第54章 里士满庄园

    天色蒙蒙发亮，林中缥缈的雾气快速退去, 凯瑟琳从楼梯上走下来的时候, 侍女就可以将城堡的窗户打开了, 吹进来的是柔和而温润的林风。

    凯瑟琳来到窗前, 她从城堡的三楼望去, 将城堡之前偌大的森林看得一清二楚, 这森林古老而幽深，保留着最原始的生态, 是王室专门开辟的狩猎场，这里有上百种禽鸟，还有成群的梅花鹿穿梭嬉戏于一片片蕨类灌木中，或是聚集于老橡树斑驳的树荫下, 悠闲自在。

    森林里没有虎豹，梅花鹿天性较为友善, 常常跑到城堡的边缘试探着寻求投喂，侍女们每个人的裙子上都缝有一个口袋, 里面随时备着小麦饼。

    城堡的后方是整整一百顷的紫罗兰种植园, 开花的时候简直就像是紫色的花海，现在正是开花的时候。

    种植园外侧是马厩, 里面有上百匹纯血统马, 还有从奥斯曼土耳其运来的高头大马，但再高也高不过阿拉伯的马, 不知道怎么回事, 阿拉伯的黑马成了马群中的王, 每天神气活现、趾高气昂地打着喷嚏，据喂养马匹的马夫们说，这群马比贵族老爷还难伺候，对于新鲜采摘的苜蓿已经没那么感兴趣了他们一天要喂二百公斤的苜蓿，现在它们非麦芽糖和燕麦不吃，据说这群马在马王的带领下还学会了罢工，搞得四十多个专门饲马的马夫们非常头疼。

    这些马就是国王和贵族前来打猎时选取的坐骑。

    这群马似乎知道它们的主人的高贵身份，所以它们为所欲为，放出去敢跟梅花鹿打架，还常常跑到隔壁的牧畜场中，对里面的奶牛和羊群撒尿。

    “小姐，”服侍的侍女走过来“早餐准备好了。”

    凯瑟琳在窗前撒了一把谷物，才走下楼梯。和一般的城堡不同，它有直楼梯而不是螺旋楼梯，上层可以通过一楼的门到达。

    这座城堡整整一百英尺高，较为古老，当时建造的时候多了一个防御守备的功能，保护诺曼人的领主不受他们的敌人的攻击，后来连续加固了两次，一次在亨利二世手上，一次在波福特夫人手上，后者是为了保护自己唯一的儿子，也是最后的兰开斯特继承人。

    这里就是里士满伯爵庄园，在里士满的中心地带，既封闭又开放，按理来说整个里士满3000公顷的土地全部归属于国王，但事实上2000多公顷的土地包括城堡和森林才被国王禁断，剩下的土地则交给了农民，庄园外围有集市，每个月举行一次大集会，农民们用自己的作物换取庄园的一些产出。

    自从那次事情之后，凯瑟琳就带着伊丽莎白来到了这座城堡中，这是国王的意思，也是凯瑟琳自己的选择，她不能回家，一是因为北方现在正在镇压叛乱，时局的确不太平；二是因为伊丽莎白公主无人照顾，带来国王旨意的侍卫明确说了，国王没有考虑为小公主特降恩典，也就是说，在安妮被处决之后，小公主的身份就变成了私生女。

    安妮被处决是两个月前的事情了，而她来到这座城堡已经五个月了。

    城堡的生活让凯瑟琳有回到安普顿的感觉，每天早上新鲜的牛奶会敲响城堡的大门，下午的时候牛奶就能被做成杏仁牛奶膏，或者发酵起来。城堡的侍女个个都是能手，不仅会挤奶、采摘果实、坚果，每年还有两次自己剪羊毛，羊毛会被统一运去纺织厂，但每个侍女能获得两英镑的手工费。

    城堡里还有守卫，他们兼任猎人，常常能猎回来野猪和獾子，但梅花鹿不能轻易捕杀，那是国王的猎物。

    凯瑟琳很快享用完了自己的早餐，简单又新鲜，是紫甘蓝蔬菜沙拉，烤肠、薄片起司和一小杯红葡萄酒。

    “我们趁着小公主还没睡起来，赶快去参加集市，”玛格走过来，给她披上了方格毛呢的披风，“我发现她聪明地厉害，仿佛已经知道我们每个月会有一次把她抛下，偷偷去外头玩耍。”

    凯瑟琳轻笑了一声，周围收拾餐盘的侍女都笑了起来。

    没错，快一岁半的小公主聪明极了，她能听懂她们大部分的话，而且做出回应。她常常缠着凯瑟琳，片刻也不允许分离，当然凯瑟琳也不会离她而去，连挤牛奶的时候，她都要骑在牛背上。

    “那就走吧，这次留下来照顾她的侍女将额外得到两枚银币的奖励，”凯瑟琳道“只要能哄得她不要跑到城堡外面，就再加一枚银币。”

    侍女们高兴之后却又叹了口气，小公主可不是那么好哄的，她并不怎么大哭大叫，但坐在那里用充满谴责的目光看着你，并拒绝吃饭的时候，你就会觉得干脆还是大哭大闹的好。

    “格林，”凯瑟琳看着门口十三岁的少年“别忘了把你的鳟鱼干带上，虽然你做的颜色不太好看，但味道不错，应该能卖得出去。”

    格林是城堡守卫的儿子，红发少年，穿着紧身的马甲，看上去生气勃勃，看着他凯瑟琳就想到了自己的弟弟，但威廉比他还要大几岁。

    “好极了，我发誓一定会把鳟鱼干卖出去的”格林叫了起来。

    他的两串鳟鱼干被挂在了马车上，看上去像随风摆动的风铃。马车的后箱里还装着腌火腿、凝固的黄油、奶酪，还有撒上蜂蜜的烤乳猪，炖兔子、羊腿，这个按磅来卖；河鲜有鳝鱼鳟鱼鲤鱼，此外还有活的被绑住的鸽子、苍鹭等，他们要拉到集市上去卖。

    装满货物的三辆马车驶出庄园，走了大半个小时，就看到了农田，中世纪的农田是在两片农田里隔出一条两米宽的走道作为地界，有点像中国古代的井田。

    集市近在眼前，空气立刻充满了各式各样的味道，店主开窗，把货物上架。行商也开始推着独轮车沿街叫卖。独轮车上什么都有，以吃食为多。很快他们听到这样的吆喝“od chaagne cheese”

    “od cheese of

    ie”

    他们一般不到行商那里去买东西。行商的葡萄酒常常已经发酸，面包没有经过发酵，起司上刷了一层鸡汤，这样看起来鲜艳卖相好，但吃起来味道不怎么样，就这样销路仍然很不错。

    咚咚咚，他们的到来立刻吸引了街上的目光，人群看到了马车，变得更为拥挤，马夫不得不稍加驱赶“嘿，注意点别挡在路上”

    凯瑟琳走出马车，让侍女将蜂蜜桶提了出来，“还是免费的蜂蜜，同样的，每人只能舀走半品脱。”

    人群又一次爆发出欢呼来，伯爵庄园的主人如此慷慨，每个月给他们整整两桶的清香蜂蜜，并不要钱，顿时赢得了他们忠心的爱戴。

    “这一次的蜂蜜不如上次酿造的，”凯瑟琳解释道“这个月连续下了两场雨，花朵都被浇透了，蜜蜂也没有放出去，我们用了白糖水喂养。”

    很快他们将其他的物品放在一边，许多的农夫便走了过来，摘掉帽子，向他们推销自己的小麦粉，同时认为自己的小麦粉磨得最细，筛地也最干净。

    街上头已经很热闹了。铁匠铺发出叮当叮当的打铁声，卖牲畜的铺子里牛哞羊咪猪哼哼，乱成一团。

    街的一边是简陋的舞台，演的剧目大多是木偶傀儡戏；街的另一边则是马戏团，不仅有逗熊耍猴，还有低级趣味的剧目，看得几个侍女常常面红心跳。

    “应该给治安官说，让他们取缔这种表演，”玛格道“这会把好女孩教坏的。”

    “算了吧，玛格，”凯瑟琳道“他们是为了养家糊口。”

    玛格盯着卖香水的铺子看了一会儿，还是偷偷溜了进去，最后很失望地走了出来，她认为铺子里廉价的香水没法和宫廷产出地相比，她同时提到了玛丽公主最近一封来信。

    “哦，巴黎的大集市，”她道“想想都觉得盛大”

    巴黎每月会有一次市集，每年年底会有一次不惜血本的跳楼价大甩卖，吸引全欧洲的商人来交易做买卖。第一次大市集在八月份，叫hot fair；第二次是十二月，叫d fair。

    玛丽受到弗朗索瓦的邀请，刚刚起程去了巴黎，她现在和凯瑟琳维持着密集的通信，将她在巴黎的见闻全都写在了信上。

    凯瑟琳没什么要买的，看到几个颜色艳丽、做工还算不错的玩偶，虽然侍女们也会缝制娃娃，但外面的看上去造型更怪异一些。

    她同样买了一套小腊娃娃、小瓷茶具，成套的小银酒具，还有迷你的藤编小篮子，全都是给伊丽莎白的玩具。

    两个多小时他们就结束了采购和买卖，看上去格林最是心满意足，他的鳟鱼干借着东风卖了出去，换了一把铁制的叉子，据说捕鱼更方便，他同样还换了一根马鞭，听他说是牛皮的，插在腰上看上去很威风。

    他们回到了城堡里，果不其然看到了伊丽莎白憋着气地坐在高她一个头的软木椅子上，身旁是无可奈何的侍女，等凯瑟琳一走进城堡，她的眼睛立刻黏在了她的身上。

    小公主情绪化地看着她，乌汪汪的眼睛明显看到了控诉。

    “好吧，我们的丽兹小可爱，”凯瑟琳把她抱起来，从近在手边的糖果盒里挑出一跟波板糖来，“今天让你吃一根糖。”

    没有小孩能抵挡糖果的诱惑，丽兹非常喜欢吃糖，不过凯瑟琳发现她的牙齿需要保护之后，就给她控制了摄入的糖分，连果酱里地糖分也减少了。

    然而她似乎没那么好打发，她接过了糖果，含入了嘴巴里，但仍然看着凯瑟琳，动了动鼻子。

    “还有礼物呢，”凯瑟琳道“快把我们丽兹的新玩具拿上来。”

    玛格从箩筐里掏出玩偶和套娃，还有个小马车，上面牵线，车门就可以打开，里面的木偶人就可以走出来，有点像牵线木偶，但只能在马车周围二十厘米的方向活动，这是个设计精巧的玩具。

    凯瑟琳提了提丝线，顿时吸引了小公主的目光，她的眼睛瞪大了，口中的糖果都忘了吞咽。

    凯瑟琳把丝线交在她的手上，她立刻紧紧握住，然后上下挥舞起来，差点把马车里的木偶给掀翻。

    玛格又把她爱玩的积木和编花篮子堆到她的面前，看上去她全部的目光都被吸引了，凯瑟琳松了口气，谁知她只是玩了一会儿，就又鼓着腮帮看向了凯瑟琳。

    “好吧，我们丽兹是个难打发的小宝贝，”凯瑟琳只好捉住她的手“你要什么呢，甜心”

    “她大概想要小姐你的kiss，”玛格哈哈道“上次你亲了她几口，她高兴地晚上在床上打滚。”

    不知道这个小家伙是真的明白kiss的含义，还是凑巧了，她听到玛格的话，立刻鹦鹉学舌一样发出了这个单词，不依不饶地叫了好几遍。

    凯瑟琳亲了她一口，她的脸颊软得像奶油，还有糖果的香气，然后她哈哈笑开了，糖果的口水差一点喷落道凯瑟琳的衣领上。

    小公主无师自通地玩起了亲亲游戏，她抱住凯瑟琳的头，不许她把头扭过去，然后“叭叭”响亮地在她的脸上印着口水。

    过了一会儿凯瑟琳把她抱下来，她才意犹未尽地停止了这个游戏。

    “万事大吉，”玛格轻松道“看来小姐的亲吻是良药，能治愈一切。”

    凯瑟琳将小公主的袖子挽起来，指着胳膊上一层透明的丘疹“我给埃菲亚斯去信，让他来看丽兹的丘疹，他答应我今天就到。”

    丽兹是个健康的孩子，但皮肤适应性不太好，对气候或者针织物有不同寻常的过敏反应，宫廷御医埃菲亚斯的药膏最管用，他调配的草药浸膏对凯瑟琳背后的灼伤也非常有效，现在几乎只剩下淡褐色的伤疤了。

    城堡的大门被敲响了，果然不一会儿侍女走过来“埃菲亚斯来了。”

    他提着自己的药箱走进了大厅，看见凯瑟琳抱着丽兹下楼，立刻道“帕尔小姐，里士满到伦敦不过两个小时的路程，您只需派人通知我一声，我就即刻过来了，不必致以庄重的信件，显得我好像是难以乞求、趾高气昂的理发师。”

    伦敦的理发师大概是世上最高傲的职业，因为这时候的每个绅士或者淑女都对自己的头发非常在意，那么一个有手艺的理发师就声名鹊起，难以请到了。

    “我听说理发师推销的须后水和草药洗发水，都没你的好用，”凯瑟琳笑道“但你的东西不如他们的值钱，大概因为你不是正经的理发师，你是个医生。”

    “是的，”埃菲亚斯非常赞同“不过我打算在伦敦开一家药膏店，我相信我的药膏会受到欢迎，在宫中就证明了好用，有两名慷慨的贵族已经答应为我的药膏宣传了。”

    他看皮肤病的确有一手，给伊丽莎白涂上了一层淡黄色的药膏之后，丘疹就仿佛鸡皮疙瘩一样消失了一半。

    “我一直没问过你，埃菲亚斯，”凯瑟琳道“我看到你的医书上面有人体骨骼和内脏的图画，这是你自己画的吗”

    “是我自己画的，”埃菲亚斯立刻道“您不要害怕和担心，这是解剖学是科学，在剑桥大学有专门的学科，这并不恐怖和恶心”

    “我并不恶心，”凯瑟琳道“我只是想知道如此精密的图画，里面骨骼和内脏的位置以及形状完全正确，一定是你亲眼所见才画下来的，你是怎么发现人体构造的秘密的”

    “我告诉您，您可千万替我保密，”埃菲亚斯只好压低声音，扶了扶眼镜“我们有针对医学生的解剖课，我的意思是，在内部我们称为小型表演，是较为私密的活动，我们在课上解剖尸体嗯，您真的不害怕吗”

    “当然不，”凯瑟琳立刻道“你继续说，我非常感兴趣。”

    “好吧，”埃菲亚斯其实也很兴奋，本身他们干的这种事情就很见不得人“我们偷盗尸体，这事儿得晚上干，而且我们必须提前打听死亡时间，否则辛辛苦苦挖了一夜挖出来的就是一具枯骨。我们还得避开守夜人和巡逻官，还得把土填回坑去，装作什么都没发生的样子我们还准备了倒背口袋，方便尸体搬运，但最好的办法就是装作出殡，抬着一具空棺材去墓地，然后把挖出来的新鲜尸体直接放在棺材里抬回来屡试不爽，不过现在看上去有两个巡逻人开始怀疑了，我们在伦敦西郊运送出来三具尸体后，怕太引人注意，我们正准备换个地方呢。”

    “砰”这是玛格手上的茶壶摔碎的声音。

    她显然听到了一切，神情又惊恐又愤怒“我的天呐你这个偷盗尸体的耗子，埃菲亚斯你这个邪恶的、无耻的、丧尽天良的恶魔”

    “嘘”凯瑟琳将她的嘴巴捂住，迫使她镇定下来“这是大学里的一种研究，欧洲大陆已经开始兴起了，easy，玛格”

    “是的，的确如此，我不得不说帕尔小姐您真是见闻广博，”埃菲亚斯也试图获取玛格的理解“早在一千年前，古罗马的盖伦就用巴巴利猕猴做解剖了，论解剖程序一直是解剖学的鼻祖，不过现在通过我们的研究发现，不管是他还是亚里士多德，这两人关于心脏的功能和结构的论断都是错误的。心脏有四个腔，肝有两叶，血管是起源于心脏而不是肝我说着些的意思是，我们通过实践，得到了真理，这对我们的医学事业，有很大的帮助。”

    “他们偷盗尸体是为了研究人体构造，玛格，”凯瑟琳点头道“别害怕。当我们了解人体，就能治愈很多疾病。你不是崇拜莱昂纳多达芬奇吗看上去他是个画家，其实他私下里解剖过30多具尸体呢。”

    玛格看上去像被雷劈了一样。

    埃菲亚斯看上去手足无措，“看上去玛格小姐受到了惊吓，我建议喝点药水，镇定一下”

    “没事的，”凯瑟琳道“她的神经很强健。继续说吧，埃菲亚斯，你们这个小型表演，只针对医学生吗这个解剖，不对外开放吗”

    “如果您想看，我可以带您进去，我是主持解剖的内维尔大夫的助手，”埃菲亚斯道“明天下午的时候就有一场，在玛莎剧场里。”

    “剧场”这下凯瑟琳瞪大了眼睛。

    “呃，是的，”他道“我们不能把尸体弄进大学里去，校长很严格，还是个保守的天主教徒，他似乎发现了我们医学生的一些小秘密，经常抽查，学生们瞒天过海，想出个好办法，租下剧场来，更方便当众观察。”

    “好极了，明天我就要去看看。”凯瑟琳立刻道。

    “不，小姐，”玛格从喉咙里出声“你不能”

    “好啦，玛格，”凯瑟琳道“我本想带你一同去的，但你只是听了一下，似乎就忍不住干呕，我想了想，还是别把你带去了。”

    埃菲亚斯和她约定了时间，明天中午就驾马车过来接她。

    晚上的时候凯瑟琳和侍女们一起熬煮了一些奶冻，杏仁和榛子不够用了，还有香料，她们统统后悔今天没有提前查看一下，白逛了那么长时间的市集。

    不过她们虽然抱怨，但看上去没有人觉得会买不到这些东西，事实上如果城堡缺乏什么，她们就派人去更远的地方购买，相当快的时间内就能买到，这出乎凯瑟琳的意料。

    刚来的时候凯瑟琳很不习惯城堡使用的蜡烛，是猪油制作的，燃起来很臭，那股猪骚味道经久不息，凯瑟琳觉得自己宁愿花钱也要买一点蜂巢蜡烛回来，不过等她刚刚有这个想法，也可能某一天她说给了侍女们听，第二天城堡就送来了蜂巢和鹿脂蜡烛。

    她的房间很快息了灯，不过却有一个身影穿过城堡的大门，停在了守门人面前。

    “加急信封，”她道“连夜送去。”

    很快马蹄声就消失在了道路尽头。