“关你什么事？”张屠夫上下看了王大憨一眼，“咋地？你也相中顾家那小寡妇秋娘子了？那你怎么不掏二十两银子去说亲？”
王大憨被张屠夫两句话激得脸色涨红, 半天说不出一句话, 别说二十两, 就算二两, 他也拿不出。
身上仅有的两钱银子，还是帮闻秋干活, 闻秋给他的工钱。
张屠夫笃定王大憨穷酸, 望着王大憨笑了一声，“多谢大兄弟指路, 等我成了好事把秋娘子娶回家, 回头请你喝酒。”
“你……！你配不上她！”王大憨一口气哽在胸口, 他觉得没有几人配得上闻秋，张屠夫这个家里娶了两个媳妇的莽夫，就更不配了。
“配不配你说了不算, 得我怀里的银子说了算。”张屠夫没跟王大憨较劲儿, 转身顺着小路朝闻秋家走，嘴里还哼着小调。
王大憨在背后急得直跺脚, 却没有任何办法。
到了顾家门前, 张屠夫探头左看右看, 听到不远处有浑厚的狗吠。
两户人家挨着，一户院子小一些, 院子门紧闭，另一户院子大些，院门开着一条缝, 能看到有小孩儿在院子里跑动。
张屠夫上前推门，三妮张望过来，“你是谁？”
“这里是不是顾家？你家大人在不在？”张屠夫笑眯眯的问三妮。
三妮没有回答张屠夫，朝着堂屋喊：“爹，娘，有人找。”
“谁找啊？”崔氏应声出来，看到张屠夫从门缝探个脸，顿时脸色变了变，“张师傅……不知道你来我家有什么事？”
崔氏心里忐忑，生怕张屠夫是来找闻秋麻烦的。
张屠夫进门，“顾家大嫂，别紧张，我今天来，是为了一桩大喜事。”
顾老大随着出来，问：“什么大喜事？”
张屠夫倒卖起了关子，“我大老远的来，你们不请我进屋坐坐啊？这事得坐下慢慢说。”
“成，那进屋吧。”顾老大看了看张屠夫手中的酒坛子，迎张屠夫进堂屋，“他娘，倒碗水来招待一下张师傅。”
崔氏只得去倒水，张屠夫喝了一口，慢悠悠道：“是这样的，我听说你家二弟过世一年了，那二弟妹也出了新寡，她一个女人要带孩子还要上街宰猪，怪辛苦的，我呢，最见不得这种事，所以今天来说个亲事，往后她有男人照应，就不必那么拼命了。”
顾老大与崔氏面面相觑，所以，张屠夫是来给闻秋说亲的？
倒不是没人问过，但直接上门的还是第一个。
而且，之前顾老二过世不足一年，一年之内一道门不出两个人，又听说闻秋身价二十两，那点心思也就灭了。
崔氏试探着问：“张师傅，哪家请你来说闻秋？”
张屠夫大马金刀坐在凳子上，大拇指一翘，指了指自己，“我来替自己说的。”
“这……”崔氏脑中突然浮现顾云山画的那幅画像，咬咬牙道：“张师傅既然自己上门说亲，应该也知道我们家闻秋是个什么情形……”
如果闻秋嫁给别人了，顾云山便不用与闻秋低头不见抬头见。
张屠夫听出崔氏的言外之意，掏出一包碎银放在桌上，“放心，我做了万全准备才来的，顾家花二十两银子买她回来，我一文不少付给你们。”
人为财死，鸟为食亡，看到二十两银子，顾老大眼神一瞬变得火热，“张师傅你等会儿，我们要商量一下。”
“行，你们商量。”张屠夫摆摆手，又问：“对了，闻秋在不在家？”
“不在，她去山上捡柴，这会儿应该也快回来了。”
顾老大回答着，将崔氏拉到屋外，“憨婆娘，你咋想？”
“我……我不知道。”
崔氏心里一团乱麻，若是其他正经人家拿出二十两来说亲，她定是会认真考虑，毕竟闻秋确实太辛苦了，有个依靠日子能过得轻松些。
并且，能满足她的私心，让闻秋离顾云山远一点，又能拿到二十两的巨款。
但张屠夫一看就动机不纯，家里还有两个媳妇，闻秋嫁过去只能做小，日子过得好不好完全说不准。
为了自己的私心，把闻秋推进火坑，她良心过不去。
顾老大看崔氏一脸为难，恨铁不成钢，道：“三棍子打不出一个屁，这还有什么好想的？那可是二十两银子！你不是老心疼闻秋辛苦不容易吗？嫁给张屠夫，她就不用天天风吹日晒干力气活，而且，闻秋嫁出去，老二家里的东西就都是咱家的了。”
“可…可是，张屠夫一把年纪，家里还有两个媳妇，闻秋嫁过去真的能好过吗？”
崔氏将自己的担忧说出来，“另外，闻秋寡妇另嫁，安安怎么办？安安是老二唯一的香火，总不能让闻秋带着嫁去张家，张屠夫也不一定会答应。”
顾老大皱眉想了想，“这有啥？安安不是快断奶了？那孩子闻秋养的好，机灵又结实，留在顾家咱养着就是，不费什么事。看看张屠夫那两个媳妇，一天到晚磕瓜子串门，闻秋嫁去张屠夫家，不用干活天天吃香的喝辣的，还想过得怎么好？”
崔氏愁眉苦脸，“可……闻秋能答应吗？”
“有啥好不答应的？这么好的事，换我我立马答应。”顾老大搡搡崔氏，“长嫂如母，这事儿得靠你去跟闻秋说，就算闻秋性子倔一开始不答应，你多劝劝，她保证动摇。”
崔氏眉头皱得更紧，她心里有鬼，不敢面对闻秋那双清透的眼睛。
这所有的一切，分明与闻秋没有任何关系。
画闻秋画像的是自家大郎，闻秋甚至毫不知情，顾老大顾老二已经分家，那二十两银子，是顾老二掏的，他们本不该拿……
可这一切一切的凑起来，诱惑实在太大了，几乎没有人能狠心拒绝。
“那……先等闻秋回来吧，看看闻秋怎么说。”崔氏忍不住往后退缩，就算要跟闻秋说，她也不要单独面对。
顾云山外出回来，看到自家爹娘在院墙外交头接耳，问道：“爹，娘亲，你们在门口作甚？”
崔氏一个激灵，顾老大道：“没啥，家里来人了，我跟你娘背开商量点事。”
顾云山没有放在心上，抬腿进门，才跨进门三妮便撞在他腿上。
三妮抬头，拉顾云山弯腰，小声说：“大哥，我在门口偷听，听到今天来家里的人要说婶婶做媳妇，以后婶婶是不是就要跟那个人走了？”
听到这话，顾云山脸色微变，迫不及待走进堂屋，看见张屠夫坐在屋里，脸色更加难看，没有跟张屠夫打招呼就转身去了院外。
“爹，娘，你们在这里商量半天，是想将婶婶嫁给张屠夫吗？”
顾老大莫名其妙看了顾云山一眼，“跟你有什么干系？你激动个啥劲儿？”
顾云山被噎了一下，“做人要讲良心，婶婶平日里对我们家怎么样，爹娘不是不知道，怎么能起心思将婶婶嫁给一个凶神恶煞的屠夫？”
顾老大笑了起来，“你是不是读书读傻了？你婶婶自己就是个凶神恶煞的女屠夫，正是因为知道你婶婶对我们家好，才想着给她找个依靠，往后过得轻松一点，张屠夫家里有钱，你婶婶嫁过去，指不定要怎么感谢我们。”
顾云山扯起嘴角，“是吗？爹你摸着良心说话，商量着让婶婶嫁给张屠夫做小，真的是为了婶婶着想？不是因为张屠夫放在桌子上那包银子么？”
顾老大被儿子戳穿，恼羞成怒，“怎么跟你爹说话的？”
“算了算了，我们等闻秋回来。”崔氏隔开剑拔弩张的父子俩。
正说着，闻秋已经捡柴回来，柴放在了山墙边，抱着安安满脸是汗，对着顾老大一家三口笑了笑，“大哥大嫂，云山，这是怎么了？”
顾老大道：“闻秋，你回来的正好，快去洗把脸，过来我家，我们有事跟你说。”
闻秋黛眉微蹙，“行，我回屋喝口水，洗把脸就来。”
说着，掏钥匙打开院门上的锁，进屋将安安放在门边的破麻袋上。
而后拎起灶上的烧水壶，往茶碗里倒了半碗凉白开喝下。
闻秋打水洗脸，安安自己扶着门框站起来，尝试跨过门槛，试了几次没成功，手一滑跌坐回去。
应该是跌疼了屁股，安安小嘴咧几下，看样子快要掉金豆子了。
闻秋正在洗脸，安安跌倒把她吓了一跳，手脸带水就慌着扑过去，安安摔疼欲哭，看到闻秋慌张过来，黑发打湿沾了几缕在脸上，显得狼狈不堪，安安本来向下咧的嘴角上扬，咯咯笑起来。
安安笑得喜人，闻秋却哭笑不得，养大一个孩子，不知道要担惊受怕多少回。
擦干脸手，闻秋梳了梳头发，依旧用那根洗得发白的发带绑在脑后。
抱起安安，去到隔壁顾老大家。
跨进堂屋，看到张屠夫，以及桌子上鼓鼓囊囊的钱袋子，闻秋便隐约猜到了顾老大叫她过来所谓何事。
她表情没有任何变化，抱着安安坐下，“大哥，大嫂，什么事？”
崔氏低垂着头不开腔，张屠夫倒是脸皮厚，“我今天来，是来说秋娘子做媳妇的。”
闻秋低眼，“张师傅，若我没记错，你家里已经有一妻一妾，大兴律法，庶民只得一夫一妻，成亲二十年无子，或是年过四十无子，才可纳妾，不知道张师傅符合哪一条？”
张屠夫一拍大腿，“嗐，我还真符合，家里那黄脸婆比我年长三岁，十五岁来我家，到如今过去二十年，她只给我生了两个姑娘，再说了，我有本事养得起就能娶，柳员外足足四个小妾，也没见谁来管。”
“……”
张屠夫十二岁就娶媳妇了？闻秋无话可说，本来纳妾这种事，不是闹到官府的话确实没人管。
闻秋摇了摇头，“我不会做任何人的妾，张师傅请回吧。”
顾老大推了推崔氏，想让崔氏说句话劝劝，崔氏却像鹌鹑一样。
张屠夫老神在在，“你是顾家花钱买来的，这事，恐怕由不得你不愿意，我同样出二十两银子，顾家同意把你卖给我，你就是我的。”
闻秋眼神幽深看了顾老大夫妇一眼，对张屠夫道：“你是不是不知道？顾家，并没有我的卖身契，也没有任何书面证明我是买来的，我嫁给顾老二，生下了儿子，年前造丁册，村长已经将我的名字跟着孩子一起报到了县衙登记造册，如今，是清清白白的自由身。我是顾家的媳妇，带着幼子为夫守寡，谁有资格将我买卖？”
听到此处，顾老大心中震惊，他根本不知道其中有这么多道道。
不止是顾老大，山里几乎没多少人懂这些东西，顾老二当初买闻秋，当场交钱带回家，根本没有卖身契这个东西。
就连顾云山这个读书人，也没想起这一茬。
顾老二全身瘫痪的时候，闻秋翻箱倒柜寻找，又跟顾老二亲口确认过，顾家没有攥着她的卖身契。
古代户籍制度并不算十分健全，丁册三年一造，统计过世的、新生的人口，由各村村长上报。
古时默认女人是男人的附属品，没人会深究女人从哪里来，多出来的女人，只要说是谁家媳妇，生了儿子，便能直接上户口。
闻秋一直不动声色，没有跟任何人说起过这事，就是在等，等自己不再是流民黑户。
现在她的姓名上报在黄册，是正二八经的农籍良民，顾老二过世，她有安安傍身，顾家又没有她的卖身契，根本没有立场光明正大的买卖她。
看闻秋抱着安安，不卑不亢坐在那处，顾云山满眼赞赏，他的婶婶果然是个奇女子，不管什么事，都能说得头头是道条理清晰，让人完全无法反驳。
顾老大脸色有些难看，所以二十两银子就这么打水漂了？
崔氏终于动了动，她听闻秋的话，一时开心又失落，连带着松了口气。
张屠夫没想到顾家竟然没有卖身契，心思转了一圈，改为怀柔政策，“方才我说笑的，我亲自来说亲，当然是因为很看重你的，真心想娶你回家好好过日子，我家没那么多规矩，你嫁进我家，跟我其他两个媳妇是同等身份地位，不分大小，她们有的，我一样不会少给你。”
“请回吧，没什么好说的，我在顾家过得很好，我要为丈夫守寡拿贞节牌坊。”
闻秋搬出顾老二和贞洁枷锁，她当然不是真心要为顾老二守寡，但若是这样说能杜绝张屠夫这种人上门打主意，她并不吝啬说这些话。
虽然大兴新政，鼓励寡妇再嫁，但妇女守节依然是被公认的高尚品德。
闻秋油盐不进，张屠夫吃闭门羹却毫无办法，只得冷哼一声，把桌上的银子塞回怀里，怒气冲冲起身离开。
走了没两步，张屠夫停住脚步，回头将那一坛子烧酒捞起来抱着，才重新往外走。
他事情没成，刚好把酒拿回去浇愁。
顾老大去追张屠夫，“张师傅，我送送你。”
走远一段，顾老大对张屠夫道：“张师傅，你打算就这样放弃吗？”
“不然呢？那秋娘子不愿意，你们又拿不出卖身契，强来是犯法的，闹到官府你我都下不来台。”张屠夫已经把酒坛子打开，猛灌一口烈酒，呲牙咧嘴。
顾老大低声道：“张师傅要是真心想娶，可以试试捂热她，别看她平时泼辣凶悍，其实心肠很软，只要稍微对她好一点，她就掏心掏肺的。”
“真的假的？”
张屠夫不太信，毕竟他没怎么接触过闻秋，看她杀猪解肉，和拿刀恐吓孙家婆娘的样子，不像是心软好哄的女人。
顾老大点头，“真的，张师傅信我。”
这段时间相处下来，顾老大摸清楚了闻秋的性子，吃软不吃硬，基本你怎么对她，她就怎么对你。
平日家里有啥，闻秋都会拿来分食，但要是硬呛起来，闻秋能立马翻脸拔刀。
张屠夫脸色变幻莫测，“行吧，我就信你一回。”
大丈夫能屈能伸，为了以后长远打算，现在放低身段哄哄那秋娘子，并无不可。
张屠夫听信顾老大的话，对闻秋大献殷勤，每逢闻秋上街杀猪，张屠夫都会抽空来闻秋摊子上，待上那么一会儿，手脚勤快帮闻秋分肉砍骨头，俨然把闻秋的肉摊当成了自己的。
闻秋头都大了，张屠夫不像别人，闻秋举刀张屠夫根本不害怕，甚至将脖子伸到闻秋跟前，让闻秋随便砍。
张屠夫死皮赖脸，越理会越来劲儿，闻秋索性冷处理，不管张屠夫说什么做什么，她一概不搭腔不给眼神。
谁知张屠夫极有毅力，哪怕闻秋不搭理他，他也坚持每次都来，与崔氏顾老大说话，去逗弄安安。
闻秋还没把张屠夫送走，新的麻烦又上门。
张屠夫的二媳妇陈氏来到闻秋摊前，指着闻秋鼻子破口大骂，“你个不要脸的狐狸精！青天白日勾引别人家男人！”
一边骂一边要去掀闻秋肉摊，王大憨心里一急，一把将陈氏扯开，自己护在肉摊前，“说话就说话，不要糟蹋吃食。”
陈氏气不打一处来，又要上前，闻秋绕过摊子，“你冷静一下，我没有勾引你的男人，你可以问问四周的父老乡亲，我从来没有搭理你男人，是你男人自己不检点，就算要算账，你也应该去找你男人，不要欺软怕硬，是不是看我比你男人好欺负，才来找我的茬？”
“你……你说什么歪理？”
“不是歪理，主动的一方才能说是勾引，我从来没搭理你男人，倒是你男人总往我这边跑，我是不是该骂他勾引我？”
闻秋轻轻勾唇，“还好，我坐怀不乱，没有着他的道儿，你大可以放心，你男人还是干净的。”
周遭的人一阵哄笑，陈氏有些发懵，分明她觉着这女人说的是歪理，但又说不上来哪里歪。
闻秋道：“这位姐姐，我的肉摊摆在大街上，人来人往多少双眼睛看着，你放一百二十个心，我要是对你男人有非分之想，我就原地暴毙。”
闻秋发了如此毒誓，陈氏也不好揪着不放，“你最好是，我明着告诉你吧，我们张家没有你的位置，别想着进门就万事大吉。”
“我保证这辈子都不进你们张家的门。”闻秋举着三根手指下保证，她宁愿自己苦一点累一点，也不想为□□子寄人篱下看人脸色，更何况做小妾与两个女人共享丈夫？
不管是她的意志还是她的情感，都无法接受。
好在陈氏不是胡搅蛮缠不讲理的人，看闻秋发了毒誓下了保证，便转身回了张屠夫的肉铺。
……
二月十九，闻秋在集市卖猪肉，柳员外家的李管家来到闻秋摊子前，“秋娘子，主家接到通报，明日傍晚陈大人就会到镇子上，要备晚膳等候，你明日记得早早将家里最好的猪赶到主家宰杀取肉，千万不能出任何岔子。”
“唉好，保证都是最好的猪。”闻秋满口应下，她家里的十头阉猪，自从此事敲定就喂得极好，猪龄不大却够肥，个个儿饱满鲜嫩。
李管家千叮万嘱，就怕出岔子，最后决定，明天一早差两个家丁去长溪村接闻秋和猪。
有人操心，闻秋自然乐得轻松。
次日，闻秋数了二十文钱给崔氏，让崔氏帮忙带一天安安，顺便喂着家里的猪鸡狗。
安安虽然还没有彻底断奶，但自从会走路，奶水就不足以喂饱他，大部分时候都跟着一起吃饭的。
二十文钱里，十五文是崔氏的工钱，五文是安安的伙食费。
交代好崔氏，柳家家丁到门前，闻秋拴了两头猪，让一人牵一头，她和王大憨在后面赶。
今天宰杀一头，剩下一头关在柳家，改天再去又牵一头，总有一头备着，有备无患。
闻秋王大憨二人没有进柳家正门，直接去了西南角一个荒废的偏院，一头猪关进柴房，一头猪现杀取肉做晚膳。
柳员外来看闻秋杀猪，频频点头，“嗯，不错，有意思，猪也是好猪，明天让陈大人亲自看一下，我们专门请人现杀猪肉招待他。”
闻秋第一次见到柳员外，柳员外四十出头的年纪，身形高大眉眼方正，留着胡须，看上去不怒自威。
柳家有大厨，大厨心里有菜谱，将要用的部位指给闻秋，猪手猪肘五花里脊猪肝等等，逐一过秤，按闻秋的要价算钱。
此行人数众多，除了陈太监和随从，还有张县令杨里正一行作陪，所以猪肉需求量不算少。
今天这头猪，要取今晚明早两顿的量，割了一圈下来，闻秋这头猪基本没剩太多东西。
共算得二两二钱银子，管家让账房称给闻秋。
闻秋拿了钱，确定好明天杀猪给陈太监看的时辰，就叫王大憨将剩下的猪肉装进背篓，背着去集市出售。
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