"爹爹……"
苏婉跪站在塌前，微微握着苏致拯的手。
“说过多次，没人的时候，便喊我苏伯伯就是。”苏致拯今日的气色倒比往日还要好，说话已是铿锵有力的。
“苏伯伯……”
苏致拯在六年前第一次见着她时，便对她说：日后在人前，必须唤他爹爹，若无外人仍可唤他苏伯伯。
苏致拯是少言寡语之人，这六年之间亦未同她说过许多话。她知道，这亦是一种保护，对于她的身份而已，宠爱愈甚，招恨愈深。
但她对他的感激，却丝毫不会因苦难的日子而减少，只要她与弟弟有一方安身之所，便足矣。
苏致拯听见这句苏伯伯，脸上挂起了鲜有的笑容，“我们的婉儿，已然长成大姑娘了，我也该是时候下去向他请罪了。”
六年前那人被诬获罪，在紧要关头却将他保了下来。那人家破人亡，而他却妻子俱全。
“苏伯伯莫要如此说，您对婉儿与桓儿有天大的恩情。”苏婉双手将他的大手握的更紧了些。
“你是个好孩子，如今，我只求你最后一件事。你若答应了，我便也可安心去了。”
苏婉的心中虽如被刀狠狠剜了一下，却仍强撑着道：“爹爹不会有事的，以后我们还要侍奉在爹爹膝下的。”
她从未见过自己的生身父亲，与她而已，苏致拯给她的，便已是全部的父爱了。
“你既还认我一声爹爹，便听好爹爹的话，等过了我的丧期，便寻一个寻常男子嫁了。簪缨贵胄，离他们远些。我已与你哥哥说了，此生不许他入京为官，你们便好生在这扬州城中安稳度日便是——”他说着，气息渐渐不稳起来，喘了好一会子，才又道：“我会将你的终身大事托给姜氏，若让她与你寻护普通人家，她倒定是肯的。”
“好，好——我应允，爹爹说的，我都应允。我会与桓儿好生在这扬州城待着的。”苏婉恐激着了他，忙尽数应了下来，伸手缓缓顺着他的胸腔。
苏婉出了屋时，便撞见了迎面走来的大夫人，她却正是春光满面，想来是哥哥已袭了爵。
“见过大夫人。”苏婉盈盈一拜。
姜淑月被众人簇着停在了她身前，嗤笑一声：“怎么？他跟你说什么了？还有什么好的，要偷着留给你。”
“夫人多心了，爹爹只嘱咐了婉儿几句话罢了。”苏婉垂眸而立，恭谨的回道。
姜淑月闻言，脸色变了变，前几日去瞧了他的模样，怕是不成了。可她去了几次，他都不肯多言一句。大半辈子的夫妻情分，竟被磋磨的半点不剩了。
不禁冷笑道：“想来，他还是更疼你们这两个野种些。”
姜淑月身侧围着的下人，听到这等话后，也忙背过身去，到底他们都是主子，这样的话实不敢入耳。
“碧桐见过大夫人。”
气氛正尴尬时，碧桐撞了进来。
姜淑月侧过身子略瞥了她一眼，平生最厌恶的便是狐媚惑主的东西，她将碧桐安置在行云院。原打算处久了些，再亲自将她赐予绍儿，不承想，她倒自己争了起来。
姜淑月端着打量了她半晌，只不教她起身。
碧桐因见苏婉在一侧，她便急于讨好大夫人，连礼数都混忘了，只自站起了身，走至苏婉面前道：“婉妹妹怎么又惹的夫人生气，夫人既不想见你，你便该躲远些才是。”
“那婉儿便退下了。”苏婉正想脱身，见碧桐竟说了这样的话，忙回了一句。
碧桐原只想寻个契机立威，谁知话才说出口，苏婉便直接接了下去，她顿时塞住。
迎香见苏婉走远，回身对碧桐道：“夫人发话时，何来你插嘴的份儿？”
迎香言辞厉色，姜淑月却未置可否，只略捋了捋手中的绢子，淡淡道：“罢了，且在这儿跪上半个时辰，也就好了。”
说罢便在众人的簇拥下离去了。
*
“姑娘……你、你还不收拾收拾吗？”采青缓缓试探道。
已入了夜，明日便是与魏大人相约的日子，姑娘这两日全然如没事人似的，每日除了去弦月阁陪着小公子，便是去侍奉老爷。对于要离开扬州之事，似乎都抛在脑后了。
“将灯熄了罢。”
苏婉未接她的话，只敛过锦被向里睡去了。
姑娘每每心情不佳时，便总是这般冷冷的，便亦不敢再言，只挑了灭烛铃将烛火息了。
纵使苏婉没说什么，可她也能瞧出姑娘是动心了。她只略睡了半夜，便起身将姑娘的包裹尽数收整齐了。
翌日一早，见苏婉的房门紧闭着，她不由一惊。姑娘向来都是早早起床盥洗向大夫人请安的，不至于这会子房门还闭着。思及昨夜姑娘的话，心内不禁一颤，一把推开了门。
“姑娘——”
采青瞧见塌上还躺着人，忙快步过去推了推，“姑娘，醒醒。”
苏婉这才迷迷糊糊的睁开了眼，声音略哑着道：“怎的了……？”
采青见她还好端端的，一时竟喜极而泣，她害怕，她怕极了。她怕即便苏婉已撑了多年，终有一天，她会撑不住……
“没事，没事。姑娘快起了罢，我来服侍姑娘梳洗了。”
采青笑着将苏婉扶了起来，替她装扮好之后，忽然听她说了一句：“今日，带桓儿去万隆酒楼逛逛罢。”
采青听着略怔了怔，姑娘既不去赴魏大人之约，亦不去向夫人请安，却要带小公子出去逛。
不多时，便听见门外软糯的声音：“姐姐，姐姐我来了！”
苏桓不顾采月阻拦，自己拨过至他头顶的珠帘，跑着便进了里间，扑在了苏婉怀中：“姐姐抹了何物？好香呐。”
说着踮起脚尖探向桌上的脂粉盒子，小心翼翼的将它打开，满眼笑意道：“定是这个了，桓儿也要涂抹上一些，便可时时闻着姐姐的香味，如姐姐在我身侧一般。”
采月忙上前收了那盒子，低声道：“小公子，你的病症才好了些，万不可动这些花粉之物，”说着还忙向苏婉欠身，“是奴婢没有看顾好主子。”
苏婉闻言，黯然的脸上这才现了一抹笑，经了这事，她才知桓儿不知何时竟多了个真心呵护他的人。
“你肯如此，只是将他当作自己的弟弟疼爱罢了，该是我谢你才是，”苏婉说着伸手从身前的妆奁中取出一支簪子，别在了采月头上。
“姑娘恕罪，奴婢万不敢将主子当弟弟看待的。”采月忙跪地回着，她虽长苏桓六岁，却也不敢如此乱了尊卑。
采青笑着将她扶了起来，“姑娘这是在夸你，既是姑娘赏你的，你受着便是了。”
“今日我要带他出去，你便休息一日罢。”苏婉一面轻抚着怀中的苏桓，一面向采月道。
没等采月应答，苏桓先是欣喜雀跃起来，在她怀中跳了起来，“姐姐要带桓儿去何处！”
“去万隆酒楼，要你最喜吃的杏仁酥。”苏婉朱唇轻轻勾起，伸手替苏桓理了耳后的头发。
采青瞧见她眼尾泛着红，眼睑亦似微微肿着，便忙将采月送了出去。领着苏桓一同随苏婉去了万隆酒楼。
*
“世子，苏婉姑娘，她还会来吗？”秦江望向魏衍，见他正眉头深锁着，锐利的眸子不肯放过任何一辆路过的车马。
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