秦王兴冲冲地往皇后跟前撞的时候, 皇后正在同皇帝说话, 见了儿子贸然闯进来, 忙杀鸡抹脖子般给他使眼色。
秦王这才后知后觉地发现, 他亲爱的父皇也在。
见他进来, 皇帝冷冷地抬起眼, 看了过来。
秦王：“……”怎么父皇也在，自己可真是来的不巧了。
他赶紧装作自己瞎了一般往外退, 打马虎眼儿道：“走错了，走错了，这是什么仙宫福地, 我这是早登极乐了。”
皇后：“……”她拿帕子捂住脸，不想看这个傻儿子了。
皇帝沉声叫住了不像话的二儿子，道：“咋咋呼呼, 不成体统的, 这是来做什么？你又出去同人闹事了, 是不是？”
秦王犹犹豫豫地回身，乖乖地行礼, 然后才嘟囔道：“我可是一番好心呢，哥哥又不同你们说话, 要不是我, 你们哪里知道他在想什么？”
皇后轻轻地咳嗽了一声, 表示对他的失礼之语的谴责，一边皇帝却紧紧盯着他，“你哥哥在想什么, 你怎么知道？”
他这皇帝当久了，乃是不怒自威，然而秦王是小儿子，小时候也过过骑在他头上揪胡子玩儿的日子，倒不会当真有多畏惧，便落落大方地道：“我方才去找哥哥，听见他身边的暗卫们都在说什么妹妹，哦，仿佛说的是哪位相府的女郎，说是四娘子，他家不就一个蒋娘子么，哪里来的妹妹？”
帝后面露诧异，对视了一眼，皇后斟酌着道：“这说的应当是他家那位才接回来不久的四娘子。”
秦王面露不解，只道：“我是听过这位四娘子的，她如今还没在公开场合露面，关于她的传闻却是光屁股坐板凳——”
皇后嘴角狠狠地扯了扯，抬手打了他一下，“好好说话。”
“您听我说完嘛，光屁股坐板凳——有板有眼的，”秦王努力地在父母包含杀意的眼神中说完自己的话，又说，“我还听有人猜测，说她也不是亲生的，都丢了这么多年了，怎么还寻得回来。”
皇后皱起眉头，只沉声道：“这话是谁说的？还说了什么？”
秦王又往皇帝那头看了一眼，小心翼翼地道：“还有说，嗯，说哥哥和她在途中交游甚密，说这江四娘是个狐媚子，乃是江相特特从外寻来，来迷大哥的眼睛的。”
他方才听暗卫们说起江四，分明裴云起拿她当个妹妹看，倒是没想起这一茬，旋即才将此人同那个谣传中妖媚惑主的女人对上号，一时有些摸不着头脑。
他见皇后怫然，便忙道：“自然，我是信的，江相也不是那种汲汲营营的人呀，眼见着哥哥同蒋娘子不太处得来，两家婚事要吹了，总不至于故意又寻一个女郎回来，谋划太子妃的位置吧？”
皇后端庄冷艳地翻了个白眼，说：“四娘当年走失，同我也颇有些渊源，你待在你父亲身边不知晓，总之她的身份定然没有存疑，这些揣测的恶意之语，你不论从谁口中听来，都要谨慎仔细，回头报给我。”
秦王点了点头，忙说，“晓得了。”
皇帝则紧紧盯着次子，狐疑地道：“所以你哥哥同江四娘，到底是怎么回事？”
“反正暗卫们都说哥哥很喜欢那个四娘子，拿她当妹妹一般看待，”裴云间想着，面露疑惑，“我也没见过那四娘子，可是相府的蒋娘子同哥哥认识这么久了，这次去定州两人又是一道，怎么反倒是四娘子同哥哥亲近些？”
皇后又忙问，“是如何亲近？”
“那我就不知道了，”裴云间摊了摊手，“你们要是想知道，自己去问嘛，我就是个平平无奇的传话筒而已。”
帝后再度对视了一眼，皆从彼此眼底瞧出了几分犹疑。
长子年幼的经历至今都是他们心中的一根刺，等他回到他们身边的时候，已经十分记事了，因此彼此之间，一向难以亲近得起来。
更何况如今身在天家，年富力强的帝王与初露锋芒的太子，向来关系不好处理，因此当初皇帝亲自把暗卫选□□放到太子身边之后，便从不会主动过问太子之事。
便是当真关心爱护，也时常觉得无从下手。
皇后轻轻地咳嗽了一声，安慰皇帝道：“后日设了宫宴，江夫人自然也是要带着四娘子一道进来的，我问问四娘子便是。”
秦王撇着嘴道：“我看那江家的小三就讨人厌得很，他家四娘子也不知道是个什么样的人。”
“你见了就知道了，”皇后不置可否，只是泰然道，“她是江相唯一的女儿，你哥哥又重视她，你不许胡闹捉弄她。我知道外头如今有些谣言，倘或有人胆敢以此攻讦于她，你定要报上来，我回头定会一一责问。我倒要看看，谁敢在后头捣鬼。”
秦王“哇哦”了一声，心说据身边的嬷嬷们说，母后年轻的时候就是个闺阁女英雄，杀伐果断得很，如今当了皇后，颇以端庄柔婉出名，平日待命妇们很是宽和，他还是头一回听见她这样生气。
秦王乖乖应下了，打定主意要仔细瞧一瞧那江家的小四，传闻中的狐媚子和哥哥口中的乖妹妹，那可是两个极端，这到底是何方神圣才能如此。
待得宫宴当日，江相同两个儿子先行，他们俱是朝廷命官，是要坐到前头吃饭的；江夫人则带着江苒同蒋蓠共乘马车，晚一些出发。
江苒这些时日，对外头的风风雨雨已经内心有数了，才出了莳花楼，便见蒋蓠带着婢女施施然行来，她挑了挑眉，主动打了招呼，“表姐来了。”
蒋蓠见状微微笑着还礼道：“妹妹。咱们一会儿便进宫去了，我听说这些时日妹妹不曾学规矩，恐在贵人跟前失仪，一会儿妹妹便跟在我同姨母后头，也好学一些规矩，可好？”
“毕竟，”她目光落在江苒面上，似乎是有些讽刺，“外头关于妹妹的话，可不太好听呢，虽说都是些闲言碎语，妹妹若太不上心，也难免授人把柄，咱们都是相府出去的女郎，若是丢脸，大家面子上，都不好看。”
江苒轻轻地笑了起来。
“谣言止于智者，”她面露嘲讽之意，而她容色极盛，如今轻施粉黛，俨然有倾国颜色，逼视之下，反叫蒋蓠后退了半步，“看来，那些谣言，表姐也都听见了，表姐以为，是我会在意，还是阿爹阿娘阿兄们会在意？”
蒋蓠在她的逼视之下颇觉不自在，她撇开头，强作镇定地道：“倒也未必是空穴来风，谁知道呢？”
江苒面无表情地看了她一会儿，直到对方额头渗出冷汗，她才悠悠然笑了一声。这会儿江夫人遣人来叫，说是已经备好马车，要往宫城去了，两名小娘子方才结束了口角，一并去了。
江夫人知道这宫宴来得突然，如今换季，江苒带来的衣裳不多，她唯恐委屈了女儿，好在京城高门大多在府上备着针线上人，为家中娘子郎君们量体裁衣的，是以她便叫裁缝们日日夜夜地赶工，才为江苒缝制了新衣。
如今见女儿遥遥行来，一身浅紫坦领，半臂上绣着清新幽雅的兰草，兼之桃粉的褶裙，门襟上珠扣晶莹剔透，整个人譬如悬崖边的一株兰草，幽幽静静，清淡雅致。而她容色又在清新之于多些艳丽，便不至于显得寡淡，真真个淡妆浓抹总相宜的美人儿。
她见此不由高兴极了，拉着女儿上上下下打量一番，笑道：“我年轻的时候也爱这些鲜嫩的颜色，如今见你穿了，倒觉得又像重回过去一般。”
蒋蓠落后一步，见母女二人拉着手，自己却插不上话，不由心下涩然。
其实她早早便知道，这位姨母对自己不过是面子功夫，她同蒋家关系很是淡淡，连带着对自己也不甚喜爱。可是在有了对比之后，她依旧觉得心里头发紧，难受的很。
江夫人见她行礼，便也笑了笑，温和地道：“阿蓠今日也甚美。”
比起对江苒的打量来说，这一句“甚美”其实颇为敷衍，蒋蓠勉强笑了笑，又提了一事，道：“我方才同妹妹说，那些官夫人和娘子们，妹妹只怕还不熟悉，我自然会带着妹妹认人去的，姨母不必担忧。”
江夫人其实心下清楚，知道女儿的出现对蒋蓠来说并不讨喜，然而江夫人年少时分便是个不拘小节的性子，对着她，便也没什么要求，横竖大家面子上过得去就好，此番见她示好，倒是难得有了个真诚些的笑脸，“你也长大了，懂事了些。”
“只是，”她话锋一转，又说，“皇后娘娘想见一见苒苒，我自然会带着的，阿蓠你只管同娘子们吃酒玩闹便是，不必管你妹妹。”
蒋蓠面上笑容一顿，她抬眼，深深地忘了江苒一眼。
那曾经她求而不得的关心和爱护，江苒得来，却是不费吹灰之力。
江苒冲着她鼓励地笑了笑，说，“表姐别怕嘛，娘子们虽然说我的闲话，但是听说她们都很怕你，总不至于为难你吧？哦，再不济，她们为了我为难你，你就多多担待些，毕竟咱们姊妹情深，你多为我说说好话，不是挺好？”
谁要为你说好话！
蒋蓠面上笑容微微扭曲起来，她深吸了一口气，重新挂起笑容，“……那是自然的。”
马车套好了，三人一道乘上，便往那夜幕之中恢弘盛大的宫城去了。
一路行来，只见道上热闹非凡，一派太平盛世景象，江苒掀着帘子不住地往外看，心道这样的繁荣昌盛，同定州那头的风土人情大有差别，只是听那些谣言，人们对于桃色绯闻的兴趣倒是不分地区，都高极了。
未几，马车到了宫门处。
按说众人至于宫门之前，便要下车步行，可才下了马车，便见有步撵停着，江夫人有些愕然，便见一紫袍宦官迎上来，深深一揖，道：“江夫人，二位娘子。”
江夫人认出此人乃是皇后身边的内侍，忙问，“苏公公，这是何意？”
苏公公含笑道：“奉皇后娘娘的命，知道四娘子如今身体不甚康泰，便来接上一程，请。”
众人这便上了撵车，江苒还有些不明所以，她虽然对京城的规矩不太明白，却知道宫城之中，可不是谁都有资格坐车的，可见江夫人也仿佛惊讶，便将要说出口的疑惑咽了下去，没有再问。
行了一段路，那苏公公一直陪在一侧，蒋蓠便笑了一笑，倒是主动寒暄道：“我听说此番设宴，乃是为了庆祝定州之行大获全胜，太子殿下兵不血刃便为陛下夺回一州之权柄，向来陛下同娘娘该当十分高兴才是。”
苏公公见过这位相府的表姑娘，昔日她性情颇为倨傲，几乎不拿正眼看人，可如今真正的相府明珠回来了，她便不得不主动寒暄起来。他心下有些计较，到底没说什么，只是笑了一笑，滴水不漏地道：“太子殿下办事，向来是妥帖的，陛下同娘娘自然高兴。”
江苒听着奇怪，她记忆里的裴云起，同“妥帖”，倒不太挂的上边，非要说起来，这人谪仙般的容貌，清冷出尘远胜于他身为皇储的贵气，不太像个储君。
苏公公对着蒋蓠态度淡淡，然而如今见江苒似有些忐忑，便主动笑道：“老奴在皇后娘娘身边办事的，娘子如今方才回京，想来有许多不懂，只问老奴便是。”
其实该说的，江夫人都已经同江苒说了个囫囵，只是他这样说，江苒又觉得不好拂了老人家的面。
江夫人亦是笑道：“我听你哥哥说，这两日你有些惦记过太子殿下，念叨着他，苏公公是娘娘身边的老人了，你若关心太子，问他便是了。”
她察觉女儿对太子有几分依赖，倒算不上男女情愫，便将此事泰然处之，如此坦荡之下，江苒也自觉没有什么好扭捏的，便直接笑说：“我先前见太子殿下，似乎……嗯，我觉得他看起来总是不太高兴，想来是离了父母身侧的缘故，他这些时日可还好么？”
赵公公听得一愣。
太子同帝后那档子事儿，他知道得一清二楚，如今见她这样真诚地问他好不好，反倒有些哑然。
他毕恭毕敬地回了眼前这满眼单纯天真的少女，只道：“太子殿下自然是好的，他也惦记着江四娘子您呢。”
话一说完，他便是一愣。
那遥遥走来的，不是方才提到的太子殿下，又还有谁。
裴云起乃是同秦王一道从皇帝那边出来的，一路上，秦王都叽叽喳喳，努力地试图从他这里打探消息，“……多高？好不好看？都说是狐媚子想来很好看吧？大哥你这怎么跟锯嘴葫芦一般？”
裴云起忍受着他的聒噪，忽然停下脚步。
秦王下意识顺着他的视线看过去，不远处的步撵上，坐着一个袅娜娉婷的小美人儿。
“这是谁家的娘子？”秦王下意识看直了眼，想了半天，只能以自己贫瘠的词汇赞美道，“这也太他娘的好看了。”
小美人似乎也注意到他们，忽地抬起眼，一双眸子亮如星辰，嘴角一弯，扬声道：“太子哥哥！”
秦王叫小美人笑得神志恍惚，下意识想：她在喊谁？哥哥？什么哥哥？太子，什么太子？
等等，太子哥哥？
他将视线移向兄长，见他似乎满眼颇有愕然之意，旋即破天荒的，嘴角弯了一下，轻轻笑了，道：“苒苒。”
作者有话要说：秦王：这是谁家的小美人？
裴云起：你别看她这个样子，她能一只手把你按起来打
苒苒：我不打人好久啦，我一般都是叫我二哥哥扎针……
今天提前发，大家夜晚快乐~
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