Harriet与塞德里克又在那颗山楂树下碰面了。
“Hermes只是认为如果你愿意帮我们宣传的话，大家会更加容易接受这种观念。”Harriet简明扼要地讲完了Hermes的想法以后，又赶紧加上了这一句，“如果你没有时间，或者对此不感兴趣的话，你完全可以拒绝。”
“事实上，我觉得Hermes的想法非常大胆，非常的前卫。当然，这跟他的麻瓜出身的背景有关，但我仍然认为他在这个年龄就想在巫师世界推行这样的观念，是一件很有勇气，也很高尚的事情。如果可以的话，我很愿意给他帮忙。”塞德里克将一片山楂树的落叶捻在手里打转，一边看着远处一点一点向天际线沉下去的太阳，说道。
“只不过，我的时间很紧张，”没让Harriet有开始道谢的机会，塞德里克又继续往下说道，“我今年就要开始为明年的N.E.W.T.考试做准备，更不用提马上就要到来的三强争霸赛——”
“你想参加三强争霸赛？”
塞德里克微笑着扭头看了她一眼，就好像她提了一个很愚蠢的问题似的。
“我想任何年龄达到了参赛的要求的男生都会对这样的比赛心生向往。”他说道，“这不仅仅是一个在全校面前——包括布斯巴顿和德姆斯特朗的学生——展现你的个人实力的难得机会，更是将来会在你的履历上面增光添彩的一笔，从今往后，任何被选中参加比赛的人都会被以勇士之名记载在霍格沃茨的校史上，相比之下，那一千加隆的奖金根本不算什么，只是锦上添花而已。”
那倒不一定，Harriet在心里默默地说道，至少她能肯定弗雷德和乔治就是冲着那一千加隆的奖金去的，论在履历上光彩的一笔，他们已经用这些年在霍格沃茨的关禁闭次数达成了。
“Quid pro quo。”塞德里克说，“如果你愿意答应我的一个请求的话，作为交换，我也会替Hermes在霍格沃茨宣传他的‘呕吐’——别担心，我不会向你提任何过分的请求。”接触到Harriet既不解又忧虑的眼神，塞德里克笑着解释道，“万圣节的时候，布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团就要来了，因此学校把拜访霍格莫德的日期调整到了这个周末，我希望你到时候能在那里单独跟我碰面。”他强调了单独两个字。
“你的意思是说……就像约会一样？”Harriet小心翼翼地问道。
“我很想说是，”塞德里克叹了一口气，“但是很可惜，我希望跟你碰面是有别的理由的——相信我，如果我想约你出去，一定会用比这浪漫得多的方式。”
“好吧。”Harriet说，心里不知怎么的竟然有几分失望，“但我不能久留。”小天狼星还在猪头酒吧等着跟她碰面呢。
“我只需要两个小时，就足够了。”塞德里克眨眨眼睛说道，“我希望你不能久留的原因不是因为你跟别人有了约会。”
“我很想说是，”Harriet模仿着塞德里克的语气说道，还有模有样地惆怅地叹了一口气，“但是很可惜，我不能久留是因为我要去见一个我父母的老朋友，我可不会把那叫做一个约会。”
“那就这么说定了，”塞德里克长吁一口气，又伸了一个懒腰，毫不吝啬地向夕阳展现着他在校袍下若隐若现的精壮结实的胸肌，“到时候你恐怕需要穿得正式一点——也许你可以考虑用一下我送给你的生日礼物。”
星期六的那天早上，帕瓦蒂和拉文德两个人表现得比Harriet还兴奋，拉文德负责替Harriet挑衣服——拜小天狼星所赐，她现在的衣柜被塞得满满当当的；而帕瓦蒂则负责替Harriet梳发型，Rona则无所事事地坐在一边，对这场对话插不上嘴，只饶有兴趣地看着塞德里克送的那个化妆盒里的刷子在Harriet的脸上上下飞舞。
“我敢打赌，这就是个约会。”帕瓦蒂激动地说道，“塞德里克那么说只是为了让你降低警惕，然后给你一个惊喜而已。”
“我不这么认为……”Harriet微弱的抗议声马上就被拉文德的大呼小叫给盖过去了。
“我们必须要把Harriet打扮得漂漂亮亮的，”她说道，“好让那些拉文克劳的学生知道Harriet一点也不比秋·张差劲——也许我们可以把她们叫去你和塞德里克碰面的地方，这样她们就不会再在你背后嚼舌根了，你之前说塞德里克准备跟你在哪里碰面？”
“帕笛芙夫人茶馆，”Harriet说道，“你们千万别这么干——最近在学校里会跟我挑衅的几乎只有斯莱特林了，拉文克劳的学生已经没怎么给我找麻烦了——”
“难道你听到帕笛芙夫人茶馆这个地方的时候，还没意识到这就是个约会吗？”帕瓦蒂一副恨铁不成钢的模样，拽着Harriet的头发的手不知不觉使上了一点劲，疼得她嗷嗷直叫，“帕笛芙夫人茶馆可是霍格莫德最有名的情人茶馆，在那里，人们用来亲嘴的时间可能都多于他们用来说话的时间……”
帕瓦蒂这话让Harriet脸上的肌肉不自觉地抽动了一下，化妆盒上的镜子不满地开口了，“亲爱的，如果你不想出门看上去就像是有人在你的左脸上扇了一巴掌的模样的话，请别再乱动了。”
Rona不由得大笑了起来，直到Harriet瞪了她一眼，她才消停下来。
“我已经向你保证过了，”Rona举起一只手说道，“我和Hermes发誓不会躲到帕笛芙夫人茶馆里面去偷窥你和塞德里克的第一次约会——”
“你说这话的样子让人很难相信你是认真的。”Harriet说道，“帮我个忙，就在——你知道你和Hermes该在哪等我的，我保证这次碰面不会超过两个小时。”
“我和Hermes无论多久都会等你的，”Rona促狭地冲她做了个鬼脸，“如果你和塞德里克亲嘴亲得忘记了时间的话——”
“看在梅林的份上，那不是个约会！”Harriet大喊道。
“亲爱的，我都给你用了这个口红了，你就自欺欺人吧。”Harriet的化妆盒镜子回应道。
Harriet踏进帕笛芙夫人茶馆的时候，她差点以为自己的眼睛出了毛病，这个不大的地方的每一寸似乎都用粉红色，蝴蝶结，还有俗气的蕾丝装饰着，这使得她感觉自己仿佛走进了一个七岁的打扮成小公主的女孩的裙子里。帕瓦蒂说的没错，这儿确实是一家情人茶馆，坐在座位上的学生都成双成对，有一半以上还在如痴如醉地接吻着——
Harriet赶紧扭开了头。这时候，角落里的有人站起来向她挥手，是一身休闲打扮的塞德里克，他的衣着虽然并不随意，但看上去也不是为约会特意准备的，Harriet立刻就明白了他那天说的话是真的——这并不是一个约会。她登时就羞红了脸该——死的帕瓦蒂和拉文德，她在心里暗暗骂了一句，她们为她挑选的衣服，妆容，再到配饰，简直从头到脚都写满了“这是个约会”的字样。但是事到如今，她也只好硬着头皮对塞德里克尴尬地一笑，小心翼翼地从一对对旁若无人地对视着的情侣身边穿过去。
等她走到塞德里克身边时，她才发现他并不是一个人来的，坐在桌子对面的是跟她有一面之缘的丽塔·斯基特，她今天穿着一身媚俗的紫红色套装，金色的大波浪卷发上带了一顶夸张得吓人的帽子，上面堆着一蓬像是没洗完就从匆匆拿出来套上的蕾丝，倒是跟这间茶馆十分相配。
“Harriet，坐这里。”塞德里克非常绅士地替她拉开了椅子，“顺便说一句，你今天看上去非常美。”
Harriet的脸烧到了脖子根。
“你想喝点什么？咖啡？红茶？”塞德里克以一种不同寻常的温柔语气询问着Harriet，他让人看了心里麻酥酥的笑容也跟以往完全不同，Harriet懵懂地摇了摇头，她还没明白现在到底发生了什么事。
“噢，你好呀，Potter小姐——我可以喊你Harriet吗？”丽塔·斯基特等Harriet坐下来以后，才用一种十分夸张的嗲声嗲气的语气向她打招呼道，她几乎可以确定那是因为塞德里克的在场，“看来你在两年前我写了那篇关于你的报告以后，在品味上下了不少功夫嘛——这就是我们记者的工作，你明白我的意思吗？虽然有时候我们的措辞也许刻薄了一些，但是我们永远都没有真正的恶意——”
“够了。”塞德里克直截了当地说道，“Harriet的品味不是今天我请你来讨论的话题，”说着，他非常自然地牵起了Harriet的手，吓了她一大跳，下意识地就想挣脱，但是塞德里克抓得很紧，“今天我是想就你之前发表的两篇文章提供一些情报——准确来说，是内部情报。”
“当然。”丽塔·斯基特说道，她的脸松弛下来，露出了一个贪婪的笑容，“我们的读者会非常乐意从你这里听到故事的另一面。那么第一个问题——”
“等等，”塞德里克说道，“不好意思打断你，不过，请问你带来了我要求你带来的东西了吗？”
丽塔·斯基特犹豫了一下，才从包里拿出了一小瓶灰灰的药水，递了过去。
“这是什么，”Harriet忍不住冲口而出，“你不会要——”
“这是混淆药水的解药。”塞德里克解释道，“我在写给丽塔·斯基特小姐的信里提出让她带一瓶过来，好让我能当着她的面喝下去。”
“为什么？”Harriet惊悚地问道，换做是她，无论丽塔·斯基特再怎么信誓旦旦地再三保证，她绝对不会喝下任何经过她的手的东西。
“为了证明我对你的感情啊。”塞德里克扭头看着她，既深情又温柔地说道，尽管Harriet从他眼里看到了一丝恶作剧一般的笑意，却还是忍不住内心的疑问。“什么感情？”她一头雾水地说道，但是塞德里克却把一只手指放在她唇前，摆了摆。
“嘘……亲爱的，我知道你喜欢低调行事，但是我实在是看不下去丽塔·斯基特那错误连天的报告了——”丽塔·斯基特闻言，露出一个干巴巴的笑容，但是她手边那支翠绿的羽毛笔却一刻没停，似乎在记录下塞德里克和Harriet的每一句话，“因此我觉得是时候让大家都知道真相了。丽塔·斯基特小姐，你可以开始问你的问题了。”
他说着，干脆地将那瓶药水喝了下去。
“那么，我们读者最关心的问题是，你到底跟秋·张，还有我们伟大的救世主Harriet·Potter之间都是什么关系？”
“秋·张跟我只是普通的好朋友，我们之间的关系很好，但也仅仅只限于朋友。而Harriet——”塞德里克松开了她的手，一把将Harriet搂进怀里，后者吓得浑身僵直，就像一块木头一样砸在他的肩膀上，“我相信你也看得出来，Harriet是我的恋人。”
“我的线报指出Harriet成为你的恋人这个过程……似乎不大光彩。”丽塔·斯基特津津有味地吮着她的羽毛笔，一边说道，“据我所知，虽然你认为秋·张跟你只是好朋友，但是她事实上暗恋了你许多年，有许多人甚至说，如果没有Harriet的插足，你和秋·张在一起只是时间早晚的问题。”
“我想，对于我自己的感情经历，我更有发言的权力，丽塔·斯基特小姐。”塞德里克说，他的语气变了，Harriet从来没见过他这么严肃，这么冰冷的样子，“此刻我已经向你证明了我对Harriet的感情没有受到你所谓的混淆药水的影响，我希望你至少澄清这一点。”
“那当然，那当然。”丽塔·斯基特谄媚地说道，“那么，Harriet，我的读者也很想知道你和德拉科·马尔福之间的关系——”
塞德里克伸出一只手阻止了她。
“我说过，今天你不允许向Harriet提任何问题。”他坚定地说道，“Harriet从来没跟德拉科·马尔福在一起过，至于他们之间的关系，就我所知，德拉科·马尔福才是那个对Harriet纠缠不休的人。”
丽塔·斯基特的脸垮了下去，就连她悬浮在羊皮纸上的羽毛笔也只是潦草地记了一笔就停了下来。
“容我再次提醒你一次我们之间的约定，”塞德里克说，“如果我告诉你我和Harriet之间的感情经历，你就会重新写一份报告解释火车上发生的‘真相’。”
“也容我提醒一下我答应时附带的条件，”丽塔·斯基特眯起了眼睛，懒洋洋地说道，“那就是你会给我提供劲爆有料的消息——但是目前为止我并没有听到任何值得我去写反驳我自己的言论的文章的内|幕。”
“不要担心，你会听到的。”塞德里克淡淡地说道。
在今天以前，Harriet从来都不知道塞德里克原来也是会撒谎的，甚至已经到了脸不红心不跳，娓娓道来，声情并茂的地步。如果她不是塞德里克口中的故事的女主人公的话，她肯定早就照单全收了他说出的每一句话。
在塞德里克的讲述下，她被塑造成了一个柔弱，坚韧，虽然勇于与强加在自己身上的命运作斗争，但是实则十分脆弱的形象，他甚至坦言自己就是被这样的Harriet所吸引，乃至于爱上她，渴望用自己微薄的力量去保护那“尽管被称为救世主，但是却对自己身边的一切都无能为力的小女孩”（丽塔·斯基特的羽毛笔在听到这句话的时候差点兴奋得把羊皮纸都划破了）。为了达到这个目的，他使出了种种手段追求她，包括在圣诞节的时候送她一把光轮2000，包括在魁地奇世界杯的时候勇于献身保护她——讲到情深处，Harriet甚至看见丽塔·斯基特从眼角擦去了几滴鳄鱼的眼泪。
“这篇文章会被发表在下个月我在预言家日报上的专栏里，”等到要离开的时候，丽塔·斯基特一边匆匆扣上她的鳄鱼皮手袋，一边说道，“娇弱的救世主女孩与英俊的霍格沃茨学长的爱情故事——想想看这会吸引多少读者，我敢说在文章发表的一个小时以后你们就会被读者们寄来的热情洋溢的信件给淹没了！”
她发出一阵粗野刺耳的尖笑，踩着紫红色的高跟鞋一扭一扭地离开了。
“这就是你今天希望跟我在霍格莫德碰面的目的？”Harriet等丽塔·斯基特一走，就迫不及待地开了口，“让丽塔·斯基特再写一篇关于我的文章？”
“是的，而且这篇文章会彻底扭转人们之前因为她那满嘴谎言的文章而对你留下的不好印象。”塞德里克陪着她在霍格莫德的小路上慢慢走着，“我当然想过向大家解释事情的真相，但是那样效率太慢，还不如从谣言的根本入手，彻底扭转流言的方向。”
这可比约会好多了，Harriet思忖道，也只有塞德里克才能想出这样的解决办法。“谢谢你，”她诚恳地说道，“谢谢你愿意为我做到这一份上——”
塞德里克只是摆了摆手，似乎在让她不要把这事放在心上。
“你接下来要去哪里？”他问道，“我陪你走过去。”
“不用了，”Harriet赶紧推辞道，她还记得上一次小天狼星见到有个男孩在她身边的时候是怎样的反应——尽管想起这件事情又让她心里一阵刺痛——“让我自己走过去吧。”
“你今天难得打扮的这么漂亮，”塞德里克做了一个鬼脸，坏笑着说道，“我想向人们炫耀一下我有一个这么美丽的女朋友——”看见Harriet羞红的脸皮，他又赶紧慌张地摆着手解释道，“我开玩笑的——只是我们平时在霍格沃茨都没有时间见面，也从来没有挽着手在走廊上走来走去，如果你想要大家相信丽塔·斯基特下个月刊登的文章，至少要给大家一些眼见为实的证据吧？”
“我觉得从去年你送我那把光轮2000的时候，大家就已经会无条件地相信丽塔·斯基特即将写出来的那篇文章了。”Harriet暗自掐了一下自己的手心让自己冷静下来，开始有来有往地与塞德里克调侃着，“如果那还不能说明什么的话——我想刚才在帕笛芙夫人茶馆里已经有三十多个霍格沃茨的学生看见你—你—你搂着我的肩膀了，等着吧，等我和你回到霍格沃茨的时候，谣言说不定已经发酵到大家信誓旦旦地说你和我在茶馆里亲嘴亲了几小时——”
“唉，要是事实真是那样就好了。”塞德里克笑着说道。
Harriet的脸又不争气地沸腾了起来。
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