赤巾人数众多，忽然归附，尚有诸多安置事宜，刘徇不便离开，嘱刘季等护送阿姝先回驿站，再替她寻城中医工好生照看，自己则留下处理杂务。
赵祐早已派人先行知会，驿馆中，邓婉早早着人替阿姝打点好，待她一至，便沐浴更衣，由医工看诊。
幸她只稍受惊吓，除手腕与脖颈处皮外伤外，并无大碍。邓婉与雀儿照看着她抹了些药，食了些粥，入被窝睡下。
屋里早已熏了香，蜡烛熄灭后，淡香幽幽萦绕，静谧而恬然。
阿姝躺在床上，却辗转反覆，怎么也睡不着。
方才于人前，因心中的弦始终绷着，倒未觉害怕，此刻一人独处，她方感到心口一阵一阵的发慌，连带着伤口也渐疼起来。
她只一闭上眼，便仿佛能瞧见徐广那张凶神恶煞的悍面，浑身都忍不住微微颤抖，肌肤间更是起了一层细细的鸡皮疙瘩。
可她知道，这一出先劫持，后归降的大戏，绝非表面看来那样简单。
那日在武城驿馆，刘徇胸有成竹，高深莫测的模样，连同二人被困西山时，他那不出五日，定会放人的言论，她始终记着，这数日内事情的走向，仿佛全在他掌握中。
他到底如何做到？
于西山时，日日与他同屋，又兼恐慌无望，她无暇细究。如今获救，得独处，她不得不勉力定神，细细探究。
先说武城士卒叛逃一事，早先并非没有任何征兆，而他俨然早已料到，非但没有严惩，反而听之任之宽恕之，即便谢进屡次拿此事做文章对他挖苦讽刺，他也毫无怨言。
当时看来，刘徇非但于军中声望渐低，更因人马骤散，导致行至涉县时，被王戍所领之西山赤巾军盯上。
王戍与刘徇同为东郡人，不同于寻常流民草寇，他为人有远见，颇重豪义，依他今日之行径，应是早已在为赤巾日后做盘算，只苦于无明主可投。而刘徇，不但曾与兄长一同声名远播，还素有仁义之名……
想到这儿，阿姝脑中仿佛灵光闪现。
匪寇出身的王戍，若要投诚，最看重的，应当是所投之主，是否待人以宽，不计前嫌，不会因赤巾为匪而心生芥蒂，而刘徇——
恰在武城放走叛卒，可不正得了个宽仁御下的名声！
且如王戍之辈，出身草莽，过惯了穷苦日子，最恨的，便是寻常鱼肉百姓，骄奢无度的仕宦子弟。而刘徇——
又恰只带了书简同行，再无旁的财物，连所携之粮，都与寻常兵卒无异！
再有那日二人入山为人质，刘徇令刘季携帛书，与谢进同去调粮。她方才回来时，已听兄长提过，涉县一时不愿多给，他与刘季逼着谢进对县令恩威并施，才好容易得了三百石，如此数番折腾，整整五日才只凑够六百石。
刘徇从前因战事四处奔波，当知州县中可得之粮几何，却偏令他们调千石，此举当是拖延时间，令王戍等人耐心渐失，最后忍耐不住，主动寻他，他方有机会当面说服王戍投效一事……
只怕从陛下令刘徇出抚河北那日起，他便已有盘算，早早将这一路情况摸透理清，就连赤巾概况，王戍为人等，也早一清二楚。
而临行前，他令她不必收拾旁的器物，只带书简，便已跨出这盘棋局的第一步！
阿姝越想越心惊，不由缩在被窝中打了个冷颤。
才是秋日，她背后却真真发寒。
若她没猜错，那日刘徇主动为质，为的便是好入山当面说服王戍，而今日徐广之自尽，他恐怕也是顺势而为，除去此人......
如此想来，他对人心竟能摸得这样透彻，每行一步，都仿佛恰到好处，于挥手闲谈间，便牢牢掌控局势。
她越发惊惧，难道，那一日她被挟持，原来也早在他预判中吗？
……
却说城外，刘徇命郭瞿等先照每人三日口粮的定例，将那六百石粮食先分发给赤巾军，随后，便与王戍等数位赤巾首领一同议事商讨。
因不日便要跟随刘徇直入河北，赤巾这万余人无暇操练准备，要跟上原有的训练有素的队伍，着实令人犯难。
刘徇欲照汉军制，将这万人一一划分，五人为什，十人为伍，百人为屯，五百一部，千人一曲，分择数十人为首，再自原军中择数十士卒，协同赤巾，分管部下，阐明军纪，协助日后操练。
将诸事交代后，他又令郭瞿带人，跟王戍等入山，将赤巾众人数、姓名等一一清点，登记造册。
如此一番折腾，待事毕时，已是人定。
刘徇虽眼神清明，却面有倦色。
他身上所披仍是那日入山时的铠甲，数日未换，早已脏污不堪，低头凑近一嗅，仿佛还有异味。
虽常在行伍，到底也爱洁净。
他抬头看一眼天空中的皎洁明月，眼前无端闪过赵姬楚楚可怜的模样。
恰好刘季在侧，他遂问：“王后如何？”
刘季方才领命护送阿姝往驿站去，一心却仍扑在城外军中，待阿姝一入驿站，见她无大碍，便急匆匆归来，此刻刘徇问起，他才察觉自己知之甚少，再想起先前所见她孱弱模样，越发惭愧，遂道：“王后当是无碍。但到底受惊，大王不若亲自去瞧瞧。”
刘徇斟酌再三，又细细盘算明日诸事，方点头：“替我牵马吧，明日多事，须一早归来，只三人随我轻骑而去便可。”
罢了，他还是回驿站瞧瞧她吧，恰好可备水沐浴。
一行四人自营中快马奔至驿站时，早已万籁俱寂。
阿姝仍未入眠，因这几日的遭遇，甫一听见屋外动静，便惊得赶忙披衣起身，要去外间将雀儿唤醒。
刘徇入内时，便见到散发披衣的她，赤足立在屋中，玲珑娇小的身躯抖如筛糠，莹亮杏眼中盛着掩不住的害怕。
他心底蓦地软了。大约这几日的遭遇教她还没缓过神来吧。
他已然恢复一贯的温和敦厚，柔声安慰道：“莫怕，是我。”
可紧接着，他便愣住了。
她听了这话，非但没有松口气，眼中的恐惧反而更甚，望着他的模样，仿佛正面对着什么凶煞。
他莫名的低头看一眼衣冠仪容，衣物虽有脏污破损，却未有血迹，应当不至于到令人丧魂落魄的模样吧？
他不由收敛起半分笑意，试探的唤了声：“赵姬，是我。”
阿姝这才回过神来。
她未料到他今日还会归来，乍一瞧见，竟下意识想起方才心里翻来覆去盘算之事，止不住的慌乱害怕。
她转过脸，避开他的视线，努力挺直腰背，袖中的手却忍不住局促的捏着衣角，道：“不知大王会此时归来，妾这便去备浴汤。”
说罢，也不待他说话，便先回内室穿戴。
刘徇望着她僵硬的背影，双眉越蹙越紧。他方才原想说，是因担心她才特意赶回，可如今看来，她好得很，似乎压根儿也不缺他这一点关心。
他摸摸鼻子，摁下心中不悦，自命婢子入内替他更衣。
待沐浴毕，他再入内室时，但见她垂首侧坐床边，昏黄烛光印在她乌黑发丝与莹白肌肤上，润泽而秀美，细看那露在外的脖颈上，一道细长的划痕自左侧悄然横亘，长约三寸，虽已结痂，看来却仍是触目惊心。再见她手腕处，也有因掐揉而留下的点点淤青，右手青葱五指掩映间的掌心处，更隐约有些微伤痕，着实是我见犹怜。
刘徇上前两步，于她愣神之际执起她右手欲翻过细看：“这处伤是怎么来的？”
阿姝惊了一跳，下意识猛的将手抽回，藏到背后，惊惶望过去，撞见他明显不悦的目光，才稍稍镇定。
她咬着下唇微微瑟缩了下，怯怯道：“徐广来时，我藏了玉簪防身，握得太紧了些，簪子尖锐，戳破了皮肉。”
刘徇目光瞥过，果见那伤痕小而深，虽抹了药膏，在雪白柔腻的掌间仍是突兀。
他心里的不悦这才散了两分。可她方才下意识的推拒，又令他想起过去她对自己莫名的恐惧。
他一向以宽和为人称道，怎在她这里，却全然变了？
刘徇实在忍耐不住，终是问出疑惑：“你为何如此惧怕于我？”
阿姝身子僵了僵，面色红了又白，心中思绪翻滚，一时犹豫又惶然。
沉默半晌，她终是深吸一口气，似鼓足勇气般，抬眸定定望他：“妾只问，收服赤巾一事，大王是否早在长安之时，便有预谋？”
“是否行韬光之计，那日放走逃兵，乃至后来以身涉险，一切皆是大王精心设计？”
刘徇眼底闪过异彩，想不到她这般聪明，竟能猜透他多日来的精心谋划。他明明藏得十分深，就连追随他多年的刘季，也未瞧出什么蛛丝马迹。
可转瞬，他面色便迅速冷淡下。
“是又如何？怎么，难道你要将此事告知太后，道我心机颇深，恐为祸患不成？我劝你，大可不必，太后早将我视作眼中钉，若非我还有些用处，只怕早已同兄长一样身首异处了。”
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