想到此陆时鄞眸中的冷戾消散了些，他甚至微微勾了下嘴角：“赵西你说，沈小姐为何哭？
赵西突然被点了名，忙是殷勤地笑着回应：“回皇上的话，依奴才拙见看，沈小姐必定是因为听说自己封了公主，不能做嫔妃而伤心。皇上您英明神武又相貌堂堂，是不可多得的好夫婿，无法做您的妃子，沈小姐可不得伤心难过嘛！”
陆时鄞瞥了他一眼，冷声道：“油嘴滑舌。”
此话虽是训斥，但赵西知晓皇帝不是真正的生气。
他忙是趁热打铁道：“皇上若真想知晓沈小姐心意，将她身边的人找来一问便知。”
陆时鄞听着有几分道理，便默许了赵西的提议。
第一个被叫来的是丹竹。
隔着珠帘，她跪在地上感受着少年天子金尊玉贵、高高在上的冷峻，让她忍不住地微颤着，不由生出几分忐忑不安来。
直到赵西开口：“丹竹，咱家问你，沈小姐可知晓封公主的消息了？”
丹竹心里一沉，忙是不住地磕头求饶道：“皇上饶命，奴才不该将听来的消息告知小主，让小主伤心难过，奴才以后断不会多嘴，还请皇上饶奴才一条贱命……”
她求饶的话却是被一声清脆的咳嗽打断：“沈小姐伤心难过？”
丹竹一愣，随即便是一喜。
看来皇上并不是问责，而是想打听沈小主。皇上如此在意沈小主感受，说不定册封公主之事有回转也说不定。
“回皇上的话，这消息来得太过突然，奴才见着小主眼睛都红了。小主性子温婉和顺，受了委屈还替皇上着想，既是皇上的决定，她不想为难皇上，只是苦了她自己。”
她重重磕下去：“奴才看在眼里，疼在心里。真心替小主委屈，还请皇上不要送小主出宫！”
第二个来得是长宁郡主陆含春。
陆含春气呼呼地来了，她就知晓宜欢公主叫她前去并没有好事，果然又如往常是无聊了，将她叫来捉弄奚落了一番。
“皇兄，宜欢她也太过分了，她捉弄我也就罢了，就连她身边的贱婢都敢奚落沈姐姐。您是没听到她是怎么说的。”
她憋了一肚子的气，都不用赵西怎么问就直接跟放鞭炮一般全都说了出来，将秋雪的原话都有模有样地说了一通。
“占卜算卦本就是缥缈之时，做不得数的，皇兄您怎么还真当真了——”
陆含春说着抬眼瞧了眼陆时鄞，冷不丁的被吓了一跳。
只见他苍□□致的脸阴沉沉的，如墨色氤氲一般的眼底似有风暴咆哮一般。
她以为自己这话惹恼了皇兄，忙是止住了声弱弱地道：“不过说起这个防范未然嘛，确实要注意一些的，皇兄此举相当英明！”
却不曾想下一瞬皇兄轻启薄唇：“把人给朕绑来。”
分明是虚弱低哑的声音，冷凝得几乎可以将冰震碎，带着几分不容置喙。
***
秋雪被几个太监押进储秀宫时，沈初黛靠在缠丝软枕上看着话本。
自从被说了是“为祸宫廷的祸害”后，众人瞧见她皆回议论纷纷，时不时还露出古怪的眼神。她懒得同她们争论，只要能出宫，祸害就祸害呗。
但她也不愿去看他们的眼色，索性便向教养嬷嬷告了病假留在储秀宫。
听见太监在外头敲门的动静，她忙是放下话本，用珍珠粉覆了面这才唤人进来。
只见赵西带着几个小太监绑了个人进来，恭恭敬敬地作了个揖：“奴才参见小主，给小主请安。”
她看了一眼被五花大绑的秋雪，轻声问道：“赵公公这是？”
赵西笑得是如沐春风：“回小主的话，是皇上听说这奴才不守规矩随意妄论主子，特地让咱家绑了这奴才给小主道歉。”
他斜斜瞥了眼秋雪，冷声道：“还不快给小主道歉！”
秋雪还从未受过如此屈辱，忍着泪道：“小主，奴才知错了，是奴才不懂规矩，给小主赔罪，还请小主原谅。”
赵西不咸不淡地瞥她一眼，又转过头对初黛温声道：“小主想怎么处置？”
沈家家训，能动手的就不动口。
只是如今在宫里，皇帝处境实在艰难，能将公主身边宫婢押来道歉已是极为不易，若是惩治她，恐怕皇帝会为难。
她想了想还是摇了下头：“得了道歉已是足够，还请赵公公替我谢过皇上。”
赵西恭维道：“沈小姐果然宽宏大量。”
秋雪被带出偏殿，平静的外表下满是怨愤，她方才去给公主取点心，不料路上竟是被赵西不由分说地绑了过来。
没有主子撑腰她只能违心地道这个劝，可她哪里忍得了受这般折辱，待她回去后定要在公主面前挑拨一番，好报今日之屈辱
胳膊依旧被押着，疼得她太阳穴直跳，她没好气地道：“赵公公，奴婢已经道过歉，总该放奴婢回去，公主还等着奴婢给她取糖蒸酥酪呢。”
赵西顿住脚步，瞥了她一眼：“放你回去？秋雪姑娘真是想多了。沈小姐那头虽是罚过了，皇上还没罚呢。”
秋雪有些反应不过来：“这是什么意思？皇上不就是罚我去道歉吗？”
却是听见他的话轻飘飘传来：“乱棍打死，将她拉远些打，省得污了沈小姐的耳朵。”
***
杀鸡儆猴后，宫人们的议论终于消停了下来，这谣言总也算暂时平息下来。
第二日是除夕前一天，穆太后恩准各位秀女回家过年，这宫道上便热闹起来，皆是归家的秀女们。
与秀女们不同的是，沈初黛归家后不用回来，她早早收拾了包裹走出储秀宫，迎面便撞见了陆含春。
“沈姐姐，知晓你今日出宫，我是特地来送你的。”
陆含春亲昵地拉上她的手臂，走到宫道的拐弯处陆含春殷切地将她拉往另一条僻静的小道。
沈初黛有些奇怪，她忙是解释道：“那条道人太多了，吵吵闹闹地听着头疼，咱们走小道清净。”
直到瞧见坐在轮椅上的皇帝身影，陆含春才促狭一笑，放开了她的手臂，扭头就跑。
“沈姐姐对不住啦，我皇兄的吩咐我可不敢不从，我就不耽误你们啦。”
陆时鄞静静地看着她走过来，似乎是沾染了除夕的喜庆，他如白瓷般苍白的脸色稍微有了生气，就连阴郁如冰凌的眸子也带了一丝冰雪初融的气息。
沈初黛还一直未找到机会道谢，行完礼后她便提及了此事。
“没吓到你吧？”
她长睫轻轻一抬，眸中泄露几分诧异来。
随即轻柔开口：“初时有些怕，后来想到是皇上的恩赐，便不怕了。”
陆时鄞瞧着她这般姿态，心头有些好笑。
他眉间涌上半真半假的懊恼，“朕该做的再低调些。”
沈初黛也知皇帝处置秋雪，不仅仅是因为其冒犯了她，更是因为其泄露了隐秘，触犯了宫规。
更何况这事不闹大些，又如何能杀鸡儆猴。
陆时鄞开口道：“明日便是除夕了。”
沈初黛不明其意，只开口道：“臣女恭祝皇上除夕安康。”
“朕有东西要送你。”
“臣女所受赏赐已是足够丰厚，实在愧不敢当……”
沈初黛正推辞着，眼前却是出现了个如细瓷般白净的指尖，那指尖上挂了个红绳，红绳末端系了枚铜钱。
那枚铜钱上印着日月星辰、松鹤龙凤、八仙八宝等吉祥纹饰，工艺精湛，美轮美奂。
这是“厌胜钱”，后来的压岁钱便是由其转变过来。
陆时鄞薄唇抿出一丝弧度来：“除夕安康。”
沈初黛收下“厌胜钱”，想了想从锦囊中拿出了枚“平安符”：“皇上，这枚平安符是小时候祖母为臣女求得，臣女一直带在身边。臣女将它赠与您，希望您今后福寿安康，事事遂意。”
她经历了那么多惨烈的战役，皆是顽强地活了下来，想必此平安符还是极灵验的。
“朕会的。”
她轻轻福了个身便转身离开，陆时鄞瞧着她的背影，手中的平安符还带着她的温热馨香气息，冰冷如玉的手微微暖了些。
他突然唤了她的名字：“沈初黛。”
“明年一起过除夕吧。”
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