第40章 画像

    听顾云山说皇城有大人物要来，闻秋来了些兴趣, “什么样的大人物？张县令的儿子说确定要来清水镇, 让杨里正好好招待是吗？”

    顾云山抱着安安, 道：“对, 张之凡说得有模有样的，但他也说不明白是什么样的大人物, 只说此人得罪不起, 所以张县令极为看重，张县令大约会亲自陪同此人前来清水镇, 若让此人看顺眼了, 指不定就能升迁离开这穷山恶水。”

    “这么厉害？”

    闻秋起了些心思, 既然张县令如此看中，让杨里正好生招待，那肯定要山珍海味摆上桌, 但这山里又没啥好物。

    她或许可以找杨里正谈谈, 给这位大人物表演一个活猪鲜杀，来一场全猪宴。

    大人物嘛, 山珍海味吃得多, 但应该没怎么见过猪跑。

    开春家里的猪差不多半大, 正是肉质鲜嫩的时候。

    当然，闻秋只是随便想想, 主要是这样她也就能卖出一头猪去，好像也赚不了多少钱。

    好处是在里正跟前混个脸熟，以后遇事能有几分情面可讲。

    如果她有能力把整个全猪宴承办下来, 那就另当别论，可以直接开价，张县令给她多少钱，她负责整个全猪宴。

    如此一来，其中有大头可赚。

    但这事闻秋明显干不下来，宴会首先得有个厨子掌勺，这里穷乡僻壤的，镇子上连个正经饭馆都没有，她上哪儿去找个厨艺一流的厨子？

    想着，闻秋灵光一闪，也许能跟柳员外家合作。

    大人物来这深山老林，定不可能独身前来，来到清水镇，大人物住哪里？随从如何安置？

    柳员外家四进大宅，大人物可以暂时寄住在柳员外家，柳员外自然请得到厨子掌勺。

    “云山，你有没有问过柳明卓，有大人物来清水镇，他父亲作为清水镇有名的乡绅，是不是要有所表示？”

    顾云山道：“那倒没有，如果这消息是真的，不用多久张县令就会让人来告知杨里正，杨里正便召集几位员外商议具体事宜，下榻何处，如何招待之类。”

    “哦……”

    闻秋有些尴尬，原来不用她操心，人家自己能想到这一茬。

    但是，她还可以让顾云山跟柳明卓说一下，大人物暂住这段时间，由她来给柳家供应猪肉。

    都是她亲自养的半大架子猪，肉质有保障，而且她有足足十头，可以保证每天供应的肉都是现杀，将猪身上最好的肉都切下来卖给柳家。

    其余柳家不要的，她再拿去集市上摆摊出售。

    不知道大人物要在清水镇逗留几日，若是运气好，她这十头猪能在短时间内全部卖出，不仅赚了钱，还不用担心拖的时间久了家里粮食不够喂。

    闻秋对顾云山道：“云山，你记得时常与柳明卓交流一二，如果消息属实，就跟他说我家里有自己喂的十头嫩肉猪，我可以供应大人物下榻期间所需的猪肉，随叫随到每天现杀，还可以让大人物前来观摩，他想吃什么部位我给他割什么部位。”

    “好，我会留心与柳兄说。”顾云山应着。

    顾云山将闻秋的话仔细放在心上，腊月时，有机会遇上柳明卓，便把闻秋的话转达给了柳明卓。

    柳明卓点头，“如此甚好，没想到张之凡确实没有吹牛皮，我爹正在与其他几个员外竞争，本来我家就胜算极大，再有鲜杀猪肉供给这一条，大人物下榻我家乃板上钉钉。”

    那大人物回乡寻根，是提前通报当地县令的，给了丰厚的银两，让县令安排住宿与饭食。

    县令从中取了一部分银钱，而后递交给里正去安排事宜，里正拿到钱，又自己抽取一部分，剩下的才会落到实处。

    饶是如此，报酬还是极为丰厚，因为县令和里正不是傻子，私自取银不能贪心，要留下大头办正事。

    里正会让家底殷实的员外各抒己见，谁能更好的招待大人物，大人物便下榻谁家。

    若大人物下榻本家，意味着能拿到不菲的银钱，还能与大人物拉近关系。

    如此一来，县令和里正相当于空手套白狼，事情交给别人去做，自己白拿一道银钱，要是招待好了，受褒奖的是他们，要是招待不周，便把罪责推到真正办事的人的头上。

    柳员外是打定主意要让柳明卓考进士入翰林，听闻皇城有大人物来清水镇，自然不会放过这个接近的机会。

    顾云山道：“既然张县令已经差人来通报，想来已经确定是什么大人物要来，不如柳兄与我说说。”

    柳明卓面色变得古怪，压低声音道：“来的大人物，是伺候在皇上跟前的红人。”

    “嗯？”顾云山不解的皱眉，什么叫伺候在皇上跟前的红人？

    若来人是朝中重臣高官，怎会用伺候二字？

    柳明卓见顾云山不开窍，啧了一声，“伺候在皇上身边你懂吧？就是……咔嚓……”

    一边说一边比划，往裆|部做了一个下切的动作。

    顾云山恍然大悟，惊讶得张大嘴巴，“所以……来的大人物，是个太监？”

    “嘘……小声一点，他们那类人，最为忌讳别人提及此事。”

    柳明卓忙去捂顾云山的嘴，“那陈公公虽然是个阉人，却是个有才之士，当今皇上贤明，不在意其身有残疾，委以重用，陈公公是在皇上面前说得上话的人，咱们要是犯了他的忌讳，十个脑袋都不够砍的。”

    “我知道了，往后定谨言慎行。”顾云山不敢造次，他们这些读书人做梦都想面见圣颜，而陈太监，是常年伺候在天子身侧说得上话的人。

    柳明卓又道：“对了，里正特意叮嘱过，我们要称呼他为陈大人，不能叫陈公公。”

    顾云山笑着摇头，“我记下了，不过，我无法与他碰面，你自小心些。”

    “还早，那陈大人，要在皇城过完上元节才会启程来此，都是明年的事了。”柳明卓揽上顾云山的肩头，携着他往小酒馆走，“咱们兄弟二人又是个把月没见，走我请你喝酒去。”

    顾云山拗不过，只得随着柳明卓进了酒馆。

    顾云山酒量并不好，被柳明卓悠着喝了几口，一张白净的脸变得通红。

    柳明卓无情的嘲笑他，“哈哈哈你还是一沾酒就上脸，咋跟个小姑娘似的？”

    顾云山习惯了柳明卓那张嘴，笑骂道：“胡说八道，柳兄跟小姑娘一起喝过酒么？就敢说我像小姑娘。”

    “啧……”柳明卓皱起眉头，变得愁眉苦脸，“说起小姑娘，我娘张罗着要给我说一门亲事，李家姑娘张家丫头的，也不让我看一眼，我怎么知道中不中意？”

    柳明卓碎碎念着，拐了拐顾云山，“云山你呢？有没有想成亲？都说先成家后立业，同窗大多已经娶亲生子，咱俩年纪确实差不多了。”

    “我……暂且不急，我娘眼光太高，一时半会儿找不到她中意的人选。”

    顾云山不知道自己想不想成亲，他娘的眼光确实高，但他又何尝不是？

    若要成亲，他想娶一个像婶婶一样的女子，长相出众还有本事，是非分明，该泼辣的时候泼辣，却绝不会不讲道理。

    可惜，只是想想罢了，来世上近二十载，他只见过一个这样的女子，已经成为了他的婶婶。

    所以，他会听从父母的安排，娶一个与自己相配的女子，相敬如宾过完一生。

    脑中思绪纷杂，顾云山不自觉多喝了几杯，整个人都晕晕乎乎，走路有些晃荡。

    回到家，顾云山关上房门点起油灯，从自己枕头下面抽出一卷画纸，缓缓展开。

    纸上画着一个绝色女子，身穿粗布衣裳，站在石坎之上，黑发披散眉眼低垂，端是清韵动人。

    看了片刻，顾云山将画像伸到油灯上方，画纸被点燃，火焰升腾吞噬。

    刚一点燃，顾云山又后悔了，急忙将火扑灭。

    这是他迄今为止画得最好的一幅画，连神韵都拿捏得十分精准，烧掉着实可惜。

    ……

    又是一年近春节，趁着腊月三十过大年，家家户户都要沾点荤腥过年，腊月二十九这日，闻秋将家里比较大的那头肥猪赶去集市宰杀。

    闻秋的猪肉生意一直都比较好，只要闻秋来集市杀猪，张屠夫的猪肉必定卖不完，料想到闻秋腊月二十九要来杀猪，张屠夫才杀了一头猪上街。

    要知道，往年最后一场集市，张屠夫都是杀两头猪才够卖。

    而如今，他只能杀一头，多了卖不出。

    更气人的是，他最近两天才知道，有个皇城来的大人物要在柳员外家里暂住，闻秋已经跟柳员外家敲定了，由闻秋向柳员外家供应猪肉。

    张屠夫觉得自己在清水镇的地位受到了威胁，从前没有闻秋的时候，他哪用得着受这窝囊气？

    以前所有人都找他买猪肉，遇到要供应大量猪肉这种事，第一时间肯定是来找他，结果现在闻秋女屠夫的名头完全将他盖住，毫无存在感。

    如果闻秋彻底转行干屠夫，他可能会成为被挤兑走的那个。

    越想越气，张屠夫递肉给人都带了火气，砰的一声丢在案板上，“四十文！”

    案板对面的被人吓了一跳，拍着胸脯，“张师傅这是咋的了？差点没给我魂儿都吓掉。”

    买肉之人是王二媳妇刘氏，刘氏心里记恨闻秋，便没去闻秋摊子上买肉，故意到张屠夫摊子上买。

    张屠夫看了刘氏一眼，“要是我没记错，你是长溪村王家的人吧？跟街尾摆摊那个女屠夫是一个村的，你怎么不去照顾她的生意？来我这里找什么晦气？”

    这个语气，刘氏听出味儿来，嘴角就撇了下去，眼珠子一转，“原来张师傅是因为这事儿烦恼，大妹子给你支个招，街尾那女屠夫，是个寡妇，张师傅把她娶回家不就完了？到时候别说猪肉摊，就是女屠夫本人，也都是张师傅的。”

    “对啊！”张屠夫一拍脑门，他怎么就没想过这条道儿？

    那顾家寡妇柳叶弯弯眉，殷红樱桃嘴，一双眼睛灵动活泼，跟会说话似的，看着就让人稀罕得紧。

    要是能娶进门，不仅饱了艳福，他还能多个好帮手。

    想想自己跟闻秋卿卿我我，并肩依偎一起卖猪肉，张屠夫心口都热了起来。

    看张屠夫来劲儿，刘氏得意的笑了笑，“张师傅，我给你指了这么一条明路，你要怎么感谢我？”

    张屠夫嘿嘿一笑，“今天这肉，少收你十文钱，等事情成了，你来我摊子上，我给你送肉吃。”

    “那感情好，张师傅你得抓紧，要不然可能会被别人抢了先。”

    刘氏喜滋滋的数了三十文给张屠夫，没想到几句话就能剩下十文钱，她凭本事省下来的，自然归她一个人了。

    又说：“不瞒你说张师傅，自那女的在集市抛头露面，有不少人打听过想娶她，但她是顾家花二十两银子买回来的，想娶得掏二十两给顾家，一听娶个寡妇这么贵，所有人都打了退堂鼓，但张师傅不一样，张师傅家里随随便便拿得出二十两。”

    “嘶……”

    张屠夫听到此处吸了一口气，二十两，好像是有点贵。

    他娶二媳妇才花了五两银，二媳妇比他小十岁，当初还是个没嫁过人的黄花大闺女，都只花五两银就娶了，这嫁过人生了娃的，倒要二十两。

    但是转念一寻思，这一年下来，小寡妇杀猪卖可能赚了十两银不止，花二十两娶进门，不要两年她就能把二十两赚回来，还是挺划算的。

    这样想着，张屠夫搓搓手，方才的不悦一扫而空，心情很不错，等这个年过去，他就带聘礼去长溪村顾家，将这小寡妇娶进门。

    ……

    大年三十，闻秋照旧去顾老大家过年。

    安安一岁零一个月，开始学走路，闻秋与崔氏准备年夜饭，安安就交给顾云山牵着。

    顾云山领着两个弟弟，难免有些焦头烂额。

    顾云峰如今快三岁，特别喜欢安安，看着看着便扑上去吧唧亲一口，总去捏安安的脸，安安不让捏，他非要上手，弄得安安只能用哭来抗议。

    安安长得粉雕玉琢，闻秋养得比较仔细，基本没生过什么病，小衣裳做了一套又一套，平时都洗得干干净净，一点不像村里其他小孩那般随意。

    基本见过安安的人都会夸上一句漂亮，而且安安看着很机灵，虽然还不太会讲话，但大人说话他好像是能听懂。

    平时大人讲话，安安会一动不动听着，当大人注意到他，他看过来就笑开了。

    顾云山头大，他知道安安招人喜欢，但没想到，顾云峰这个三岁大的小萝卜头也极为喜欢安安。

    关键是，大人喜欢安安，最多抱着逗弄安安发笑，顾云峰喜欢安安，是用最原始的方式表示，喜欢就上嘴又上手。

    安安不愿意了他也不停手，时不时就把安安弄哭。

    “顾云峰，你再把安安弄哭，大哥就不买糖人给你。”顾云山无奈，都开始威胁小孩子了。

    顾云峰两只小手背在身后，弯着个脸，小小声说：“婶婶拿来一大块糖，跟糖人一样甜。”

    “……糖有糖人好玩吗？婶婶拿糖过来给你吃，是为了让你把安安弄哭吗？”顾云山把哭得伤心的安安从地上抱起来，去到山墙边跟大狗子玩。

    还好安安容易哄，哭是嘴一张的功夫，笑也是嘴一张的功夫。

    顾云峰被顾云山落在院子里，整个人都气哼哼的，索性推门进了顾云山屋里，自己一个人玩着玩着也就忘了生气。

    三妮是个告状精，帮忙倒水看见顾云峰趴在顾云山床上，扯着嗓子就喊开了，“娘，小弟进了大哥的屋子。”

    顾云山的书籍纸张都放在卧房，崔氏怕几个孩子年纪小，乱翻毁坏顾云山的东西，平时都不让二妮三妮和顾云峰进顾云山的屋子。

    崔氏正跟闻秋在灶屋一起烧猪脚，道：“你叫他出来。”

    不一会儿功夫，三妮声音又传进灶屋：“娘！小弟不听我的，他穿着鞋子爬上大哥的床，我拉他他还打我。”

    崔氏叹了口气，起身擦手，“这些倒霉孩子，闻秋你先烧着，我去把二郎从大郎屋里弄出来。”

    “唉好，嫂子你去吧，我自己能烧。”

    崔氏擦干净手去顾云山屋子，顾云峰果然穿着鞋就趴在顾云山床上玩，将顾云山的被褥都弄得一团糟。

    “你下不下来？”

    崔氏声色俱厉，顾云峰不怕三妮，但有点怵崔氏，慢腾腾的从床上滑下来，跺着脚往外走。

    “你这破孩子，再躲几下试试？”崔氏作势要打，吓得顾云峰撒丫子跑出屋子。

    崔氏没有较真去追，转身拍打被褥。

    顾云峰在顾云山床上踩了不少脚印，好在都是干尘土，拍打拍打就能拍掉。

    拍打干净脚印，崔氏重新铺床叠被，无意中扯起枕头，看到枕头下面有一张纸，纸的一角还有燃烧过的痕迹。

    崔氏不识字，随手拿起来，准备放去跟柜子里的书在一起。

    这一拿，纸张打开，崔氏看了一眼，动作顿时僵住。

    原来这张纸上面没有写字，而是画了个人，崔氏是不识字，但眼睛不瞎，这画上的人，分明就是闻秋。

    崔氏觉得脑子里一团浆糊，为啥？为啥大郎的枕头下面会藏着闻秋的画像？

    一个不好的想法从崔氏心底冒出来，整个顾家，就只有大郎会写字画画，这幅画像，是大郎画的。

    大郎画了自家婶婶的画像，还藏在枕头底下，这要是传出去，岂不是笑掉旁人大牙？

    崔氏慌忙将画像折起来，拿去藏在自己的房间里，准备等过完年，再跟顾云山好好说道。

    回到灶屋，崔氏不由自主盯着闻秋看，她早该有所察觉的，闻秋年纪不比大郎大多少，长得这般娇媚动人，她一个女的都忍不住想多看几眼，大郎怎么会抵挡得住？

    崔氏一时不知道该怎么办，这事怪不了大郎，也怪不上闻秋，可必须得有个解决的法子。

    闻秋拿着一块土碗碎片，正刮烧过的猪脚。

    猪脚大火烧过变成了黑色，把烧焦的黑色刮掉，便露出黄生生的猪皮，香气扑鼻。

    二妮坐在旁边直咽口水，闻秋笑道：“这个我没办法给你吃，提前把猪皮吃掉，一会儿煮熟就不好吃了。”

    “婶婶放心，我一点都不想吃。”二妮脸皮薄，又怕闻秋为难。

    闻秋抬眼看崔氏，“嫂子，你把斧头和砧板洗洗，猪脚我这就要洗好了。”

    “啊？哦好好好。”崔氏猛地回神，去洗斧子砍猪脚。

    闻秋察觉崔氏心神不宁，问：“嫂子？你怎么了？”

    “没啥。”崔氏努力扯出一个笑容，“闻秋，你说开年让大郎先成亲再去县城上学怎么样？”

    “行啊，是哪家姑娘？是不是先请村长瞧个日子去把聘礼下了？”闻秋没有多想，只以为崔氏挑挑选选终于找到了心仪的姑娘做儿媳。

    “到时候再看，得等家里的猪下崽，卖掉才有银子做聘礼。”

    崔氏更加心烦，她能想到的办法，就是赶紧让顾云山成亲，但眼下她并没有合适的儿媳人选。

    “成，等猪下崽，大哥大嫂帮我喂着，我可以先把银子数给你们，拿去将聘礼下了再说。”闻秋算了算时间，顾老大家的母猪是冬月底配上的，可能明年三月份下崽。

    崔氏点点头，没再多说，还有几个月时间，翻过年去就请人多多寻访，争取三四月给顾云山娶个媳妇回来。

    吃过年夜饭，顾老大一家守岁，闻秋带着孩子回家睡觉。

    顾云山回屋一趟，发现自己枕头下面的画像没了，便问：“今天谁进过我的屋子？”

    三妮立马道：“小弟进去过，还穿着鞋在大哥床上踩。”

    顾云山看向顾云峰，“小弟，你跟大哥出来一下，大哥有事要问你。”

    崔氏起身，端着油灯，“大郎，你先跟娘来一下。”

    “娘，有什么事一会儿再说……”

    顾云山话音没落，崔氏打断道：“大郎，先跟娘来一下。”

    看崔氏神情严肃，顾云山只得跟着去往崔氏的卧房。

    到了屋里，崔氏放下油灯，从柜子里拿出那幅画像，“大郎，你跟娘解释一下，这是什么？”

    顾云山心里突的跳了一下，伸手将画像拿回，“娘，你怎么能未经允许私自动我的东西？”

    “要是娘今天不帮你铺被褥，你打算藏到什么时候？”

    崔氏一脸痛苦的神色，“你要娘怎么办才好？娘都不敢跟你爹说，要是让你婶婶知道，你婶婶会怎么看你？要是让村里人知道，村里人怎么看我们顾家？”

    “不要跟婶婶说……”顾云山沉默半晌，面色一凝，将画像放在油灯上点燃。

    这次，他没有去扑灭，闭上双目，手一松，画像便带着火焰掉落在地，片刻化为一团黑灰。

    “只是因为捕捉美好事物，才会画下此画，与旁的无关，请娘放心。”顾云山面上无悲无喜，看不出任何表情。

    崔氏松了口气，她就说，自家大郎从来听话守礼，怎么可能如此大逆不道。

    正月初八日子好，张屠夫打一坛子烧酒，揣着二十两碎银，便一路悠悠哉哉来到长溪村。

    到了王家寨子，张屠夫不认路，刚好王大憨扛着锄头路过，就叫住王大憨问路，“这位大兄弟，你应该知道顾家怎么走吧？我看你经常跟帮顾家寡妇按猪。”

    “就从这条小路下去，往右边走，左边是刘老头家，右边只有顾家一家。”

    王大憨认真给张屠夫指路，指完才反应过来，“你找闻秋家做什么？”

    张屠夫没有藏着掖着，扬了扬手中的酒坛子，“我相中了顾家寡妇，来说媳妇的。”

    王大憨犹如遭受晴天霹雳，“你不是已经有了两个媳妇？怎么还不知足？”