半晌，苏尤柔从偏殿缓缓走了出来，一侧的头发还微散着。手中的绢子被揉作了一团，只立在远处，也不则声。
“他夫人还有着身孕，你快些与他断了罢，我只当今日什么都不知。”
见苏婉竟然命令与她，当即驳道:“这是我的事，用不着你管。”
说着便要先走，苏婉拉住了她:“这不是你的事，这是苏府的事。”
苏尤柔慢慢的回过了身，凝神瞧了一会儿苏婉，陡然笑道:“你是怕我嫁进了怀远伯府，便强了你的风头？那日与你在院外说话的人，是陈秉礼罢。”
苏婉抓在她臂弯的手，略松了松。
苏尤柔觑着她瞧了一瞬，“看来确实是他，”抚开她的手，“你还真能将他都勾入掌中，三品御史又如何，你一个私生女的身份，连做妾都难，”
她捋了捋手中的绢子，轻抚鬓间的落发：“或者……你也想生个私生子？”
私生子……
苏婉心底略微一颤，削葱般的指尖渐渐蜷起，片刻才道：“何文薛娶不了你的，你若还不断，便让大夫人来作你的主罢。”
苏尤柔手中的绢子不由得攥紧了些，脸色变得十分难看。她知怀远伯虽为二品伯爵，却已是袭了几代了，如今亦只是外表光鲜了。孟宝卉呆板无趣，身份低微却家境殷实，纵使何文薛想和离，他家中的人也未必肯的。
心里越是没底气，声音愈发高了起来，苏尤柔情绪激昂起来：“你胆敢告诉我娘，我便、我便派人告诉陈秉礼，你是什么身份！”说完不等苏婉回应只提了裙角出了殿门。
*
月光从窗牖洒落进来，已是四更天，苏婉还在塌上辗转反侧难以入眠。既睡不着，她索性睁开了眼，不再勉强。出了半日神，探手从玉色夹纱枕从抽出了一只玉簪。
是那日陈秉礼亲手给她挽上的玉簪。
她动了动，将身子换成舒适的姿势躺着。轻举起那只玉簪，微微转动着，透着月光，它更像是覆了一层冰霜，高贵的似是不可触摸。
晨光熹微时，采青听见了里间的响动，披了件对襟褂子便下床走了进去，“姑娘，怎么醒的这样早？”
苏婉微微应了一声，也撑起了身子。
天尚未太亮，采青便从一旁的桌案上燃了根蜡烛，端去了她的床头，“这是一夜未睡？”
她秉烛凑近了才瞧见，苏婉正两眼乌青着，眼尾亦泛着红。
“睡了的，醒的早了些罢了。”苏婉道。
采青将她扶去妆奁前服侍她梳洗，才挽好了发髻，便听见外头有小沙弥传话说有位公子请见。
采青放下手中的木梳，看向镜中的苏婉。虽是面色有些憔悴，倒像个病西施了，果然美人怎样，都是好看的。
外头的人，大抵是那位陈大人罢，自打那日的形景之后，她便也觉出了他二人之间的异样。
“姑娘去见见？”采青敛着嘴角的笑意，特意从匣子中取了支金丝芙蓉攒珠金钗给她簪上。
苏婉犹豫了一瞬，道：“你去罢。”
半晌，采青进了屋眼角带笑道：“竟是位好生俊俏的公子哥儿。”
原来不是他。
“什么事？”
“昂，姑娘，你可认得一位叫秦江的公子？”采青问道。
“应是陈大人的侍从，怎么了？”苏婉不解道。
采青递出一只精致的镶螺钿黑漆小盒子，“说是给姑娘的。”
苏婉迟疑着接过了那盒子，缓缓打开了——里面躺着一支红珊瑚雕牡丹纹的木钗，她沉吟了半晌，才忆起，那回夜里她穿的正是牡丹纹样的水烟长裙。
踌躇半晌，她还是站起了身子，从床头的枕下摸出了那支玉簪，“连同这个，一齐送出去罢。”
采青虽不知何意，也应诺着照做了，才走至门前，又听见苏婉道：“你只让他转告陈大人，救命之恩已实难相报，再不敢受礼。”
采青回来时，整个人恹恹的，软声道：“我给他了，亦如实转告了姑娘的话。”
苏婉点了点头，嘱咐了一句：“去唤桓儿起来用早膳罢。”
*
“姑娘在吗？”
午间杏儿进了院儿，向里唤道。
采青出门将她迎了进来，她四下张望了一番才道：“我们夫人不在这里？”
“我今日还想着过去瞧瞧她呢，还不曾见她来。”苏婉道。
杏儿若有所思的点了点头，又寒暄了几句，只道：“今儿听见外头有人来寻夫人，我还当是采青姑娘，便也未出去看，现下要找都不知去何处找了。”
苏婉心中咯噔了一声，她先想到的人，便是苏尤柔。若真是她找的何夫人，恐怕……
“采青，你同杏儿去寺院大门前寻寻，她许是在等着何大人回来。”苏婉叮嘱罢，见她们二人都出了门，自己便也起了身。
她承认自己是有私心，苏父与她有恩，家丑不可外扬。她此时只期盼，苏尤柔，不敢胡来。
原为了防苏尤柔暗中生事，便早叫采青去摸清了她在寺中的住处。苏婉很快便行至她房门前，见两个侍婢皆不在门前守着，心下更生惶恐。
“苏尤柔！”她推门而入时，见苏尤柔手中正端着一碗黑浓的汁子要喂到孟宝卉的口中，她忙上前将那碗药抢过，狠狠的摔在了地上，“你疯了吗？！”
几个丫头皆在一旁愕住了，欲上前阻拦，但见向来乖顺的苏婉突然这样的脾气，皆面面相觑，谁也不敢动了。
苏尤柔瞧见自己好容易才弄来的药，被她就这么泼在了地上，登时也红了眼，急道：“我看你才是疯了！”
“何夫人——何夫人！”苏婉再不理会她，俯身试图唤醒躺在桌上的孟宝卉。
“姐姐！”苏尤柔倏然间跪倒在她面前，呜咽着道：“你是我的姐姐，该向我才是啊。”
“我如此做，已经是很向着你了，否则如今来的就不是我一人了。”苏婉欲揽起孟宝卉，奈何她身轻力弱，根本拉不起有着身子的孟宝卉。
见她言辞决绝，苏尤柔蓦地起身拦住将她拦住：“我不许你带她走，你权当你今日没有来过。她只要没了这个孩子，文薛就会休了她的，”说着双手握上苏婉上手，又道：“等日后他袭了爵，我做了怀远伯夫人，我定会善待你与桓儿的。”
见苏婉仍是丝毫未有松懈之色，她忙朝着侍立在一旁的丫鬟瞪眼。
她们几个虽都是跟随她已久的人，平日也会做些仗势欺人的事，但如今真叫她们害人，却哆哆嗦嗦相互推搡着不肯往前。
“你们几个愣着作什么？还不去唤大夫来，这样下去是会出人命的。她若惹出了事，夫人岂有饶过你们的道理。”
苏婉一语惊醒了她们，霎时间传大夫的传大夫，搀人的搀人。
待屋内空了下来，苏婉才缓缓道：“眼下，许是只有你离了扬州城，才能慢慢忘了他罢。明日回府，你向大夫人自请回汝河老家养着，我便守口如瓶。”
苏尤柔仍瘫倒在地上，双手暗暗握紧，心下已生恨意。起身送走了苏婉后，便直戳戳的盯着门口瞧。
她双手一下一下的揪紧撕扯着手中的帕子，才回身，便瞧见院内不知何时多了个人，正在她惶恐不安时。
秦江双臂环抱着剑，悠悠的道：“陈大人让我转告姑娘，若想好好活着，就别在苏婉姑娘身上动心思。”
苏尤柔心内颇为诧异，她没想到陈秉礼竟会为她亲派人来如此护着。瞬时，一腔子怒气无从释放，更为恼怒。
翌日一早，苏尤柔的马车先下了山，苏婉很快便跟上了。路过凇泉庄时，采青试探的问道：“姑娘，咱们不去和陈大人道声别？”
苏婉微微的掀起轿帘，眼都没抬一下便又放下去了，淡淡道：“走罢。”
*
“姑娘，大夫人请姑娘去绛云轩一趟。”
苏婉回来没几日，便有个绛云轩的小丫头来传话。
苏尤柔回府当日便果真乖顺的自请回乡了，苏婉估摸着应不是她的事，便也未放在心上。只叫采青更了衣，便往绛云轩来了。
“见过大夫人。”苏婉的身子只伏了一半，双臂便被姜淑月搀起。
“婉儿来了，快坐。”姜淑月一反平常，热切的上前将她牵进屋内。
她落了坐，才瞧见魏衍正端坐在她对面，面上无一丝起伏，瞧不出是喜还是怒。在目光撞进他点漆般的墨眸中时，苏婉稍稍搭在座椅扶手上的指尖，不禁微微一颤，不自然的挪了挪身子，避开了他的目光。
“婉儿，这位是陈大人，想必你已见过了罢。”姜淑月说出这句话后，见苏婉蹙着的眉头，觉察到自己有几分明知故问，似是有意将她受辱之事拿出来说，忙转了话锋：“大人最近办完了差使，欲在这扬州城中逛一逛，你平日也常出去的，便由你引着去外头瞧一瞧。”
苏婉不敢去看魏衍的眼神，只硬着头皮向姜氏回道：“回夫人，我……我近日觉着身子不适——”
“苏夫人，”魏衍冷冷的声音陡然打断了她，“方才不是说，你还有事要办？”
“是，是了。”姜氏忙笑着从紫檀宽榻上起身，“我还有些事要办，婉儿你且陪陈大人品茗闲聊着。”
“夫人——”苏婉从未如此渴望与姜氏共处一室，此时巴不得同她一起出去了。
姜淑月路过苏婉身前时，顺手按了她一把，声音极低道：“给我好生坐着。”
苏婉侧身举起了茶盅，轻轻抿了一口，尽量使自己瞧起来从容不迫一些。
“苏婉。”
她放下杯子时，魏衍已走至她身前，她玉指微抖了抖，将茶洒出来些。忙站起了身子轻拭下裳。
“大人……”苏婉轻行礼。
瞧着她对自己低眉敛首的样子，他竭力压着声音，“苏婉，你躲着我……？”
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