且说林如海入京, 第一要事自然是入宫觐见宣武帝。
掌事太监金佑引着林如海进入御书房内。
林如海方一进门,便见宣武帝负手站在窗前,虽只着一件明黄色八团绣夔龙常服,仍是天子威仪,龙章凤质。
御案下还站了两人,林如海一时也不能分辨是谁。
他行国礼见过宣武帝, 只听皇帝温和道“林卿家请起。”
在林如海起身时, 皇帝也转过身来打量这位巡盐御史。
他素知林如海是父皇的肱股之臣,当年亲自点中的探花郎。数年内屡屡升迁,由兰台寺大夫迁为巡盐御史, 虽是外放了,却是肥缺实缺, 可见父皇对他的看重。
从前林如海与诸皇子都没有什么往来, 皇上也未与之打过交道, 顶多朝上打个照面。如今这样面对面, 便细细打量去。
只见林如海生的清俊儒雅,风度俨然,直应了那句“肃肃如松下风, 高而徐引”。如今虽已年近不惑,却更平添了一份从容清贵之气,果然是世代诗礼簪缨之族出来的人物。
于是皇上便笑道“果然好风采, 怨不得父皇当日将你点做探花,倒叫保宁侯做了状元。”
本朝之风,三甲内尤以探花郎, 不但取其学识出众,更得少年英才,仪容俊美。
所以榜下捉婿,大伙儿第一选择肯定都是探花郎。
毕竟三十老明经,五十少进士。这要是摸黑扛着状元走,说不准就扛了个爷爷辈的回去。所以要想榜下捉婿,抓探花准没错。
本朝虽没有榜下捉婿的风俗,但凡是官宦人家每年也都虎视眈眈盯着这榜好寻个乘龙快婿,这探花郎也是最抢手的。
林如海自知非宣武帝心腹,如今见皇上如此温言,便不敢托大。
只是还未及开口谦虚,就听旁边一人笑道“陛下这心未免偏的太快了些。从前夸臣风度翩翩,仪表堂堂,金口玉言道臣也担得起探花之名。如今才见了林大人,臣便成了个凑活的状元了。”
在御前这等随意,林如海不问可知,不是保宁侯还能是哪个
果然皇上也不恼,反而笑道“朕可没说舅舅生的不如林卿家,否则传到母后那里,朕可要吃挂落的。”
林如海虽是清傲孤高之人,但本性十分通透。只这几句对话,便知道保宁侯是如何简在帝心了。
那么对自己回京一搏之事,倒是多了几分把握。
商铎也跟着笑道“陛下是看着太后的面子,臣却有自知之明,论相貌自然是不如林大人的。但臣却又不服,俗话说雏凤清于老凤声,臣不成,还有儿子呢。”
皇上失笑道“这话难道不该旁人来夸,自家谦虚吗也只舅舅,这般套在自己身上。”
商铎毫不在意,只继续道“林大人是太上皇钦点的探花郎,驰儿却也是呢。臣倒觉得我儿不比当年殿试时的林大人差。”
林如海听此一句,便略微抬眼看了一眼。
他早已听闻保宁侯的长子去岁也点了探花,是太上皇在位期间所点的最后一位探花,颇得老圣人的青眼。
如今一见,果然是个濯濯如春月柳般的少年郎,连林如海都禁不住眼前一亮。
皇上听了也颌首,指了商驰对林如海道“林卿家且瞧瞧朕这表弟如何”
商驰听了这话,便上来与林如海见礼,林如海亲手扶了一把,更细细打量他一番,见他不但生的极佳,更是谈吐有致,便出言赞叹了一番。
只听皇上含笑道“既如此,便叫驰儿跟着你在户部吧,多历练几年,才好担得起重任。”
林如海一凛他早已想到陛下早晚会让自己心腹掌管户部,但没想到的是,陛下竟然挑中了如此年轻的商驰。
不过此事对他有益无害。商驰如此年轻,待能担起重任,最少也要五年开外,这资历才能服众。也就是说,自己这几年间,只要不犯糊涂,仕途官位却是牢稳的。
五年,比他预想的还要好,足够给玉儿找一个好人家了。
再者,此次他入京,也算承了保宁侯的人情,来日将户部交给商驰,也可让他宽慰些,毕竟以他的性情,总不愿亏欠于人。
电光火石间,他脑海中已经转过了这些念头。
面上自然是恭敬应下皇上的安排,并与保宁侯客套了两句,又扶起再来见礼算是面见上司的商驰,夸赞叮嘱了几句。
如此御书房内一片君臣和睦的景象。
而此时,荣国府内早已备下迎接林如海的章程。此事本就是贾琏主理,他又存了奉承这位林姑父的心思,自然是色色斟酌,一一妥当,无遗漏不当之处。
黛玉虽一早便在贾母房中等着,无奈林如海却是叫宫中留了颇久。
因贾母这里邢王二位夫人并凤姐儿诸姊妹都在,少不得来与黛玉说话。
贾母见黛玉神色难安,说话间也心魂不属的样子。便也体贴起来,不叫她坐在这里应酬言语,只说叫她回屋歇歇,待林姑老爷进门再去叫她来。
直至过了晌午,黛玉只听脚步声乱响,却是雪雁跑进来,双颊通红“姑娘,老爷进府了,姑娘快去老太太那吧。”
黛玉霍然起身,还是紫鹃连忙扶了一把才站稳了身形。
一时只觉且悲且喜,如坠云雾之中。
荣国府正门大开,由贾琏宝玉两个带了荣国府诸子弟迎候在外,贾珍也特意带了贾蓉贾蔷等人过府来一同候着。
因贾赦贾政为舅兄,故而只在荣熹堂等林如海来见。只是如今林如海位列一品,他们面上有光,便再三嘱咐了贾琏等人好生将林如海请进门来。
贾琏为人虽然学问上不通,但世俗应酬却还来得,于是一路妥帖的将林如海引进来。
要是林如海之前,觉得贾赦沉迷酒色,而贾政却端方正直,谦恭厚道,颇可结交。但得了商铎的信后,对二房心生芥蒂。
所以此次入京,私下也未写信与这位从前颇为投契的二舅兄。
林如海入荣国府,自然要先往荣庆堂去给贾母请安。
他入内以女婿之礼见过了贾母,然后再按捺不住,只将目光停留在贾母身旁的女儿面上。
只见一别数年,黛玉已然长成,此时竟直如见了亡妻面貌一般。
林如海心中大痛,两步上前扶起欲行礼的黛玉,口中只说道“玉儿,爹爹如今在这里了。”
这一句便抵得过千言万语,父女俩数年的心酸苦楚尽已各自分明。
黛玉本想了好些话,却也不必再说。
父亲都明白,他都知道自己的苦,所以他来了,从此后她再也不是无依无靠的了。
贾母见他们父女相顾垂泪,想起去了的贾敏,也忍不住落泪下来。王夫人邢夫人等纷纷上前劝慰,更有凤姐儿说了好些好话,只说黛玉如今在宫里如何得脸,又是如何出挑之言哄人喜欢。
林如海毕竟是仕途官场里打磨出来的,很快收敛了伤痛神色,与贾母等人叙旧敷衍。
无论如何,他这次一定要将女儿带走的。
果然贾母只说林如海方进京,京中的宅子都不齐备,黛玉回去了也是委屈,不如依旧在荣国府住着。
林如海一笑“老太太放心,我断不会叫玉儿受委屈。”
这一句话倒堵得贾母有些不上不下。只是本朝风俗女婿上门是贵客,何况林如海如今位高权重,贾母也不好说甚,只是叹道“敏儿是我唯一的女儿,如今她不在了,我养了玉儿这几年,你又要忽然带了她去,我这心上只是过不去。”
林如海只说来日叫黛玉前来走动,并不松口让黛玉留在荣国府。
黛玉得贾母养育多年,以后自然还要常来探望,否则也叫人说她不知礼。所以只要贾母还在,林如海就没法断绝和荣国府的情分。
但想让女儿再留在贾家,是绝无可能的。
因而林如海与贾母应酬过后,便对黛玉道“玉儿,你且去屋内叫丫鬟们收拾一番,咱们这便家去。”
黛玉应了一声站起身来。
却听贾母说道“不必收拾了。难道姑爷要与我们家断了往来玉儿这屋子我便做主给她原样留着。也好叫她隔三差五就来住几天,陪陪我这老婆子,全当是替她去了的娘陪着我一样。”
贾母抬出贾敏来,更落了泪,林如海便只得退了一步。
横竖家里黛玉的屋子都收拾妥帖了,贾家这里的东西不要也使得。原本也只是不想黛玉的贴身常用之物仍留在贾家,但如今贾母这样坚持,林如海便只得暂且应了。
毕竟黛玉得贾母教养多年,要从此后真的不上门了,也会叫人诟病。
于是林如海只得带了黛玉起身告辞,又往前头去跟贾赦贾政二人辞别过,父女俩便一同离了荣国府。
黛玉坐在马车上,略微掀了一道缝,看了看这住了几年的荣国府,然后放下了帘子。
从今儿起,她就要回自家去了。
这里贾母面色略微阴沉的坐在原处,连凤姐儿都不敢上来说笑。
贾母想着方才林如海的态度,又是忧虑又是悲伤忧的是林如海明显与自家不甚亲近,别说宝玉黛玉的婚事,恐怕便是要他帮衬贾家都难;悲的却是贾敏不在了,当年她确实是疼爱这个女儿,若是她还在,林如海如何能对贾家这样冷淡。
黛玉终究还是隔了一层,是林家人,不是她贾家的女儿。
见贾母心情不好,邢王夫人并凤姐儿都各自找借口溜了。
王夫人叫凤姐一同走,对她道“凤哥儿,你身子若是好了,这管家的事儿还得接过去才是。”
凤姐儿暗中撇嘴,然后叫起苦来“太太不知道,我如今请了大夫日日喝药汁子呢。更别说我那不省心的女儿也三灾八难的,天天闹个不停。”
“年前为着林妹妹入宫读书的事,我便是病了也没敢歇着,强撑着陪太太一起。兼之过年又闹了一程子,如今可是再也受不住了。太太只当可怜我吧。”
凤姐儿嘴皮子多么利索,王夫人年轻时候倒是个爽快人,但年纪上来后,越发沉默寡言,想扮个活菩萨。于是叫凤姐儿这一串话堵得无话可说。
毕竟如今是二房当家,总不好逼迫着大房的媳妇儿命都不要了在这里帮衬。
于是王夫人只蹙眉道“我才说了一句,你便这样长篇大论。你这孩子,这管家本是我从老太太那里给你争得体面,你倒不惜福。从前你管家理事,谁不敬你三分”
凤姐儿暗中翻白眼是敬我三分,还是恨我入骨
听王夫人继续道“家里也没个明白人,你再倒下了,我自己也难以支撑。”
凤姐儿便笑道“太太的能为我是知道的。况且珠大嫂子也是个能干的,再者还有几位妹妹呢,都读书认字,都比我强呢。”
王夫人不语。
李纨是她打心里厌烦的,见了她就想起去了的贾珠,如何不痛彻心扉。况且荣国府向来没有寡妇奶奶管家的例。
至于三个姑娘,迎春木头似的扎一针都不知道哎哟,惜春又是那边府里的,唯有探春出挑伶俐,偏偏又是赵姨娘的女儿,还有贾环这个亲兄弟。
探春要是沾上手管家,赵姨娘那边又该得意了。
但凤姐儿如今强不肯,王夫人也无法逼她,只能说道“既如此也罢了。但我这里还有件事要你去做,是不费精神的。”
“周瑞家的女婿冷子兴不知怎的与人口角动起手来,叫衙门拘了去,这事儿你可知道”
凤姐儿呵呵,我不但知道,这事儿还就是我干的。
冷子兴敢在背后说她跟贾琏是管家夫妇,在凤姐儿眼里,真是弄死他都是轻的,何况只是设计陷害他,叫他进牢里去挨板子了。
王夫人继续道“你回头拿了大老爷或者琏儿的名帖去,把人弄出来也就是了。”见凤姐儿不答话,王夫人略微加重了语气道“这事儿可不费精神。”
凤姐儿这才笑道“太太放心,我知道了。”
她这里虽搪塞王夫人说知道了,但暗地里不但不去办,还用了银子,叫人给冷子兴两天上了三次刑棍。
衙门里头也乐了从来都是花钱买不受罪的,如今倒有人花钱让他们打人。
对他们来说,这不就是下雨天打孩子,闲着也是闲着嘛。于是买一赠一,把刑棍的次数从三十下提升到了六十下,完美的完成了任务。
只把个冷子兴打的半死不活。
而周瑞家的被女儿天天在家里哭闹得要命。
只是王夫人却因凤姐儿扔下管家之事,自己忙的焦头烂额。
于是周瑞家的也不敢去催王夫人,就自己来求凤姐儿。
凤姐儿现在只歪在床上歇着,还叫了两个小丫头在下面念话本子给她听,她在上头嗑瓜子吃果脯,悠闲的不得了。
见周瑞家的求上门就推脱“若事发在金陵那边也倒罢了,京城衙门却不好对付呢。你若是着急,便请太太往王家去,求求舅老爷吧。”
周瑞家的无法,知道这是凤姐儿不肯伸手,只能从凤姐儿处走了。
她正垂头丧气的走着,只见紫鹃抱了一只沉香木雕牡丹花纹瓶,便招呼了一声。
“这样大的整块沉香木,纹理又好,哟,瞧瞧这缠枝牡丹纹又细致,是哪里来的好东西”周瑞家的毕竟是王夫人的陪嫁,还是见过些世面的。
紫鹃满脸是笑“还不是老太太疼爱林姑娘,叫我抱了回去。花朝节既过了,马上便有时新鲜花了,正好拿来插瓶。”
贾母之前送了林黛玉一幅玉楼牡丹,故而如今又将这牡丹瓶送来了,想着正好是一对。
只是她是长辈,自然轻易不往晚辈屋里去,也不知道黛玉挂着的是商婵婵送的寿萱轴图。
周瑞家的啧啧了两声表示羡慕,然后便与紫鹃分开了。
她这里想着怎么说动王夫人去求王子腾,心上十分不乐观连宝玉的亲事王子腾夫妇还不怎么肯伸手呢,何况自己这下人的事情。
忽然脑子灵光一现。
王夫人与薛姨妈之前说过,想要从老太太那弄一幅名字画送去王家。如今林姑娘那里不正白挂着一幅
倒正好可拿了去送给王子腾。这样的事儿王夫人必委了自己去办,那便可借机求求舅老爷。王子腾一句话,京中衙门还敢不放人
于是便连忙走来回王夫人。
王夫人听了周瑞家的主意,皱了皱眉“那可是老太太给林姑娘的。”
其实王夫人压箱底的哪里能没有些古玩字画,连着贾政也常用公中的钱去倒腾这些玩意儿。
只是她的钱财在元春那里花狠了,剩下的还想着留给宝玉,所以才不肯拿出来去送给那从前不睦的嫂子罢了。
虽然她有个爱舍米舍钱,斋僧敬道的名声,但其实吝啬上头不比邢夫人好多少,除了用公中的钱假大方,别的便是赏丫头,也都是拿自己过去的旧衣服赏人,不见什么真正的好东西。
周瑞家的递上茶来“太太细想,自打林姑老爷回京这半月,林姑娘可曾往咱们家来过连自己府上都三日才能回去一趟呢,何况这里了。便是日后回来,不过也就在府里略坐坐,那副画少了她也未见得发现。”
“再者,那是老太太的体己,说到底还是我们贾家的物件儿,便是林姑娘见没了那画,以她的心性也未必好意思问的。且我只管告诉紫鹃,说夫人拿来挂一挂好待客,日后再还回去,她也不能说什么。”
“要说为这个告到老太太跟前儿去,林姑娘只怕也丢了她林家的面子,叫人说她贪贾家的东西,顶多背后自己哭一会子罢了。”
周瑞家的常年在二门里头,仗着王夫人的体面,对这些姑娘小姐的性子都很熟悉。
譬如迎春是懦弱,被人拿了她的东西也不敢嚷出来。
而黛玉则是清高,不管多珍贵的物件儿,老太太不主动给,她从未开口要过。
于是她捏准了黛玉不会声张此事。
更是越发劝王夫人“退一万步讲,便是真闹了出来,太太只说求舅老爷伸手帮衬宫里的大小姐,老太太也就没话说了。大小姐自然是要重过林姑娘的。”
王夫人想了想,倒还真是这个道理。
林如海归京,显见的跟贾家疏远了,老太太剃头挑子一头热有什么劲,还不如将好处给了同为四大家族的王家呢。
况且王夫人这些日子对黛玉那是委曲求全,时时端着笑脸。
偏生黛玉越来越像贾敏未出阁的样子,一点儿不给她情分脸面。如今能叫黛玉吃一个说不出的委屈,王夫人心里也只有趁心的。
于是果然叫周瑞家的劝的意动,叫她去黛玉房中将那副画取了来,送给了王子腾夫妇。
偏巧雪雁跟了黛玉回家去,紫鹃又不晓得贾母的画被黛玉收了起来,这挂着的倒是保宁侯府送来的礼。
见王夫人打发周瑞家的来要,她也不敢不给。
且说黛玉和商婵婵如今还在宫里优哉游哉的读书度日呢,根本不知道荣国府内之事。
商婵婵见黛玉如今回了自家,从前眉宇间那些忧愁也不见了,心里也十分欢喜。
因她知道林公在书里中年病逝,于是拐着弯的提醒黛玉多注意林公身体。
黛玉倒是不担心,只笑说父亲身子康健,倒是叫商婵婵纳闷。
其实林如海身子底子并不差。
他虽是走的文举,但本朝科举,春闱可是分为三场九日。整整九天,举子们吃住都在贡院里自己那间小小的房间里,跟坐牢也差不多了。管你是官宦子弟还是寒门子弟,全都关进小隔断没有额外照应。那真正身子孱弱的,考着考着就抬出去了,也等不到考完。
林如海既然年少时能坚持完九天,说明底子也算强健。
何况林家传承多年,岂能没有些养生之道。只不过那时他妻丧子亡,心灰意冷,又兼之在江南宵衣旰食,毫不顾惜自身,这才导致早早离世。
但如今他既然有黛玉这个牵挂,心有寄托。又调回京中,善加保养,身子骨倒是还算康健。
只是商婵婵不知道,平白担忧此事。
甚至还私下请谢翎多关注此事,也算是给谢翎一个在未来岳父跟前表示的机会。心道但凡他不是个傻的,就知道该多亲近关心林如海才是。
搞得谢翎一头雾水他知道商婵婵喜欢林黛玉,但不至于喜欢到连人家爹都格外关心的程度吧。
不过既然是未来妻子的嘱咐,他还是不打折扣的执行任务。
林如海入京后将女儿接回家,自然用自己的帖子请了宫中太医来为黛玉调理,少不得也要给自身请脉。
谢翎常在宫中,就去太医院问询了一番,得了个林公身子无恙,只是车马劳顿又是时隔多年入京反而有些水土不服这样的答案来。
商婵婵这才把心放下一半。
作者有话要说 接下来便是王氏的打脸之旅
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