婳儿的祈祷和这场战争一样毫无意义。
南方的秩序用肉眼可见的速度崩塌。面粉的价格每过一天就上涨五美元。
1864年二月，面粉已经涨到了一千四百美元一桶，衣料比宝石还贵，皮革无处可寻，许多商店已不收现金，部分交易需要以物易物。
尽管田纳西尽落敌方之手，可敌人对佐治亚的进攻不是被击退了嘛！南方已经没有必胜的信心，但必须有坚守家园的决心。
三月，南方的日子就像这天气一样冰雪连连。
杰尔拉德近两年来的棉花都没有卖出去，已经是个响当当的穷光蛋。爱伦日日为塔拉的生计发愁。
婳儿再也无法超额缴纳物资给供需部。毕竟，后方的人也需要活。
她把多余的粮食、蔬菜、水果和囤积的部分布匹送去了塔拉，以期爱伦的眉目舒展。
“小威尔克斯先生失踪了。”从塔拉回来的丁娜带来这一不幸的消息，“不过，媚兰·汉密尔顿小姐怀孕了，这真是个安慰。”
好吧，的确是个安慰。不过，就是这个孩子使得媚兰和思嘉俩无法逃难，在敌军围城的时候被困在亚特兰大。
婳儿想写信建议媚兰去十二棵橡树养胎，又记起威尔克斯家的农场毁于战火，就打消了这个念头，只能写信邀请她来月牙湾小住。
媚兰不肯离开亚特兰大，一心打听艾希礼的消息。
得益于巴特勒船长的帮忙，她们打听到了艾希礼的消息。
艾希礼被俘了，在伊利诺斯州的罗克艾兰的一个俘虏营里——一个地狱般的存在。
在那里，缺衣少食，疾病肆掠，俘虏们成批成批死去。
媚兰就更不肯离开了，她要守在家里，等他回来。尽管他归期遥遥，生死不定。
五月，北方佬再次向佐治亚州进攻，老约将军纵使奋死抵抗也无力回天频频失守。
实力悬殊，南方只有不到一万的残兵，怎么去抵抗上十万装备精良的敌军。
亚特兰大的伤兵越来越多，医院挤不下就躺在广场、店铺、旅馆和居民家里。
尽管媚兰怀孕了，家里还是住进了伤兵。这才和平时期压根不可能。
等亚特兰大容纳不下伤兵了，他们就被送去梅肯和奥古斯塔。月牙湾也住进了一批伤员。
婳儿很久没有收到阿伦的信了。
她很害怕他有一天作为伤兵突然出现在家里，又害怕他不会出现在这个家里。
在北方佬打到离亚特兰大只有22英里的肯尼萨山的时候，州长终于让出了他的宝贝民团。
杰尔拉德闹着要去参战，被爱伦制止。
艾伯特·伯尔挣扎着从病床上起来，无奈连马都上不了。
亨利叔叔、老威尔克斯先生、梅里韦瑟爷爷毫不犹豫地为这桩即将失败的事业奉上最后的生命。
威尔克斯临行前，将英迪亚送来梅肯，托苏伦和伯尔夫妇照看她。经过一番商量，英迪亚留在月牙湾跟苏伦和卡琳作伴。
在七月的某一天，惊慌失措的皮蒂姑妈撤退到了梅肯，与她同行的还有琼斯·伯尔、范·埃尔辛和梅贝尔·梅里韦瑟与她的小宝贝。
皮蒂姑妈住在了月牙湾，另三位跟着琼斯·伯尔去了伯尔家。
没过几天，霍妮也跟着俩个小姑子到了梅肯，住在肯尼迪先生的姑妈家。
婳儿意识到了紧要关头，却不见杰尔拉德和爱伦前来。
难道爱伦还是得了伤寒？还有，思嘉为什么不把韦德送到安全的地方？
婳儿给爱伦去了一封信后，把月牙湾托付给卡琳和英迪亚，即刻起身去了亚特兰大。
无论如何，婳儿都不想外甥留在一座围城里，即使知道他会安全回塔拉。
“哦，苏伦，你怎么来了？所有人都往梅肯和萨凡纳逃，你怎么来了亚特兰大。啊，不是伯尔受伤了吧？”媚兰惊恐地捂着嘴。
婳儿摇头一笑道：“不是，我是来接韦德的，毕竟是奥哈拉第一个外孙。当然，他是个可爱的小家伙，我舍不得他在炮火声中提心吊胆。”
“苏伦！”媚兰感动得眼眶湿润，“亲爱的，你是我见过除思嘉外最好的姑娘。你们都是那么的勇敢。米德大夫说我不益走动，思嘉那么想回塔拉都留下来照顾我。而你又从后方来接韦德。”
“我是他姨妈呀！思嘉和韦德呢？”
“思嘉还在医院。韦德，百里茜抱着他躲地窖了。”媚兰牵着苏伦到沙发上，“累了吧？先休息一会儿。”
“不，太阳要落山了，得赶紧去给韦德收拾行装，我明天就得走。铁路不知道什么就会被切断，晚一天就是一天的风险。”苏伦略微坐了一坐就起身，“思嘉什么时候能回？我得和她商量一下。”
“唔，不知道什么时候。这些天都很晚才回来。你知道的，医院里伤兵这儿么多。”媚兰有些不好意思的说道。她很内疚，自己因为怀孕一点忙都帮不上。
“我去把韦德抱上来，好让百里茜把思嘉找回来。算了，还是我自己去找吧。”婳儿拿起帽子转身出去。
婳儿因为筹办会上那番反叛的言论，梅肯的看护会再缺人手都不会收纳她。
当然，她也一点想去的意思都没有。
没去过医院的她，也就从未见过这样的人间地狱。
一到医院，她呼吸的每一口空气里都是夹杂着汗味、血腥味和坏疽的臭味，触目所及的都被病痛折磨得或痛苦、或麻木、或绝望的脸，耳边不是叫骂声就是□□声。
思嘉端着放了手术器材和绷带的托盘，站在米德大夫身旁，一脸的冷漠和不耐烦。
婳儿不好去找她，找了伤兵们询问阿伦所在兵团的信息，“可能在前线，也可能撤去了查尔斯顿，夫人，你知道的，那里将会有一场大战。等过些日子，我也要去的。”
婳儿和伤兵们聊了聊近况，直到医生做完手术才前去找摊坐在地思嘉。
婳儿递了手绢给她，“如果你去上前线，北方佬准会输。”
“是你？”思嘉困惑地抬头，“你来这做什么？”
“接韦德。这样，你就能心无旁骛地跟这座城市并肩作战了。”婳儿和她一起坐下，说：“你真是个了不起的女人！”
“别花言巧语了，你就是什么都不说，我也会让你把韦德接走的。这些日子，我真是被他烦透了。他总是抓着我的裙子说害怕。”天知道，她也害怕，就是没想起这一点，如果韦德不提醒的话。
“你还有事吗？我现在就回去给韦德收拾衣物，明天就要走，火车越来越难挤上去了。”
“我和你一起回去。”思嘉早就不想待在这里，正好有理由像梅里韦瑟夫人请假。
“小姐，我想这点事媚兰就能做好，用不着你回去，而医院需要你，思嘉。”梅里韦瑟夫人严肃地说道。
思嘉就只好继续为主义效劳。很奇怪，韦德在她身边的时候觉得烦，这明天就走，还有一丁点不舍。
“苏伦小姐，梅贝尔和小宝贝儿还好吗？”梅里韦瑟夫人很担心她们。
婳儿微微鞠躬，“请您放心，他们在梅肯还算安乐，伯尔夫人十分热心。”
梅里韦瑟夫人双手画十字，“感谢上帝！让这些该死的北方佬都去见鬼吧！”
思嘉最终还是偷偷出来了，和婳儿一起拖着疲惫的身躯回家。
“这一切就像一场噩梦！”在夜晚的迷雾中，思嘉觉得从艾希礼订婚以来发生的事情都不真实。
“是梦都会醒的，别怕！”婳儿主动牵住思嘉的手，十指相扣。
她们到家的时候，媚兰正给准备在走廊上过夜的士兵送水。
“思嘉，家里还有没有吃的，我想……”媚兰嗫嗫嚅嚅不敢说。家里已经很困难了，她知道思嘉很艰难。
婳儿过来时，背了二十斤面粉和一些腌肉、黄油和苏打。她忘记说了，也不会在这时候说。
“先进去吧！我和思嘉都很累了，媚兰。”
思嘉看到婳儿带来的食物后决定，把家里的玉米卷和苹果给可怜的士兵吃！
“哦，思嘉，我知道你已经很慷慨了。但，我是说，能不能把我的卷饼给他们吃，就我的那一份。”媚兰请求道。
“不行。今天给了明天还来，我敢肯定，明天有更多人来。没完没了，我们吃什么？”思嘉毫不通融地否定媚兰的愚蠢行为。
“苏伦，思嘉，哦，我是想，如果今天来敲门的是阿伦或艾希礼。我，我不能这么对他们。”媚兰用祈求的目光看着她们。
“我听思嘉的。东西送给你们就是你们的了，我无权处置。”婳儿将皮球踢给思嘉，置身事外。
婳儿知道，只要一提到艾希礼，思嘉的理智就像锅盖，肯定被感情的沸水冲开。
“好，把卷饼端给他们吧，我们就吃该死的玉米卷。”思嘉忍痛不去看那些卷了火腿、土豆丝，涂了黄油的白面卷饼。她已经有两个月没吃到白面做的任何食物了。她想吃面包、蛋糕、饼干……
“韦德想吃卷饼，韦德不要吃玉米卷。”韦德大声说道。
思嘉想如果她是一个孩子多好！她只想回塔拉，回到妈妈的怀里，才不要在该死的医院照顾那些濒死的人，才才不要为了媚兰这个蠢货留在炮火连天的亚特兰大。
这个噩梦一般的城市！
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