穿着宽袖大袍，脚蹬木屐，也撑着伞披散着头发跟在他身边。
将他们赶出来的伙计很不耐烦：“都说了治不了，这已经是行将就木了，只能靠人参吊着命。你这身无分文我们大夫都不要你欠着的诊费了，你可还有钱买的起人参？”
青年的脸上露出难堪，还是想求：“可否赊我两钱？来日必定双倍奉还。”
这里赊账是常有的事情，但是这个青年情况实在特殊，伙计脸上露出无奈：“你们就待这么几天，不定什么时候就坐船走了，到时候上哪儿找你去？”
看他们也不容易，有些于心不忍，劝到：“老爷子经不起奔波，不如就在这里找个风水好的地方……”后面的话没有说出来。
青年抖了抖嘴唇，朝他行了个礼。
一个走投无路的孝子，向小寒摸了摸兜里剩下的银子，觉得应该支援一下。
对她这样时不时助人早已习以为常，司马修没有阻拦，撑着伞跟着，看她上前去掏出碎银子递给那伙计：“来二钱参片儿。”
伙计拿了银子看了看，又放在嘴里咬了一口，确定是真的，放回她手里，叹了口气：“实不相瞒，这地方不产参，咱家的参早用完了，那个卖参的药商也没来。”
这种珍贵药材，小地方用的本来就少，多少年不进一根儿。
银子上的牙印儿还在，向小寒额角跳了跳：“那你咬我的钱干嘛？”
伙计道：“习惯了。”
青年一直等在一旁，刚才看这个好心的小公子出头，本以为父亲有救，如今听到两人的对话，脸上的表情从希望到绝望。
船上倒是有大夫和药材。但是向小寒不太想将陌生人往船上带，怕惹来麻烦。
中年男人一直陪在青年身边，慢吞吞地帮青年说话，却并不搭把手。司马修看着对方的衣着，明显是士大夫，但是这行为又说不出的怪异。
他想了想，拱手道：“晚辈河内郡司马修。敢问前辈是？”
中年男人眼睛闪过一道光，道：“我是范宜。”
士大夫圈子里，可就一个范宜。司马修忙问：“令尊可是抚林郡范偿范先生？”
“家父是叫范偿。”男人点头，问：“你是我父亲的徒弟，司马睿的儿子，阿禾？”
这可真是无巧不成书了，司马修再次行礼：“正是晚辈。晚辈眼拙，刚才竟没认出叔叔来，叔叔恕罪。晚辈船上药材一应俱全，叔叔移步到船上去。”
“好，”范宜慢吞吞应道，又转头朝着青年说：“这好极了。”
跟着向小寒他们的侍卫来扶老人，青年忙道谢。
戏剧性发展，向小寒看着前面两人交谈的背影，觉得上帝在用一双手摆弄着一切。
这两人颇有渊源。
当年范偿收下司马修，一是因为爱才，二，也是最重要的原因，是因为范宜。因为司马睿年轻的时候，曾和范宜是好哥们儿。司马睿面子不管用，是范宜修书一封，才让自己父亲答应收下徒弟。
虽然这么多年从未见过，但是司马修的生辰时，来自远方范叔叔的礼物从未缺席过。
没想到两个人在这种情况下见面了。
她落后两步，偷偷问正照料着父亲的青年：“你是怎么遇到这叔叔的？”
有人突然凑到跟前，让青年有些不适应，脸上晕红——他现在也发现，这贵公子其实是个姑娘了。
“几日前，发现这位大人在街头游荡。”青年很快镇定下来，回忆着，神情不卑不亢：“他说他要回乡，补给的时候上错了船，和仆人走散，故而流落在外。”
向小寒：“……”
还以为是范叔叔帮助这个青年，感情是青年在帮助人家吗？
像是看出她在想什么，青年连忙解释：“大人当了他玉簪给我父亲看病和供我三人吃喝。可惜不懂行情，被狡猾商人诓骗，只得了几两碎银子。”
怪不得披头散发的。
走在前头和范宜交谈的司马修也道：“小侄也是去抚林郡看师父。范叔叔不若和我们同乘，也好有个照应。”
范宜两手插在袖子里，依然面带微笑，慢吞吞地点头：“好。”
*
船夫看着船上要来个病怏怏的老头，不太高兴，背着手嘟囔：“这要是在船上出事，不吉利的很呢。”
等向小寒多给他一些钱才住了口。
府医把了脉，捋着胡子道：“病入膏肓，回天乏术。”
青年脸色灰败：“只想带父亲落叶归根，圆了他这唯一的心愿。”
“老夫尽力。”
这里贫苦百姓中很少有人愿意背井离乡，被迫漂泊别处的，也往往落地生根。
司马修扫了一眼那手上的茧子，问：“观兄台言行，似是读书人。怎地千里迢迢到这小镇上来？”
青年惨然一笑：“心有鸿鹄志，怎奈是燕雀，我不该一意孤行上京求官，如今还要连累老父有家难回。”
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