“住手！”听得身后一声冷厉的呵斥，阮商的脸色霎时间变得惨白。
他只觉着已抡到了半空的手臂被人给捏得生疼，骨头都快碎了。
阮柔方才吓得闭上了眼，这会儿睁眼便见闻延捏着阮商的手臂轻轻一甩，连带着阮商整个人都往后退了好几步，还是桑止上前将人给扶住了。
“相、相爷。”阮柔慌忙行了一礼，怯怯地往那人身后躲了躲。
闻延没看她，而是冷冷瞧了阮商一眼，又垂眸整了整自己的衣袖淡淡道：“在我相府敢动手打人的，阮大人是第一个。”
若搁在平时，阮商自然是要好好奉承几句再赔礼道歉，可这会儿他已是气昏了头，说起话来也不管不顾。
“我是在教训自己的女儿，相爷也要管吗？”
“恩。”闻延不假思索地点了头，撩起眼皮瞧了阮商身侧的桑止一眼。
桑止意会主子的意思，忙道：“阮大人，这里是相国府，您请自重。”
“自重？”阮商冷哼一声，“你们家主子在朝堂之上倒是自重得很！仗着陛下的宠信玩得好一手过河拆桥，占了我的女儿，这会儿又反过来将我一军，天下哪有这样的道理！”
听得他这样说，阮柔心里不由一片冰凉。原来父亲是因为此事才要打她，可这事当真与她无关，她甚至还不曾和闻延说上几句话……
这般想着，她悻悻地抬眼去看身前那人，宽厚的脊背给足了她安全感，可那安全感到底是假的，不真实的。
阮柔心中不免又是一阵落寞。
这会儿闻延不由冷笑，他不着痕迹地往右侧挪了挪，刚好将身后的阮柔挡了个严实。
“同我讲道理？”他说话时的尾音轻轻上挑，轻蔑又阴冷。
“你——”阮商险些被他气得七窍生烟。可他偏又动不得闻延，只能拿阮柔下刀子，这会儿又伸手想去拽躲在后面的那人，“阮柔，出来！”
阮柔本想赖在那人身后，可她思虑一番觉着闻延实在没有护着她的道理，等着被人拽出去出丑，还不如她自己主动走过去。
她颤巍巍地往前走了一步，忽见身前有一手臂将她给拦住了。
阮柔抬眼，便见闻延结结实实地挡在她前面，冷声道：“桑止，送客。”
“是。”桑止答应着正准备将人请出去，阮商却急了，“她是我的女儿，我来见自己的女儿相爷都要阻拦吗？”
“恩。”闻延再次点了头，“她现在是我的人。”
此话一出，阮柔跟桑止都不由得一愣。
外面正是顶热的时候，连风都带了令人烦躁的热，吹着都让人心口发闷。
阮柔这会儿躲在那人身后却觉得格外舒适，第一次感觉到住在这“阎王殿”里是安全的。
她不曾想过闻延这人竟如此护短，不过这倒也好，起码日后除了闻延她不用再担心别人会对自己痛下杀手了。
即便本来也没别人会想杀她……
阮商还想再闹，却已经被桑止拽着给请出了相府。阮柔惊魂未定，杵在那儿望着闻延的背影忍不住鼻子发酸。
听得身后那人低声啜泣，闻延忍不住转过身来，抬手正要去捏她的脸蛋，便听得有一阵急匆匆的脚步声，且来人不止一个。
他将手悻悻垂下来背在了身后，又转身回来。
“小姐，我方才——”桐离正高兴地奔进屋里，话还没说完就看到主子身前站着的“阎王”，顿时吓得后半句话都忘了是什么，慌忙行礼，“相、相爷。”
“柔儿妹妹。”紧接着便有一道温婉的声音传来，方淑尤已然跟着桐离走进了屋里，只是见到眼前这番场景冷不丁怔住了。
阮柔从闻延身后探出头来，便见一身段袅娜面容清秀的女子站在那儿，目光直直地朝着她这边看来，俨然漂亮得如同一幅画。
“淑尤姐姐？”她试探地唤了一声，快步走过去将人细细打量了一番。
虽是几年未见，可眉眼到底还是同幼时一般无二，阮柔认得出，面前这人当真就是方淑尤，不由得眉开眼笑，“几年不见，姐姐愈发动人了！”
方淑尤朝她浅笑着，眉眼间尽是温柔，“柔儿也是亭亭玉立的，同小时候一般可爱。”
阮柔到底是一门心思放在好姐妹久别重逢的欣喜之上，倒是方淑尤怯生生地望了一眼杵在那儿被她视而不见的某人。
“淑尤见过相爷。”她这般说着，朝闻延行了一礼。
闻延淡淡瞥了她一眼，并不在意，转而看向了阮柔，“好生招待方小姐。”
“好。”阮柔忙点头答应，垂着眼一副乖顺模样，心中却是怕得很。毕竟方才这人冷声呵斥阮商的模样还历历在目，阮商到底是她的父亲，来衡蕊斋亦是来找她闹事，怎么算都能算到她头上，她又怎能不怕。
这般想着，她悻悻地将人送出了门，折回来便见方淑尤的目光也刚好从院门口收回来。
“柔儿妹妹如今是相国夫人了，身份尊贵无比，当真是好福气。”那人朝她笑着，无论从那儿看皆是挑不出毛病的。
阮柔无奈地扯了扯唇角，“姐姐常在禹州居住，怕是不知相爷的威名。我嫁进来也不过是……”
她后半句话没能说出来。到底这种事情不能明面上提，大家意会意会便罢了。更何况她现下还弄不明白，为何闻延受了阮家的“贿赂”，反而要过河拆桥当众羞辱阮商呢？
难不成是对她不满意？
这般想着，她不由得又开始担心往后的日子，皱着一张小脸发愁。
方淑尤见她如此，忍不住问道：“你这是怎么了，莫不是……相爷欺负你了？”
“那倒没有……”阮柔回过神来，忙笑了笑拉着方淑尤便往屋里走去。她不是很喜欢提有关闻延的事，这会儿自然是将话引到了别处，“我特意叫人做了你爱吃的菜，我们先用饭吧？”
“好。”方淑尤笑着反牵住她的手，两人一同进了屋里。
只是桐离怔在那儿望着她俩，总觉着有哪里不对劲。她总觉着刚刚相爷在的那会儿，这方家小姐的眼神一直在往相爷身上瞟……
“阿离！去传饭吧！”听得屋里的阮柔吩咐了这么一声，桐离忙答应着出了衡蕊斋。
但愿只是她多心了。
*
傍晚时候，院里的灯笼都亮了起来，映得那一小汪泉水都呈了橘红的颜色，汨汨淌着，就连池中的荷花也从浅淡的粉变得艳丽。
阮柔亲自将方淑尤送至了相府门口，眼瞧着人上了马车这才折回了府中。
只是她方才走了没几步，便见闻延同桑止朝着这边走了过来。阮柔下意识地想要躲起来，偏偏这条路从府门直通正厅，连个遮挡的地方都没有，想躲已是不能了。
正踌躇着要不要转身装作准备出门的样子，便听得桑止的声音传来，“夫人这是要去哪儿？”
阮柔身子僵了僵，略尴尬地转过身来去看桑止，和他身边站着的那尊“阎王”。
方才那话定然不是桑止会问的，自然是经过了某人的授意，故而他这会儿直接朝着闻延福了福身，“才送走淑尤姐姐，正准备回去。”
闻延撩起眼皮将人从头到脚打量了一番，说道：“换身衣服，随我出门。”
“啊？”阮柔还未曾回过神来，便见闻延已然迈着步子出了府门。
桑止倒是没跟出去，而是留下来给她解释了一下，“温将军家今日特意设宴邀请了相爷，相爷这是要带夫人一同前去。夫人快回去换身衣裳，我们这边要启程了。”
“好，好。”阮柔慌忙答应着，拉着桐离快步朝着衡蕊斋走。
她虽是早便听说当了官眷要时常随着夫君一同参加各类宴会，只是没想到来得这般快。更何况，闻延都不曾提早告诉她，也好能准备一下。
眼下她连穿哪身衣裳都不知道，更别提到时候在宴会上的会不会说错话。她倒不是担心丢人，只是担心丢了闻延的人，那人回头便将她个咔嚓了……
她这般忧心着，不由得打了个冷战，快步回了衡蕊斋换衣服。
桐离替她挑了件妃色用银丝绣了大朵栀子花的，穿在身上既有相国夫人的稳重又不失清雅，还恰好与闻延今日穿得那件茶色长衫颜色相近。
这会儿换好衣裳，桐离又给簪了几支银珠的钗子跟步摇，主仆二人这才又出了衡蕊斋朝着相府门口走去。
一路上，阮柔的手心直冒冷汗。
那温家她曾听过的，是皇后温姝的母家，如今的大将军温贺明便是皇后的父亲，是国丈。
温家向来是武将出身，三代单传，到了温大将军这儿才得了这么一个女儿，况又与当今圣上青梅竹马，便在李修虔还是三皇子的时候将温姝嫁了过去，此后亦是为李修虔躲得皇位献力不少。
只是这将军府向来与相府不合，温贺明更是怎么都与闻延看不对眼，两人只要一同上朝便要有一番争执。只是不知这温将军今日怎会邀请闻延过去？
今日她随那人去了这宴会，还不知会有怎样的腥风血雨……
这般想着，阮柔连上马车的腿都软了，还是桐离在一旁稳稳扶着，她才幸免摔倒。
马车内光线昏暗，阮柔看不清闻延的脸色，便小心翼翼地走到了侧旁正准备坐下。
谁知她还未能沾着那座，便听得某人沉声开了口：“过来。”
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