进了门, 凌恤叫苏绵先去洗澡, 她的衣服和发尾被雨水淋湿了一点。
苏绵洗了澡出来, 看见他正在画画，他安静专注的样子, 像极了漫画里不谙世事的少年。
凌恤的画拿过不少奖, 也有的画卖过不错的价钱。但他自己不满意，总觉得哪里欠缺一点。
他问过苏绵，苏绵其实不太懂，除了卡通画还凑合, 其他画什么都手残。但她想着，凌恤一定不想听千篇一律的恭维, 所以认真看了一会儿才说：“你的画在意境上都给人很干净、很空灵的感觉, 大概是, 太出尘了，就少了点牵绊的情感在里面。就像虚怀若谷，是包容万象的放空, 而非空无一物。豁达也是种拥有后的顿悟, 而非一无所有。”
凌恤愣了半天才笑起来：“你虽然不懂画, 倒像是个知音。”
苏绵这会儿就坐在他身边，默默地擦头发。他搁下画笔, 说正好想休息会儿。
她身上有股香气, 是他送的香水，和沐浴露混合的味道。他不由自主地悄悄凑近了点，吸了口气, 看见她后颈雪白的肌肤，心头猛地跳了跳。
他滚了下喉结，没敢乱动，装作不经意地问：“你报到那天，我哥和你说什么了？”
苏绵想了想：“也没说什么，他说叫我管管你。”
他点了下头，挺认真地说：“那你就多管管我吧，他说的有道理。”
苏绵倒没觉得有道理，只是奇怪他几时变得这么乖，这么好说话了？而且，这话听着，说不上是哪里别扭。
一转眼，苏绵进入凌霄工作，已经两年。
她用半年时间提升了一级，从普通员工到主办级。公司内部，按季度评优的营销方案，她拿过一次金奖；月度考核，次次都是S级。
又花了一年时间，她越过副主任，直接升到了主任级，成为营销策划部近三分之二重大策划项目的主力成员。
珠宝行业成败的关键，早已从产品、品牌走向了以运营为主的时代，结合产品特点的渠道推广，和各类营销手段的兴起，使得营销策划部的重要性也越来越明显。
很多事往往都是毁誉参半的，苏绵表现得太突出，晋升又太快，总有一些心思不正的人爱在背后嚼舌根。有人说，她进公司就是凭关系，她和老板家兄弟俩都走得近，难怪她升得快。可若要说她到底哪里不好，配不上当前的职级和荣誉，却又无可指摘。
也有人说，像陶星落那样的人，初试锋芒便已经知道绝非池中之物，她待在底层的时间不会长，注定了会脱颖而出。
两年前，苏绵婉言回绝了韩爷爷帮她找对象的好意，她记得韩爷爷提这事的时候，明明是一副开玩笑的口气，她以为他只是说说而已，所以也用玩笑的语气说好。没想到，爷爷还真的给她发相片，她本来就一个也看不上，再加上凌恤这位“看相大师”一搅和，苏绵当时便向韩爷爷表明了自己短期内不打算谈恋爱的坚定态度。
爷爷并不强求，倒是她这样一表态，凌恤和韩奕两边都暂时安下心来。
凌恤后来又问过苏绵，喜欢什么样的男人？苏绵思索了一会儿，想画出来，但是手艺太拙，实在不给力。
她叫凌恤帮她画，她来口述那人的样子。凌恤就奇怪，照片都没一张吗？他起初一颗心都泡进了冰水里，想着她居然有喜欢的人了，胸口拔凉拔凉的。
结果，他花了好半天工夫，按照她的描述把人画了出来，竟会是个古装美男。
他丢下笔睨着她：“开玩笑呢吧？你喜欢的这是哪个电影的剧照？要不然，你该不会是喜欢哪个男演员吧？”
“才不是。”她捧着那副人物画像，越看越满意，她想夸奖一下凌恤的画功，却没办法解释这件事情。“其实我就是，喜欢古典的东西。”
她小心地把画收起来了，又描述着，让凌恤画了很多古装女子的饰品，凤冠珠钗七宝簪……都是她上一世见过的和喜欢的样式。
凌恤画累了，心里倒舒坦了。他知道现在很多女生喜欢古典的东西，很多人都去拍过古装照，想不到，她也是个古装迷。凌恤分析的结论就是，她在现实生活里根本没有喜欢的人。
只要没有别人，他想，自己可以守在她身边，慢慢地等，一直等到她想要谈恋爱的那一天。
苏绵即将升主任级的那段时间，凌霄集团前任董事长，也就是凌恪和凌恤的父亲因病去世，凌霄集团自此进入多事之秋。
在凌霄集团股价动荡了一段时间后，又卷入一起连带担保事件。因为某公司破产，董事长下落不明，连带着几家公司受到影响，而凌霄集团就曾为其中关联的一家公司做过巨额担保。
凌霄股价再次大跌。
风雨飘摇之际，苏绵总觉得，还有更大的暴风雨在后面。原书中对于凌霄集团经营中遇到的事件没有详细说明，她只知道在书中的最后，韩奕打败了凌恪，华采赢了凌霄。而苏绵，不想要这样的结局。
当初，苏绵在进了凌霄后不久，就辞去了餐厅的工作，专心地投入到凌霄这边来。后来她收入越来越高，渐渐地有能力自己租房了，她动过这样的念头，但最终也没向凌恤开口。
凌恤在父亲过世后，变得话更少了。凌恪特意和苏绵说起过这件事，希望苏绵能多开导他弟弟。
凌恤小时候被忽视，就因为他出生晚，父亲着意地栽培凌恪。后来，凌恤在父母不断升级的争吵中长大，又目睹了母亲和外婆的死，等到父亲想起要弥补他的时候，已经太晚了。他固执地生活在只属于自己的世界里，没人能走进去，他也拒绝走出来。
凌恤从前一直不原谅父亲，但是在他临终时，凌恤却感到很伤心。
爸爸终于有机会当面去向妈妈道歉了，可他又失去了一个亲人。
父亲去世后，凌恤终于答应凌恪，进入了集团设计部门就职。凌恪刚刚放下心来，谁知道设计部门负责人说，凌恤去上了三天班，就不见了人影。
后来，还是苏绵受了凌恪的委托，去找凌恤，问他为什么又不想上班了。
凌恤一副颓靡的模样，他说：“我去看了他们近期所有的设计稿，看完以后，我脑子一片空白，一点灵感都没有。珠宝设计和我所学的不一样，看起来都是画，其实隔行如隔山。如果没有灵感，我坐在设计部的办公室里，又能做什么？”
苏绵哑口无言。其实她能理解那种感觉，就像，一个写文的人对着文稿咬笔杆，一个考生对着试卷抓脑门，那种茫然无措的感觉，真的很糟糕。
她不希望操之过急，最后不仅没能成功地把凌恤拉进集团的工作里，反而打击得他连信心也丧失了。
他坐在那儿，像一个无助的孩子，抱着苏绵的腰，把脸埋在她身上。他问：“你们是不是都觉得我很自私？爸爸走了，集团困难重重，而我做为凌家的儿子，却在袖手旁观。”
“你没有袖手旁观啊，”苏绵笑了笑，“你如果袖手旁观，又怎么会放下你喜欢的东西，答应进入设计部？”
她从他的手臂中逃出来，又一次就势把他的头发揉成了凌乱美，他头发乱糟糟的，无辜地看着她。
苏绵说：“如果觉得累了，就去睡觉；如果觉得没灵感，就去找灵感；如果不会，就去学。该做什么就做什么，不许撒娇，不许偷懒！”
凌恤瞪她一眼，背过身去，却悄悄地红了眼圈。
【回忆录：凌恤：我爱听你说话，爱看你笑，甚至连你训我的样子也喜欢。爸妈离开后，我以为这世上再没有能训我的人了，可是还有你……我多幸运。】
那之后不久，凌恤就去了国外。他报了一个关于珠宝设计的培训课程，需要一年时间。他把苏绵的话听进了心里，如果觉得没灵感，就去找灵感；如果不会，就去学。他有很好的根底，相信一定会学有所成。
凌恤走后，苏绵直接向凌恪提出，希望跳出营销策划部，给他做董事长助理。
她这样的请求，既不符合公司制度，更不符合逻辑，可想而知受到了很多人的攻击。如果说原来是毁誉参半，那么现在，诽谤是压倒性。
按照她所学的专业，顺利进入集团营销策划部，升职也够快的了，说起她的能力匹配，勉强也说得过去。可是，她要跳出原先的部门，到凌恪身边去当助理，所有人都觉得她动机不纯。她要么是为了出风头争权利，要么是为了接近凌恪。
事实上，苏绵需要一个能纵观全局的职位，她心里很清楚，凌霄集团快要到了生死存亡的关头，而她待在原来的部门，根本发现不了问题，也帮不上忙。
之前的种种，虽然给集团造成困境，但是凌恪还没有引起足够的重视。而苏绵也不能无缘无故地示警，更何况，她自己目前也不知道，危险会来自哪个方面。
凌霄和华采一直是竞争对手，她在营销策划部的时候，曾在营销活动中，与华采正面相逢。但那都属于正常的商业竞争，方式是公平的，无论胜负，都不可能给凌霄集团带来毁灭性的打击。
苏绵想来想去，没有别的办法，要靠她自己一级一级地升上去，太慢了。而且，就算她升到了部门负责人，她仍然困守在营销策划这一块，没办法纵观全局。
不仅集团员工对这件事感到意外费解，凌恪本人也是。
他把苏绵叫到办公室，问她提这个要求的理由是什么。苏绵说：“为了报恩。”
这个回答虽然有隐瞒，但却是实话。当年凌恪给她的那份恩情，她一定要回报，不管一套衣服加两千元钱对于凌恪算什么，于她，那是对绝望人生的救赎。
“报恩？” 凌恪似乎很意外，露出他一贯的花花公子的嘴脸，在她清瘦的身上打量。
苏绵白他一眼：“不是你想的那样。”
凌恪哈哈大笑，其实他也觉得应该不是那样。就算是，他知道凌恤的脾气，他敢动苏绵一下，凌恤回来得掀了他的屋顶。
他虽然花心，看人倒还行。他虽然弄不清苏绵这是在打什么主意，但是看在她是个事业心很重的人，凌恪愿意给她个表现自己的机会。他一生张狂自负，也并不担心一个小姑娘能在他眼皮底下，做什么对凌霄不利的事。
凌恤第二天就把苏绵调到了董办，担任董事长助理，试用期一个月。试用期满，她必须就企业现状，呈交一份合格的建议书。如果不合格，则回到原来的岗位去。
当时很多人都在等着看笑话，显然，如果她不合格被退回去，那可不是哪来回哪去那么简单，她的脸该往哪儿搁？她原来的部门主管，也会不待见她。
所有人都没想到，一个月后，苏绵顺利地通过了考核。
大家笑话没看到，于是有人猜测，是凌恪暗中放水，会不会，俩人之间早就暗度陈仓，有了某种见不得人的默契？什么建议书，都只是装模作样而已。
只有凌恪自己清楚，当他看到那份建议书之后的震惊。他发现苏绵是一个天生的管理者，她的思维缜密又大气，甚至根本不像一个从学校毕业才两年多的人。
苏绵承认自己有点冒进，但她是不得已的，她必须展现实力，让凌恪信任她。所以，她顾不上这一切合不合理，凌恪觉得她是天赋或是自学成才，那都不重要。
苏绵知道，凌恪不仅从小接受精英训练，而且，他执掌凌霄集团数年，经验丰富。
她未必就能改变凌霄的命运，但她对比凌恪的优势是，她能预知将有风险。而凌恪是个不知道前面道路上将有个大坑的行路人，加再上，他从小到大，顺风顺水，会导致他掉以轻心，一叶障目。
她的建议书，除了凌恪，只有少数几个高管看过，所以，知道她有实力的人并没几个。于是，在不久之后，关于苏绵的流言，越来越多。
在凌霄集团内部散布谣言的人，是何清雨，在外面造谣生事的人，是贾慧。
苏绵调到凌恪身边工作之后，见到何清雨的机会也多起来。何清雨经常来找凌恪，他如果开会或是办事去了，何清雨有时会在他办公室附近等候。有两次，苏绵正好听见何清雨在跟他的秘书周婷诉苦，说自从苏绵做了董事长助理，凌恪对她就冷落了许多。
贾慧想进华采集团工作，没成功，后来，她不知道怎么进了东方集团。东方集团主业不是做珠宝的，但旗下也有珠宝行，上次酒会的时候，苏绵还见过东方集团的董事长卢东威，是个四十多岁的中年男人。
因为同行业，相互之间消息比较灵通。苏绵从营销策划部的主任级员工，直接升到董事长助理，经理级，贾慧听到这个消息惊得嘴都合不拢。
苏绵平时不看同学群，有天突然就看见贾慧在群里跟几个同学说：陶星落毕业才几年，升得比火箭还快，而且一下就升到凌总身边去了，这里面有什么猫腻，还用说吗？
苏绵撇嘴，在群里突然冒泡：有什么猫腻？你倒是说说看呀。无凭无据，全靠想象，就在群里乱咬人，当初评选学生干部的时候，没有经过道德考核吗？
贾慧不出声了，群里马上一片安静。
某天，凌恪在会议室开会，苏绵到他的办公室来，取一份资料。
走在路上，她听说何清雨又来了，正在办公室那边等凌恪。苏绵当时就起了促狭的心，故意放轻脚步，想听听她这次有没有在背后说人坏话。如果有，苏绵这回准备突然跳出来，把心虚的人吓半死最好。
然而，这次周婷一个人安静地坐在自己的位置上，何清雨并没和她在一起。苏绵轻轻走到办公室门口，听见何清雨的声音，她在打电话。而且，她不在凌恪的办公室里，她躲在办公室旁边拐角的走道上。
她一定是在说什么不愿意让人知道的事情，甚至连凌恪，她也不愿意让他知道。
苏绵屏息靠过去，听见何清雨仿佛情绪有点激动，她的话里提到了凌恪，还有宋淮，她好像是在吵架。末了，她很生气地说了一句：“金谚，你别欺人太甚！”
何清雨挂了电话，苏绵在她的高跟鞋响起时，飞快地闪进了凌恪的办公室。
她取了资料，与进门的何清雨狭路相逢，俩人都面带笑容，皮笑肉不笑。
正要擦肩而过，何清雨突然开口：“我早就说过，像陶小姐这么漂亮的女生，哪怕不靠男朋友，也可以过得很好。看到你这几年升职升得这么快，我真是为你高兴呢。只不过……”
她转过脸来，又用她那副知心姐姐的语气说：“女人的名声还是很重要的，我是好心提醒你，在外人看起来，你和凌家两兄弟都走得太近了，再加上，以前的韩奕，这样子，总归是不太好的。”
“我确实不靠男人，我现在站在这里，是在工作，”苏绵猛地回头，笑嘻嘻的，“何小姐你呢？”
何清雨从来没有正经八百地工作过，要么靠家里，要么靠男人，她仿佛天生只会优雅地做一个花瓶。这两年来，凌恪虽然待她不错，却一直不与她谈婚论嫁，这让她有点急。
苏绵一说，她顿时变了脸。苏绵又笑了笑，故意气她地凑在她耳边说：“走得近，总比直接上了床的好。”她掰着手指头数：“一个两个三个……”
何清雨气得脸都绿了，淑女形象也不顾了，掉头就往外面跑。她气冲冲地，一头撞在正要进门的凌恪身上，凌恪“诶”了一声，还没说话，何清雨就哭着走了，像是受了天大的委屈。
凌恪、周婷还有另外两名员工，四双眼睛齐刷刷地看向苏绵。
苏绵：“……”
凌恪在两份文件上签了字，两名员工退了出去，周婷飞快地掩了门。
凌恪用下巴示意了一下出门的方向，直接问：“你气的？”
“嗯，是她先气我的。”苏绵实话实说，说完了，她又想起凌恪是自己的恩人，好心提醒了一句，“我觉得，何小姐不适合你，凌总，您应该另择良配。”
“择谁？你吗？”他淡笑了一下，说话总是那副漫不经心的语气，“陶星落，你做的事，说的话，还真像是暗恋我。”
苏绵一听就慌了，她连忙摆手：“您别误会，您千万别误会！别听那些人乱说，我不喜欢你，一点儿都不喜欢。如果让你产生了别的想法，那我收回我刚才说的话。何小姐挺好的，您尽管上！我保证、我发誓、我立个毒誓……”
她眨巴眼睛，发现凌恪那表情像在看热闹。她不说了，凌恪肯定没误会，他在耍猴呢？
他叹息着，无奈摇头：“我现在有点理解凌恤了，真是个一点机会都不给，一点余地都不留的姑娘。”
她和何清雨不一样，何清雨说话处处留情，做事也往往留有退路。但苏绵不会和人暧昧不清，她这话真是说绝了。
“不对哦，”苏绵想的是别的事，“我气跑了你的女朋友，你不生气啊？”
“我从来没说过，何清雨是我女朋友。”
“为什么？我记得，您追了她很久的，而且，那时动静闹得还挺大。”
何清雨刚回国的时候，凌恪就追过她。一个是优雅动人的钢琴女神，一个是意气风发的年轻总裁，而且凌恪这人做事，向来不低调。
他追求何清雨，闹得所有人都知道，放烟火、用整栋大楼的灯光示爱、送首饰送钻戒……这些电视里又费钱又浪费的把戏，他全都用过。何清雨的虚荣心得到了满足，尽管她喜欢的是更年轻英俊的当红小生宋淮，可她还是和凌恪不清不楚地纠缠了半年多，也暧昧了个够。就只差，最后那一步。
后来，何清雨和宋淮私下确定了恋爱关系，她只能万般不舍地拒绝了凌恪，她一边说自己选择了爱情，一边说当凌恪是她的哥哥。这样的戏码，她真是永远演不腻。
然而，凌恪不是韩奕，他是个情场老手，女人对他半真半假，他也不是放不下。那段时间，他和何清雨断了联系。
一直到，网上的消息传得沸沸扬扬，何清雨做了流产手术，凌恪出于相识一场，差人去病房看望，送去一篮水果。
他没想到，何清雨会打电话来道谢，言语间含情脉脉。他心领神会，亲自去看了她一回，果然，这次她很容易地就和他在一起了。
凌恪心里明白，自己被她拿来当了备胎。有宋淮的时候，她收了他那么多礼物，最后还是选宋淮。现在宋淮落泊了，他都没怎么去勾搭，何清雨就投入了他的怀抱。
当然，何清雨说，当时她太柔弱无助了，而他的出现，他给的温暖，打动了她。
别人不知道，凌恪自己还能不知道么。要说花钱花心思，以前花的比现在多，他现在唯一多给她的温暖，就是在床上。头一回，她半推半就，很快就化成了一瘫水。后来的每一次，顺理成章，她已经完全把自己当成了他的女人。
凌恪出钱，帮何清雨办了一场钢琴演奏会，是她委婉开口，向他要的。凌恪照办了，表面上看着，俩人面子上都风光，其实不过是捏着鼻子哄眼睛，大部分的门票都是凌恪自己花钱买的，观众都是他弄去的。
钱他花了，面子也给足了，在感情上，凌恪不会再付出了。明知道对方给的不是真心，他又怎么会再将真心付人？既然是玩玩而已，他花钱就够了。
后来，凌霄面临种种困境，凌恪更加没精力用来哄何清雨。她受了冷落，一会儿觉得是因为苏绵，一会儿又担心凌恪真的不要她。她毕竟和从前不一样了，打过胎，和宋淮闹过分手，如果再离开了凌恪，还要她去哪里再找一个条件好的男人来接盘？
于是，何清雨明显不如以前矜持了，她变得又温柔又顺从，还三天两头送上门来，明着说是想念，暗里是生怕凌恪和别人好了。她越是这样，凌恪越是看透了她。
凌恪看了眼苏绵，像老狐狸似地微笑一下：“还是你说的对，何小姐她，不适合我。我应该另择良配。”
“……”
苏绵看出来了，自己白操心了。
在感情方面，凌恪比韩奕老道多了，但是在集团经营上，韩奕未必输给他。最重要的是，凌恪对韩奕只是竞争，反之则不同，韩奕对凌恪有情敌的恨意。
苏绵呼叫系统：当年宋淮那件事，是不是还有隐情？何清雨不是什么高尚的人，她是不是有什么事，在金谚那里落下了把柄？
系统：事情确实有隐情，但是，我不能说，你得自己去找证据。
苏绵：说吧，让我听听看，值不值得让我费劲去找证据。
系统想了想，还真的说了。
当初，王心影爆料，说宋淮脚踩两条船，说他和何清雨好上的时候，还并没有跟王心影分手。宋淮否认过这件事，但反应激烈的网友们都不信。
当时，何清雨做出一副恍然大悟的样子，高调分手，外人以为她是三观正，宋淮以为她是听信谣言误会了他。
而事实上，何清雨一直知道宋淮是冤枉的，只不过，她在权衡利弊之后，选择了放弃宋淮，明哲保身。
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