沐浴继国缘一的视线, 我实在说不出“不要你多管闲事”的话。
但我也真的笑不出来, 只能保持沉默。
倒是恶罗王先是迷惑一瞬，很快反应过来：“谁啊……哦，是他……”
他低头看看我：“你不高兴么。”
我：“……没有啊。严胜大人能回来，我很高兴。”
“那你为什么不笑？”
我抽搐嘴角：“呵呵。”
恶罗王哼了一声，抽回自己衣袖。
那张属于妖怪的艳丽面孔上充满茫然，眉头却下意识拧紧。
他在房间里来回走了几步, 步伐沉重焦躁，像一只困兽。
直到仁美冲进来, 恶罗王才猛然惊醒。
他瞅了我一眼，丢下一句“我要宰了那个家伙”, 就和仁美擦肩而过。
仁美脚步一顿，手下意识搭在自己剑柄上，浑身绷紧。
直到恶罗王离开, 她才小声问我：“恶罗王大人说的是谁？”
“今晚的袭击者。”其实我很怀疑，他真正想说的是继国严胜。
“啊, 对了！夫人您没事吧？”
“没有。你们……”
等我交代完仁美，一回头，才发现继国缘一不知何时已悄悄出去了。
此时此刻, 他正站在檐廊下，背对着我。看姿势是在仰头看天。
“严胜大人不久就会回来？那真是太好了！夫人！”仁美半跪在我身前，眼中泪光闪烁，“夫人终于不必再这么辛苦了！”
我：“……”
再看继国缘一的背影，从头到脚都散发着“欣慰”的气息。
我：“…………”
***
几天之后, 说是去宰人的恶罗王一无所获，而我派去人见城的使者回来禀报：“城、城消失啦！”
“什么？！”
跪在我面前的武士满脸惊慌，指手画脚：“整座人见城！都消失了！！！”
我没想到那个“人见阴刀”这么……恋旧？
自己跑路不说，还要把一个城都带走？
他这是怕我让继国家的军队打过去？我看上去有那么凶吗？！
后来我才知道为什么——那只妖怪躲的不是我，是另有其人。
***
透过竹帘，我的视线依次从外面几人身上扫过去。
穿奇怪又有些眼熟的裙子的少女，白色头发长着狗耳朵的少年，同样长了毛耳朵还有尾巴的小孩，和一个看上去十分轻浮的法师？
一时间，房间里很安静。
继国缘一站在窗户旁边，望着外面，偶尔向这边投来视线。
而珊瑚则站在这群陌生人前方，向我介绍：“夫人，他们就是为打倒奈落而来的旅行者。听闻奈落曾在城中现身，特来拜访夫人。”
我的视线又落回到这四个、看上去就很可疑的“旅行者”身上，逡巡一圈，最后落在当中最小的那个孩子身上：“两个人类和两只妖怪组成的队伍？”
小男孩背后的尾巴扫了扫地板，他本人则瑟缩了一下。
“回禀夫人，七宝和犬夜叉都是我们的同伴。他们都是值得信任的好妖怪！”那名法师向我低头行礼，他好像是群人中唯一懂点贵族礼节的人，“和奈落完全不同。”
“袭击我的那只妖怪就叫奈落吗。”我叹息一声，“我到现在才知道他的名字呢。”
“切。”名为犬夜叉的白发妖怪撇过头，似乎想说什么，被他身边的女孩掐了一把。
少女抢在白发妖怪前开口：“夫人您没受伤吧？您是如何赶走奈落的呢？是珊瑚小姐帮忙的吗？”
不等我回答，珊瑚赶紧摇头：“不，我是第二天才知道的……”
说着，她低下头，满脸羞愧：“多亏了缘一大人和恶罗王大人，夫人才没事。”
“其实恶罗王也是稍后才发现的。”我安慰珊瑚，“多亏了桔梗大人留给我的纸人，和缘一的及时赶到。”
“恶罗王？！”
“桔梗？！！！”
两道嗓音重叠在一起。
他们对视一眼，又齐齐转向我：
“夫人说的难道是传说中不死的红发恶鬼？”
“喂，女人！你说的是那个桔梗吗？！！！”
“放肆！”站在竹帘旁的仁美实在忍不住了，出声呵斥，“岂能对夫人如此失礼！”
白发妖怪满脸焦躁，被叱责后，不见瑟缩，反而双眼一瞪——
“好了，仁美。”我柔声道，“想必他也是关心桔梗的下落。只是不知道这位犬夜叉……先生，和桔梗大人是什么关系？若是仇家，我可不会说哦。”
在我的玩笑下，空气中的紧绷松弛了。
唯有犬夜叉似乎没听懂，大声嚷嚷：“我怎么可能和桔梗有仇！我是她……是……”
他开始卡壳。
眼神开始游离。
属于少年人的清隽面庞，爬上一丝红晕。
我突然想起珊瑚曾跟我说过的传闻：“莫非，你就是那只半妖？”
此话一出，红晕消失得无影无踪。
白发半妖少年脸色苍白，垂下头，连头顶的两只狗耳朵都耷拉了下去。
这下，一切都明朗了。
“难不成，奈落就是五十年前挑拨你和桔梗关系的人？”
犬夜叉垂头不答，他身边的少女同样神情黯淡。
最后接话的还是那名法师：“没想到夫人连这等秘闻都清楚。”
“毕竟桔梗在我这里住过一段时间，还和桔梗的父亲有所渊源。”
回忆起桔梗曾对我的劝说，我瞥了眼犬夜叉，心下叹息，“实不相瞒，我也不清楚桔梗大人现在身在何方。她大约是两个多月前离开继国城的，走时只说是有要事在身，若是有空还会回来。”
我掏出那枚已经发皱失效的纸人：“这是桔梗大人留给我防身的法器。正是有它在，我才没有被奈落抓走。”
纸人由仁美转交给珊瑚，再由珊瑚交给法师，最后法师将其递给了那个少女。
少女检查了一番：“的确是桔梗的灵气。”
我端详她越看越眼熟的面容：“不知这位是……”
“回夫人，我是戈薇！”少女虽礼仪不过关，但态度很好，“目前应该算是一名……呃，见习巫女。现在正在和犬夜叉他们一起，搜集四魂之玉，顺便探查奈落的下落。”
“四魂之玉？”
“戈薇，你怎么能告诉一个外人？！”
我和犬夜叉的声音同时响起。
戈薇看也不看同伴，从脖子上掏出一个小玻璃瓶，向我展示：“就是这个。它可以让人或妖获得强大力量，但如果使用它的人心怀恶念，四魂之玉就会被感染，使用的力量也会偏向黑暗。”
我打量了那个小瓶子一眼，甚至开了一下写轮眼。
在写轮眼的极致观察力下，我能清楚看见瓶子里有几片看不出材质的碎片，碎片边缘反射着诱人的光泽。除此以外，好像也没什么特别的。
我对“获得强大力量”没什么兴趣，只是应了一声，就转而问起桔梗和奈落的事。
戈薇眉眼灰败一瞬，但还是乖乖回答了我。
我这才知道，奈落也是一只半妖，而且他的诞生和一个名叫鬼蜘蛛的人类强盗有关。
当听说鬼蜘蛛的邪念引来无数妖怪时，我立刻意识到，之前奈落并没有骗我——人见阴刀恐怕是真的自愿向他献出身体的。
没想到像他那样满嘴谎言的阴谋家，居然对我说的是实话。
据戈薇的说法，由于奈落的诞生是因为鬼蜘蛛的邪念，因此这只半妖对桔梗也有某种执念。
但这种执念不是爱，而是杀意。
“奈落想要杀死桔梗小姐，以此摆脱他体内属于鬼蜘蛛的那部分‘人之心’。”戈薇向我解释，“所以刚才犬夜叉那么激动，也是担心桔梗小姐的安危。”
原来如此。
我点点头，冷不丁问：“那你呢，你跟桔梗大人又是什么关系？你们长得很像。”
“呃……”
“戈薇小姐是桔梗大人的转世。”法师接过话茬，“当初鬼女里陶从戈薇小姐身上夺取了一部分灵魂，使桔梗大人‘复苏’。但实际上，现在的桔梗大人只是一具使用陶土身体，行走在世界上的亡灵。”
一旁的犬夜叉握紧拳头：“都是我的错……”
“犬夜叉。”戈薇欲言又止。
我怀疑他两之间有什么特别的联系。
如果是真的，那他们加上桔梗三人的关系真是太乱了。
吃完瓜的我心满意足，再看外面那只可怜的白发半妖，不由心生同情：“如果你们愿意，可以在继国城居住一段时间。说不定桔梗就在这段时间回来了呢。城中还有一个小丫头，差不多算是桔梗的学生。为了她，桔梗大人也一定会回继国城一趟，就是不知道时间。”
犬夜叉的眼睛亮了起来，但他看看戈薇，迟疑几息，还是摇头：“算了，四魂之玉还有许多没收集，奈落那混蛋也跑了！”他捏着拳头，重重砸了一下地板，“我们没时间在这里浪费！”
直觉告诉我，他说这么一大串只是借口，真正原因还是不愿看到那个戈薇难受。
但这毕竟是别人的感情纠纷，我这个外人不好插手，更不要说我自己现在的跨界感情还没个结果呢。
我没有过多挽留，在犬夜叉他们休息一晚后，只命人为他们补足干粮和一些换洗衣物，就送他们离开了。
***
犬夜叉等人离去后，偶然一次机会，我和继国缘一聊到这件事。
那个时候，已是冬季十一月份。
今年冬天冷得格外早，才十一月，就有了初冬的第一场小雪。
院子里椿花开了，红色多瓣的花朵上积了一层细雪。
闲来无事，我和同样没事做的继国缘一聊天。
面朝院子的障子门被推开一扇，清冷空气从院子里吹进来。
旁边火炉煮着清酒，寥寥酒香化为白雾散开。
小黑和他两个兄弟团成三团，分布在火炉的三个方向，打着细小幸福的呼噜。
“……所以说啊，爱情这种东西真是坚韧又脆弱。”我向缘一感叹，“尤其是人和妖怪之间的爱恋，更是脆弱居多。双方种族已经注定了彼此之间的不信任，再有外人加以挑拨，不信任的缝隙扩大，最终酿成……”
我停了下来，顺着缘一的目光看向身后：“怎么了？”
缘一反而收回视线，摇头。
过了一会儿，他又迟疑着问我：“您会吹笛子吗？”
我这才反应过来，他看的是柜子上装木笛的匣子。
“会啊。怎么，你想学吗？”我有些惊讶，因为难得看见缘一对一件事表现明显喜好。
缘一犹豫一瞬，从自己袖袋里掏出一个小布袋，从里面倒出一枚小小的、做工粗糙的木笛，小声告诉我：“这是兄长在小时候送给我的。但这么久了，我还是吹不好它。”
我哑然失笑：“这个简单。来，我今天就教你几支最简单的小曲。”
我相信，像斑先生那样吹个笛子还要用写轮眼作弊的人绝对是少数！
有我这样水平的老师指点，继国缘一又那么聪明，不可能学不会！
不出我所料，在听我吹了几遍，自己又在我的指点下试了几次后，缘一就慢慢能上手了。
虽然吹出来的调子还是断断续续的，但至少能听出是首曲子。
不像斑先生……
唉。
断断续续的笛音一停，缘一放下手，看看我：“我吹得有哪里不对吗？”
我没想到自己的心情变化竟然被继国缘一看穿了！
连忙遮掩着笑过去：“没有，你吹得很好。我只是想到其他事，一时有些感慨而已。”
缘一盯着我：“是兄长吗？”
我：“……不是。”
低头看向自己手中的竹笛，我笑道：“都说了是其他事了，怎么会是严胜大人呢。”
“哦。”
继国缘一好像没有怀疑，停了一会儿，又开始从头练习。
这次我不敢再走神，专心聆听，给他打拍子，偶尔出声提点他哪里做得不够好。
就在缘一的曲子越来越熟练、越来越圆润时，一阵脚步声在我们背后响起。
随后，“刷”地一下，身后的障子门被拉开了。
“呼——”
两侧对门打开，冷风猛地一灌，火炉里的火几近熄灭。
三只猫同时睁开眼，冲某个外人弓背炸毛“喵喵”叫。
“缘一。”
低沉威严的男声紧贴着我后背，让我瞬间意识到来人是谁。
慢慢回头，不出意外，看见了一张和继国缘一长得非常相似的脸孔。
那个男人，继国严胜，腰佩长刀，站在门口，居高临下地凝视着我和缘一。
作者有话要说：女主：在你的家里用你送的笛子撩你的弟弟。臭男人，想不到吧！缘一的初曲是属于我堇哒！【bushi
继国严胜：？？？
继国缘一：？？？
宇智波斑：？？？？？？
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