第34章 姜淮

    五日后, 整修的小楼正式竣工，焕然一新。

    工人们自个儿看着这座如此与众不同的小楼, 也是与有荣焉。为了庆祝完工, 许闲香请月娘做了一顿丰盛的午餐犒劳各位工人。既是犒劳, 平日里不怎么常吃的肉自然是要有的。

    午餐由月娘来做, 具体做了什么许闲香并不知晓。等知道的时候她也惊讶不已，愈发觉得月娘是个宝藏。

    因为月娘做的是，新疆大盘鸡。

    这是她在闲来无事时提了一嘴，不成想被月娘记在心里不说，如今还做了出来。这种天赋和领悟能力真真是令人忘尘莫及。

    等大盘鸡被端上来时，工人们看到眼睛都发直了。他们怎地也没想到, 这最后一顿饭竟是这么多的一顿肉！

    家里过年时, 也不见得会有这么一大盆。

    是的, 月娘端出了冒尖的一盆出来。

    他们纷纷转头看许闲香, 却见她笑意盈盈地招呼他们快些吃，别等着放凉了影响口感。

    大盘鸡还冒着热气, 黏稠的汤汁微微起着喧嚣的小泡。浓郁的鸡肉香由远及近, 毫不吝啬地直冲进鼻子里。

    焦黄泛香的鸡肉块裹着浓郁的汤汁, 在炽热明亮的日光里颜色更亮、更诱人，有的肉块摆脱了表皮的束缚, 肉质纹理清晰可见, 富有层次。青椒、红椒夹杂其中，为满盘的焦黄鸡肉增添了几许亮色，光是看着就有人忍不住吞咽起了口水。

    “咕嘟！”

    “咕嘟！”

    ……

    工人们你看看我、我看看你, 拿在手中的筷子迟迟下不去手，像是怕破坏这盘大盘鸡的颜值似的。不知是谁的肚子叫嚣了几声，打破了此刻的安静。

    “咕噜噜……”

    许闲香听到了肚子叫的声音，也看到他们迟迟不动筷，笑着说：“请各位快些吃吧，尝尝我们月娘的手艺如何。”

    月娘用围裙揩了揩手，有些紧张地站在一边，等着这些工人们动筷。

    听了许闲香的话，有个活泼的没犹豫地接道：“一看就好吃！”

    大家哄笑起来，安静的气氛瞬间变得融洽喧腾。在这样的氛围中，工人们再看看盘中直冒香气的大盘鸡，刺眼张扬的日光照在其上，愈衬得那鸡肉油光发亮，连带着青红椒的颜色也更鲜亮。

    他们已被大盘鸡的香气刺激得不得了，俱是没在犹豫，纷纷拿起筷子夹了肉吃起来。一入口，众人登时睁大了眼睛。

    先前插浑打科的那人表情最震惊滑稽，他方才只是习惯性夸一句，知道这里的饭食味道定不会差到哪里去，却还是惊住了。

    有了之前的一番耽搁，鸡肉块浸在汤汁里泡得足够久了，夹起一块厚厚的汤汁裹着，一入口鸡肉表皮微焦香酥，肉质鲜嫩弹牙，厚厚的汤汁又鲜又香又辣，混在鸡肉里鲜、香、辣一时诸多滋味涌上，一口咬下去整张嘴里全部是鸡肉的香嫩和汤汁的浓香。

    再吃一块鸡肉，方才丁点儿的辣这时好像更明显了，而后舌根处一点点麻悄无声息地来临，慢慢席卷整个口腔，与辣融合一起在口中肆虐翻腾，有人受不了这般又麻又辣，想停了嘴，可正是这般又麻又辣的滋味让人欲罢不能。

    不光肉如此，他们发现了一件更让人快意的事：一边吃肉一边吐骨头。

    难道只吃肉不爽吗？

    爽。

    但更爽的是，吃肉啃骨头。

    骨头连着肉，前两口是肉，再一口便咬到了骨头，用门牙咬着与骨头相连的那部分肉，舌尖不经意间划过舔舐，一股与肉香截然不同的骨香悄然而至，丰富了肉的口感，增添了肉香的层次，回味中多了分韵味。

    更妙的是，骨头上没剩什么肉的时候，把骨头含在嘴里细细吮吸，骨香在这一刻被放大，舌头慢慢感受骨香的绵长悠远，这是吃多少肉都没有的满足与惬意。

    偶尔吃到脆骨，那更好了。

    脆骨酥脆无比，咬在嘴里“嘎嘣嘎嘣”直响，却不恼人乏味，反而让吃肉这件事变得愈加有趣。先前那个人就是如此，专挑了有脆骨的吃，一嚼脆骨便眯着眼睛享受，比吃了一盆肉还开心的样子。

    这时，方才被忽视得毫无存在感的土豆才被人发现。

    有人暗道：“我吃块土豆解解辣吧。”

    土豆入口，方才意识到这种想法大错特错。

    土豆炖得软糯无比，早就被汤汁泡得极其入味，第一口便是咸、香、麻、辣各种味道混合一起出现在口中，不用费力地咬一口，土豆便裂开了，内里独属于土豆的原始纯粹的香气跑出来，中和了口中不可忽视的麻辣，让自己得以有了片刻的喘息。

    如此，土豆受欢迎的程度不亚于鸡块。

    寻常人家多吃土豆，按说早该吃厌了。可这里的土豆仿佛有了魔力一般，浸泡着肉汤，既沾染了肉香，又能保有自己纯粹独特的清甜，软糯香甜，与大盘鸡的咸香麻辣相和，竟是有种意外的和谐。

    一个吃得满面红光的汉子，露着两排白白的牙，朝着月娘憨笑着问：“有馒头吗？给俺来个窝窝头也行，俺吃得太辣了！”

    其他人这才发现，这盘鸡竟然没配主食！

    月娘被问到，腼腆地笑了一下，道了声：“稍等。”

    她便去了灶台前忙活，不多时，一盘盘宽而薄的熟面被端至面前。

    她朝许闲香笑了笑，小声说：“东家，这是你说的皮带面，你看看还行吗？”

    许闲香顺着月娘指着的方向看过去，皮带面面宽而薄厚均匀，根根分明长而韧，白而细腻，没有断开也未粘连，一看便知是下了功夫的。

    许闲香点点头，弯起嘴角，眼睛像舀了星河一般璀璨，轻声道：“极好。”

    月娘得了夸赞，泛黄的脸泛起了笑，眼底的忐忑与不安也逐渐散了去。

    她语调轻柔，对那些工人们道：“这是煮熟的皮带面，各位在汤汁里拌一拌即可。”

    大家早盼着主食了，眼下有了面，自然是不再等了，听着月娘的话，夹起面先在汤汁里搅拌了几下。

    汤汁吸收了土豆里的淀粉而变得粘稠，宽面在汤汁里一拌，浓稠焦黄的汤汁瞬间将其包裹着，放在嘴里各种滋味分涌而上，后味中有几分麻、有几分辣。面条劲道有力，宽而薄的面带着几分爽利，瞬间充盈了对主食渴望不已的胃。

    一道大盘鸡吃下来，大家纷纷擦了擦额头的汗，有不太能吃辣的嘴唇已泛了红肿，但是每个人都意犹未尽的感觉。

    许闲香也是如此。

    当日她与月娘提起大盘鸡便是想念它的各种滋味，既有着西北的粗犷豪迈，吃起来酣畅淋漓，快意舒爽，后味里又有着令川蜀为之疯狂的麻味儿。

    怎能不令人怀念？

    这道菜给了她惊喜，更惊喜的还是月娘这个人。仅凭着只言片语，就将大盘鸡做了出来，味道还这般好。

    许闲香再看月娘的表情，已变成了看巨宝的模样。她是一块璞玉，只差有朝一日打磨精细了，就会绽放属于自己的光彩。

    这边许闲香如此。

    另一边的工人们也差不多样子。他们觉着能为这里做工真是好福气，吃了别人未曾吃过的吃食，每一样都恨不得连着舌头一起吃了。

    这个时候，再没人问会不会在饭馆里卖的话了。

    因为，在他们心里不约而同地涌现了一个想法：如果这般滋味不被人所识，那该是何种遗憾。

    一饭终了，到了该告辞的时候。

    许闲香向他们一一道了谢，大林准备好了银钱结算工钱。

    有个年轻人没忍住，问了句：“请问确定啥时候开业了吗？”

    许闲香想了想找人测的黄道吉日，答道：“七月初六巳正剪彩开业，也就是五天后，还望诸位届时能来捧场！”

    他们纷纷答好，表示一定会来。

    送走了工人们，热闹不已的院子归于安静。月娘去收拾，菜头过去帮忙，许闲香和大林留在院子里商量着请帖的事。

    “明日蔡大哥便会将跑堂的和配菜的人带来，到时候还需要培训一下才行。大后天食材会送来，现在天气热不太能放，我租了隔壁不远的一个冰窖先放一日保鲜。”

    许闲香拿着小册子，同大林说着自己的安排。

    “大林哥，你看看还有什么需要加上的吗？”

    大林沉吟了片刻，有些犹豫地问：“香香会不会觉得我太过没用？”

    许闲香惊讶地看着他，眼眸里有些不解，问道：“大林哥怎么会这么想？”

    大林看了眼不远处正在忙忙碌碌的月娘与菜头，又想起方才许闲隙与他说起安排时头头是道，更别说这个饭馆是在她全权操持下成形的。

    只有他，似乎一直没做什么，也帮不上什么忙。念及此，大林的眼眸黯了下来，有些沮丧，轻声开口：“好像只有我……一直什么忙帮不上。”

    许闲香拍了拍他的肩膀，安慰道：“大林哥，你太妄自菲薄了。你难道忘了，工人们都是你谈下来的吗？只是我们店还没开起来，你的用武之地才没发挥出来，你要相信自己！”

    许闲香伸手握拳，朝上一举，做了个加油的姿势。

    大林原本没被安慰到，可看她的动作“扑哧”一声笑出声来，方才的黯淡沮丧就散去了不少。他心底暗暗下定决心，一定要有所作为！

    *

    蔡富贵把跑堂和配菜的人送来的时候，还为许闲香带来了个好消息：按着她的配方，燕临楼推出了一批新菜，一时之间燕临楼的名声在贵人圈里也打开了，玉膳坊隐隐有了并驾齐驱之势。

    他笑呵呵道：“许老板，多亏了你的指点啊。”

    有了这番效果，他便不再将许闲香当作一个孩子看，而是将她看成了同自己一般的大人，言语之间也客气许多，自发地去了称呼中的“小”字，改叫了“许老板”。

    许闲香表情淡淡的，没有大惊大喜，显然燕临楼的这些情况在她的预料之中。

    “看来，菜品还是要推陈出新，这样就不怕旁人使什么阴谋诡计了。”

    蔡富贵深以为然地点点头，经此一遭，他对燕临楼常常更新菜单有了新想法，既靠着许闲香又不能全靠着她。是以，他对厨师们讲了，谁若是能做出一道新菜，依据被客人认可程度，有一两到十两银子等不同奖励。

    至于成效，还需再看。

    蔡富贵这次主要是来送人，原本他可以叫了别人来，不必亲自跑一趟。但为了拉近与许闲香他们的关系就主动自己过来了。

    他总有种直觉，这人将来不可小觑。

    多年来，他靠着这种直觉趋利避害才有了今日的地位，所以他对自己的直觉异常信赖。

    送完人，蔡富贵就要告辞，大林递了一个请帖到他手里。

    这个请帖有些别致，微黄的信封纸表面留有起凸，枝叶纹理淡淡地隐在纸页上，正中是一根细细的麻绳嵌着颗娇艳的红珠子。

    他打开请帖，看着里面写着“百味小食于成康二年七月初六巳正开业”，右下角是小篆刻的章，辨认出是“百味”二字。

    大林见他看完请帖，拱手道：“希望蔡大哥到时可以来捧场！”

    蔡富贵堆着笑脸，嘴上道：“一定一定！”

    末了，他像是想起什么走到门口时停了脚步，转头对大林说：“我来时发现你们门前的乞丐有些多，到时别扰了开业。”

    大林神色慎重许多，向蔡富贵道了谢，将他送走后和许闲香说了这个事，也说了自己的担忧。

    许闲香闻言，脸色也是凝重了许多。

    他们自己曾经便是乞丐，自然知道世人对乞丐的眼光，不说全是厌恶吧，避而远之是肯定的。只是当前，新来的跑堂和配菜还在院里等着，许闲香请大林先去看看情况，而她去为新人们进行培训。

    等许闲香安排好了新人们的活计，就看到大林回来后脸色有些凝重。

    许闲香问：“情况怎么样？”

    大林皱着眉头，表情不太好：“确实有些乞丐。但是他们很分散，要说也不是聚在我们门前，他们多在挨着四方街的拐角处，所以想让他们去别处也无可说。”

    而后，他深深叹了口气，无可奈何。

    许闲香也觉着不太好，但正如大林说的，既没在门前，那也无可奈何。

    这件事随后便被抛到了脑后，许闲香专心培训起新人，跑堂的没什么复杂的，主要要求有眼力、反应快，能及时应付客人所需。配菜则是对切配有要求，菜头跟着配菜一起练习。

    许闲香专门留了月娘研究些旁的。

    她给月娘讲了冰粉的制法，便主动放手让她去试试，看看能否做出那个传统的手搓冰粉来。

    月娘在一旁琢磨着冰粉的做法，时不时问她几句，她也有问必答。

    她拿着炭笔在小本子上勾勾画画，算一算还差些什么。这么长时间，姜淮还为将菜单送过来，她实有些着急，却也不敢上门去催。

    暗暗想着，再等两日，若是还没人来，再以送请帖的名义问问吧。

    那时候只怕有些来不及。

    担忧着菜单的时候，许闲香做起事来就显得有些心不在焉，有几次月娘问她问题，她都在一旁出神，叫了好几次她才回过神。

    到了傍晚，太阳已落下去看不见影儿了。暖暖的橘黄色笼着半边天，越靠近天边那橘黄色越浓郁。偶尔漫散开的金光裹着天上厚厚的叠云。云有的散开了、有的堆叠在一起，于是乎，它们有的镶着金红色的边、有的部分也变成了橘红色，悠悠哒哒地飘散在空中，为这难得一见的晚霞增添了几分层次。

    许闲香斜剌剌靠着大榕树的树干，一条腿曲着，一条腿伸直了，微微抬眸就看得见天边如此华丽盛大的晚霞，不禁看呆了了去。

    直到有双手好像在她眼前晃了晃，她方才回过神来，正对上月娘欲言又止的表情。月娘用手指了指自己旁边，她才看到姜淮带着小厮长松站在一旁。

    她瞬间惊喜不已，立刻从地上站了起来，伸手理了理衣裙，开心道：“你来啦！”

    她的眼睛里明晃晃写着期盼，太过炽烈明亮，晃得姜淮忽视不得。

    他微抬了下巴，唇角的笑深了几分，棱角分明的脸因着笑而显得线条柔和了些，黑眸里一闪而逝的愉悦表明了心情不错。

    他今日穿了身月白色锦袍，袍底以浅浅的银线绣了朵朵木槿花，微风轻轻带起了他的衣袍，仿佛朵朵木槿花随着风轻轻飞舞荡漾。

    端的是一个翩翩公子的模样。

    月娘未见过姜淮，乍然见着一个贵人公子出现在这里，局促得手脚并用。她微微躬着身子立在一旁，谨慎小心呼吸，唯恐惹了贵人不快。

    菜头本在一旁嘟嘟囔囔，一见着姜淮立马停了手中的动作，站直了身子。

    许闲香说完话才发现身后人的怪异，对姜淮道：“小哥哥，我们去旁边说话可好？”

    姜淮没反对，顺着她指着的方向去了别处。等姜淮一走，方才紧张不已的人瞬间卸了气，放松下来。

    另一旁，姜淮立在一旁，长松抱着东西跟着身后。他微微抬眸，长松立马得了示意，将怀里的东西递到许闲香面前。

    许闲香伸手拿了上面的翻开，正是她之前请姜淮画的菜单。不仅如此，所绘的菜画在厚厚的纸页上，而这纸页也被做成了折页的形式，可供人拿着翻阅，十分方便。

    她看着里面画的青菜、肥牛等各种高，精致不得了，每一笔、每一画无一不是将菜的神韵勾勒出来，栩栩如生。有了这份菜谱，即使不用看菜名，也能通过这画知晓是什么菜。

    这份别致的菜单，哪怕是在玉膳坊也是没有的。

    更遑论，旁边还有姜淮用行楷写的菜名，笔锋凌厉张扬，力透纸背，似与这副懒散的样子不大相符。

    许闲香越看越喜欢，姜淮做得实在太贴合她的心意了。

    她看着长松怀里还有，便发现他居然一口气绘了十几份！

    她把它们一一拿在手里，细细看了一遍，而后抬起眼眸，一时之间竟不知说些什么好。

    姜淮给的这份菜单太用心了。

    她是不信哪个富家子弟是能知道每种菜的样子的，定是背后下了番功夫。而且，一绘便是十多份，难怪他用了这么久才做好。

    许闲香小心翼翼地把每份菜单抱着收好，接着小跑回屋里放了过去，然后又小跑着过来。因跑得太急，鼻尖发红，起了层薄汗，两颊泛着樱红，粉嫩红唇微微嘟着，姜淮一低头见着她这个样子，微微不自在地别开了眼去。

    一旁的长松见许闲香看了菜单居然没有夸二爷一句，登时心里为他叫屈，主动搭了话。

    “这份菜单的每样菜皆是命下人找了来，二爷过了目之后才绘的。足足熬熬了十多日方才画完，一画完便带着小的来找姑娘你了，恐怕耽误了您的事儿。”

    长松言语间客客气气，但仔细听那语气似有些在为自家二爷叫屈，谁让她连夸一句都没有呢！

    许闲香星眸明亮，眼底潋潋波光令人挪不开眼，她轻声道：“这份菜单极好，皆是我所想所愿，真的谢谢小哥哥。”

    姜淮静静看着她眼底闪烁的点点星光，蓦地抬手覆上了她的一双眸子上，他的脸上是前所未有的认真，像是要把这份美好璀璨的星光藏起来，独留给自己。

    他的指尖触着许闲香眼角的皮肤，那寸皮肤细腻柔滑，带着属于少女的体香。他若无其事收回了手，背在身后，却发现指尖不受控制地发了烫似的灼烧起来。

    他掩饰性地轻咳一声，淡淡道：“不用客气，我是为了店。”

    许闲香眼前乍然一暗一明，又听姜淮惯常掩饰性的话，轻笑了一声，声音悦耳动听，宛如清泉过涧。

    他肯定不知无意识用了“我”这个称谓。

    许闲香也没拆穿他，而是问了句：“小哥哥，香香可以知道你的名字吗？”

    “姜淮。”姜淮慢慢吐出了两个字。

    许闲香虚虚拉了拉他的袖角，姜淮回眸，听见许闲香那软软糯糯的声音慢悠悠问了句：“以后，香香叫你淮哥哥可好？”

    远处晚霞如火，郁郁葱葱的榕树下，姜淮安静立着，俊美的脸庞隐在树荫里，月白色锦袍被风微微带起。

    时间仿佛静止了一般。

    良久，许闲香听到了风飘来的一个声音。

    “好。”

    作者有话要说：我今天二更合一啦～我又可了！

    我可以的！吼吼吼～

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