离开了祖母院，一路上有些发闷，天开始布云。
沈淑昭回到屋子，放下琵琶，去差婢子拿来棋盘，接着坐在案前。
待人呈来后，她随之探手棋笥，迫不及待在局势上摆得十二子，象征着当朝的三公九卿。
如今龙凤之斗正暗潮涌动，先帝与皇上久疾缠身，因此太后摄政多年，朝中人人都在站队，这是老祖母想逃也逃不了的事实。
当年那一场长宫兵变以后，太后就已经将朝廷血洗一通，所以她抬指，放下数量相等的棋子。
是为黑色，即太后党羽。
剩下的位置自然都是皇上的人。
轻轻拂袖落得白子。
太后之所以能如此肆无忌惮，不过是因为她的党羽多过了皇上，然而自从萧丞相的女儿被封为皇后以来，他们就动了想自立门户的野心，所以太后才会急着要召侄女入宫。
再放下两枚棋子，这两个正是与天家最不可分离的两大势力——
东狼军，北狐厂。
这两个位置只能赐予天家血脉，如今它们好似都落在一个人身上，那就是太后的女儿，嫡长公主，卫氏。
这正是老祖母方才所提之人，她前生从未与此人相见过，只因每次要事相禀时，带来的多是军厂机密，她必得屏退，不过她知道这位长公主心性清冷，行踪难测，听闻在天下多有结道。
不久，牖外落下一些东西，飞在脸上，原来是细雨。
天终于不闷了。
沈淑昭捻起萧丞相的棋子在指上慢慢摩挲着。
如今太后要长姐入宫，他可是断然不会允许的，所以前世变成她入宫的原因——肯定与他们有关！
一番良久的观察后，她忽然发现棋盘上已经起了定式，于是也不想旁观了，拿起黑白子，她亲自参与到局势中来。
细雨落个不停，她下得痛快。
半晌以后，门外忽起了步声，心生警觉，仔细一瞧，原来是婢子推门而入。
只见那婢子收了伞，怀里还捧着一个东西道：“二小姐，旧琵琶已经送回来了，他们说只能修到这儿了。”
“怎么修了那么久？”
“六月就是太后的千秋寿宴，京城如今都在赶制珠花华服，奴婢出去一趟热闹得很，玉雅阁兴许把这边的人手耽搁了。”
“拿来我瞧。”她轻声道。
婢子奉琵琶走过来，沈淑昭上下看了一番，“嗯……为何一些不该修之处，反而修了？”
“二小姐可是不满意？奴婢再送回去？”
“罢了罢了。”她温柔摇头，“全京城都在为太后的寿节忙活，一把旧琵琶而已，你放回乐房好了。”
“是，不过二小姐为何要留着它？奴婢心底总觉得，不太……”
“先人托梦，这是我在牌位前为老祖母每日跪足两个时辰的天恩，我要留着它！”
“二小姐心底仁善，京城里头的夫人都道大小姐‘艳冠京城’，可其实啊，二小姐也并不差呢，奴婢觉得那些来到府里的男公子，不是看大小姐，就是看您呢。”
“你愈发会夸人容色了，上回是谁教你说的那句诗？”
“主子谬赞，奴婢只是情不自禁。”
沈淑昭笑了笑，婢子也抬起唇走来，步至背后，微斜一眼身前棋盘。
“二小姐又在下棋？”
“近来不知怎的，总是想下棋。”
“上个月听说大小姐请了一个围棋先生，您若喜欢，为何也不去给老祖母要？”
“唉，我也是这么想的，可……老祖母就喜欢听我弹琴唱曲，若要投入其中，岂不荒废了前者？”
“二小姐求学无尽，奴婢羡慕。”
“傻丫头，我有何好羡慕的？这里最令人艳羡的是长姐，她琴棋书画样样得意，我自愧不如。”
“说起来大小姐前些日好似总召人唱戏，叫老祖母把养的戏子给她了。”
“当真？”
婢子点了点头。
沈淑昭眉头一皱：“这可不行，太后喜欢听戏，祖母也常听戏，我怎把这个给忘了？”
“小姐不必担心。”婢子去为她沏茶，“太后要召选妃，选的是德荣兼备的女子，讴舞总难登大雅之堂，听说太后喜欢才女，小姐若把诗文棋艺练好了，定能得太后欢喜。”
一番沉思，之后点了点头，她好似认可道：“你说得无错。”
婢子捧茶给她，又笑道：“小姐知书达理，老祖母最疼您，太后肯定也一样。”
“那又怎样，太后选的，还不是长姐。”她淡淡着，同时落下棋子。
“又不是只能选一个？”
“口无遮拦！”她立即冷视而之。
婢子低下头连忙：“奴婢知错……”
这是怎了？竟是第一次见二小姐这个样子，待再抬起头来，眼前的主子又恢复成平日的四月春水——
“我常劝你前后三思，我练琴学棋是为了讨人欢心，可只能选一个妃子，却是在帮人做决定。”
“多谢小姐提醒，奴婢再不多嘴了。”
“这是祖母曾对我说的话，当年先帝驾崩，太后仍然掌玺不归，我不过随口一提朝中事，就被她冷斥了一顿。”
“奴婢不敢了……”
“不，你不明白，把旧琵琶拿来。”
婢子唯诺站起来，转身离开，不久就带着它过来，沈淑昭道：“听闻三小姐这一个月来被大夫人责罚，你也一样，捧着琵琶跪下来思过吧。”
语气忽然直转向下。
身子轻颤，眼前人始终眉眼如画，没有一丝情绪涟漪，窗外雨声不断，她竟转过头去，继续下起了棋。
“你自当明白我在说什么。”
婢子抿起唇。
“不枉你一直试探我想不想入宫了。”
沈淑昭漫不经心地。
“我就说大夫人怎会用这么拙劣的手段，原来是三妹，她最喜欢收买我院子的人，这么多年了还是没变？”
黑棋已陷入亡路，胜负隐约见分晓。
“如今我已经发现你是细作了。”
她拾起棋子，扔入盒笥中。
“要么留下来被我折磨，要么离开院子，自己选一个。”
那边还真是浪费人才，她又不会吃了她们，何必总想放一个耳目到她身边？
婢子沉默半晌，雨声越下越响，仿佛遮去了世间一切丑陋，最终开口道：“二小姐从未信过任何一个人，又何必谈细作二字呢？”
沈淑昭继续收着棋子，毫不介意讽刺，倘若她十全圣贤，也就不会遭天谴了。
“没想到二小姐一切都是假的，奴婢无言以对，小姐好个忍性，那奴婢也坦坦荡荡承认好了，一开始来到小姐身边就是为了当细作。”婢子道，“起初以为您只是喜欢效仿大小姐，没必要派人看着，如今总算明白为何三小姐防着您，您就要入宫了，奴婢只好祝您‘如愿以偿’。”
“下棋要赢也要讲道理。”她盯着棋盘，“不用战术来蒙蔽对手，却叫别人自证没有舞弊，岂有此理？”
婢子有些心虚道：“奴婢也只是收银子办事，贱命一条，小姐要恨，不如恨对人。”
反正她有人保。
半晌，没有等来一声答。
戳中心事了？
婢子心生冷嘲，谁叫二小姐的姨娘年轻时总要以美色自矜？如今人老珠黄了，可不就是丢人现眼了吗？
沈淑昭终于露出了一丝不耐烦，眼睛却看棋盘，那上面下得有多一波三折，现在就有多麻烦。
收了几枚棋子。
一声啧啧。
“罢了，你别愣着，把这里收拾干净，然后走罢。”
什么？
婢子险些以为自己听错，二小姐就这样放过了自己？难道不计较被人陷害的事吗？但没有办法，只好不情不愿地起身，帮她把这里收了干净。
沈淑昭道：“你手脚倒勤快，不如不做细作，就来我这边伺候如何？”
疯了？婢子感到那目光一阵冷寒，但却与过去的二小姐无异，她正是这样看着自己，就觉何处不对劲，却说不出个所以然来……不管了不管了，银子已经拿了，二小姐也没惩罚自己！何必去管这个宅邸的勾心斗角？带着棋盘，一身冷汗，她逃命似的踱步而出——
一夜过去。
终于，国公府的未出阁小姐要入宫事情，已在沈家所有房中传得人尽皆知。
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