第25章 封侯

    苏沉央要跟帝王争女人, 然而帝王和新婚期妻子如胶似漆三日后临朝，封了他做礼部侍郎。

    先前因为封后的事儿，王老尚书得罪了圣上, 知道自己这个尚书做不久了，便干脆自己辞了官。他知趣，秦止自然就没算旧账，赐了珠宝黄金，让他荣归故里。

    不出宋婉柔所料, 她三叔宋蔚被提拔为新任尚书。侍郎便缺了一个，正好苏沉央顶上。

    朝臣都说, 陛下爱重皇后, 才会对皇后的这个表哥格外关照, 破格升迁。这般恩宠，将来皇后的亲弟弟长大了, 没准儿还会封侯。

    只有苏沉央清楚，秦止不是提拔他, 而是有意羞辱他。

    因他胆敢跪求先帝嫔妃，‘不识礼数’, 所以让他做礼部侍郎, 好好研读礼法。

    秦止还要让他看清楚自己的斤两, 懂得什么叫做君为臣纲。做好自己的本分，有些人，不是他能肖想得起的。

    而他肖想的那个人，此刻正在未央宫, 和阔别多年的弟弟叙旧。

    步鸢入宫的时候，步棠才九岁，还是个半大的孩子。三年不见，步棠长高了，也更沉稳了，抿着唇冷着脸的模样颇有些少年老成。

    见到亲姐姐，他唇也不抿了眉头也不皱了，属于少年的稚嫩青涩一点点回到他脸上。他看着坐在上方熟悉又有些陌生的姐姐，满目思念和喜悦。

    “阿姐，这些年，你在宫里可还好？”

    其实他不想说这话。大宅门里都颇多恩怨算计，更何况权利集中的皇宫？这三年来无数次他梦见阿姐深陷宫廷被人陷害，死于非命，醒来后冷汗涔涔心惊肉跳。

    阿姐越往上升，他越是忧心。

    站得越高，越遭人嫉妒。阿姐那个性子，如何应付宫里那些踩狼虎豹？

    他总是恨自己成长得太慢，不能做阿姐的靠山。同时他又清楚，外男不可进后宫。哪怕将来他入仕为官，跻身朝堂，恐怕也再难见阿姐一面。

    后来他就不奢望了，他只希望阿姐平平安安就好。

    万没想到，会有今日。

    步鸢又何曾料到？深宫高墙是一道跨不过的天堑鸿沟，将她与外界彻底隔绝。她只能通过旁人的只言片语，得知弟弟是否安好。

    秦止给她的一切恩宠她都不甚在意，唯独让她和弟弟见面，她却是真心实意的感激并感动。

    “我很好。”

    步鸢入宫的时候，除了担心弟弟在侯府会受欺负，更担心他被养成纨绔草包。如今见他气度不凡，欣慰的同时，却也微微心酸。

    还是个孩子啊。

    当初她被整个侯府的人逼迫，九岁的步棠死死的抱着她，满脸是泪，声嘶力竭的喊，“阿姐，我们走，我们离开这里，你不要进宫，不要去做什么秀女，她们会害死你的，会害死你的，我就你这么一个亲人了…”

    步鸢也哭。

    可是没办法啊。

    父母亲长都死了，宗族那边恨不能将他们姐弟俩这对拖油瓶踢得越远越好，从武阳侯府出去，更不会被宗族接纳。苏家那边，舅母从小就不喜欢她，更不会收留他们。

    她长得这副模样，无人庇护，会落得什么下场？

    她不怕死，只怕死了以后没人再护着弟弟，所以她含泪妥协了。

    三年岁月在眼前浮光掠影般闪过，最终化作她唇边浅浅笑意。

    “你照顾好自己就行了，不用担心我。”她目光温柔，叮嘱道：“你要好好读书，以后有了出息，爹娘泉下有知，便也安心了。”

    步棠重重点头。

    从小丧亲，继而寄人篱下，他比一般孩子早熟，更明白自己肩上的责任。

    姐弟俩三年没见了，自然有许多话要说。但相聚的时光总是格外短暂，好像还没说两句，秦止就来了。外头响起通禀声，步棠立时噤声，跟着姐姐上前迎接，跪地参拜道：“草民步棠参见皇上。”

    秦止一挑眉。

    他头一次见这位小舅子，姐弟俩一母同胞，眉眼也有些相似，只是大约经历使然，小伙子比他姐姐看起来更通人情世故。

    “起来吧。”

    “谢皇上。”

    秦止拉着步鸢的手往回走，趁着这个空隙步棠抬头看了他一眼，又迅速低下头去。做国舅爷是挺风光的，从前对他不冷不热的步老夫人近来对他十分热络。就连小霸王步棕，见了他都有些胆怯。但他知道，他和姐姐无父无母没有依靠。而帝心难测，皇上现在宠着姐姐，并不代表就能宠一辈子，他若骄横得意，只会给姐姐带来麻烦。

    这几年他越发隐忍低调，遇事绝不强出头，恨不能做个隐形人。

    宫里比武阳侯府更复杂，他就越发沉默寡言。皇帝姐夫问他什么他就答什么，别的再不多话。

    他这么安分乖巧小心谨慎，让秦止想起步鸢刚到他身边的时候。姐弟俩难得重逢，秦止有意想让妻子高兴高兴，就留了小舅子在未央宫用午膳。下午步鸢亲自送弟弟出了后宫，临别还依依不舍。

    秦止安慰她道：“武阳侯府那边有步桓照顾，不用担心。以后有机会，再让他进宫与你团聚。”

    步鸢目光微亮，“真的吗？”

    “朕何时骗过你？”

    然后第二日，他下了一道圣旨，封国舅步棠为长平侯，世袭罔替。理由很简单，皇后是国母，如此尊贵之身，她的弟弟怎能只是一介草民？所以步棠成了本朝最年轻的侯爷。

    步鸢得知后，没见多高兴，反而有点急。

    “阿棠才十二岁，未及成年，怎能受此荣宠？请陛下收回成命…”

    她总是这样。

    给她做皇后她不乐意，给她弟弟做侯爷，她也不乐意。

    搁在其他人身上天大的恩宠，在她这儿就是烫手山芋恨不能扔得越远越好。

    秦止既好笑又无奈，牵着她的手坐下，“圣旨已下，如何收回？朕已让工部为他督建侯府，等明年下旬再搬进去。你不是担心他在武阳侯府会受委屈么？那让他辟府独居，少了许多烦心事，反倒是能静下心来读书练武。我见他言谈不凡，将来必有出息。届时还怕没有报效朝廷的机会？”

    步鸢说不过他，愣了半天，终究也只是嗯一声，结束谈话。

    陛下前脚才让皇后娘娘归宗，看起来是削弱了娘家，后脚就将她才十二岁的弟弟封侯，谁说陛下忌惮外戚？这分明就是将皇后放到了心尖儿上。

    当然也有大臣担心皇上连连为皇后破例，恩宠太过，只怕并非好事。但眼下陛下正在兴头上，有了前礼部尚书前车之鉴，暂时也没人敢去触帝王的霉头。至少陛下在家国大事上还是拎得清的。

    男人好色，皇后生得那般模样，陛下一时新鲜，盛宠优渥也是人之常情。而且见过皇后娘娘的那些诰命夫人基本上都对皇后的印象特别好，都说皇后长得美性子也好，并无狐媚妖冶之相。大臣们听多了枕头风，也稍稍放心些。

    步鸢闲下来，又想起答应宋夫人的事。于是中秋诰命夫人进宫请安，她就给宋夫人递了话，让宋婉柔第二天进宫一趟。宋夫人满心欢喜，搞得宋婉柔进宫的时候心里还有点发毛。

    步鸢心里更毛。

    德妃娘娘在她心里那是第一偶像，她向来都是聆听教导的份儿，让她给宋婉柔做思想工作，那真是压力山大。

    她犹犹豫豫扭扭捏捏，半天也没说到正题上，看宋婉柔的眼神充满了心虚和小心翼翼。宋婉柔将她的表情尽收眼底，又联想到她娘这几天格外兴奋，心里便生出了些许猜测。

    “阿鸢。”她故意拉下脸，漫不经心道：“你老实告诉我，封后那天，我娘跟你说什么了？”

    板着脸的德妃娘娘很是威严，步鸢缩了缩脖子，更不敢开口了。

    宋婉柔太了解她了，一见她这模样就猜得八九不离十了。

    “我娘是不是让你劝我嫁人？”

    果然是知母莫若女啊。

    步鸢讪笑，呐呐道：“宋夫人也是慈母之心…”

    她越说声音越小，到后面干脆低下头去。她知道宋婉柔是真的不想嫁人，并不是在跟谁赌气或者较劲儿。但是做父母的，大概都是这样吧，总是希望自己的儿女下半辈子有个依靠，平平安安到老。

    可宋婉柔从小见惯了她爹的风流，对男人好感度为零。又见识了秦琰的渣，更是对男人这种生物深恶痛绝，打死都不愿再嫁。

    天天跷二郎腿和好姐妹唠嗑吐槽吃喝玩乐多好，干嘛要嫁给一个狗男人一辈子在内宅跟那些脑残女人打交道？那不是脑残么？

    步鸢虽不赞同她极端的思想，却也能理解。

    宋婉柔则头疼。

    “我爹三天两头让我娘不痛快，这几日她神清气爽春风满面，我就说肯定有猫腻，没想到把主意打到你身上了。”宋大小姐胆大包天威风八面，唯独拿她那娇弱温柔的娘没办法，“以后她再说这话，你别应，我自个儿解决。”

    步鸢点头，哦了声。

    说归说，她还是很希望昔日的好姐妹们都能有一个好归宿。所以，她才硬着头皮答应了宋夫人。可惜她太蠢了，还没开口就直接歇了菜。

    宋婉柔出宫后，去了一品居。

    二郎腿也不翘了瓜子也不磕了茶也不喝了，瘫着脸靠在榻上，一脸的生无可恋。

    方从雪纳闷，“今儿个是怎么了？怎么无精打采的？”

    宋婉柔看她一眼，问了她一个相当前卫的问题。

    “阿雪，你说，女人为什么就非得嫁人？”

    作者有话要说：之前题外话说过秦琰这个人后面会出现，现在不让他死是因为还不到时候。我创造这个人物，并非是炮灰，他算是个悲情人物吧，当然他渣也是真的。只是作者写文呢要兼顾全局，所以现在不能剧透太多，亲们不要着急哈。总之，渣男是不会有好下场的！