“老爷，这是你最喜欢吃的醉虾。”
“来，君儿，近日来温书也辛苦了，你也尝一口，这是娘亲手给你熬的核桃煲鸡汤。”
饭桌上，杜氏先后给丈夫唐时茂夹了一对对虾，又给儿子唐不期舀了一碗核桃鸡汤，放到儿子的面前。
唐不期自前年参加科考，一举考中秀才之后，这两年便一直在家备考即将到来的秋闱科考。
杜氏唯恐儿子太过辛苦，故而特意熬的这一锅补脑的核桃鸡汤。
“爹，娘，小棠呢？怎么还不见他来？”
唐不期来到饭厅，没见着弟弟唐小棠，以为弟弟有事耽搁了，需稍迟些才能过来，谁知端午家宴开始了，弟弟都还没有到，故而疑惑地开口问道。
一提及嫡子，唐时茂便没了心情，他硬邦邦地道，“你弟弟不来了。”
唐不期目露惊讶，刚要问明何缘由，杜氏接口解释道，“你弟弟伤势至今未好，雨又下得这般大，故而我跟你父亲商议过后，觉着命人将饭菜送去他的院子为好，免得来回折腾，反倒加重他的病情。当然，这也是你弟弟的意思。放心吧，娘是一样的饭菜做了两份，你弟弟吃的跟我们的是一样的。”
即便是已命人将饭菜送过去，唐不期还是端午节日留弟弟一人在青芜院不妥，听闻母亲说这也是小棠自己的意思，倒是觉得这种要求像是小棠会提出来的，也就没有再说什么。
“这就好。对了，母亲，小棠的伤还是很严重么？可有好转一些？”
秋闱与唐不期的婚期相近。
因着准备婚礼，府中走动的人员难免会较以往要更多一些。
唐不期不觉有什么，杜氏唯恐会扰了他读书，故而安排儿子去乡下别庄温习功课，昨日才派人府里人将他接回。
是以，除却唐小棠刚受伤的那段时间唐不期去看过，已是有段时间没有见到弟弟了。
“已经好些了。不过你也知晓的，你弟弟伤得那般重，想要完全将伤养好，总得需要点时间。这鸡汤啊，需趁热才好喝，君儿你先尝一口。”
杜氏将汤碗往儿子的跟前挪了挪，不着痕迹地转移了话题。
唐不期将碗口靠近唇边。
杜氏语气温柔，眼带笑意，“怎么样啊，娘的厨艺可曾退步了？”
此时，管家疾步匆匆走来。
唐时茂同唐不期父子二人转过头，不约而同地放下了碗箸，看向管家。
杜氏见自己做的醉虾跟鸡汤父子二人一口尚未尝过，不由地狠狠剜了管家一眼。
管家心里头发苦。
他又何尝愿意在大过节的进来烦扰老爷！
管家放慢了脚步，走至圆桌前，躬身禀告道，“老爷，谢巡按谢大人，都水司萧吟萧监丞二位大人求见。”
听说谢怀瑜同协同水司监丞萧吟来访，唐时茂吃了一惊。
这两人一同来找他，莫不是赤丈河河汛出了什么问题？
他同谢瑾白的私怨事小，赤丈河两岸百姓安危事大。
唐时茂站起身起来，有些着急地追问道，“那他人呢？他此时人在何处？”
唐时茂话声刚落，身着湖蓝色长袍的谢瑾白转过走廊，唇角噙着慵懒笑意，迈进门槛，“唐大人，别来无恙。”
他的身后是随同他一起进来的萧吟。
“下官萧凤鸣见过知府大人。”
萧吟拱手向唐时茂行礼。
唐时茂走出餐桌，也同谢瑾白以及萧凤鸣二人见了礼。
谢瑾白随意扫了眼饭厅，目光瞥见桌上丰盛的演戏便心知唐家在用端午家宴，就是不知是何缘故，唐时茂母子三人皆在，唯独不见那小公子。
莫不是从后门进的家门，还是被府中家丁给发现了，报告给了唐时茂，被罚了禁足？
端午家宴也不给嫡子上桌，唐时茂这爹当得也是够狠心呐。
唐时茂能够感到谢瑾白在看他，那目光三分促狭，三分嘲弄，四分轻笑。
唐时茂眉头微皱，只觉那目光似乎含了刺，莫名令他不舒服。
饭厅不是个谈事的地方。
唐时茂嘱咐让妻子跟儿子先用家宴，亲自将谢瑾白以及萧吟二人请至大厅，命丫鬟看茶。
杜氏有心想要让丈夫先吃几口她亲手做的菜，见唐时茂面色凝重，也不敢轻易开口将人拦下，值得忿忿地搅了搅手中的帕子，暗骂谢瑾白跟萧吟二人来得忒不是时候。
唐时茂、谢瑾白、萧吟三人来到大厅，分宾主坐下。
府中丫鬟奉上春茶。
谢瑾白，萧吟二人分别饮过茶，唐时茂这才开口问道，“不知萧监丞今日同谢巡按冒雨一同前来，可是有何要事？”
萧吟是也是被谢瑾白去他家给叫上的一起来的知府府，对于此次来知府府的目的，他也是一头雾水。
萧吟刚放下手中的茶杯，只听谢瑾白不疾不徐地开口，“前日，我做了一个噩梦——”
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