徐府, 是一个徐勉可以横着走的地方。
他酒气上头, 眯着眼看了半晌, 断喝一声：“干什么的！”
前头那人吓了一跳，连忙站直身子, 停下来向他行礼, 叫了声“老爷。”
徐勉在月光下看了看，这不是伙房里的赵旺么？他问：“大晚上不睡觉，怎的鬼鬼祟祟像做贼一样？”
赵旺哪有胆子说出实情，他这样子摸进去本就是做贼的, 只不过，不是偷东西, 是偷·情。思烟到底是徐霖屋里的丫鬟, 就算有意于他, 却也是私情。
他支吾着答道：“晚膳时小的来送菜，不知道把钱袋丢在哪儿了，此刻才发现, 因此过来寻一寻。”
“糊涂东西, ”徐勉打着酒嗝嗤笑, “钱袋子不比别的东西，只怕早让人拾了去。况且, 这黑灯瞎火的, 你去哪里寻？不如早些回屋歇着，自认倒霉吧。”
赵旺见他开赶，还真是自认倒霉, 蛮以为今晚能开个荤，眼看到嘴的鸭子却飞了。他扭头看了眼不远处屋里昏黄的灯光，咽了咽口水，只能不情不愿地走了。
徐勉打发了赵旺，回头也看见徐霖屋里的灯光。这些日子，田产没了，他心中苦闷，今日去了花月楼，人家和姑娘搂搂抱抱，他却是一晚上借酒浇愁。愁是一回事，再还有，他囊中羞涩，没钱找姑娘。
徐勉看着那灯光琢磨，这个时辰，徐霖也该回来了，不如去找他要些钱花，反正是自己的儿子，他是将军是驸马，他吃肉，当爹的总得要口汤喝。
他想着，便径直走了过去。小院前后一个人都没遇见，当值的都让思烟借故撵走了，徐勉喝多了些，又一心想着如何开口要钱，竟也没留意有何异样。
进了屋，一股子熏香浓郁，甜腻的味道让人骨子发酥，莫名地，对里头明灭不定的暧昧气氛竟生出些心驰神往。
徐勉不由自主地往里走，连出声也忘了。
屋里最显眼的桌上放了壶酒，金杯银盏，美轮美奂，像是生怕人看不见似的。他拿起来凑到鼻下嗅了嗅，禁不住在心中赞叹：到底是驸马，屋里用的香是好香，喝的酒是好酒，连装酒的壶都是美器！
他也不用杯子，直接对着壶嘴往肚里灌，这酒比花月楼的不知好上多少倍，哪怕醉死了，他也觉得划算。
然而，一壶酒下肚，他没醉死，倒觉得浑身热气腾腾的，口干舌燥。此时，他隐隐听见纱帐里似有声响，影影绰绰无端地勾·魂。
之前在花月楼，他没钱只能干喝酒，看着别人搂着姑娘狎·昵轻佻的样子，早就火起，正憋了一晚无处发泄。
他屏息走了过去，轻轻撩开纱缦，还什么都未及看清，便被人抱了满怀，香气扑鼻，光滑娇软。他脑中“嗡”的一声，一股子热气直蹿到头顶，有根神经顿时绷断了弦……
公主府中，华昭和徐霖等着，请来了太医。
好巧不巧，当值的恰是洪太医。华昭在心里默默地吸了几口凉气，她知道这位洪太医的，医术高明没话说，可是，过于耿直不会看人眼色，说白了，就是一根筋。
徐霖为了表示自己对公主的关心，从小厮通报太医到了，他便亲自去门口迎接，全程陪同。
华昭试了几次，想把驸马调开，好让李嬷嬷跟太医交待几句，可附马却摆出一副什么事也没有公主身体重要的架势，挤都挤不走。
诊完脉，徐霖看着太医问：“如何？”
洪太医抬头，就见华昭对着他挤眉弄眼，然而，他是真的耿直憨厚，关心地询问一句：“公主可有眼疾？”华昭差点气死。
她想着，这下是凉凉了，爱咋咋滴。大不了撒娇，跟驸马说自己是装病舍不得他走，他纵然日后怀疑是她摆布了思烟，到底也不能把她怎样。
“公主没病。”
洪太医认真地向驸马回道：“只是，初有身孕的人过于紧张，神思忧虑，太担心胎儿有恙，而产生不适感，也是有的。”
屋里半晌静得能听见绣花针落地，一时间，所有人都没能反应过来。还是李嬷嬷第一个上前道喜，大家才都回过神来。
徐霖抓住洪太医的双腕，脸上全是惊喜：“你所言当真？公主遇喜了！”
华昭瞠目结舌，还靠在贵妃榻上说不出话。原以为把戏要被拆穿了，谁知听到的却是个巨大的喜讯。她怀孕了，怀了她喜欢的人的孩子，这真是心想事成。
华昭是女主，她有女主气运，连老天爷都帮着她。
洪太医说：“这样大的事，臣岂敢儿戏。公主身体康健，虽是头胎倒也十分妥当。公主和驸马，不必忧心。”
华昭激动得一下子坐起身来，肚子也不疼了。“赏，重重有赏！”
春风得意，中气十足。
徐霖也是满腔欢喜，这是他的第一个孩子，又是公主为他生的，喜悦冲得他忘记了一切，现在，他哪里还记得要回府，又哪里还记得思烟？
华昭什么都不必再说，驸马今晚自觉地留下了，而且，他比任何时候都温柔，轻言细语，体贴细致。
公主不仅给了他锦绣人生，还会为他生下第一个孩子，此时，别说是陪着她，就是叫他去摘天上的星星，他也不会有半句废话。
次日，华昭差了人去宫中报喜，紧接着，太后的赏赐和各宫的贺礼便送到了公主府。当然，属聂贵妃送的东西最多，珠玉绫罗和各式补品，接的人手软。
华昭对徐霖一向大方，只要他喜欢的东西，她从不吝惜。这回借着华昭怀孕，徐霖也跟着得了不少好东西。他还私下悄悄藏了几样精致的首饰，这些东西公主不放在眼里，他带回去送给思烟，她定然欢喜。
一连数日，公主府迎来送往，除了宫里来的，还有宫外那些与聂家来往密切的达官显贵。聂昌仑素来将华昭看得金贵，这次的礼品又一次让徐霖体会到，聂昌仑对华昭，简直比亲生的女儿还好。
这才刚怀孕，便受了四面八方这样的重视，等到孩子生下来是什么样，徐霖想想都期待。
他这些日子一直在公主府陪华昭，早忘了逢三六九要回府的事。他也早早地差人回去报了喜，却是一连过了三天，都没啥动静。到了第四天，徐府才差了人来，说恭喜公主驸马，叫公主好生养胎。
徐家的礼单上没什么像样的东西，这在徐霖的意料之中。几匹绸缎，像公主府末等的丫鬟穿的，还有一棵细得像筷子似的人参，拿出来徐霖都嫌丢了他的脸。
好在，公主通情达理，一向不介意夫家的寒酸，反倒好言安慰他，让徐霖很是感动。
徐霖一连月余不曾回府，一心沉浸在喜悦里，倒是华昭一直让人悄悄地留意着徐府的动静。徐府这些日子闹得鸡犬不宁，自己都快要揭不开锅了，能从牙缝里省出这么根细小人参来也是不容易。
华昭原本就没指望徐家能送她什么好东西，她只是不甘心，没能让赵旺和那贱婢被捉奸在床，却让思烟摇身一变，成了徐老爷的女人。
好在，不管是徐勉还是赵旺，总归是从驸马身边弄走了这个狐狸精。
那日，思烟憋着口气，想叫徐霖离不开她，所以是卯足了劲的。徐勉毕竟年纪大了，且一辈子哪里遇到过这阵势，简直要了老命。
一番颠三倒四，思烟发现不对劲想要停下来时，却是停不下来了，到底叫他占了身子。
思烟嫌弃他是个老头子，完全不能和徐霖比，徐勉虽贪心，却又力不从心。她百般不愿意，说自己是徐霖的人了，可老爷子在兴头上，半句听不进。
他在府里从来都是一言九鼎，思烟就算跟过徐霖，到底不是妻不是妾，只是个丫鬟而已。况且箭在弦上，哪有不发的道理？
俩人成了事，徐勉搂着她竟真有些上了心。这丫鬟虽然容色并不出众，却是柔若无骨，让人食髓知味。徐勉活了大半辈子，还没尝过这样的滋味，如果身边有了这样的妙人儿，他又何须去花月楼里糟蹋钱？
他铁了心地要将思烟接到自己屋里去，对府中人都交待了，此事不必报与徐霖知晓，待徐霖回府，他自然亲自知会他。
徐勉想着，老子拿儿子的东西，那不是天经地义的么？若无他的栽培，若无他当初想方设法哄着谢家出钱帮徐霖谋个一官半职，又哪里有徐霖的今天？
徐勉不仅想找他要钱花，不仅想占了思烟，他想要的还远不止这些。
徐勉等着徐霖回府，这次简直是盼星星盼月亮。除了知会思烟的事，他还急等着要钱。
徐家的田没了，商铺关的关，卖的卖。还幸亏关门关得快，不然就凭那些商铺的生意，能亏进老本去。
他早该知道木姨娘不是治家理财的料，亏了她当初拍胸脯拍得梆梆响，说什么“再不济也不能短了老爷的用度”。如今只除了木姨娘自己房中还能榨出二两油，别人都是勒紧裤腰带，下人们连工钱都拿不到。
徐勉苦笑，当初齐夫人治家时，他总嫌钱不够使，但好歹还算过得体面。如今木姨娘再怎么“紧着老爷”，家穷了，谁还能落着好？
徐霖人没回来，倒差了人回来报喜，公主有了身孕。这对于徐家来说，本是天大的喜事，可是徐勉和木姨娘大眼瞪小眼，快要愁死了。
若是平常人家，儿媳怀孕了，大不了一日三餐炖点汤送去补一补。可他家儿媳是公主，公主怀孕了，怎么也得有些表示。徐勉心疼得直抽抽，他想找儿子要钱还没要到，眼下却得先送钱出去，如今说到钱，简直是要他的命。
他思前想后，没别的法子，干脆拉下一张老脸，和木姨娘一道往东苑去要钱。
东苑这边，徐霁和苏绵刚刚送走了康阳王。
康阳王前阵子忙着泄洪后安置灾民，安置好了，又好心带着军队帮农户们开垦良田。开垦的田地多了，难免有地势上不利于灌溉的，又多亏了有徐霁之前研究的灌溉装置，因地制宜的设计，派上了大用场。
康阳王见他上懂天文下知地理，有济世之才，于是上书引荐，想推举他做个工部侍郎。
不想，康阳王的折子递上去，引来一片反对和非议。有人说，徐霁之前是个武将，如今却叫他来做工部侍郎，实在风马牛不相及；有人说，康阳王推举徐霁入朝为官，不过是因为徐霁救过他的命，他这是公私不分；更有甚者，说徐霁才疏学浅，仗着自己救过康阳王，平日里恃强凌弱，连庶母和驸马都不放在眼里。
由于朝中反对的声音太强烈，皇帝把这件事压下来，容后再议。
康阳王今日来，便是问徐霁，此前得罪过什么人？
徐霁淡笑：“回京这几年，王爷您病了多久，我也病了多久。整日里足不出户，我能得罪谁去？”
康阳王心领神会：“外面的人惹不到，看来，是惹了自家的弟媳妇，看你不顺眼。”
“彼此彼此，”徐霁挑了挑眉梢，“听王爷说起来，现在公主看不顺眼的，可并非我一个。”
自从上回康阳王帮了他出头，公主现在连他一块儿恨上了。老王爷哪里会不知道，他苦笑着摇头。
小俩口送走了康阳王，回了屋来，彼时，齐夫人正站在廊下逗鹦鹉。
苏绵闷闷不乐，她觉得凭徐霁的才华，不做官真是大鑫国的损失。华昭现在碍于有康阳王给他们撑腰，不敢公然地打上门来，就想方设法，在徐霁的仕途上使绊子，还连带着康阳王一块儿诋毁。
她歪着头问：“你说，皇上是怎么想的？”
皇上若是信了那些人的话，为何没怪罪康阳王？方才见老王爷的神情，这事儿对他并没什么影响。可皇上若是不信，为何又把事情压下来，容后再议？
徐霁想了想：“你可听过，塞翁失马？”
苏绵当然听过，可她一时没明白，是什么意思？
他笑了笑，只是说：“皇上是位明君，他身边还有王爷相助。有些事从前之所以能蒙蔽圣听，是因为藏着掖着，可现在，若是有人跳出来，反倒打眼了。”
原主那一世，皇帝一直没发现朝中那股隐藏的势力，最后，五皇子一举夺了太子的皇位。而这一世，华昭为了打压康阳王和徐霁，动用了那股隐藏的势力。这样一来，皇帝引起了警觉。
皇帝并不傻，康阳王和徐霁都是病了几年才刚好，就算树敌，就算有非议，也不至于引来众口一辞的反对。有些大臣的折子上，甚至连措辞都一样，可见，这事儿是有人在背后策划煽动的。
苏绵试探着问：“会是聂侍郎吗？”
“我猜，是他……”徐霁伸了五根手指，他指的是五皇子。“聂家隐忍多年，才保住今日的荣华，聂侍郎大有其父的心机，是个老谋深算的人。”
而五皇子则不同，他年轻气盛，有位得宠的母妃，有个能为他筹谋的舅舅，他和妹妹华昭一样，过于心高气傲了。
苏绵托着腮，默默地盘算：徐霁说的对，他做官的事虽然被压下了，表面上看，华昭又赢了一局，可实际上，是福是祸没这么简单。
我若是皇帝，会顺藤摸瓜，将五皇子背后的人一个个挖出来；可我若是聂昌仑，我会提醒华昭和五皇子再莫轻举妄动，同时混淆视听，隐藏实力。可我现在是苏绵，我该如何悄悄地推波助澜，帮皇帝一把呢？
徐霁见她莫名其妙地发起呆，也不知道想什么想得入迷，直到油香扑鼻，她这才回过神来，双眼放光。
是新出炉的蛋黄酥送来了，她这两日和厨子一起研究的新品。每次新品做出来，苏绵都拉着徐霁和齐夫人亲自试吃。
做蛋黄酥的猪油是小火慢工精心熬制的，咸鸭蛋的黄个个流油，品质极好，还有红豆沙，甜淡适口，依稀保留着纯正的豆香。
苏绵咬了一大口嚼在嘴里，太好吃了，瞬间觉得精神饱满，斗志昂扬。她再三催促徐霁：“快尝尝嘛，味道一定不会让你失望！”
他刚吃过饭，又陪康阳王用了茶，实在吃不下。不过，他光看着苏绵吃，已经能体会到其中的美味。酥皮包裹着豆沙，豆沙包裹着蛋黄，又是他没试过的吃法。
“你脑子里是如何想出这些稀奇古怪的点子？”
苏绵鼓着腮，说话略显含糊不清：“夫君平日想的事情比我多，我就是偏爱赚钱和吃罢了。”
他笑着，目含星辰：“你偏爱吃，为何吃不胖？”
苏绵未及回答，听见齐夫人站在廊下接了一句：“千万别怕胖！俗话说，母肥儿壮。清仪只管吃胖些，日后才好生养。”
“……”苏绵差点噎着，现在吃也不是，不吃也不是。
她“嘿嘿”地傻笑了一下：“夫君，还是尝尝吧……”
“好。”他说着，低下头。
苏绵愣了愣，以为他要来咬她手中这半块，这半块，是她吃过的。
然而，她还来不及反应，更让她窘迫的是，他趋身向前，在她的唇边覆上一点温软微凉。
同时落下的，是他淡香的气息和轻轻从她腮畔划过的他的发丝。
稍纵即逝，一触即离，他叼走了她唇边零星的豆沙屑。
徐霁品了品：“真甜。”
苏绵如遭电击地杵在那儿，一抹红霞从唇边快速蔓延了整张脸，她说话突然结巴了：“蛋黄酥……是……吃蛋黄的……”
“那我再尝尝？”他一俯身，眼角眉梢笑意盈盈。
苏绵被吓跑了，拎着长裙跑出去，正撞见廊下喂鹦鹉的齐夫人。齐夫人诧异地问：“什么事这么慌？”
她心头乱跳，嘴上未答。如果，跟婆婆告状，说夫君对她耍流·氓，婆婆大概会乐见其成吧？
徐勉和木姨娘就是在这个时候来的，自从有了上回徐霖在东苑乱闯的事，现在院里加了人手，几个牛高马大的汉子把俩人拦在了院墙下。
齐夫人并没有让他俩进屋的打算，她看了眼徐勉，冷嘲热讽：“莫非是我眼花了？当初，有的人好像和我说好的，再不往这儿来了。”
徐勉还没开口，便被堵得说不出话。
苏绵站在齐夫人旁边接口：“许是，记性不好？”
齐夫人扔下几粒鸟食，冲着鹦鹉骂道：“畜生就是畜生！想叫它说几句人话，那是痴心妄想！”
徐勉如何听不出她这是指桑骂槐？若非为了借钱，他真想扭头就走。
还是木姨娘满面堆笑八面玲珑：“给姐姐道喜！公主有了身孕，姐姐教养霖儿劳苦功高，过不了多久就要当祖母了。”
齐夫人哼了一声，不冷不热：“不是自己生的，再如何费心费力的教养，终归还是和生母更亲。好在我自己有儿子，迟早也是要做祖母的。你们若是来显摆这个，那便趁早走吧。我不稀罕。”
“我们哪里是来显摆，姐姐误会了。姐姐如今有康阳王爷做靠山，又如何会将我们放在眼里。”木姨娘皮笑肉不笑，“可姐姐纵然瞧不起我们，公主的面子总还要看的，她怀的可是徐家的长孙，还请姐姐帮衬，替咱们徐府备些礼品，聊表心意。”
“好没道理！”齐夫人呸道，“当初你们从我这里拿走财产账簿时，可是丝毫没手软，怎么到了要给公主备礼的时候，却手软起来？你们凭什么找我要钱，我当初说的清清楚楚，我不必老爷念昔日恩情，日后，你们也不必再来！”
“你说不来便不能来？”徐勉恼火起来，“这是徐府，你还是我徐勉的夫人！”
“徐老爷还真是记性不好，”玉碎般的声音，冷清清的，徐霁从屋里走出来，“那日我险些被公主杖责而死，您可是亲口对我说过，我和我娘只会使性子、惹麻烦，待风波过了，你叫我们自便，我也不再是你儿子。”
齐夫人使了个眼色，瑜嫂将早就备下的和离书捧了出来，送到徐勉的面前。
齐夫人说：“签了吧。我们已经找好了宅子，过两日就搬走。”
他们来夺家产那日，她还下不了这个决心，如今看来，她早该走这一步的。
“你这是做什么？”徐勉一见她动真格的，语气顿时软下来。
如今东西两苑贫富悬殊，东苑还靠上了康阳王这么棵大树，他和齐夫人毕竟是几十年的夫妻，只要不和离，他以后总能沾点光，弄些钱，占占便宜。
“我们今日来，并非是找你要钱，只是借，日后必然还你。”徐勉温和多了，“儿子都这样大了，你何必动这样大的气？若是和离了，你我颜面上，都不好看。”
“你只知颜面好不好看，又可曾想过，嫁入徐家几十年，我的日子好不好过？”齐夫人冷淡地说，“把和离书签了，咱俩各走各的。要钱，我没有，有也不会再给你！”
徐勉气得一拂袖：“你想和离？没那么便宜！此事我不答应，你能奈我何！”
木姨娘在旁边默默地翻了个白眼，和离就和离，她是巴不得的。齐夫人占着正室的位置这么些年，早些走了，让她上位不行么？这个死鬼，他居然还舍不得。
如果徐勉耍无赖，齐夫人还真没办法。古代女子没地位，夫君不松口，她便没办法自由。
他见齐夫人半晌说不出话，知道自己掐中了她的命门，立马得意起来。“要不然这样，你给我一百两，我现在就把和离书签了。如何？”
“一百两银子？徐勉！你也太贪心了。”
他冲着齐夫人哼了一声：“是一百两金子！”
齐夫人气得发抖，苏绵笑起来，她早猜到这个老匹夫没那么好说话，幸亏她留了后手。姓徐的除了徐霁，其他人，无耻到没有下限。
“你是土匪吗？你怎么不去抢啊？”
徐勉朝着苏绵骂道：“混账，你爹就是这么教你说话的！”
“我爹教我，对坏人别手软。”苏绵笑嘻嘻地问，“徐老爷，你前两天是不是在宏利赌坊欠了一大笔赌债？”
徐勉懵了一下，带着怀疑：“你如何知晓？”
“你大概不知道，那宏利赌坊，也是谢家的产业。”因为赌坊是非多，谢元宝怕麻烦，所以才不大让人知道。
“我爹说，但凡欠钱不还，而且金额又大的，少不得会打一顿。或鼻青脸肿，或屁股开花，这个说不准。如果仍然不还钱，再动手时难免会重些，若是断了胳膊断了腿……”
“你敢！”徐勉开始底气不足，他挺了挺腰杆，“我是驸马的爹，谁敢动我！”
“凭你是谁，欠债还钱，天经地义。你就算闹到官府去，也不能不讲理。”苏绵冷笑，“莫非，当初是别人逼你去赌的？又是谁哄着你，叫你贪心不足，越欠越多？”
木姨娘见徐勉额头上直冒冷汗，脸色难看得很，心中也没了底。
“老爷他……究竟欠了多少钱？”
“你问他自己啊。”苏绵保持微笑，“或许，徐老爷是觉得姨娘你体贴贤惠，无论他欠了多少赌债，你都会陪着他还。所以，他才没急着告诉你。”
木姨娘拉扯着徐勉的袖子，急吼吼地问：“她说的是不是真的？你到底欠了多少，你倒是说话啊。”
他任她拉扯，任她嚷，就是不说话。后来逼得急了，他狠狠将人掀到一边，反问了一句：“你且算算，你经营那些铺子亏了多少钱？”
木姨娘怔了怔，被怼得满腹委屈，最终抹泪说了句：“这日子可怎么过啊！”
“你们要吵也等回去再吵，”苏绵看了看被徐勉扔在一边的和离书，“你先把它带上，给你两个选择。一，在五日之内你把它签了，从此各过各的，井水不犯河水。我若心情好了，没准儿和我爹说说，把你这回欠的赌债给免了。二，你不肯签，尽管拖着，若是被人打了，那也是活该。只是可怜姨娘要陪着你担惊受怕，欠人一屁股。还有，有你这样的爹，恐怕驸马脸上也不光彩。”
徐勉到底还是拿着和离书走了，木姨娘跟在旁边，一路不停地报怨。
齐夫人转过身来，不自觉心酸地红了眼圈：“当初我家就是瞎了眼，才将我许配给这样的人。”
“娘别难过，他那样爱惜钱，五日内，一定会答应和离的。”苏绵宽慰她。
“他方才居然还敢敲诈我，要一百两黄金！”
“娘别气，有我在，我赌他日后没有好下场。”
齐夫人又眼巴巴地看着苏绵，满怀期待：“他们还跟我显摆，说公主怀孕了……”
“……”苏绵再会安慰人，此刻也住了嘴。怎么感觉是个圈套？
她偏头，见徐霁正好整以暇，面带微笑地看着她，仿佛在说：媳妇儿，你接着劝！
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