以防谭振兴揪着这个话题没完没了, 谭盛礼没有告诉他们此事，而是说道，“龚探花在徽州名气不小, 定然有他的过人之处, 有机会和他交流算学心得也好。”
谭振兴虚心应下。
四人沿街往回走，到家时，激动的心情平复不少，倒是卢老头显得格外激动，说话都不利索了, “你们你们真是”真是什么后边说不出来了, 谭盛礼大抵猜到是厉害之类的话，谦虚道，“近日多亏你帮忙照顾家里了。”
大丫头姐妹两读书, 卢老头时常接送, 谭盛礼发自心里感激他。
卢老头咧着嘴, 笑得眼里起了泪花，使劲摇头，“谭老爷莫谦虚, 我我是沾了你们的光啊”说到最末，声音竟然哽咽起来。
谭盛礼面露诧色, 卢老头侧身请他去屋里说话，卢老头住在前屋, 屋子不大, 收拾得干净整洁, 入屋是张圆桌，桌上放着两个食盒，食盒上贴着酒楼的名字，他记得不错的话，这酒楼就在喜乐街岔口位置，生意好，整天都能瞧见客人进进出出。
“谭老爷，有件事我没与你说过罢。”
“老先生在时，他可怜我没有容身之处而收留我，并非我无家可归，而是不受家里人待见，我赌气搬了出来”家丑不可外扬，若是可以，卢老头永远不会说起自己的过往，“我膝下有两子两女，女儿早年就嫁人了，儿子们住在安乐街的后巷里，离这四刻钟的路程吧”卢家是普通人家，住在离京城几十里外的小村子里，他和妻子养育了四个孩子，女儿出嫁，儿子成亲，本以为该子孙绕膝颐养天年，事实孙子刚出生那几年家里其乐融融，却是不错。
但随着儿子在城里挣了钱，接他们来城里享福就变了，儿媳妇贪慕虚荣，日日与邻里媳妇攀比衣衫首饰，他和老伴儿什么也不懂，天天闭门不出，有意回村里过日子算了，儿媳妇不让，说如果回村会被村里人戳着脊梁骨骂不孝，逼不得已，只能继续在城里住着，许是上了年纪，老伴的身体不怎么好，所谓久病床前无孝子，没多久儿媳妇就嫌他们老两口这不好那不好，他心里不舒坦，想着去码头扛麻袋贴补家用，留儿媳妇在家照顾老伴，谁知儿媳妇日日摆脸色，骂他们挣得少吃得多
回想以前的事儿，卢老头竟然历历在目，心底终究无法释怀的吧，老伴没熬多久就去世了，他带着老伴回村安葬，再不想进城，村里人嘴碎，起了不少闲言碎语，传到儿子耳朵里，不得已又接他来城里，他还记得长子和次子站在院子里哀怨的脸色，“爹，我们兄弟两在城里辛苦挣钱，你就不能体谅我们的难处明知村里人最爱背后说人长短，你闷声不吭，不是任由他们抹黑我们名声吗”
不孝乃大罪，兄弟两害怕被人捅到官府，很是抱怨他不出面为他们说两句好话，可老伴离世对他打击大，他根本无心与人多说，听儿子抱怨，自觉又做错了事，问他们，“那如何是好”
除了跟着他们进城还能作甚进城那日，儿媳妇特意给自己买了身簇新的长袍，像城里老爷的打扮，挨家挨户告知接他进城合家团聚的事儿，人前父慈子孝，进城后又变了样子最后，他离家出走了，路上碰到老先生，老先生收留了他。
卢老头揭开食盒，里边是他爱吃的菜，儿子和孙子拎过来的，说以前是他们不懂事，求他原谅，让他想回去何时都能回去，卢老头不记得自己跟着老先生多少年了，但今天儿子和孙子是第一次来探望他，他虽老眼昏花，但心里还敞亮着，他们能来看自己，无非是谭老爷父子高中，他们想借自己攀上谭家这座靠山而已。
“好几年没看到我孙子了，他站在我面前我都认不出来，听说他在私塾读书，已经是秀才了，好好努力，将来中举不是问题”卢老头慢慢拿出盛肉的盘子，脸上的表情是谭盛礼曾在陈山脸上看到过的，谭盛礼安慰他，“子孙成材是家族喜事，你该高兴才是。”
“是啊”卢老头放下盘子，垂眸望着冷掉的梅菜扣肉，声音沙哑道，“我心里自是盼着他出息的，像他爹，幼时没读过书，几岁就跟着村里的人进城做帮工，靠看人脸色过日子，运气好得东家器重，然而因他不会识字，再是器重他也难以重用，故而他时常感慨幼时不该不读书的，孙子周岁那天，他兴奋的说要供孙子读书，他这辈子目不识丁，不能让孙子像他那样”
说着，他揭开另外个食盒，突然抬眸，视线落在谭盛礼脸上，“谭老爷，我真的感谢你，要不是你，我到现在都”
后边的话他没说完，谭盛礼心下叹气，正欲劝他别沉浸在过去的悲伤里，却见卢老头跪了下去，谭盛礼忙弯腰扶他，皱眉道，“这是作甚”
“谭老爷，我知道你品行高洁，正直善良，可我实在没办法啊”孙子说谭盛礼满腹经纶饱读诗书，过不久就要入国子监做祭酒，自己能在谭盛礼跟前求求情的话，他就能入国子监读书，他日走科举入仕完全不是问题，卢老头知道自己此举不合时宜，可他没办法不顾孙子的前程，他对儿子失望透顶了，可孙子不是啊
他离家时孙子还小，那时候的他什么都不懂，卢老头埋下头，悲恸道，“谭老爷，我真的没办法啊。”
“什么事起来再说吧。”
卢老头缓缓起身，“我孙子勤奋，就是天赋不好，你要是能指点他一二，我下辈子给你做牛做马来报答你。”
“言重了。”谭盛礼搀扶他起身，看了眼桌上冷冰冰的食物，又看向卢老头带着希冀的眼神，叹气道，“佩珠她们已做好饭菜，吃过饭再说罢。”
卢老头知晓谭盛礼为人，若是不答应，谭盛礼绝不会拖着不吭声，老泪纵横道，“谭老爷”
“小酌两杯如何”
谭振兴两杯酒下肚就满嘴胡言乱语，他有自知之明，因此不敢饮酒，谭振学和谭生隐晚上要写功课也不敢喝，故而饭桌上就剩下谭盛礼和卢老头，谭盛礼能饮酒，但不常喝，卢老头闲来无事就爱喝两杯，今晚分外有兴致，拉着谭盛礼喋喋不休说了很多，旁边谭振兴专心吃菜，不时抬头看他，想说卢老头平时看着沉默寡言，话多起来还真是恐怖，歪头和谭振学耳语，“我怎么看卢叔比父亲还高兴呢”
中状元的人冷静如常，旁人却喜极而泣，卢叔还真是个善良的人哪。
谭振学看看卢老头，有看看像有心事的谭盛礼，摇摇头，提醒谭振兴别乱说。
卢老头酒力好，几杯酒下肚，除了脸颊泛起红晕，其他却是不曾有任何醉酒的行径，谭盛礼喝了两杯，下桌后邀请卢老头去书房，天儿已经黑透了，走廊亮着灯笼，谭盛礼走在左侧，问卢老头，“令孙离开前可有留下文章诗词”
卢老头懂他的意思，孙子来并没有带自己平日写的文章，如实回，“他说谭老爷若是同意收他为学生，让我给他去个口信，过几日再正式登门拜访。”
谭盛礼拧眉不语，卢老头注意到他情绪不对劲，小声问，“是否有什么问题”他知道谭盛礼为人宽厚，无论谁请他看文章都不会扭扭捏捏的推让，他和孙子说了两句，让孙子回家把平日写的文章带过来让谭盛礼看看再说，孙子坚持不让，他也不好多说。
“没事，谭某”谭盛礼顿了顿，像是有话想说又不知从何说起的样子，卢老头想了想，“谭老爷但说无妨。”
谭盛礼叹气，“你心里，儿子和孙子有何不同”其实他更想问的是，读书重要还是修德行重要，结合卢老头说的话，他并不赞同其子孙的为人处事，卢老头一叶障目，被子孙蒙蔽了吧，但血脉亲情，他不好多说，想听听卢老头对子孙的看法。
“孙子自幼听话懂事，许是卢家长孙，我和老伴对他寄予厚望，我们老两口进城后，早晚接送他去私塾，哪怕他娘说他找得着回来的路，不必多此一举，我不放心，就怕人贩子将其拐跑了。”孙子长得白白胖胖的，村里人都说他是少爷命，因此自然看得紧点。
至于儿子，“他们兄弟两耳根软，凡事听媳妇的，虽然孝顺我和老伴，终究不像儿时粘乎”
言语间仍有偏袒的意思，谭盛礼又问了几件事，卢老头回答得事无巨细，隐隐察觉到谭盛礼的用意，布满褶子的脸忽然变得苍白如纸，即使晕黄的光也盖不住脸上的白，见状，谭盛礼又问了句，“若是老先生还在，你说他会答应收令孙为学生吗”
老先生学问高，但性子倔，就说收留他，府里几位少爷说他来路不正，不太乐意他留在府上，然而老先生坚持己见，固执地留下他，要老先生收孙子为学生，卢老头心下摇头，老先生嫉恶如仇，知道自家那些事儿后差点没去衙门告发儿子的恶行，怎么会收孙子为学生呢
想到此，他明白谭盛礼的欲言又止是为何了，挣扎道，“孙子和儿子不同，他是孝顺我的，哪怕我离家多年，他仍记得我的口味”
梅菜扣肉，他最爱吃的菜。
“哎”到底不忍说些什么，谭盛礼道，“过两日我随你过去看看吧。”
却不是让其登门拜访，卢老头心里有些失落，不过赞同谭盛礼的做法，孙子真要是个不好的，真拜入谭盛礼门下只会抹黑谭盛礼的名声，名师收徒，谨慎些总没错。
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