苏芝生辰当日，丞相府中高朋满座，门庭若市。满朝文武无不知晓相爷最疼爱这个小孙女，能赴宴的无不亲赴宴席，实在抽不开身的，也着人备了贺礼。就连皇帝都赏了些东西过来，从布料到玉器、南红，更有许多小孩子喜欢的玩意儿，颁赏的宦官在廊下排了常常一列。
依着相府一直以来的规矩，生辰当日，寿星可以不读书，旁的孩子也可只读半天，下午就可休息，一道给寿星贺生辰去。于是苏芝自一大早就撒了欢，听闻哪方亲戚来了，她都乐得去见一见。
临近晌午，长房苏伯川的长女苏英从府外回来了。她虽说是苏芝的大堂姐，但已二十七岁，成婚都有十余年了。苏芝看她走进府门，欢呼雀跃地往她身上一扑，苏英弯腰将她抱起，笑吟吟说：“阿芝五岁啦！”
“嗯，五岁啦！”苏芝甜笑，继而想到苏英早已派人送来的贺礼，又说，“谢谢姐姐送我的贺礼！”
小丫头肌肤白嫩，声音也奶。看得早想有个女儿却硬是连生了三个儿子的苏英根本按捺不住喜欢，下意识地就亲到她脸颊上：“阿芝真乖。一会儿宴席上跟姐姐坐好不好？”
“唔……”阿芝犯了难。从过往的记忆来说，这个堂姐着实待她不错，她也喜欢这个堂姐。可问题是，她一早上去爷爷奶奶问安的时候，就被奶奶圈在了怀里：“今日宴席，小寿星要乖乖跟奶奶坐哦！”奶奶这么跟她说。
她当时没多想，就点头答应了下来。结果从爷爷奶奶院子里出来，迎面碰上二婶，二婶二话不说一把将她拥住：“阿芝生辰大吉，今儿个宴席，二婶陪阿芝玩好不好？”
好不容易跟二婶说明白，走在路上又碰上苏英的亲哥，也就是长房长子苏明渊。苏明渊弯腰一伸手，把她举得高高的：“小妹等宴席来找大哥啊，你大嫂想喂你吃饭了。”
苏芝：“……”
她知道大嫂是个喜欢小孩子的，她吃饭又特别乖巧，每次大嫂喂她吃饭都特别高兴。
她便只好一本正经地再把大哥也回绝掉。后来陆陆续续的，又被四叔啦、明家的表亲啦，都截过胡。眼下大姐姐见了又是这样，苏芝为难地咬一咬嘴唇：“阿芝答应跟奶奶坐了……”
苏英一愣，转而又笑起来：“这样啊？”跟着使劲搂一搂她，“不妨事，等宴席散了，姐姐再去暖玉阁找你玩。还给你的阿橘带了鱼呢，咱们一起喂它吃！”
“好……”苏芝软软地答应，心里却有点愁。今日好像已经有三四位哥哥姐姐给阿橘带吃的了，阿橘又要胖了。
如此又过了两个多时辰，开席的时辰渐近，旁的宾客也陆续到了。设宴的厅中院中便已渐渐热闹起来，人们寒暄着饮酒，也不吝聊些什么，总归个个都笑容满面。
忽而一阵男孩子的笑容交错着荡进来，接着又闻宦官急唤：“殿下慢些……！”众人纷纷扭头，怔然间匆忙离席：“殿下。”
恰是近来炙手可热的十八皇子与苏家进宫的三个孩子一道来了。他们正值爱疯爱闹的年纪，又见宴席热闹，个个都在兴头上。
在宴席上跑了一圈，四人没见到正主，苏明澈就说：“阿芝肯定还在暖玉阁没出来，我去找她，殿下去不去？”
“去啊。”十八皇子爽快答应，“一道去便是。”
四人便又推推搡搡地往暖玉阁去。暖玉阁的卧房里，楚源正呆若木鸡地坐在桌边愣神。
苏芝正坐在妆台前由乳母给她梳头呢，苏叔川已去宴上应承，徐氏则在罗汉床上喝茶。他此时寻过来，本是想把贺礼给苏芝，进屋看见她，却不知怎的就开不了口，怔了半晌都没说出话。
三夫人只道他是来找苏芝玩的，和颜悦色地招呼他：“等阿芝梳完头再说，你先坐。”
他就坐下了，枯坐到现在。盛着小印的木盒就在袖子里，他硬是没勇气拿出来。
他在怕什么呢？怕她看不上眼？还是怕她笑话他？他也说不上来。总之送她东西就是让他觉得别扭，尤其是这样亲手备来的东西，他从不曾送过。
不止没送过她。这样的东西，他也不曾送过别人。上一世他是那样的身份，可没有哪个人能让他亲手刻章。
是以这片刻里，楚源矛盾了不知多少个来回。忽闻笑闹声袭近，他一愣，定睛就见几年龄相仿的男孩跑进来。
他首先注意到的自是他不喜欢的人——苏明澈。苏明澈是二婶的小儿子，二婶那边的孩子都与他不对付，苏明澈也不例外。
但紧接着，他的目光在十八皇子萧易面上定住。
他清清楚楚地记得，上一世他有位十八叔，虽是叔辈却与他年纪相仿，两人便私交甚密——十八叔小时候就是长这个样子。
与此同时，萧易也注意到了他：“这位是……”萧易疑惑地打量他。
“这就是楚源，我跟殿下说过的。”苏明澈淡道。
“哦，我知道了，相爷的门生的儿子。”萧易颔一颔首，苏明澈又告诉楚源：“这位是十八皇子。”
对方并未改变的身份让楚源一讶，险些习惯性地叫“十八叔”。噎了噎，他揖道：“殿下。”
萧易拱了拱手作为还礼，便没再多理他，向已离席的三夫人一揖：“夫人。”
“殿下。”三夫人略微福了福身，萧易歪头看向妆台：“那是阿芝吗？”
苏芝听到动静就早已想扭头看，却在梳头不方便动，听言快言快语道：“我是阿芝，殿下万福！”
萧易嘿地笑了声，快步跑到妆台前，好奇地看向镜中，想看看这位相爷最喜欢的小孙女到底是什么模样。
二人的视线在镜中相触，刹那间，苏芝打了个寒噤！
她依稀注意到自己连脸色都白了一层，却无法让自己缓过来——怎么可能！怎么可能换了一世还到处都是熟人！
萧易自不懂她怎么了，只因她的神情一愣：“怎么啦？”
“……没事。”苏芝忙挪开眼，盯向妆台的案面。不多时，乳母为她簪上了最后一支簪子，她立时侧首，想看楚源的反应。
果然，上一世她见到萧易时萧易虽已长大成人，但她果然没有认错，这就是同一个皮囊！
楚源的脸色比她还要难看多了，他神情黯淡地坐在那里，面色慌张。苏芝凝神想想，觉得他心情一定很差！
上一世他那么有雄心壮志，立誓要扫清权臣世家，重活一世自己却寄在了苏家篱下，还要看苏家继续风光。
这也就算了，如今又还要让他看见，宗室众人或许都没换，最多只是经历有所不同。唯他已与皇家无关，更碰不到那个位子。
这是什么样的苍天有眼？！
苏芝觉得好痛快，今天连饭都可以多吃一些。
她于是噔噔噔跑向楚源，一拉他的手：“源哥哥找我有事？”
猝不及防撞入视线的小脸让楚源一怔，她眉眼弯弯地又道：“我们出去说呀！”
说完，她不由分说地拽着楚源就走。当然是没安什么好心——她想的是到了无人处，她才好拿萧易的存在刻薄楚源。
至于她这样扔下堂堂十八皇子跑开，那也没什么大不了，十八皇子怎么也不能跟个五岁的小丫头计较礼数。
两道身影就这样快步跑出了正屋，正在廊下晒暖的阿橘吓得一下子滚起来，待得看清她是谁，又抻了个懒腰，窜出去追她。
两个人在后一进院的偏僻处停住脚，苏芝叉腰，抑扬顿挫地先问：“你找我什么事！”
“我……”楚源哑声，还是说不出来。
苏芝往前凑一凑，踮着脚尖看他的脸：“你是不是很难过呀？”
楚源蹙眉：“什么啊？”
“萧易呀！”苏芝眉开眼笑，“他还是皇子哩，你倒与他没关系了，不能在宫里呼风唤雨了，难不难过？”
“……”可能是因为真的有点难过，楚源听她这么说反倒不生气了。
深吸口气，楚源平心静气地看着她：“我是想给你个生辰礼。”
苏芝一愕。
楚源终于将袖中藏了已久的小木盒拿出来，塞给她，口中不争气地打了磕巴：“喏……我……我自己刻的，你凑合用吧，不喜欢就……就算了。”
苏芝滞了半天，才将木盒打开。
一枚玉印静静躺在里面，只从上面看不到字刻得如何，倒能看出玉质上佳，哪怕在宫中也难以得见。
“……”苏芝突然有点局促。因为他竟然是来送她贺礼的，而她刚刚刻薄了他。
楚源却比她更局促，挠了挠头，逼迫自己补上缘故：“在废后的那些传言上……我有我不妥的地方。”
纵使是贵妃胡说，他也有识人不清之过。
苏芝盯着他，瞠目结舌。
——活见鬼了。
她只道那日将此事说明白就已是了结，这么一看，他倒还挺在乎的？
她突然觉得很有意思，上前半步，愈发专注地盯着他看：“为什么突然跟我道歉？你图什么呀？”
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