“啪！”
“岂有此理！”皇帝狠狠一拍桌子，“朝廷派去的御医也敢打！反了天了！”
他看上去愤怒至极，呼吸了好几口气，才勉强平静下来：“没有人追责吗？那个暴民呢？！”
“回皇上的话，那群暴民按律当斩，但……是时城中，形势紧迫，而且参与者人多，法不责众，若是一并罚了，反而会引起暴动。因此……只流放了领头的两个人，其余人等便让他们各自回家了。”
皇帝一时气闷，周逊见他难过，对他道：“皇上。”
“……朕没事。”皇帝道，“随后呢？”
“在邹太医的一力支持下，兼之时令过去，时疫也就渐渐平息了。”
“当地建设医馆的钱可曾落到实处？”
何太医道：“医馆确是都建了，只是……”
“门庭冷落？”
何太医有些讶异地看向周逊：“这……周公子从何而知？”
周逊道：“面对时疫这等生死大事，当地百姓依旧迷信大巫不肯就医。又如何能期待他们平日里会去医馆看病呢？这些医馆里尚有医师坐诊，而不是变成了方士馆，已经是顶好不过的事了。”
何太医苦笑。
“宁可相信大巫，相信符咒，相信老天爷也不肯去相信真正能救自己命的药……”周逊淡淡道，“即使再派医师过去又有什么用呢？”
何太医道：“是啊，病人不肯吃药，咱们总不能抓着他们的下巴把药往他们嘴里塞吧？”
“章御医的家属呢？”皇帝突然道，“他们如今如何？”
“回皇上的话，”何太医道，“在章御医去世后，其家人便已经返乡了。章御医的儿子早逝，膝下只有一个孙女。他的孙女从小跟着他，也懂得一些医术。”
“只有一个孙女……”皇帝叹息一声，“章御医是因公殉职，给他追授表彰，小李子，你安排一下。至于他的孙女，给她多送些钱过去，照顾一下。”
小李子领命便要去安排，周逊却开口道：“皇上，一个孤女在乡下，孤身一人可不好过活。若是天降一笔横财，只怕要引来他人的觊觎之心。”
“觊觎？”皇帝有些困惑，“这可是我……是朕赏赐给她的钱，也有人敢抢？”
周逊笑了笑，神色间有些冷意：“天下盘剥孤女财产的方式可不止强抢一种。这世上多得是合法夺取孤女财产的方法，比如……嫁娶。章太医的孙女孤身一人在乡下，婚事可未必能由自己做得了主。若是她的宗族亲属看上了这笔‘嫁妆’钱，联合外人将她嫁予某人，她随后的命运，便不是她自己能做得了主的了。”
皇帝目瞪口呆。
周逊看见皇帝这幅不敢置信的表情，在心底里笑了笑。
……皇帝这是被他的阴暗揣测吓到了？
就像五王爷说的那样，他既然是生长在石头缝里的杂草，便永远做不了周采那样的鲜花一般的光明、柔软而温暖。
鲜花不必争取便有阳光、有雨露微风。杂草却要靠着搏命才能从石缝里生存下去。
“还是你考虑得周全！”皇帝一拍手掌，“这样，小李子，你安排几个可信的人到章御医的家乡去，拿着朕的信物去寻她，问她是想要留在家乡，还是想要回京城。既然她学过医术，若是她想要回京城，便让她到太医院里领份医女的职位，给她置办个小院子住下。之后给她立个那个啥……户口的事……”
周逊提醒：“女户。”
皇帝：“对，对，给她单立个户口，别让她被人欺负了。她要是想嫁人，也让人好好看看那门亲事如何，她是烈士遗孤，不要薄待了。她要是过得不好，就是我们朝廷丢了面子，连烈士遗孤都照顾不好。”
小李子领命。皇帝对何太医说：“你下去吧，关于时疫的事，朕和周先生会再做考量的。”
何太医：“是。”
皇帝：“你自个儿也可以想想有什么想法。朕看你方才发言，对此应该是有些想法的。等想好了，明后天来把平安脉时，可以和朕说说。”
何太医受宠若惊：“这……微臣鄙薄，怎可使得……”
皇帝摆摆手：“在医术方面你们才是专家，你们的想法才是最专业的，在治病这方面，朕得听你们的。不过具体怎么施行，还是朕说了算。你好好想想，也可以让太医院里的同僚们一起想想。到时候谁的意见被采纳了，朕给谁发奖金，你作为领头的，朕也给你发一份奖金。”
何太医深深叩首道：“皇上礼贤下士，微臣必不负使命。”
何太医揣着满腔的感动走了，御书房内只剩下周逊和皇帝两人。
“嘿嘿，”周逊听见皇帝小小声道，“不愧是我，甩锅都甩得这么熟练。”
周逊：……
“先生，谢谢你。”皇帝转过头去对他道，“我……真没想到过这些现实的考量，差点儿就害了人的命。”
周逊：……
皇帝：“咱们互相取长补短，双剑合璧，天下无敌！”
皇帝伸出手来似乎要和他击掌，周逊道：“关于西洲，草民有个想法……”
皇帝：“你怎么自称草民了？草民不好听啊，你还是说‘我’吧。”
周逊：……
“派医生救不了西洲人，能维持得了一时，维持不了一世。对于时疫，既要派医生治标，也要想办法治本。”周逊耐心道，“其病症之本，便是当地人对大巫的迷信。”
皇帝：“先生说得在理。朕这就派人去把那大巫砍了。”
周逊：？？？
皇帝：“那大巫不是自称有巫术死不了么，那就把他捉去当街砍头，看他死不死得了！呸，祸乱人间的骗子，把他一刀砍死便宜他了！”
周逊：……
皇帝：“贪安稳就没有自由，要自由就要历些危险，这话是……”
“这样行事太过于激进，若是放在平时，激进些也没什么不好。然而时疫当前，首要的还是要稳定民心。”周逊道，“时疫之事不能拖，尽早治好为妙。既然当地人迷信，那便师夷长技以制夷。”
皇帝：“怎么师夷长技以制夷？”
“把所要服的药、所要做的治疗方案，都装作是带有仙力、巫术的东西。首要的，还是要让百姓们服从治疗。至于医馆，应多加人手去看顾，不要让馆中医师再受到伤害。而药物的推广，既然大巫是当地的地头蛇，强龙不压地头蛇，便还是需要大巫的协助。”
皇帝沉默片刻道：“可是要怎么才能让大巫协助呢？我跟你说，我怀疑当地百姓这么抵制药物，绝对和他的利益集团私底下的推波助澜离不开关系……”
周逊：“那就打听出他的弱点，先从他最要紧的利益下手，并派刺客去威胁他的性命，迫使他与朝廷合作。”
皇帝：？？
“先生你不是说不可这么激进吗？”
周逊笑了笑。
“如果做一件事之前便想着要面面俱到，那就什么事都做不成了。凡要做事，必然是要有激进存在于中的。”
皇帝竖起大拇指：“好！”
两人接着商量了些如何在当地进行科普教化宣传的话题，皇帝将谈话内容一一记下，感慨道：“果然，学医救不了西洲人。知识就是力量。”
周逊看向他：？
皇帝道：“这两句话都不是我说的。”
周逊：“后面那句是谁说的？”
皇帝：“培根培先生。”
周逊“……”了一下，把这个奇怪的名字也记在了心里。
皇帝对今日的讨论结果深以为然，第二日便召集内阁开会，共商国家大事。周采也在与会大臣之列。
皇帝要走时，周逊正在御书房外的桃林里，他仰着头，看着那树已经快要败尽了的桃花。
暮春夏初，桃花已经开尽了，只剩几棵错了时节的花树还结着几朵残花。周逊看着它们，突然想起了一桩往事。
一场春日宴。
一场使得他的哥哥周采……与五王爷初识的春日宴。
那是他少年时的事了。细细想来也不过是七年之前，却又好像过了一世一生般遥远。
那一年，他十二岁，周采十五岁。五王爷那时也是一名少年，他下江州游乐，知府设宴款待。
王爷素好风雅。他听说江州周家更有一名才子，风流俊秀无人能及。
“江州城竟有如此才子？本王倒要看看，他当不当得起才子之名。”
他于是起了好奇心，向知府提出，想见他一面。
知府欣然答应，第二日便广发名帖，举办春日宴。宴席设在城外桃林，桃林里灼灼艳艳，灿丽绵延。
周采着白衣，君子如玉。他着青衣，跟在哥哥身后。
春日宴的主题是咏桃。与会之人作完一首，便由小厮抄了，不留名，只留下一个姓，贴在同一张板子上。
王爷便由这板子上选出一首诗，诗的主人便是当日魁首。
周逊也写了一首。他没等到发榜，便因母亲急病发作而赶回去了。
第二日他为母亲奉着药，听见府里喜气洋洋。有人说，昨日发榜时王爷一眼便看中了一首诗，是周家公子所作。
这便是周采与五王爷的初遇了。
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