承安候府正院中。
鸢紫色的锦被微微隆起，里面传来女子阵阵的啜泣声。
路氏心疼的拍着被子，轻声劝道：“秀秀，你先出来，你这哭身子受不了的。”
姜函秀缩在锦被里，声音嘶哑哽咽道：“娘，我不想活了，相熟的小姐妹们都以为要入宫的是我，结果却成了姜函亭那个土包子，那群面甜心黑的，还不知要怎么讽刺我呢！”
路氏连连安慰：“你别急，便是她姜函亭入了宫，也不过就是个侧妃，娘再与你寻一门好亲事，定不比她差的！秀秀乖，先出来吃点东西啊。”
姜函秀猛地把被子掀开，露出一张哭的苍白的脸，眼睛红肿的眯成一条细缝，实在不见往日清秀模样。
“什么亲事能比得上太子侧妃，也就国公夫人了，可就连定国公府也想娶姜函亭，她凭什么，凭什么！”
她说的，狠狠撕扯着手里的锦被，柔软精贵的绸缎背面被□□出一道道深深的皱痕。
路氏见女儿这样，心疼的不行，连忙将她抱在怀里。
“秀秀不哭，不哭啊，娘想办法，娘的秀秀怎么能受这样的委屈，娘一定不会让那姜函亭如愿的。”
姜函秀从路氏怀里抬起头，哽咽着不解问：“可是圣旨已下，爹也乐得如此，娘您还有什么法子？”
路氏抱着她，轻轻抚着女儿柔软的发丝，冷笑道：“只要姜函亭失了贞，便是无论如何也入不了宫了。”
姜函秀猛地捂住嘴，半晌才道：“可是母亲，这，这，这怎么才能——”
路氏悠悠问道：“还记得，接旨那日，你父亲说了一句什么吗？”
姜函秀一脸茫然，皱眉思索了好半天才道：“没说什么啊，好像是让姜函亭收收心，多想想怎么笼络太子殿下，断了不该有的念想。”
说道这，她忽然若有所思的道：“娘你是说，姜函亭喜欢沈将军，我们可以利用！”
路氏请戳了女儿一个指头，嗔道：“还行，没哭成傻子！”
“可是，沈将军怎么可能听我们的啊？”
“所以我们要找人帮忙啊！”
姜函秀更疑惑了：“这事谁能帮我们？”
路氏意味深长的笑着道：“你要知道，姜函亭入东宫与你可不一样，你只是个侯府的女儿，而姜函亭她还是太子的表妹。”
礼部尚书蒋府。
蒋明华正对着一方棋局闭目沉思，忽的听见外面有脚步声。
“姑娘，刚刚外面有人送了一封信到门房，说是给姑娘的，一定要姑娘亲自拆开。”
蒋明华眉头微挑，曼声问了一句：“是谁送来的？”
婢女摇摇头，道：“不知道，门房说那人不愿说，直说要姑娘亲自将信打开。”
“拿进来吧。”
蒋明华将手中棋子轻巧的扔进棋篓里，这盘棋她这两天一直在复盘，细细揣摩，方觉得那位姜大姑娘着实厉害的紧。
那婢女恭敬的站在珠帘外回话，朦朦胧胧间，只瞧见蒋明华白净脸上的莫名笑意。
听到吩咐，这才赶紧拿着信进了屋中。
蒋明华接过信，拆看扫了两眼，嘴角慢慢勾起。
那婢女瞧着有些好奇，不禁问道：“姑娘，到底什么人啊，还神神秘秘的。”
蒋明华将信纸对折，扔到了屋中取暖的炭盆里，十月的天气，京中已然是凉的很了，讲究些的人家也都已经用上了炭火。
她盯着那信纸燃尽，才道：“一个有意思的人，一个要送我一程的人。”
火苗跳跃，蒋明华又将目光移到了棋盘上，笑的意味深长。
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圣旨下来后不久，宫中便来了负责教导礼仪规矩的人。
寒亭前世在宫中待过不少时日，这些礼仪自然是不在话下，只是宫中的嬷嬷要求十分严苛，每日练习也是疲惫的很。
每到这时，她就更是心中咬牙，恨不得将谢稹千刀万剐个百八十遍。
被这人害死一次还不够，重活一回还要受这人折磨，她莫不是上辈子欠了他好大一笔债吧！
只是眼下形势比人强，她也只好低头眯着做人了。
好在这样的日子，也没多久，眼看着入宫日子临近，必要的一些准备还是要做的。
例如寒亭要带入东宫的嫁妆。
“这就是我娘当年所有的嫁妆？”
寒亭捏着那张薄薄的嫁妆单子，斜眼瞥了坐在上方的路氏一眼，似笑非笑的问道。
路氏撑起一张完美无瑕的笑脸，和蔼亲切。
“是啊，你娘当年也算是十里红妆，嫁妆着实不少，只是这些年来疏于打理，这许多铺子啊，庄子啊，都因经营不善，产业缩水了不少，也是怪我，这些年，为了避嫌，一直不怎么上心。”
寒亭粗粗捋了一边这张单子上的许多资产，眉头一挑道：“母亲这话说的倒是让我汗颜了，我刚刚还奇怪呢，前几日刚与父亲在书房闲谈时聊起，我娘当年的陪嫁里，光京城东市庆盈坊上的铺面就有三间，西市骆临街的宅子一座，另有淮南坊的宅子两间，更不要提京郊的庄子良田至少千亩。怎的这张单子上，只有西郊铺子一间，良田两百亩，母亲这么一说，我倒是明白了。”
路氏脸上的神色路威有些挂不住，她干笑两下，声音有些紧张。
“大姑娘，我虽说不是你的亲生母亲，可是你能入东宫我也是真心高兴的，你要知道我这些年职称打理侯府不容易，有所疏忽还请大姑娘多谅解。”
她这话已经是在寒亭面前软了态度，接近服软的意思了。
可惜，对于寒亭来说，这些嫁妆于她意义不大，可对于那个几个月前无辜丢了性命的女孩子，对于十多年前那个绝望处境中难产而亡的女人，对于她们来说，这笔钱，估计宁愿去散了救济难民，也不愿留给这些间接害了她们性命的人吧。
寒亭将那张嫁妆单子折了起来，放到袖中，看向路氏。
“母亲说的我明白，只是这嫁妆到底是我亲娘留下来的，无论多少，我都是要尽数带走的，毕竟这侯府中，有资格拥有这笔嫁妆的，只有我一个。”
她神情平缓，眼神却定定的看着路氏。
路氏的唇角渐渐下滑，形成了一个略显刻薄的弧度。
“你这是什么意思？”
寒亭笑了一下：“母亲，我娘当年的嫁妆单子，在京城府衙中应有存档，您这些年就算再疏于管理，这些铺面庄子的收益，也都应该又账本记录，我入宫前，这些事一定要见到的。”
路氏的脸色彻底阴沉了下来，她没想到姜函亭一个在京城还没待几个月的野丫头，竟然直接就抓住了这件事情的痛处，若这是将那嫁妆单子的存档找出来，账本拿出来，她根本就经不住查！
那这些东西，势必就要吐出来，这姜函亭还真是狼子野心，够狠的！
寒亭说完也不给路氏再开口的机会，如今局势已定，她想不进宫也不行，而路氏也再没什么拿捏她的机会，索性就将脸皮撕破，她也懒得再装。
她起身向外准备离开，却听路氏略带恨意的声音自背后响起。
“大姑娘，你要知道，做事不能做绝，把人逼上绝路，往往会反噬自身。”
寒亭听这话险些乐出声来，回头看了路氏一眼，这女人双眼发红，好似一只被侵略了领地的母狮。
“姜夫人，那您也要知道，您不过是承安候的夫人，不是承安候，不属于你的东西，就不要想，这样失去的时候才不至于那么心痛。”
她淡淡的回了一句，推开了路氏厅中的门。
清晨的阳光洒下，照在她的身上，在冰冷的空气中多了一丝温暖。
她却知道，这不过是战役的开始。
未来，在那深深的宫墙里，在她前世绝望赴死的地方，还有更多的恶意在潜伏。
房门“嘎吱”关上，姜函秀忍不住红着眼睛从里面冲出来。
“娘，你看她那个张扬样，她这还没进宫，没得宠呢，就已经敢这么和娘你说话了，这将来要是太子登基，还能有我们母女俩的活路吗？”
路氏一双手紧紧握住手中的茶盏，因她太过用力，那茶盏不停抖动着，茶水溅到她都手上，方才感受道那茶水已经冰凉。
她看着眼前脸色苍白，眼睛通红，神情绝望扭曲的女儿，心中默默下了决心。
威胁了路氏一番，她转身去了姜旻的书房。
“父亲找我？”
姜旻正低头作话，闻声抬首看见她进来，招呼道：“快过来，瞧瞧为父这副墨竹画的如何？”
寒亭凑过去随意看了两眼，笔法粗糙，用墨不恰，流于俗套，便真诚的敷衍道：“女儿是个鲁钝的，不懂画，不过看父亲这画也觉得极好看。”
姜旻顿时满意点点头，又欣赏了一番自己的大作，才对着寒亭道：“函亭啊，你既要入宫，这琴棋书画，多少还是要懂一些，总不能太子与你赏画论意之时，你也这般回答，不免有些太煞风景。”
寒亭谦逊的点头：“父亲教训的是。”
姜旻又道：“听说最近各府贵女都邀你过府小叙？”
寒亭愣了一下，没想到姜旻还关心这事。
“是，是有不少，不过最近女儿备嫁，事务繁忙，就都推了。”
姜旻摇摇头道：“别的人推也就推了，可这蒋家姑娘的邀约，你不应该推。”
“父亲是说，我需要与蒋家姑娘交好？”
姜旻道：“正是，她即将为太子正妃，于情于理，你都不应回绝她。”
寒亭想了想，觉得姜旻说的有道理。
她的思维方式还停留在那个无拘无束的永乐郡主的时代，如今她眼看要入宫做人家的小妾了，想活得自在些，与这太子妃搞好关系还是必须的。
于是，没两日，当寒亭再次受到蒋明华的请柬，邀她出席诗会时，她便没有再拒绝。
十月末的京城，下了隆盛二十八年的第一场雪。
今日的诗会在京中有名的南山别院举行，南山别院本是皇家别院，后被赏赐给了璟王，成为了璟王女儿景平郡主的别院。
景平郡主在京中是出名了的喜好交友玩乐，最喜在别院举办各种诗会雅宴，邀请各位青年才俊，世家贵女前来参加。
“今年的雪下的有些早啊，不过倒是让我们赶上了，也算是巧的很。”
蒋明华看着寒亭，如与亲密姐妹一般闲话。
寒亭目光从白皑皑的雪上移到蒋明华白净的笑脸上。
“进宫之日临近，蒋姑娘怎么会有心思来赴这样的诗会？”
蒋明华笑着道：“你初来京城不知道，这诗会每月一次是惯例，本就是我少时与景平姐姐，和另两位闺中好友一同撺掇出来的，如今我要入宫了，以后怕是再难有什么机会再来参加了。”
她笑里带着两分怅然，倒是让寒亭感受到了她的一丝无奈。
“蒋姑娘也十分贪恋少女时光？”
蒋明华回眸问道：“姜大姑娘，你有什么贪恋的事情么？”
寒亭看着远处作诗玩闹的少年少女们，道：“也有吧，无论什么，都比入那宫墙内要好。”
蒋明华愣了一下，没想到寒亭突如其来的是这样一句话。
“姜大姑娘，你是个有趣的人。”
她眸光闪动，笑着说，“可惜了。”
最后一句意味不明，寒亭总觉得她似乎话里有话。
没一会儿，景平郡主带着一种闺阁姑娘们过来，缠着蒋明华和寒亭喝酒。
“你们今日定要多喝两杯，尤其明华，以后再见你一面怕是难了。”
姜函秀也在一边笑着起哄：“大姐姐，你以后要入宫了，我们姐妹怕是没有在这般聚的机会，妹妹我在这要敬你一杯。”
一群人起着哄，寒亭也就顺着喝了两杯，蒋明华倒是来着不拒，很快白净的脸颊就熏上了微红。
她摇晃了两下，挥手示意自己实在不胜酒力，众人这才放过她，让她与婢女一同下去休息了。
景平郡主看着寒亭笑道：“姜大姑娘瞧着还行，要不再来两杯？”
寒亭连忙也跟着摆手，“我也有些醉意，实在不能再饮了。”
景平郡主也没为难她，只对着婢女吩咐道：“你送姜大姑娘去客房休息吧。”
接着便与其他的一众贵女接着行起了酒令，笑闹着饮乐起来。
“大姐姐，可需要我陪你一起？”
姜函秀担忧的问了一句，寒亭连忙示意不用，这才跟着那婢女出了屋子。
进了后院厢房，那婢女恭敬的取了醒酒茶递给寒亭喝了，这才退了出去。
寒亭今日喝的不多，但着身体明显酒量不怎么样，喝了醒酒茶，倒有些昏昏欲睡。
只是她总觉得这困意来的有些太快了些，心中隐约觉得有一丝不对。
困意阵阵上涌，她强挺着从发髻上拽下一只发簪握在手中。
这才倒在了床上。
过了不知多久，大概一盏茶，大概一柱香，房门“嘎吱”一声轻响。
脚步声传来，不轻不重，渐渐来到了她床前。
寒亭的眼皮微微颤动了一下，接着她觉得一只带着凉意的手抚在了自己的脸上。
她不再犹豫，迅速起身逼上，将那只簪子顶在了那人的咽喉处。
只是看见那人眼睛之时，她才惊疑的问了一句。
“怎么是你？”
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