听见这话, 奥黛尔顾不上仪态, 劈手夺过白兰芝手中的报纸,仔仔细细地浏览了一遍, 确定找不出道德上的瑕疵后,近乎愤恨地叱问道“你说说看, 我哪里自相矛盾了就因为我没有看见那些妓女的苦难, 就要否定我的一切吗”
她红着眼眶环顾四周, 咬牙切齿地质问道“敢问诸位, 在此之前,难道你们都知道妓女过得是怎样的生活吗难道你们都同情她们若是如此,为什么不在我发表文章后就发声现在斥责我毫无同情心, 把那些女子推向深渊,是不是太晚了一些还是说, 你们都是不会思考的苇草, 白兰芝说什么,你们就信什么,一点独立思考的能力都没有”
奥黛尔太想扳回一城,太想挽回自己飞速流逝的声誉了, 刚找到一个漏洞,就连珠炮般质问了回去, 完全没有考虑到那些名流学者的面子,看见他们僵硬的面色, 她还以为是自己的质问十分犀利, 把他们驳得哑口无言。
她暗松了一口气, 继续强硬地质问道“我想问诸位一句,倘若有朝一日,女性能和男人一样,在社会上出力,没人再歧视她们,她们的地位和男人完全平等,届时是否还会有妓女的存在”不等众人回答,她自己先给出了肯定的判断,“答案是一定的。女性虽然弱势,却不是所有的女性都有着清明的头脑,她们之间总会有人想着不劳而获。请问,我谴责这些不劳而获的人有错吗难道就因为她们弱势,她们不劳而获就该被人同情吗”
“另外,芭蕾舞业不景气,难道不是因为投机取巧的人越来越多吗你敢说第一个穿着足尖鞋跳舞的格莉西夫人投机取巧吗你敢说表演仙女的格拉恩夫人投机取巧吗你敢说范尼艾斯勒、玛丽塔里奥尼、朱利斯佩罗1这些芭蕾大师投机取巧吗”她一口气列举出好几个知名舞蹈家的名字,“即使舞业如此萧条,却还是涌现出那么多光芒闪耀的舞蹈家,所以,芭蕾舞业不景气,根本不是那些女孩被贵族包养的遮羞布”
白兰芝捡起被她扔在地上的报纸,压平上面的褶皱“不要着急,奥黛尔女士,我这就跟你一一说明,你那篇宣言矛盾的地方在哪里。首先,你说我很会炒作,实际上早在一百年以前就有边唱边跳的芭蕾舞女,但你是否忘记了一点,报纸上说的是,我或可是第一位穿足尖鞋的女高音。芭蕾的历史接近三百年,足尖鞋却是因格莉西夫人才兴起,格莉西夫人现在才五十多岁请问,我哪一句话炒作了而且,那个报纸的标题也不是我写的。”她浅浅地笑了笑,“我只是一个小小的女宠,并没有操控报社的权力。所以,这点我不认。这是你自相矛盾的第一个地方。”
奥黛尔的内心深处突然涌出一股非常强烈的恐慌,直觉告诉她不能再让白兰芝说下去,应该立马道歉止损,目空一切的自尊却不允许她向白兰芝低头。
“自相矛盾的第二点,你一边说女性生来自由,地位与男人平等,一边又将男人视为一家之主。你信誓旦旦地说着,女性应该独立,像男人一样在社会上打拼,却从未考虑过她们真实的处境。”
奥黛尔处于一个极度矛盾的状态,既想要落荒而逃,又不想在白兰芝面前落于下风,她咬着牙,不甘地反问道“我怎么没考虑她们的处境了”声音却微弱不少,已没有多少底气。
“是吗”白兰芝不咸不淡地应了一句,“那么请问,全国受教育的男性是多少受教育的女性又是多少你用画家和作曲家举例子,但你可知全国有条件成为画家的女性是多少有条件成为作曲家的女性又是多少女性和男人平等,多么轻飘飘的一句话啊,好像女性争取不到平等地位,就是她们不努力一样。那你可知,假如一个家庭既有儿子又有女儿,儿子和女儿共同受教育的几率是多少女儿比儿子更受重视的几率又是多少这些你都答不上来,却大言不惭地倡导女性应该像男人一样独立”说到最后,她的吐字逐渐凌厉,“你怎么敢,你怎么好意思”
这一连串的问题,是几十个连环巴掌狠狠甩在奥黛尔的脸上。一时间,她只觉得脸上肿胀疼痛难当,好像真的被扇了几十个耳光一般。直到现在,她才终于有了一点悔意,不敢再和白兰芝当面对质。
望着四周不再痴迷、不再仰慕、不再尊敬的眼神,她内心被无边无际的懊悔席卷翻搅。她太不谨慎了白兰芝敢到她的沙龙上和她辩论,肯定是有备而来,说不定私底下更是逐字逐句分析过她的文章。谁说的话没有漏洞真要一句一句地杠,很多名人的言论都有矛盾的地方。早知如此,当初就退一步了。都怪她太好胜了,搞得现在进也不是,退也不是,整个人像是被架在烤架上翻转一样难受。
奥黛尔想要认输,可一想到认输的对象是白兰芝,她就拉不下脸,下不了决定。曾经的她那么高高在上,一个眼神一句话,就能让白兰芝瞬间失去依仗,无处可去。她们的差距是那样大,她还有无所不能的系统,却还是被白兰芝逼到了如此窘迫的境地。奥黛尔不甘心,是真的不甘心。
可是再不甘心,她还是输了,还是要给白兰芝道歉。
奥黛尔闭上双眼,做了几个深呼吸,垂头说道“白兰芝小姐,你说得对。”她紧咬着牙关,极力放松着喉咙,尽管如此,这句话还是像从她肺腑上刮下来一般,沥着不甘不愿的血气,“我报纸上那篇宣言,确实考虑不周。我只是一个音乐家,并没有扎实的文字功底,写出来的文章难免有自相矛盾的地方,希望你能谅解。”
见白兰芝一语不发,她蓄着屈辱的泪水,继续说道“我不了解你面对的困境,就贸然指责你依附男性,攀附权贵真的很对不起,请你原谅我的无知,我以后绝对谨慎发言,绝不再犯相同的错误。”
说完,她流下了两行委屈无比的泪水,给白兰芝道歉她是真的很不情愿除了外貌,她样样都比白兰芝优秀。曾经她是站在高处俯视对方的存在,现在却不得不垂下高傲的头颅卑微认错,她是真的不甘心,太不甘心了
也许是第一次见到奥黛尔的眼泪,又也许是回忆起不久前的爱慕与追捧,不少人都对奥黛尔起了恻隐之心。
一个戴着两圈珍珠项链的贵妇,左右张望片刻,站了出来。她第一次参加这种规模的沙龙,唯恐自己打扮得不够雍容华贵,装饰圣诞树一般往身上堆砌珠宝。
圣诞树走到白兰芝身边,小心翼翼地劝说道“奥黛尔女士那篇女性宣言,确实有局限之处,但她想要帮助女性的心却是真的。过去一个月,我一直想要创办一座世俗女隐修院,给那些无家可归的可怜女人一个住所,却因募集不到充足的资金而搁置,最后是奥黛尔女士资助了我”
圣诞树对上白兰芝的目光,不知为何有些心虚“如果她真的想把那些女性推向深渊,又何必资助我呢。她已经道歉了,你就原谅她吧,本来她也没说错,女宠确实是糟粕般的存在,虽然没有到秽物的程度,但也不值得宣扬对吧奥黛尔女士虽然是个知名的女音乐家,但归根结底,她只是个二十出头的小女孩罢了。哪有小女孩不犯错的,这件事就到此为止,不要再紧紧相逼了,好么”
白兰芝看着圣诞树,冷不丁问道“我认识你,在奥黛尔女士之前,真的没有人愿意资助你开设世俗女隐修院吗一个都没有”
圣诞树犹豫了一下,又看了看满面凄苦的奥黛尔,半晌下定决心般轻轻摇头道“没有,只有奥黛尔女士愿意资助我,那一个月只有她向我伸出援手,除了她,我收到的全是谩骂、诋毁、污蔑还有人说我是毒寡妇,自己的丈夫死了,就想要全世界的女人都没有丈夫。”
得到这个答案,白兰芝有些意外,又有些不意外。她低低地笑了笑,这就是曾经她真心想要帮助的人,是她日日夜夜想要劝慰的人,是她一直喜欢并坚持来往的“朋友”。
白兰芝不再看她,转而看了一眼身旁的埃里克,对方正看着她,他就像是一泓清冷、澄净的泉水,把她心中的难过、悲伤、遗憾尽数涤尽。失去一个朋友又怎样只要他在她的身边,她就觉得自己是无比幸运的。
“安娜,阿德莱德,你在撒谎。”白兰芝说出她的名字,“曾经我想卖掉所有首饰资助你,但你不要,你说你需要奥黛尔的名气翻身,我理解你的想法,于是没有反对。我没想到的是,你一边在信上说我是你黑暗过去的一道光,一边否定我的存在。好,从今天开始,我们不再是朋友,你好自为之吧。”
圣诞树浑身僵硬,她怎么也没想到白兰芝就是那个化名为“兰茜”的笔友。她没有说谎,“兰茜”确实是她黑暗过去的一道光,比奥黛尔要重要太多,可经过刚才的问答,她无论如何也解释不清了。虚汗从她鬓角流了下来,她的眼睛里溢满愧疚的泪水,频频望向白兰芝,希望她能回头看看她眼中的悔恨,对方却再没有看她一眼。
奥黛尔则一口老血堵在喉咙里,她完全没想到白兰芝准备得那么充分,竟赶在她之前联系上阿德莱德,这可是她挽回声誉的最后一张底牌
有那么一瞬间,她恨不得当场吐血或是晕倒,反正只要有理由离开这里就行,但她平时的吃穿用度都极其精细,每月还有医术高超的家庭医生给她检查身体,故而肝火都烧遍全身了,也没能如愿呕出那口老血。
忽然,她想起一件事。之前,她好像请过一位记者去采访一个和白兰芝关系十分密切的男人。那位记者只说真话只报道实事,文风幽默却狠辣有力,在上流社会都小有名气,一些报社虽不喜欢他的为人,却很愿意收他的稿子。不知道他采访得怎么样了应该挖到白兰芝的丑事了吧那个男人有妻有子,吃喝嫖赌一应俱全,除了皮相出色,堪称一无是处只要把他和白兰芝的丑事爆出去,她就还有翻身的余地,她就还能赢得周围人的崇拜和赞赏。
一时间,奥黛尔的双眼迸射出浓烈的希冀,目光明亮到令人发怵。她顾不上其他人异样的眼神了,她想要翻身,想要重回巅峰。
招手唤来侍者,奥黛尔几乎是厉声催促对方去找她的女仆。
众人面面相觑,都一头雾水,不知道她到底要搞什么。
厅内窸窸窣窣的讨论声一直没断过,时不时有惋惜遗憾的目光在奥黛尔的身上扫过。要是几分钟之前,她肯定恼羞成怒、气急败坏,现在却管不了那么多了,被摁在地上摩擦了那么久,好不容易想到一个翻身的方法,她不能放过
很快,她的女仆就被找了过来,正是那日给加斯顿送金子的那位。奥黛尔把她拽过来,压低声音急切地问道“我那天让你办的事情,你办得怎么样了报纸呢,出了吗在哪里带在身上没”
女仆目光闪烁,不敢和奥黛尔对视“报、报纸报纸出了,就是那个记者没有帮我们说话”
“怎么可能”奥黛尔不可置信地提高音量,“那个记者不是号称只说真话吗加斯顿的身份我仔细调查过,确确实实是一个骗子啊”
女仆迎着奥黛尔几近扭曲的视线,哆嗦着从内袋里掏出一张皱巴巴的报纸“您、您自己看吧”
奥黛尔一把夺过报纸,两眼一黑,一口气没能提上来,加上束腰一直压迫着内脏,她眼睛一翻,终于如愿以偿地晕倒在了女仆的怀中。
她晕过去后,报纸顺着她无力垂下的双手飘落在地,一行大写加粗的映入众人的眼中
“真相到底是什么白兰芝,一个卑贱却善良如天使的女子
暗访济贫院43号有感”
因为奥黛尔的沙龙只邀请了名流学者,故而这次失格事件并没有流传到平民阶层去。在普通民众眼中,奥黛尔还是那个才华出众的女音乐家,是所有女性的骄傲;白兰芝依然是被唾弃、被谩骂、被讥嘲的对象。经过小剧院的大门时,他们都要说两句闲话,或是翻个白眼,吐口唾沫。
戴维是家中的顶梁柱,最近却有些抬不起头。“把白兰芝的肖像印在鼻烟壶上”这个馊主意,正是他先提出来的,本以为能捞一大笔钱,谁知竟亏得血本无归,这两天更是连买菜钱都拿不出来了,全家只能啃面包度日。
看着妻子日渐消瘦的面容,戴维的内心被潮水般的愧疚淹没。可他也是真没想明白,他看人看东西一向准确,怎么到白兰芝身上就不灵了呢当初他是真的认为她会大火啊,他的眼光到底哪里出错了
“一只兔子都没打到”老戴维大步跨进屋内,把挂在墙上,掏出鼻烟壶有一口没一口地吸闻着。妻子看着上面白兰芝秀美的肖像,语带怨气地说道“爸爸,你能不能别抽了我现在看见这个女人就想吐,您还拿着她在我面前走动,我真的快难受死了。”
戴维忍不住说道“我们做生意亏本的事情,不能怪白兰芝小姐吧。本来我们擅自使用她的肖像就是不对,而且做生意亏本是很常见的事,下次再赚回来就是了,不用这样怨天尤人。”
他不帮白兰芝说话还好,这么一帮,妻子再也按捺不住心中的嫉恨与怨气“归根结底,都是你的错要不是你被这个女人的美惑,怎么会做下这么愚蠢无脑的决定,奥黛尔女士说得没错,她果然是病毒,是能让家庭破亡的病毒”
妻子的话是响亮的一耳光重重地扇在戴维的脸上,他臊得满面通红的同时,又觉得丢尽了脸面。屋内三人互相对视,都在彼此眼中看见了压抑的怨愤,就在屋内气氛越来越凝重、越来越紧绷的时候,一阵密集急促的脚步声忽然从屋外传来,简直像天灾降临一般阵仗。
三人只是互相埋怨,并没有一起下地狱的打算。戴维清醒过来,拉开百叶窗,只见不少人都朝十字路口走去,不知道发生了什么事。
他打开房门询问,一个头裹蓝巾的妇女答道“十字路口那里跪了一个可怜的女人,正在向上帝忏悔她露着胳膊和大腿,见人就展示自己身上的伤口,稀奇古怪极了,大家都跑去看了,想看的话赶紧去看吧,等会儿警官来了就看不了了”
戴维被勾起了好奇心,想过去看看又怕妻子不高兴,正想转头询问一下妻子的意见,却见妻子已经满腹好奇地跟着妇女走远了。
戴维“”
戴维无奈地跟了过去。他自认为是个绅士,脑中没有任何杂念,只想看看到底发生了什么事,竟让那个女人绝望到在大街上祷告。
这样想着,戴维和一群人走到十字路口,果然看见一个二十岁上下的女子跪在那里。她穿着最廉价的粗布裙,这种布料连稍微有钱人家的女佣都不肯穿,因为既不透气也不保暖,穿久了还会闷出一身红疹子。
时值深冬,她的手脚全是裂开的冻疮。虽然这条街上的住家都不怎么殷实,但姑且不愁三餐,也穿得上透气的布料。人心都是肉长的,众人虽然觉得她露出胳膊和大腿是在哗众取宠,但看着她这副惨状,还是起了恻隐之心。
一个挎着菜篮的妇女,忍不住走上前,递给她半截掰碎的面包“你遇到什么困难了有困难可以找济贫院,实在不必这样啊。”她指了指不远处几个躲躲闪闪的流浪汉,“他们都盯着你呢。”
女子摇摇头,低声说了句谢谢。见面前的人越来越多,她吃力地搬出几块放在身后的木板,一一摆在地上,按顺序拼好。
周围人凑上去一看,只见第一块木板上用炭笔写道大家好,我是济贫院43号那个被打的女人。我的丈夫是个混蛋、骗子、恶棍,靠骗取无辜少女的金钱为生。我以为他会醒悟会回头,就没有跟人揭发他,但事实并非我想象得那样,他不仅没有醒悟,反而变本加厉,每天喝完酒后,都会对我拳打脚踢。
女子掀起袖子、裙子,露出胳膊和大腿上的青紫淤痕,甚至还有香烟烫伤的疤痕。
第二块木板上写道这些天几乎所有人都在说白兰芝小姐是糟粕,是病毒,是腐朽不堪的秽物。我也曾被这些言论误导过。直到有一天,我的丈夫亲口告诉我,只有白兰芝小姐关心我的死活,让他别再打我。我的丈夫曾故意接近白兰芝小姐,想要骗取她的财产,辱没她的清白,还好白兰芝小姐聪明机智,并没有受到他的侵害。那些天,我确实没再受到我丈夫的暴打,可笑我还以为他洗心革面,想跟我好好过日子,不想他只是害怕侵害白兰芝小姐的事情暴露。
第三块木板他说,这个世界上好人是没有前途的。白兰芝小姐为我着想,为我发声,我却在不了解她为人的情况下,和邻里在背后说她的坏话。这些天只要想到这个,我就羞愧难当。在此,我希望大家能冷静一下,不要像我这样以讹传讹。
第四块木板希望大家能给我的人渣丈夫一个有力的回击,我想告诉他,这个世界上还是好人多。像他这样令人作呕的恶棍,根本没有资格嘲笑好人
周围人看了这四块木板后,你看看我,我看看你,然后都陷入极致的沉默中。
与此同时,像是冥冥之中受到女人感召般,曾参加过奥黛尔沙龙的诗人、画家、作曲家、哲学家、文学家都纷纷发文,还原了奥黛尔沙龙上两次澄清的过程。他们没有提及奥黛尔的失态和晕倒,只陈述了埃里克和白兰芝跟奥黛尔对质的结果。尽管如此,整个巴黎还是震惊了,这是民众第一次亲眼见证一个影响力巨大的名人的失格
就像弹簧被压到底部会猛地反弹一般,在那些名人的有意引导下,白兰芝的名声也触底反弹了
戴维一家仓库的鼻烟壶被一抢而空,不仅不用发愁买菜钱,连明年的吃穿用度都不用发愁了现在他的妻子只埋怨他为什么不多订做一些鼻烟壶,工厂印刷白兰芝肖像的单子已经轮不上他们家了。
小剧院前依旧挤满了看热闹的人,却不再谩骂讥嘲,之前愤怒脱粉的乐迷又灰溜溜地回来了,腆着脸询问白兰芝小姐的新作什么时候问世。
剧院经理达珞珈看着眼前的景象,简直哭笑不得谁能想到,白兰芝只用了不到一个月的时间,就令小剧院起死回生。那个人还主动留下来给她写新作,连巴黎歌剧院那边都不去了。真是奇了怪了,明明之前叫他和白兰芝练习曲目都不情不愿,现在却是赶都赶不走了。
奥黛尔斥退佣人,缩在卧室的角落里泪流不止。就在昨天,系统的进度竟又暴涨了一大截,直接涨到45,并出现了两个新功能容貌微调,和世界名著文库。要是从前,她肯定欣喜若狂,现在却满腹疑窦,恨不得把这个系统从脑子里剔出去这什么破系统,她的脸皮都快被白兰芝撕下来当鞋垫了,竟然还升级了,难不成她的存在就是被白兰芝打脸的
想到这里,她连系统都怨恨反感起来,不再主动查看系统面板,然而在卧室蜷缩了一整天后,还是忍不住看了看那个容貌微调的功能。只要是女人,都会对如何保养容貌感兴趣。她闭上眼,在脑海里查看界面,只看到一个进度条,目前上限是5。
意思是能把容貌上调5这样想着,她试探着上调了1,很快,她就听到自己血液汩汩流动的声音,却并不恐惧和慌张,甚至还有一种以前在美容院做皮肤管理的舒适感
不知过去了多久,她猛然睁开双眼,直觉容貌上调已经结束,赤着脚从床上走了下来,来到一面椭圆形的落地镜子前。
只见镜中的女子长发浓密柔顺,皮肤细腻白皙,双唇红得像是滴着鲜血的艳丽玫瑰,从肩颈到腰臀的曲线无一不完美,无一不惑人
奥黛尔惊喜地捂住面颊,指缝间渗出喜极而泣的泪水。
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