自从分了家，东苑和西苑几乎断了来往。
府中换了木姨娘主事，风向也跟着变了。下人们得了她授意，平日在东苑洒扫便十分敷衍，渐渐地，连衣食住行都克扣起来。
东苑的三位主子皆是佛系的性子，懒得为了一顿饭、一套夏衫、几块冰……去和西苑争长短。
洒扫不得力的家仆都不必再来东苑了，齐夫人干脆另外买回几个手脚麻利的下人，其中一个叫李瑞的，还能打得一手好算盘。
这个技能对于苏绵来说，太有用了。她别的都不怕，就怕到了算账的时候没有电脑和计算器。之前齐夫人送给她一个算盘，她捧着就头皮发麻，加减法还能硬来两下，乘除怎么办？？
现在有了李瑞，苏绵很省心，徐霁也很放心。因为，李瑞除了会算盘，还有一个优点：长相特别安全。
府里厨房送来的饭菜一次比一次难吃，那就干脆别送了。每餐饭都从醉香园打包过来，鸡鸭鱼肉汤外加点心，要加冰加料的，想吃什么都可以。
醉香园推出新菜的速度，比一般的酒楼快许多，因为，苏绵来自于一个发达的时代。各地特色菜品、中外美食，她记得很多，如果有想不起该怎么做的，她会陪着厨子一块儿研究。
醉香园请了好几位大厨，各自擅长不同的领域。苏绵只要能描述出她想起的菜大致什么做法、有什么特点、是什么色泽味道，内行的厨子试验几次，便至少能还原出七八成。这样一来，醉香园推陈出新的速度简直像是奇迹。
还有，府中新裁制的夏衣，木姨娘不想给，苏绵还看不上。
京城里的绸缎铺、成衣铺，有一半都是谢家的。某日，林氏向谢元宝转达：“女儿派人来说，她看中了你铺子里今夏最新的丝绸，既好看又凉快，她想用来做衣裳，问你答不答应。女儿说了，日后她经营的酒楼，你随便吃，记她的账便可。”
谢元宝喜笑颜开：“女儿如此有孝心，一身衣裳值得什么？跟她说，一样的，随便挑，记她爹的账便可。”
“不是一件，她想多做几件。”林氏又补充，“而且，她与夫君婆婆朝夕相处，只做自己的，显得谢家人忒小气了。”
谢元宝财大气粗，他抚着肚子，一步三摇：“做，尽管做，加上她夫君婆婆的，也不值什么。”
“她是想给东苑的人每人做两套，包括仆从丫鬟。闺女问你，行不行？”
谢元宝眼前黑了一下，刚才话都说出去了，收回来显然就是小气。他硬着头皮一咬牙：“没问题！”
转身进屋，谢元宝摸了摸胸口，那种熟悉的感觉是心痛……
西苑里，木姨娘当家理事后，用克扣东苑的银钱给自己做了两套好衣服。所谓人靠衣装马靠鞍，穿好点，顾的也是徐家和徐霖的颜面。
她站在镜子前扭了扭腰，问旁边坐着喝茶的徐霓：“你看这身怎么样？”
徐霓没精打采地看了一眼，指了指东边：“姨娘不如去那边瞧瞧，那边人人都有新衣穿，连倒夜壶的丫头穿的都是今夏时兴的丝绸。”
木姨娘像个被戳破的气球，她镜子也不照了，坐下来窝了一肚子火。她好容易把惦记了这么些年的财权抓在手里了，可是不见齐夫人落泊，倒像是活得更滋润了。
她不知道，只因为从前徐家吃的是大锅饭，所以用度也都差不多。倒是公账上钱少，徐勉又爱面子，齐夫人少不得时常拿自己的钱去倒贴。
现在好了，分了家，东苑吃的花的，都是自己的。再如何滋润，也不与旁人相干。
苏绵觉得，这日子过得还算低调，因为徐霁不肯用她陪嫁的钱。苏绵陪嫁的钱不少，按她在现代的思路，要么投资要么开店，这样才能让钱生钱，不然，放着压箱底也是浪费。
没几日，她得知西开路上有一家旺铺出售，她想盘下来，开醉香园的连锁店。
从前李全做事一向谨慎，可这天回来，他忙不迭地跪下向苏绵请罪。苏绵慌着将他拉起来，一问才知，这件事被人从中做了手脚。
李全说，对方十分热情，非要拉他小酌几杯，庆祝买卖谈成。李全酒量不差，当时却是三五杯便醉得不省人事。
等他醒来，契约上的西开路十五号，已经变成了酉卉路十五号。
西开和酉卉，两个字各差一笔，看着差不多，实际差异就大了去了。西开路繁华，是个餐饮圣地，而酉卉路上，除了药铺、诊堂，还有几家寿衣铺，可说是气氛迥异。
酉卉路十五号很早以前也是家饭馆，后来倒闭了，这店铺就一直闲置。这回，倒是把个烫手的山芋高价卖给了苏绵。
可想而知，谁会喜欢吃饭的时候，东边听着有人在哀嚎：“**快不行了，大夫救命！”西边有人在一边哭丧，一边做寿衣？
一般情况，没人会专程来这条街上吃饭，若是来办事耽误了饭点，进来买些吃的，多半心情胃口都不好，不会大鱼大肉。
可是，苏绵连伙计都请好了，先放在醉香园练着手，随时准备上岗的。她用脚趾头想也知道，这是有人故意在坑她呢。
徐府里分家之后，因为木姨娘当家，外头的事少不了李全去周旋，所以，他如今常在西苑回话。苏绵问过李全，她想找店铺的事，李全只在无意中向木姨娘提过。
可是，木姨娘平时极少出门，没能力办妥这样一件事。不怪苏绵不厚道，她禁不住要往木姨娘常去的公主府上怀疑。她觉得，华昭就是这么个人，表面谦和有礼，内心刁蛮霸道。还有华昭身边那几个老嬷嬷，一看就是使坏小能手。
事实上，此时的公主府内，李嬷嬷正在绘声绘色地向华昭邀功。公主交待的事，她完成得相当出色。
“她用买一间旺铺的钱，买到那么个鬼见愁的地方，连转手都没人肯要。她不是很会赚钱的么，没想到，败家更厉害……”
苏绵这边还在一个劲地琢磨，酉卉路十五号，这地方听着很耳熟，旁边的那间大药铺，不就是谢元宝开的么？上回拜门，她似乎还听见谢元宝提起过隔壁这间铺子。
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