萧策并非没有议过亲。
他自小胆肥，人又风流，顶着父皇的抽打都能养出一王府的莺莺燕燕。当年初封郡王，按制可有两位侧妃，这位小王爷头天接了册宝，第二天就上了折子，求娶礼部员外郎王远衡的长女。
先皇大怒。
员外郎不过从五品，又无实权，他怒的自然不是儿子有意结党。而是他下旨封王前的半个月，恰逢太皇太后整寿，大摆宫宴，京官内眷皆可出席，萧策这犊子老远就看见了一蓝衣少女，惊艳万分，打听到是王远衡的长女之后，连着去这位员外郎的府邸喝了十四天的茶，搅得人人侧目。
第十五日，先皇大封诸子，授第九子萧景策郡王爵，赐号谨。
——谨慎言行，安分守己，你给老子消停点！
然后，第十六日，新鲜出炉的谨王殿下就上了第一道奏折，求娶王氏女为侧妃。
先皇：“……”
要不是才下的圣旨不好收回来，老子马上把这犊子逐出宫门啊你们信不信！
梁国先帝冷血了一辈子，都拿这个儿子没办法，如今萧景琰即位，也一样奈何不了自家胞弟。
这次两国和亲，大梁朝臣在皇室子弟里挑挑拣拣，原本想的是，哪怕让今上娶一个敌国公主为妃，也比派萧策联姻来得好。毕竟景王殿下出了名的只看脸，让他出去，天知道会带个什么样的正妃回来？
——搞不好就是大魏精挑细选出来的美人计……
梁国朝廷忧心忡忡。
但架不住景王殿下自己心里没谱。
当年看中一个五品小官的女儿，都能被先皇劈头盖脸地先捶一顿，最后不了了之。如今可好，大魏使臣前脚才到金陵，小王爷后脚就坐不住了，先跑一趟苏宅，再跑一趟自家皇兄的寝殿，这事就算办成了。
隔天廷议，梁帝还和使臣客气了一下：九弟顽劣，若与贵国公主难成佳偶，也不须勉强。
好嘛，一句话堵在那，魏国使臣还有什么话说？
此次两国交战，大魏边境线后撤竟五十里，边关要塞尽数落入敌手。若非萧景琰初登大宝，正是巩固根基的时候，陡然扩张疆土未必就是好事，只怕如今就不是迎亲送嫁，而是梁国大军厉兵秣马，剑指长安了。
这种情形下，究竟是要“议和”还是“投降”，魏国使臣自然再清楚不过。
何况……
“……这位景王殿下未必就不是良配。”
上首的魏贵妃神色淡淡，染着丹蔻的指尖落在茶盅上，比新出的玉瓷还要剔透上几分。
“萧景琰登基未满一年，不曾采选秀女，后宫空荡，唯一的那位皇后还没有诞下嫡子，却也不见萧景琰冷淡她。此人性格板正，于女色上并不热衷，他若纳你为妃，你这一生都休想越过皇后半步。”
下首站着的元淳公主立刻道：“儿臣本就不想做他的妃子！”
“你是我大魏的公主，你的子嗣都将身怀魏国血脉。单这一点，便会让大梁朝廷如鲠在喉。若你生下了皇子，即便那孩子本领通天，也只能畏手畏脚，顶天了做个闲散王爷，如此也未必能平安长大。”
好像根本听不见小女儿的抗拒，魏贵妃低垂了眉眼，丝毫不为所动。
“可萧策不一样。”
元淳几乎忍不住要冷笑了：“不一样的纨绔？”
想起驿馆那边突然送来的玉器珍玩，绫罗珠翠，小公主向来娇俏的脸上神情暗淡：“既然说了是小苏夫人的回礼，母妃为何非要多想？怎么就说是那小王爷看中了儿臣？”
魏贵妃轻抚玉瓷的动作一顿，终于抬了抬头，看向自己心爱的小女儿。
那一眼，带着从未有过的淡漠。
“你以为，萧策是什么样的人？”
长居后宫的贵妃娘娘弯了弯嘴角，“你以为，若他不愿，谁能轻易抬出这么贵重的回礼？”
“你以为，若不是他有意暗示，送来的东西里怎么大半都会投其所好，全照着你的喜好来？”
元淳咬紧下唇，嘴硬道：“凑巧罢了。素未谋面的人，怎会知道儿臣喜欢什么？”
——萧策抵达长安的第一日，小公主称病未出，趁着宫中为国宴忙碌的时机去了一趟莺歌小院，看望她的燕洵哥哥。因自以为定亲在即，她便有意躲着那位景王殿下，萧策抵京大半月，两人竟从未遇见过。
“……正因素未谋面也知道，才意味着他挑中了你。”
茶盅已被握出了温度，魏贵妃却突然向前轻推，让那玉瓷脱离了她的掌心，正面对着她的女儿。
“你口中的纨绔，自小体弱，天性顽劣，生母不过小小嫔位，胞兄善战却不善权谋，母子三人从未涉足储位之争。因为在梅长苏之前，没有任何朝臣或谋士看好他们，无一人肯投靠。”
“可最后称帝的，仍是他的兄长。新帝即位，他以班辈封王，领六珠冠。”
小公主隐约听懂了母亲的弦外之音，可是……她怎能承认！元淳扭过头去，避开视线的同时，仍坚持道：“那是梅长苏的功劳，与他何干！”
“……我养了你这么大，你只学会了自欺欺人吗？”
满殿金碧辉煌，天下最尊贵的女人之一端庄正座，看着自己从未亏待过的女儿，心头却漫上了深深的疲倦。
“你明知道，他若真是你口中的纨绔，是绝不可能走到今日的。”
自小体弱，却安安稳稳长大成人；天性顽劣，却从未被他的父皇真正厌弃；就算生母卑微，兄长不得势，自己又无功无权，萧策成年时仍能拿到一个郡王爵位。
——藏锋又藏拙。
这才是本事。
借由宇文家的谍纸天眼，魏贵妃曾看遍大梁皇室秘闻，而以她的敏锐，这位在世人眼中不学无术的景王，或许才是梁帝血脉中最惊才绝艳的那一个。
“皇室为求子嗣绵延，向来早婚。萧景琰当初势弱，也是舞象之年就成了亲。只有萧策，拖到现在，连一个能上玉牒的妾侍都没有。”
魏贵妃神色不变，她的女儿有意装傻，作为母亲却仿佛视而不见一般，冷冷淡淡的语气，把小女儿不肯承认的真相明明白白地剖给她看。
“梁国先帝不提，是萧策使了手段，有意拖着。萧景琰不提，却是在宠着他了，等他自己挑出一个中意的来。你若能成为景王妃，看在萧策的面子上，萧景琰也不会太为难你。将来你的孩子，也许还能跟萧策一样，逍遥富贵……”
“不会有那个孩子！”
小公主突然拔高的声音回响在殿阁。这个生在锦绣堆里，一辈子都娇娇软软的小姑娘，有生以来，第一次沉冷了面色，咬牙逼出的每一个字都仿佛是从心脏里挤出的血，一出口就充斥在周围的空气里。
“父皇已经应承过我，笄礼之后，便会给儿臣赐婚。”
“我要去的不是金陵，而是燕北！”
元淳挺直了背脊，高高地昂着头，不屈的姿态像是一根绷紧的弦，不许除了心上人以外的任何人拨动。
——“我要嫁的人是燕洵哥哥！只会是燕洵哥哥！”
最后这一句，让上首的贵妃娘娘顿时眯起了眼眸。
燕北乃魏国北境，与大梁接壤。当年定北侯燕世城天生帅才，领兵二十万拱卫这道门户，仍与梁国赤焰军战得焦灼。毕竟，赤焰主帅林燮善战善谋，用兵如神，一样是扬名天下的武将。
这两人棋逢对手，多年交锋下来，互有输赢，竟生出了几分惺惺相惜之感。
后梁魏和亲，魏帝下旨，命定北侯为昭华长公主送嫁。梁国先帝为防有变，自然派出了赤焰军迎亲。燕帅与林帅会于梅岭，颇为投契，甚至曾有斗酒论战的佳话。
若非昭华长公主被冷箭射杀，引发两军血战，元淳口中的那位”燕洵哥哥”身为定北侯嫡子，或许还有机会重回燕北。跟在他的父兄身后，铁甲战马，沙场对阵，与大梁赤焰真刀真枪地痛战一场！
那会是世间武将都梦寐以求的一战。
“……父亲也曾说，他一生戎马，不曾畏惧过谁，唯林帅一人可堪为敌。”
说话的人肩上覆着披风，兜帽遮脸，脸庞融在一片阴影里，旁人便看不清他的神色。
即使身处长安最负盛名的青楼，这人也没有沾上半点脂粉香气。事实正相反，他全身拢在玄色披风里，不见一点亮色，更不见有什么动作。但是，那种仿佛从骨子里透出来的冰冷戾气，在他悄无声息走进时，不过一瞬而已，就压得这温软闺房都显出了几分肃杀。
屏风后，花魁娘子拨弦的手一顿，一首《月出》便乱了调。
萧策含笑瞥过，原本半开的折扇倏忽合拢，在他指尖转过一圈才被握入掌中，和着屏风后的琴音，闲闲散散地敲上了桌沿。
叮铃——
象牙为骨，玲珑为坠，在这桌上轻巧一击，发出的声音仍很清脆，如钟磬相合，玉山乍崩。
这声音轻重长短，共响了一十五下，直到那幽思婉转的曲调终于跟了上来，才慢悠悠停住了。
“本王少时曾有幸得林帅指点，习过几日的功夫，有师徒之情。”
随手将折扇抛给身后的飞流，不顾小少年愈加冰冷的脸色，萧策自顾自地笑道：“林帅亦有言，观令尊之行兵，纵横捭阖，可见心胸，是他一生幸有一会的对手。”
正经的话语，散漫的神情，萧策一贯的做派，让玄衣人身后做男装打扮的少女皱了皱眉，又很快收敛了去。
景王殿下却还是看见了，一时笑意更深：“今日以恩师遗物，请见定北侯世子。若林帅在天有灵，又该嫌弃本王处处不如人，比不得世子，丢了他老人家的脸面了。”
连与人密谋，都非要选在长安花魁的闺房里。
“……王爷过谦。”
兜帽之下，恍惚是那男子回以一笑，掩在披风下的手向前一伸，在桌上推出一方巴掌大小的令牌。
——通体漆黑，却有赤色烈焰纹盘绕其上，将正中间的一个“林”字照得如同心头热血。
“林帅家符，许一品军候府府兵三百的调配之权。”那男子低了低头，看着象征敌国主帅昔日威严的令牌，声音突然又沉了两分，“若非得意弟子，林帅怎会以此符相赠？”
而若非是以此符相邀，他被软禁于莺歌小院多年，又怎会冒险潜入这花街柳巷，来见这不着调的小王爷？
不着调小王爷的眼神飘忽了一瞬。
——当年多病，和皇兄一起被送去林府习武强身，这是真的、但这家符的来历嘛……他幼时顽皮，斗鸡走狗，偷懒耍滑，无一不精。林帅却是极尽心的严师，看他便总是恨铁不成钢，有次夸赞了皇兄，面对他却只是叹气，竟生生把小王爷叹得都咬了牙，郁结在心，当夜就发起了高热，唬得堂堂一军主帅哭笑不得。待他病好后，林帅也是没办法了，六韬三略教了他一半，见小王爷确实有天分，便半哄半真地赠了他家符，算是给弟子的奖赏。
彼时萧策年幼，握着那令牌，还鬼使神差地问过一句：“兄长也有么？”
林帅大笑不止。
“他没有的，只给你。”
恩师含着笑意的眼。按在他头顶的手掌，掌心厚实的老茧，还有一旁摊开的兵书，是萧策对林府抹不去的记忆。
及至今日，连面对恩师宿敌的遗孤，感受着对方深埋骨血的杀气，他竟也有些许的感同身受。
——梅岭之上，累累白骨未寒。仇深如海，如何不恨？
怎能不报！
景王殿下眼眸微深，面上笑意却更明显了：“世子既然如约而来，本王以何相邀，便不再紧要了。”
“这也正是在下好奇的。”
眼见着萧策将林家家符接过，确实只是“习过几日功夫”的小王爷，握着令牌的手不见半点伤痕，更没有练武之人常见的茧子，那样子，连他身后的男装少女都打不过。
玄衣人沉默片刻，终于缓缓摘下了兜帽。
那是一张少年人的面容，眼目深邃，剑眉如墨，一双眸子里暗暗沉沉，像是狂风暴雨前的夜空，寻不见任何亮光。可他眼底的神情，远比乌黑雨云更深重，父兄亲族的尸骸堆在他的瞳孔里，垒成了无可撼动的漆黑山河。
未来的大魏驸马，先定北侯的第三子，仅存的燕氏遗孤。
燕洵抬起了头。
“王爷此来长安，应当也知道我被软禁已久，周围遍布宇文家的谍者，朝不保夕，无能也无力做什么。”
说到这里，他甚至笑了一笑：“王爷约见我，就不怕一张谍纸今夜就送上魏帝的御案么？”
萧策眉梢轻挑。
——当着他的面，这个人，也不想应付地称上一句“陛下”吗？
“世子不必担忧，既是本王主动邀约，自然要替世子扫清后患。”
伴着花魁已经稳定下来的琴声，小王爷往后一靠，惬意地倚在椅背上，明明是一副密谋的架势，却拖着懒洋洋的声调：“今夜，本王担保，宇文家必定不会顾及此处。”
“王爷早有安排？”
景王殿下笑道：“没有。”
……
燕洵微微一侧头，脸上的神清仍是波澜不惊。而这份冷静，让他身后原本想上前的少女一怔，片刻后，已经抬起的脚步又收了回去。
却还是忍不住看了萧策一眼，不带气恼，却眉目冷然。
小王爷全不在意，还有闲心与人解释：“有人这般与本王担保，本王信她，自然敢再与世子作保。”
——不用多问，也不必担忧，那人说了会让宇文玥无暇他顾，萧策便相信她能做到。
“本王冒险请出世子，是另有要事相商……”
大梁景王摆着眠花宿柳的架势，在花魁娘子反反复复的一曲《月出》里密谋了什么，暂时是没人知道了。
他们看见的只是，临近中秋，又到了青楼斗艳的时候，请仙楼的丹珌乃去岁花魁，温柔貌美，琴技出众，却从今年夏末开始抱病。如今好不容易痊愈了，早上才放出风声来，还未来得及与旧客一会，梁国鼎鼎有名的风流小王爷已经带着两队亲兵，宝马香车，一掷千金，在黄昏时分就求得了美人一面。
宇文府的谍者这便郁闷起来。
——说这位殿下架子大，隆重排场却只要了一个丹珌，连清场都懒得了，就这么云淡风轻地进了二楼香闺，任由一楼的票客瞪着眼把他当猴儿看，也给了他们混进来的机会；可要说他大大咧咧吧，却让亲兵把那间屋子围成了铁桶，茶酒点心也都是自家侍女一路带来的，显见着还挺看重自己的小命。
谍纸天眼皆是生死里磨炼而来的谍者，直觉敏锐。他们怀疑大梁景王此行目的并不单纯，可任是本领通天，一时竟也想不出什么办法，能在不曾停歇的琴声里打探到房内的动静。
然而，若非是要遮掩什么，这琴声又怎会响了大半个时辰？
摆出如此阵仗，难道就为听首曲子么？
反正月十九是不信。
“……得想法子去看看。”
风情万种的花娘被他抱在怀中，月十九埋首在她颈侧，声音低得仿若无声。
坐在他腿上的花娘却像没有听见一般，只怕痒似的往后躲了躲，小手撑在月十九胸前，嗔怪道：“公子就如此性急么？”
“怎么？”一身锦服的月十九皱了皱眉，身上酒气浓重，“楼上那位身价高，只许王公贵族一见，连着你也要摆架子了吗？”
“贵客说笑了。”
小花娘见这位客人似要动怒，忙不迭撑起一个笑脸来，柔弱无骨地又将自己贴上他的胸膛：“丹珌姐姐人如皎月，尔尔不过萤火，岂敢争辉？”
一边说着，一边抬起了头，作势要将樱唇印上对方的脸。
哪成想竟被不耐烦地避开了。
“区区伎子，算什么萤火，又当得谁的皎月？”
月十九摆着一脸的烦闷，酒意里夹杂着不屑，出其不意地攥住了花娘尔尔的右手腕，力气用得不小，立时将那欺霜赛雪的肌肤掐出了红痕。
尔尔似是被吓着了，扭动着要从他手中挣扎出来：“公子！公子您做什么？”
月十九冷笑一声，手上力气收得更紧：“本公子做什么？比不得人家天潢贵胄，本公子又能做什么？”
语气甚凶，眼神却不怎么清明，活生生就是个撒泼耍狠的醉鬼。
月十九在心里冷静地盘算。
接下来，他就该借机发挥，逮着尔尔发作一通，闹出个大动静，好给藏在楼里的其他月卫制造机会。
——反正这样混不吝的公子哥，长安少他一个不少，多他一个却也不多。
青山院主人亲手训练出来的月卫暗中苦笑，自知选了个下下策。
他假身份造得好，终年顶着个“富商之子”的面皮混迹欢场，踏遍长安风与月。连请仙楼里的小厮都知道，去年中秋后，有位散财公子对丹珌一见钟情，自此常来常往，说是祖产都要赔进来了，也未能换得花魁一面。
听来也是个笑话了。
可丹珌裙下之臣众多，其中不乏达官显贵。真论起来，他区区商贾又能惹眼到哪儿去？
但今日不同。
假身份再好也是假的。月十九绝不敢轻视大梁景王，万一露出什么痕迹来，到时他一人生死是小，要是牵扯到公子和宇文家……
月十九的犹豫，何止是一星半点。
可他确实没有更好的办法了。
——这位景王殿下摆明车马，就是在他们眼皮子底下与人密谋。月卫受命监视，怎能放任不管？
月十九不禁咬了咬牙，腾地站了起来。
花娘尔尔惊呼一声，就这样从他身上被甩了下来，跌落在地，雪白的右腕却仍被他牢牢钳制住。
先前一番动静已经有些惹人注目。现在小花娘这一摔，楼里的人立刻有所察觉，月十九注意到，已经有一管事模样的人满面笑容地赶了过来。不远处，却有一个小厮不顾手上还端着托盘，突兀地就转了身，径直往某处寻了过去。
与此同时，楼内随处可见的票客中，竟也零零散散的站起了几个人，有志一同地看向了他这边。
月十九心中冷笑，暗道公子所料不差，今晚的请仙楼果然是热闹极了。
——青楼楚馆，请些打手护院很正常，偶有三两好手也不是什么怪事。可如今冒头的这几位，若非自己站了出来，竟没有让他察觉到半分不妥。
只是不知道，这究竟是景王殿下带来的暗卫，还是楼里原本就埋好的伏兵了……
但尔尔“卖身”进来也有大半年了，她从未提过此事，看来之前也是没有发现的……
一边高高扬起右手，作势就要一巴掌甩到尔尔脸上，月十九一边仔细回想着，他在请仙楼里厮混年余，之前有没有见过这几位？若是伏兵，此刻就相当于是自揭身份了，为何？就为了防他一个“纨绔醉鬼”么？还是已经看出了他的身份？不然怎么不让那些空有体格的壮硕打手上来？
脑中纷繁思绪没有影响到他的动作，月十九的巴掌眼看就要甩了出去。
耳边却突然有风吹过。
月十九心头一凛，面上仍是一脸狠意的醉态，直到被一只手钳住了右腕。
力道用得极大，几乎就要捏碎他的腕骨。
月十九被这力道拽得一踉跄，仓皇间转头去看，却在下一瞬就瞪大了眼。
制止他的，果然是先前站起的其中一人，面容年轻，作秀才装扮，此刻也是一派书生气，仿佛将要卸下他臂膀的人并不是自己一般。
但这绝不是月十九震惊的理由。
——【何须如此。】
帷帽遮掩下，小女子的面容模糊。书生将她挡在身后，她也不上前，莹白的手却从衣袖下缓缓递了出来，在月十九面前展开一方素笺。
——【去把你们公子请来就是。】
笺上墨迹未干，显然是刚刚书就。书生一手攥着月十九不放，一手将之取过，再转交给了月十九。
锦衣华服的富商之子没有接。
他面色醺然，挣扎间大着舌头道：“放、放开！本公子不认得你们！为何拦我！”
白纱之后，小女子依稀弯了弯唇。
那书生倒是叹了一息：“阁下还是消停点，好生传话去罢。”他回头看了一眼身后，“就说，江左盟小苏夫人，在此恭候玥公子大驾。”
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