你决定【要她证明自己的价值，一会宴会跟贵妃比一比，赢了才有资格说话】。
你提出这个条件，非但没让欣堂妹泄气，反而令她更加自信受激励。
她信誓旦旦地向你发誓，自己绝对能让贵妃落败。
你三堂婶的表情不大好，她有些忧心忡忡。
你答应得爽快，她担心是否会是什么阴谋。
她们的心情不在你的考虑范围之内。
你问完话，便让拾音打发她们出去。
她们离开后，二人脸上挂着截然不同的表情。
为避免增加竞争，她们倒是默契、没将与你的对话传扬出去。
但她们这遮掩的样子，不免令其她人怀疑入宫有戏。
其余人懊恼的同时，也有人不甘心完全放弃，暗自下决心，想着在宴席上再拼一把。
……
太后的小宴设在永春宫大殿外，灯笼高挂、烛火与火把通明。
除高台一张主案、两张副案外，底下位子左右每侧分为两排，每排各五张案桌，每桌各有两位，是以每个收到请帖的小姐，都可带一位女性亲属陪同。
宫人们将备好的鲜果率先摆放于案。
太后坐于主位，你于次位，贵妃居下，三人一同入席。
戌时末，小宴钟鸣，伴随着宫人高宣开宴的声音，由太监唱名，收缴请帖，陆续邀请客宾入座。
你缓缓品着案上的果酒，只觉一股清香蔓延在喉间，微微发烫引起一片灼热。
太后眉目含笑地接受每一位入宴者的行礼，表现得慈祥温厚，和蔼可亲。
贵妃倒是与你们二人多有不同。
她表情依旧有些愁苦欲泪，却换上了件以往从不会穿的华服。
银白色的滑料、干净素雅的同时，金线纹绣不乏庄重贵气。与她以往仙气飘飘的打扮截然不同。
太后衣着朴素低调，贵妃打扮简朴大气。
与她二人相比，你张扬耀眼得就恍如九天的百鸟之王。
你满头珠玉簪钗，妆容艳丽，服制华贵，不说话便已艳盖群芳。
你慵懒地半依在案上。贵妃另辟新径与你美得不同。
但有你二人做衬托，底下的各位官家小姐，皆被压低一头。
她们美归美，却显得十分小家子气，有点拿不出手的感觉。
渐渐的、不光高台下的众人发现此事。
就连太后也被你气憋得黑了脸，不复开席前悦色。
你假意没看见太后责备的目光，附和着太后开席，有一搭没一搭地配合着相看。
你漫不经心的态度，略微惹恼了太后。
贵妃见状，反而变得积极起来，迎合太后，帮着相看了不少小姐。
你本就不是一个有耐心、坐得稳的人。
你听着席间奏乐，与众人相互吹捧的声音，渐渐有些乏力犯困起来。
拾音最是理解你，在你快睡去的时候，偷偷暗推你一把。
但你的动作还是被太后察觉，太后冷哼一声，忽然朝你发难。
太后往御史家女儿那瞥了一眼，说道，‘皇后，哀家听说林御史家的嫡小姐、可是你亲自圈的人。不如问问她有什么才艺，召她上前展示一下。’
虽是小宴，但毕竟在皇宫太后面前。各家优秀的同龄小姐齐聚一堂，纵使御史家小姐有着胆大妄为的性格，此刻也显得格外紧张。
她有些惶恐不安，抬头看着太后和你，甚至不知如何作答。
她的娘亲林夫人、坐在她身侧，林夫人怕她坏事，偷偷在案下推了她一把。
御史家女儿入宫的事，在御史一家看来已经是板上钉钉。
毕竟谁不知道，殷家想要不丢脸面的退婚，你安排御史女儿风光进宫，也算是交换条件，如此最能说服他们。
林夫人便想着，此刻只要不让女儿出大错就行。
她们都在等着你帮忙说话，谁知你眸子一抬，悠悠然道，‘也好，便听母后意思。’
御史家小姐被迫起身，鼓乐听了下来，众人目光聚集到她身上，令她紧张得不敢抬头，两袖隐颤。
你看着这位御史家小姐，眉心渐渐收拢。
上辈子没亲眼见过御史家小姐，虽遣人查过她所为，但对她为人脾性并不了解。
你本以为，她胆大包天敢做出设计陷害这种事，必也是个处心积虑、阴险狡诈之徒。
如今看来，你还高看了她。
她更像是痴迷情爱，被娇养得无知无畏。
你最讨厌呜呜咽咽、手段毒辣却没脑子的女人。
太后故意找你麻烦，对御史家小姐表现得更加热衷，‘别紧张，说说看，你会些什么啊？’
御史家小姐紧张结巴地说道，‘臣女、背了一点书，会弹琴，还学了一点萧……’
御史家小姐说完后、或许是有些遗忘的才艺，又或许是觉得自己没答好，面上很是懊恼。
宴席间众人开始交头接耳。
有些人看着御史家小姐，说着说着便开始掩嘴偷笑。
御史家小姐的头更是低得厉害，眼眶泛红险些就落了泪。
你对此置若罔闻，太后也就笑着、装没瞧见御史家小姐的尴尬，只让宫人去给她备一张琴来。
今日小宴本就少不了这一场，宫人们手脚利索，没两下就将东西搬置妥当。
御史家小姐站立在正中央，看着身侧的琴，弹也不是不弹也不是。
最终还是贵妃问了她擅长的曲目，她紧张应答后，才于琴案后坐下。
御史家小姐准备的姿势几度调整，试音也反复确认了几次。
她的目光始终固定落在琴上，悬于琴弦上的十指拼命地颤抖。
这是一次糟糕至极的展示，明眼人都能看得出御史家小姐的紧张。
就是你这个不懂琴的人，也能听出她指尖那一声声尖锐刺耳的失败泛音。
她没能坚持弹完整曲，一小段曲乐过后就急忙断音停下。
整个宴席间一瞬静谧。
太后故作遗憾，轻叹道，‘可惜了，不过尔尔。’
御史家小姐红着眼眶，林夫人更是呼吸一滞，两手揪着丝帕动作僵硬。
众人都在等你的反应，大家都认为，御史家小姐出丑，必是在打你脸面。
你却蹙眉摇头，率直扬声道，‘好难听啊。’
你的反应在众人意料之外，但你语气调笑，大家为了给你台阶下，也纷纷低笑起来。
太后见你如此识趣，心情愉悦了不少。她随口道，‘既然如此，若是入宫品阶太高，只怕难以服众，皇后觉得、位七品才人如何？’
太后是故意让你难做。御史官居正三品，他女儿若只封了个七品才人，又怎么会满意。
届时殷氏与御史家的矛盾，非但不会化解、只怕越积越深。
你微挑眉，故作诧异地反问道，‘母后想收其入宫？’
太后被你的话噎得半晌不能回嘴。
太后略微恼怒、语气强硬道，‘难道不是皇后想让御史家的姑娘入宫吗？’
你连忙摇头摆手，晃得珠钗叮当作响。
你的表情无辜又委屈，解释道，‘臣妾只是听闻御史家小姐大才，故才建议母后邀请。如今所闻，母后觉得传言虚假有误……德不配位之人，臣妾怎么敢做主，将其收入后宫，还敬献于皇上。’
所以，太后就能做主，将德不配位之人收入后宫吗？
你这番话看似奉承太后，实则充满了暗讽。
至此，太后当然不可能、再将‘无德’之人领进后宫滥竽充数。
太后脸色铁青，冷冰冰地发令，‘哀家是看在皇后的意思，才愿封她入宫。皇后对她不满，让她退下就是。’
太后摆手，左右便有宫人上前，偷偷暗示御史家小姐退下。
御史家小姐脸色煞白，头重脚轻完全没理解此刻发生了什么。
她茫然跟着宫人退下，虚浮的脚步看起来大受打击，险些便要晕过去。
林夫人扶着自己的女儿，两手疯狂颤抖着，眼里的怒火与泪光，几乎要将你与太后吞没。
你捕捉到了林夫人的视线，眸光流转、冷冽锐利的神色，震得林夫人心中一颤。
还没等林夫人领悟你的意思，你便已将头扭向太后，顶起副有苦难言的可怜模样。
你嘴角闪过一抹微不可查的讥笑。
你是故意的。
打从你知道御史家得了便宜，却还想让殷子睿承担污名的那一刻起，你就计划好了此事。
你不要求御史家知情识趣，却厌恶别人得寸进尺。
这个先例你不能开，否则你日后行事如何服众。
你特意命拾音、将御史家小姐的名字放在名单显眼处，为的就是引起太后注意。
让太后误以为，你与御史家已经达成入宫交易。
你料定太后会故意刁难你，届时你便可借口驳回此事。
你讨了个乖媳妇的虚名，用太后当借口，还趁机落了御史家小姐的名声。
御史家不是想做主动退婚的那个人吗？
正好，他家小姐没人看得上，太后亲口所述，他们也无可辩驳。其主动退婚，也是自惭形秽，识趣而已。
在场的人都误会了一件事。
你其实并不怕与御史作对。
上辈子，你御史、宰辅还连带着呢。
如今你彻底与御史撕破脸，宰辅反而会更加满意。
宰辅最宝贝自己幼女，见其如此受重视，你弟弟的婚事，一定会格外顺利。
你托着下巴打量太后脸色。
太后看起来还有些疑惑茫然，显然一时半会是悟不到被你利用了。
你心情大好，揉了揉眼，忽然困意全消。
可惜宴席的气氛却完全不同，因为这一遭，宴席氛围变得有些压抑拘束。
此刻，欣堂妹自以为是地上前为你解围，起身来到宴席中央。
她行礼道，‘太后娘娘，民女殷欣、也有一才艺，斗胆想向诸位展示。请太后娘娘应允。’
太后本来就关注着、席坐前排的几位姑娘。
她见是来人是殷氏族人，连忙坐直后背，半个身子都抵在了案上。
太后流露出欣喜关切的表情，‘哦？当真如此？没想到殷氏教女有方，竟养出了如此水灵有才气的姑娘。’
太后故意睨视你一眼，幸灾乐祸地说道，‘皇后觉得呢？’
你看着太后与底下的欣堂妹。
你决定：
A、故意语气很酸，贬低欣堂妹，取笑她没什么本事。
B、一个人展示多没意思，让欣堂妹挑一个人来比，为她与贵妃比试铺路。
C、太后亲族世仇的那位小姑娘也不错，不如一起展示。
D、太后的小侄女看着挺乖的，先拉出来溜溜、打个样。
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